“考虑到你们这些家伙的能力问题，关于此次的国主贺寿税，城主大人多提供了一个特意照顾你们的选项。”负责收税的川之国官吏笑眯眯地说着：“反是家中有低于十岁的孩童，并且愿意献出作为国主侍从的，不仅全家能够免除本次的贺寿税，还能再额外获得两斗的粮食。”新的选项再次在人群中引起了不小的议论，作为农户，而且还是生活相对较好一些的，拥有农田的农户，绿河村的村民们家里都养育了不少孩子。毕竟对于他们来说，一个孩子就是一个劳动力，孩子年纪小的时候由哥哥姐姐带，年纪大了再负责带弟弟妹妹，同时还能帮着干点家务。而等到再年长一点，超过了十三四岁，便能开始下地干活了。所以对于村民们来说，养个孩子也不过是多添双碗筷的事情。养得轻松，将孩子让出去自然也就毫不心疼，闻听收税的官员以免税外加两斗粮食的代价索要孩子，这些家长也不仅有些意动。只是相比于那些家长，作为村长的小林正茂心中却满是苦涩。相比于那些目光短浅的村民，他十分清楚，对方此次前来，收税和要人只不过是个由头，其真正的目的，只怕还是想要插手村中的事务。原来当初第三次忍界大战发生以后，那些有门路，有关系的川之国官吏们，知道国家会沦为大国交战的战场，于是在战争发生前就躲进了拥有城墙保护的城池中。而像小林正茂他们这些没有关系的普通老百姓，则留在了川之国的大地上，无奈的在忍者的争斗中变成了背景板，随时都有被战斗余波波及丧命的风险。只不过战争终究会过去，随着风、火两国的和谈，双方的忍军都撤出了川之国，和平重新降临这个国度。那些残存在战场之上的百姓们，也拖着麻木的身体，重新建设起了自己的家园。绿禾村的建立，便是起源于此。这个村子里的百姓，除了少部分的原村村民以外，大部分都是被战争伤害过的人。战争结束以后他们聚拢在一起，共同为了活下去而努力。然而随着新村庄的建立，还有外部局势的改善，那些原本龟缩于城池中的川之国官吏们，也同样将目光再次投向了外界。小林正茂面前的这个名叫渡边松竹的家伙，也同样是其中的一员。他原本确实是负责绿禾村的官员，这村中的村长和一些村民，也全都是他的家仆。可随着战争的来临，他的那些仆从都放弃了这里，以至于等到渡边松竹再次回来的时候，村里早已推选出了新的村长。而那些来自其他村庄的幸存者们，自然也不会再认可他的统治了。对此渡边松竹的心中自然是恼怒异常，却同时又有些无可奈何。虽然他可以依靠武力来改变这种情况，但经历过战乱之后的川之国，人力也成了一种非常珍贵的资源。如此大片的田地，要是没了人来耕种，又有什么意义呢。所以再经历过最初的气愤后，渡边松竹很快就冷静了下来，开始施展各种方法，试图重新收回这片土地的管理权和所有权。例如这一次，他就借着为国主庆生的理由征收贺寿税，来逼着某些村民陷入破产的状态，好通过放贷的方式将他们变成自己的雇农和佣农，从而逐步蚕食绿禾村的土地。至于为何会提供一个以人抵税的选择，那自然是因为如今年轻的，可以作为奴仆的孩童真的很值钱啊。除此之外，换取了这些孩童以后，绿禾村未来的人口将会减少，他想要谋取这个村子自然也就更加容易了。如此谋算，小林正茂当然也是心知肚明，然而他又能有什么办法呢？他不过只是个风烛残年的老头罢了。聚集在村口的村民们心中万分纠结，相互之间也同样是议论纷纷。看着这一幕，渡边松竹的嘴角也是露出了一丝冷笑，属于上位者的恶劣心态让他想出了一个自认为不错的点子。“你们这既不交粮，又不交人，难道是想要抗税不成？”渡边松竹先是以狠话恐吓了一番，然后又紧接着说道：“看你们这么难以选择，我再高速你们一个不用交税的方法好了。”他伸手指了指身后跟着的那些家族武士。“只要你们之中有人能扛住他们中间任何一个人的殴打，坚持一刻钟，那么我可以做主让他们一家免除贺寿税。”村民们本身就已经对渡边松竹之前所提出的条件有些意动了，而如今对方所给予的新选择，可以说是成为了压倒骆驼的最后一根稻草。他的话才刚说完，人群中当即就有一名汉子开口道：“是不是真的啊？”渡边松竹看了那人一眼，并未赌咒发誓，而是淡淡地说了一句：“我是渡边松竹，渡边家族的渡边松竹。”有了这一句话，所有人都知道他说的一定会兑现了。毕竟在当今这个世界，还没有人敢拿自己家族的名誉来开玩笑。于是那名出声询问的汉子率先站了出来，“我来，我选择抗一刻钟！”有了第一个人，剩下的人自然就主动了许多。看着有人专门送上来挨揍，跟在渡边松竹身后的那些武士们也嘻嘻哈哈地笑了起来。他们有着绝对的自信，面前的这些泥腿子，绝对无法抗住自己的攻击。事情的发展果然也如同他们所预料的那样，这名第一个出头的中年汉子，连五分钟都没有撑下去，就在哀嚎中被打断了肋骨。而后面的那些原本还准备尝试一番的农民，看到了前者的惨状后，也个个都吓得噤若寒蝉。没办法，作为家里的主要劳动力，受点皮肉之苦还不算什么，可要是受了重伤，被打断了骨头，那这一家子可就惨了。也就在众人被渡边松竹这一招杀鸡儆猴给震慑住的同时，一直隐藏在人群中的太郎却是主动走了出来，站在所有村民的最前方。“我来抗！”