就在常继祖走出皇宫的时候，朱棣却看着常继祖的背影冷冷的说了一句话。

　　“出来吧。”

　　随着朱棣的声音，从朱棣背后的屏风处走出来一人。

　　赫然就是姚广孝带在身边的那名小沙弥净惠。

　　“参见陛下！”

　　净惠虽然是个和尚，此时却向朱棣行了五体投地的大礼。

　　朱棣并没有让净惠起身，而是冷冷的问道。

　　“常继祖所说，可有遗漏之处？”

　　净惠虽然很想说常继祖有所隐瞒，可偏偏常继祖连一个字都没有隐瞒，都是在梅府中的原话。

　　“回陛下的话，并无遗漏之处。”

　　朱棣点点头：“老和尚为什么会跟常继祖一起去梅府？”

　　净惠赶紧将姚广孝与常继祖的对话也告诉了朱棣。

　　朱棣听完，嘴角泛起了一丝微笑。

　　“老和尚这是转了性了么，为了传教安南，竟然能如此容忍常继祖。”

　　事涉姚广孝，净惠也不敢乱说话，上一个在姚广孝身边的沙弥，就是因为乱说话，已经从这个世界消失了。

　　见净惠不说话，朱棣很满意，他安排人在姚广孝身边，姚广孝心知肚明，这就是帝王宣示自己掌控力的表现，没有这样的沙弥在，姚广孝也不安心。

　　而朱棣，也只是要知道姚广孝在做什么，说什么，其他的，他也不在意。

　　“行了，你回去吧！老和尚是佛门高僧，多跟他学一些佛法没有坏处！”

　　这是朱棣给净惠的指使。

　　说来也可笑，一个霍乱天下的妖僧，在朱棣嘴里却摇身一变，变成了佛门高僧。

　　净惠又向朱棣行了一礼，才毕恭毕敬的离开了皇宫。

　　朱棣却自言自语道：“你我君臣，总要有个善终才是！”

　　……

　　永乐四年八月三十，常继祖到龙江造船厂去送郑和。

　　宣威西洋的圣旨是八月初下的，由于还要做许多准备，所以直到这个时候才能成行。

　　而且，这支庞大的船队还不是直接就出海，而是要在刘家港停留几天，等着朝廷的水师到齐之后，再一起出发。

　　其中就有镇海卫。

　　到了海上，还有东厂的蹈海卫作为他们的向导。

　　郑和对常继祖还是很感激的。

　　他能当上这个正使也是常继祖的举荐。

　　自从苏州一战，他带着山东的水师参战之后，就喜欢上了大海。

　　总是向往着海上的生活。

　　这次能够率领这么大一支船队出海，也算了完成了他的心愿。

　　“常督，多谢你了。”

　　这句话，郑和是发之内心的。

　　常继祖微微一笑：“谢我做甚，我还要多谢你带着我的人赚钱呢！”

　　首次下西洋的船队很庞大，算下来大小战船数百只，总兵力两万七千多人，这样的兵力别说西洋，就是去欧洲也是可以横着走的。

　　“常督，这次宣威西洋，陛下的意思是宣威为主，赚钱为辅，朝廷要北伐鬼力赤，缺钱，你有什么好主意吗？”

　　常继祖笑道：“西洋矿产还算丰富，算是一块宝地，那些土人愚昧无知，空有其宝而不得其利，郑兄此去，正好一展我大明天威，将西洋揽入我大明怀抱，我别的也没有什么可说的，有沈达在，做生意的事不用操心，我只说两件事。”

　　常继祖此时叫郑和为郑兄，而不是郑公公，也是显得亲近的意思。

　　“常督请说。”郑和是真心求教。

　　“西洋土人畏威而不畏德，郑兄此去，务必要先威慑诸国，才能有所进展，否则或有难处，而且西洋诸国中，若遇倭寇，万不可手软，见一个杀一个，杀得倭寇不敢再犯我大明为止！”

　　常继祖的话语中，杀气腾腾。

　　郑和笑了：“海上倭寇，已经被你的蹈海卫给杀的差不多了，哪里还用得着我出手？此事杂家记下了。还有一件事呢？”

　　常继祖叹了一口气：“我父出镇安南，算算日子，也差不多该进入安南境内了，那时，成国公必然班师，安南之富户地主必反！我想劳驾郑兄，出海之后，先至安南，帮忙镇一镇场子！”

　　“此事好办！你就算是不说，杂家也打算在安南补充淡水和食物，此小事耳！”

　　郑和笑道。

　　常继祖见郑和答应，这才放下心，以他对郑和的了解，郑和既然说了，就必然会做到。

　　“如此就拜托郑兄了！”

　　“郑公公，时辰到了，咱们该出发了！”

　　过来叫郑和的，正是新上任的松江市舶司提举沈达。

　　本来常继祖是请朱棣赐给沈达的官位是宁波市舶司提举，可朱棣不知道怎么想的，直接在松江开了一个新的市舶司，唤作苏松市舶司，而沈达也就成了这个新衙门的主官！

　　“常督，时辰到了，我们就出发了！后会有期！”

　　郑和向常继祖抱拳拱手，常继祖抱拳回礼。

　　海上风险极大，虽然是如此庞大的舰队，可会不会出事，谁也说不好！

　　目送庞大的船队顺江东去。

　　常继祖重重的叹了一口气，自己的熟人又一个离开了。

　　上一个离开的是曾棨，这一次是郑和，还都是自己保举出去的。

　　结果现在除了东厂诸将和杨荣夏原吉，诺大个朝堂，再无熟悉之人。

　　这几天常继祖的状态一直不对，自从梅殷自杀之后，常继祖的情绪就开始持续低落。

　　做什么都提不起精神，总感觉有一种无力感。

　　这世道，自己又能改变什么呢？

　　叹了口气，常继祖上马，调转马头向开平王府走去。

　　快到王府的时候，却看见李淇正守在门口。

　　“李淇？你怎么不进去，在这里做甚？”

　　常继祖奇怪。

　　李淇脸上却是一阵喜色。

　　“厂督，我爹被放回来了！”

　　常继祖一愣，李景隆被其弟牵连被抓进了诏狱，到现在还不到一个月就给放出来了？朱棣能有这么好？

　　“陛下怎么说？”

　　常继祖想知道朱棣是怎么放了李景隆的。

　　听到常继祖的问题，李淇脸上的喜色黯淡了一些，却强自笑道：“爵位没了，不过性命无忧，宅子也留下了，从此不沾染因果，也是极好的！”

　　常继祖叹了一口气，大明赫赫功勋，开国六王之一的歧阳王曹国公的爵位就因为这件事没了，不知道李文忠在九泉之下知道这个消息之后，会不会去找朱元璋申辩！

　　“人没事就行，钱财乃是身外之物，再说，现在东厂商会也有伱的份子，上次砥柱商会分家的时候，你也分到了十几万贯，足够用了一阵了。”

　　常继祖安慰李淇。

　　李淇却笑着说道：“厂督说的是，家父也是这么说的。”

　　李淇啊，这可不是我占你便宜，是你自己跑上门来让我占你便宜的。

　　常继祖撇了撇嘴：“你来我家门口守着，就是要说这个事？”

　　“嗐，看我这脑子！差点把正事给忘了！”李淇正色说道：“太子找你！”

　　“太子找我？”常继祖奇怪，太子这时候怎么会找自己？

　　李淇看看四下无人，凑到常继祖耳边低声说道。

　　“高阳郡王，不，汉王回来了！”