午膳用罢，何天几人不敢打扰老太太休息，结伴离去。

　　明兰代盛老太送他们出了院子，才回到自己的房间。

　　坐在窗台边上，拿起今天上午抄录的笔记，摆出一副温习的样子。

　　房里小桃坐在一旁，双手托腮看着自家姑娘。

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　　盛老太给明兰新配的女侍丹橘从外面进来，刚好就听到这句话，往明兰那边看了一眼，见明兰有些羞赧，笑道：

　　明兰摇头不语。

　　丹橘转头看向小桃。

　　小桃望着丹橘，头顶上一个问号接着一个问号往外冒。

　　丹橘也很耐心，等着小桃自己思考，手上没停，给明兰烧水倒了杯茶。

　　小桃脑袋终于灵光了一回，咋咋呼呼地站起来说道：

　　明兰刚准备翻页的手停顿了一下，然后才装作若无其事地继续翻页，头也不抬地回道：

　　小桃没被明兰唬住，在自家姑娘面前，她向来都是想啥说啥的。

　　丹橘这时候也走了过来，和小桃并排在一起，看着明兰说道：

　　如兰和墨兰都叫齐衡以及何天做哥哥，只有明兰始终坚持叫他们小公爷，所以她的女侍也只能用在称呼面前冠上姓氏来区别。

　　小桃说着就替自己姑娘觉得委屈。

　　明兰也不明白自己是羞是怒还是泄愤，但是说话的声音却不由得高了起来。

　　小桃委屈地瘪了瘪嘴，低着头乖乖闭嘴。

　　丹橘往前走了一步，说道：

　　虽跟着明兰的时间比小桃短，但是丹橘是盛老太精挑细选后才送过来的，做事能干，灵巧聪慧，有股机灵劲，来了之后，在明兰屋里的角色就和盛老太身边的房妈妈相彷，做的事情远比小桃多得多。

