雾隐村这边的西瓜山河豚鬼还在为水之国的政治局势而担心，却不知随着第三次忍界大战的那一场大败，村里早已人心浮动，就连那情报信息部门，都懈怠了许多。故而他所获得的消息，和江户城中正在发生的事情，其实是存在一定的信息差的。他才知道长州藩和萨摩藩的使者见了面，但实际上人家却是已经就“倒忍”一事进行了好几次商谈。而且长州藩的桂小五郎和萨摩藩的大久保利通甚至已经偷偷与水之国的二皇子睦仁见过了一面，就如今的局势争取到了对方的支持。江户城中，会津藩和长州藩还有萨摩藩，新撰组和奇兵队，两方人马早就已经到了剑拔弩张、势如水火的地步，可雾隐村那边如今才获得消息，这足以说明其村子内部的人心浮动已经到了怎样一种严重的地步。不过想一想，就连负责暗部的西瓜山河豚鬼都在另寻退路，下面的人有这种情况，也不奇怪了。且不提雾隐村那边还在调兵遣将，准备安排暗部忍者前往江户城控制局势。江户这边，城内的局势随着雾隐忍者的缺席，却是依旧向着混乱的方向一路狂飙。其实早在这之前，也就是第三次忍界大战刚刚开始的时候，当时的水之国就已经弥漫着厌战的情绪。因为地理环境的原因，武士和官僚们对于闭关锁国的状态很满意，并不是很想参与到大陆的各国乱战之中。只是雾隐村一意孤行，不顾众意，这自然也就引得一部分尊王攘忍的仁人志士前往江户。之后这些尊攘派在京中也确实是闹出了不小的乱子，他们利用大名对他们的信任，甚至一度想要借着外出巡游神社的理由，护送着水之国大名离开皇宫，再纵火焚毁江户，以江户不宜居住为由，前往长州藩另立国都。如此大胆的行为，即便是支持他们的水之国大名，也不禁感到难以接受。于是在多方推动下，这种类同政变的行为当然是被雾隐村的忍者给挫败了，尊王攘忍派的长州藩及公卿也都遭到了驱逐，因为此事发生在八月十八日，还被人称之为“八月十八日政变”。只不过雾隐村虽然挫败了尊攘派的计划，但随着第三次忍界大战的开启，其村子里的武装力量和注意力更多的还是投入到了战场之上。于是时间进入元治元年，前一年因“八月十八日政变”而失势的尊攘派又再次卷土重来，秘密聚集于江户。吸收了上一次失败的教训，这一次的长州藩志士进行了政策上的调整，其领袖也由曾经行事较为激进八田太一，换成了桂小五郎和高杉晋作这两个年轻人。作为长州藩年轻一辈中的佼佼者，桂小五郎手段高超，精擅交际，对谁都能称兄道弟。高杉晋作则放荡不羁，但智勇双全，完全可以算得上是一名军事奇才。两人一文一武，一内一外，有他们的领导，这一次的“尊攘志士”来源更加广泛，不仅有来自长州藩的武士、剑客，还有来自萨摩、土佐等各藩的藩士和脱藩浪人，甚至是部分奇人异事。这些人潜伏在江户城中，暗中设立耳目、探听消息、拉拢盟友、谋划活动，同时还伺机开展破坏。特别是高杉晋作所领导的奇兵队，那更是如同黑夜中的鬼怪，对于异见者，也就是开国派、亲忍者侧人士，展开了“天诛”行动，绯村剑心就是在这个时候成名的。奇兵队的行动令江户城中人心惶惶，长州藩的卷土重来自然也就惹得负责守护江户安全的会津藩大为紧张。于是时任江户守护职的会津藩主松平容保为了加强江户城治安，也同样从藩国属地招揽了一大批浪人武士，命其从事取缔不逞浪士、维护江户治安的活动，与高杉晋作的奇兵队对抗，赐名曰“新撰组”。至此，新选组和奇兵队的对抗，在这江户城中，就从来没有断绝过。一开始，化整为零的奇兵队还很是压了新选组一头，同样是外来户，双方对于江户城都不怎么熟悉，零散的奇兵队人员因为目标单一，所以更占优势，在新选组的眼皮子底下很是暗杀了一批人。只是新选组毕竟占着官方的名头，同时雾隐村虽然从江户城中抽调了大部分人手，但其留下的底蕴，依旧是帮助新选组快速站稳了脚跟。而随着新选组稳住了阵脚，局势也就开始发生了逆转。作为新选组的领导者，局长近藤勇出生于武藏国多摩郡上石原村，从小就拜入义父所在的天然理心流道场试卫馆学习剑术，年纪轻轻就曾因为高超的剑术和沉稳大气的性格深受当地人的尊敬。而在成长与修习期间，他还结识了武藏国多摩郡同乡，隔壁石田村卖药郎土方岁三，并邀请对方进入道场学习。同时结识的还有道场里的师兄井上源三郎，以及天赋异禀的少年天才剑士冲田总司。并且由于近藤勇素来大方义气，颇具江湖豪侠气概，当他从义父手中接管了道场之后，更是凭借个人魅力收服了不少高手。这其中，有仙台藩的北辰一刀流剑客山南敬助、明石藩的剑士斋藤一、松前藩的神道无念流剑客永仓新八、松山藩的枪术高手原田左之助、出身武藏国的藤堂平助等等。他们共同聚拢在近藤勇的身边，被其个人魅力和强大的实力所折服，也一同来到江户城中建功立业，加入了新选组。相比于奇兵队那些单打独斗的浪人、武士，这些人无疑要更加的团结，配合的也更为默契。特别是当他们补上了情报这一短板后，整个新选组在近藤勇的领导下，内穿甲胄，外披浅葱色羽织，扛着“诚”字旗，如同一群恶狼，开始在江户这座幽暗丛林中，纵情捕杀着自己的猎物。一时之间，江户城中的乱局在这群“壬生狼”的镇压下，几乎都以肉眼可见的速度平息了下来。就连尊攘派的头面人物桂小五郎，都不得不偷偷跑回了长州藩，直到如今才再次回返。