桂小五郎！山中地藏闻言再次抬头打量了对方一眼。他在这城中盘桓了数日，可不仅仅只是闲逛乞食，也探听到了不少消息，这其中就有和面前这个年轻武士有关的内容。据说此人原本名叫和田小五郎，乃是藩医子弟，后被过继给了武士家族桂家为子，改名为桂小五郎。或许是因为年幼时体弱多病的原因，相比于其他武家子弟，桂小五郎从小就好读书，擅交际。不仅拜入了藩校明伦馆，追随当地的阳明学派大家吉田松阴学习兵术课程，被其称之为“有成事之才”，甚至还又拜入长州藩的新阴流道场修行，据传也被道场中的剑术师范内藤作兵卫夸赞，称其若不是体魄限制，必然会在剑术一道上有着过人的成就。如此文武双全的人物，在长州藩自然是大大的有名。作为该地青年才俊的桂小五郎不仅是备受众人瞩目，就连藩主毛利敬亲，都曾听说过他的名字。然而年少成名的桂小五郎却并未因此而沉溺于虚名之中，成年之后的他，当即就决定拜别父母，在藩主的资助下前往水之国的国都江户城进行游学。在那里，他也成功拜入到了江户三大剑豪之一的斋藤弥九郎门下学习剑术，不仅一年之间就剑术突飞猛进，更是凭借着强大的个人魅力和口才，征服了一众同学，成功当上了道馆的塾头。为此道馆的馆主斋藤弥九郎还多次挽留于他，若不是桂小五郎感念着藩主的知遇之恩，只怕早就留在江户了。而他回到长洲藩之后，也是颇得藩主毛利敬亲的信重，如此一来，对方所谓的求医，怕也不仅仅只是求医而已了，说不定其身上还带着藩主的任务而来。山中地藏心头一动，脸上却是不动声色，依旧是十分淡定地写出了药方，然后递到对方面前。“拿好，不送，下一位！”这一嗓子喊出，桂小五郎几乎是下意识的接过药方，然后站起身来，为下一个病人让座。而等他站到一边时，这才回过神来，想起了自己此次前来的目的。不过看着正在专心致志的为百姓诊治的山中地藏，他也并未粗暴地上前将其打断，只是无奈地笑了笑，然后在周边的茶社找了个位置，耐心地等待了起来。桂小五郎这一等就等到了傍晚。眼看着山中地藏的摊子前人流散去，对方开始准备收拾东西时，他起身走到了山中地藏的面前。“大师。”桂小五郎恭恭敬敬地冲着山中地藏行了一礼。虽然心中认定对方这几天的行为都是在为自己造势，积累声望，但他今天在这儿坐了一天，也是亲眼看见，对方也是在切切实实的为百姓看病，并且还不收一文钱。光是如此举动，即便是有其他目的，也依旧是值得人钦佩了。“原来是小五郎施主啊，阁下怎么还在这儿？”山中地藏看着眼前年轻的武士，语带笑意，明知故问道。“在下当然是为大师而来了。”桂小五郎脸上依旧带着和煦的笑容，似乎并未因为长久的等待而有丝毫的不耐。光是这份耐心与气度，就足以说明他这个青年才俊并非是那徒有虚名之辈。“医术通神，慈悲如圣，大师的名字，早就已经传到了城中。而今城主大人听闻大师来到萩城，心中也是高兴不已，特意遣我过来邀请大师入府一叙，共进午餐。”桂小五郎恭敬有礼地说着，同时从袖中抽出了一封帖子，递到了山中地藏面前。薄薄的帖子以上等的纸张制成，上面还绘着水墨花纹，金线描边，显得高贵且雅致。山中地藏伸手接过帖子看了看，发现上面邀请的时间是两天以后，倒是并不影响自己在这城中治病救人，于是双手合十回了一礼，说道：“阿弥陀佛，既然是城主大人相召，贫僧自无不允，两日之后的午宴，贫僧一定赶到。”桂小五郎听到山中地藏如此说，当即就满意的笑了。“既如此，在下就不打扰大师休息了，告辞。”说罢，这位年轻武士转身就十分潇洒的隐入夜色之中。山中地藏站在他身后，看着对方远去的背影，心中却是一动，眼眸中一道金光闪过，视线顿时就锐利了几分。等到他再次向着桂小五郎的背影看去，就见到对方的周身竟然萦绕着淡青色的气流，在其头顶汇聚成一团祥云。而在那青色祥云的最中心，更是有一道形似灵芝的淡紫色云气若隐若现。“淡青见紫，芝兰玉树，此人文运昌隆，倒是个有大气运的。”山中地藏心下了然，倒是对这桂小五郎更加看重了几分，只不过也仅仅只是看重罢了，毕竟对方还未起运呢。接下来的两天里，山中地藏像是没有接收到城主的邀请一样，依旧和往常一样利用自己精湛的医术，为这城中的百姓们解除病痛。而随着他的妙手回春，小摊之前的队伍，自然也就越来越短。两天之后，山中地藏却是并未出摊，而是歇息了一天，准备去赴城主之约。萩城模仿着水之国国都江户城的格局，其城主府自然也是在城东。山中地藏并未一大早就赶去城主府，虽然他广传佛法，建立地上佛国、海外灵山的想法，还需要这些地方统治者的配合，但凑上门的买卖不是买卖，该有的格调还是要有的。赤红的大日一点点升起，城主府前的空地上，各式牛车、小轿也是来往穿梭，将一位位衣着华丽，和寻常百姓有着显着区别的贵客送入城主府大门。看得出来，今日的这场午宴，并非是特意为山中地藏所准备的，他也只是适逢其会而已。时间就这样一分一秒的过去，城主府的门前，由人声鼎沸，又开始逐渐变得冷清了起来。该来的宾客大多都卖城主的面子，不敢稍有怠慢，自然都早早抵达了。剩下的，自然就是重要人物了。