　　所以反倒是比小桃更能明白明兰的心思和处境。

　　虽然自家姑娘在她们这些下人眼中是千好万好，但是论及谈婚论嫁，国公府的门槛实在是高不可攀。

　　看着两人出去，落在后面的丹橘把门给带上，明兰站了起来，把窗格拉上，室内顿时变得昏暗了一些。

　　走向床榻，明兰没有躺下，而是从床头边上取出一个小箱子。

　　坐在床沿边上，明兰把箱子放在腿上，手指轻轻在箱子上面摩挲着，感受着木纹和凋花的起伏，心潮翻涌。

　　一对金玉钗子，一对玛瑙宝簪，一个戒指，一副手镯，还有一对镶着南海珍珠的耳环。

　　她已经看过无数次了，不用开箱，她都能清楚地说出每一件首饰的款式和一应参数。

　　闭着眼睛都能画出来。

　　这些都是每年她生辰之时，张桂芬这位好姐姐送给她的礼物。

　　她起初并不敢收，在

　　盛老太的熏陶下，她是见过不少好东西的，眼力比前几年增长很多，所以越是不敢收。

　　连她那两位姐姐身上都没有的好东西，她又怎配拥有呢？

　　只能说张桂芬太了解明兰的性格，把明兰吃得死死的，直接绕过明兰，找上了盛老太，也不知道怎么说的，盛老太就和张桂芬一起，软磨硬泡地让明兰把东西给收下了。

　　还点明了，每年张桂芬生辰明兰也必须回礼，但是礼物张桂芬都要亲自指定，或是一顿明兰私房菜，或是一两件绣品，费时或者费力，但是不费钱财。

　　张桂芬送明兰礼物的时候都是在寿安堂里，除了盛老太，盛家其他人并不知晓。

　　送礼的单子也都交给了盛老太保管。

　　对于这点，明兰心里很是感激和温暖。

　　她只把这些当做压箱底的东西给藏得严严实实的，但是有一次张桂芬提到送她的这些首饰物件的来源之后，她才大着胆子把这些东西给拿了出来，放在床头离自己最近的地方。

　　张桂芬说起这事的时候眼里满是骄傲和欢喜，没有注意到她眼里异样的光芒。

　　这些，原来都是来自于那个人。

　　木质冰冰凉凉的触感在指腹蔓延，明兰又一次想着，张桂芬把这些东西转赠给自己，那个人是否知道呢？

　　若是不知，他心里是否会不喜，毕竟这是他精心准备送给自己妹子的，并非送给她的。

　　但是，若是知道呢？

　　明兰眼中神采明灭，无数的念头在脑海里纷飞翻涌，每每想到这里，她心里就乱成了一团麻。

　　这些年的成长经历以及祖母和小娘的教诲，她的心智成长很快，所以她能明白，当年在扬州，如果没有他施以援手，她的命运或许不至于曲折坎坷，但是也不会有如今的好日子过。

　　当年聘雁一事，若是她真的强出了头，或许能得来王大娘子和爹爹的短暂好感，但是也会让暮苍斋成为林栖阁那位的眼中钉。

　　在盛家里，便是当家主母的王若弗都斗不过林小娘，她和卫小娘拿什么去争去斗。

　　祖母的遭遇、卫小娘的遭遇，还有她亲身的感受，让她早就打心里对盛紘这个爹爹绝了望，人不坏，但是靠不住。

　　张桂兰曾经私下里给她分享过一些话本，她看到其中一个故事的时候全身冷汗狂冒，襦裙都被打湿了，明明是炎炎夏日，她竟有身处冰天雪地里的感觉。

　　寒意从心底传遍全身，当时的脸色把张桂兰都给吓到了，事后还时不时吐槽她胆小，再也不肯把那些话本给她看了。

　　明兰没有告诉她，她的反应不只是如此。

　　在那之后，她曾连续几夜都做噩梦，梦里嘶喊声、哭声乱成一片，卫小娘闭着眼，面色死白，黏稠的血淌了一地。

　　她就站在血泊之中，怀中抱着一个襁褓，襁褓里，没有半点声息。

　　那几日，她上课的时候总是偷偷往后看盛长栋，生怕一眨眼这个弟弟就不见了。

　　下课后也变着法子找理由往暮苍斋那边跑，拉着卫小娘的手，也不说话，就是看着才觉得安心。

　　卫小娘问了她也不回，只是埋在小娘的怀里哭。

　　卫小娘只以为她受

　　了委屈，并不知道她的具体心思。

　　在那个故事里，有个小女孩的处境和她类似，或者那本来就是她。

　　小女孩强出了头，哄得父亲欢心后，让父亲去看了自己的小娘。

　　在小娘面前，跪着哭诉自家院子被人克扣伙食炭火之事，引得父亲勃然大怒。

　　一番整治之后，小女孩的院里一应供应都恢复正常，她乐呵呵地以为，自己和小娘，以及小娘腹中尚未出世的孩子都能过上有盼头的日子。

　　只是没想到，这事终究是埋了祸根。

　　只是一次报复，小女孩的生母就难产而死，腹中的孩子还未来得及看世间一眼就跟着小娘走了。

　　而罪魁祸首，只是被幽禁了一段时间而已。

　　本来她能确定，对于何天心里有感激，但是不敢有半点妄想。

　　遨游天际搏击苍穹的雄鹰和只能躲在屋檐下筑巢的雨燕虽都是禽类，但是彼此生活的世界并没有交集。

　　齐衡和她是如此，张小公爷和她亦然。

　　齐衡对她有意，她是知道的，但是她视之为勐兽洪水，躲得远远的。

　　但是那事之后，她却控制不住自己的眼睛。

　　眼睛像是别人的却被强装在自己身上，视线总是不由自主地移到了学堂里坐在她右上方的那道身影。

　　一日又一日，一月复一月地看下来，那道年幼之时只是在心里浅浅扎根的身影，如今却成了深深的烙印，抹也抹不去。

　　这份情感像是会上瘾的毒药，她明知喝下去于己有害，但是却舍不得脱开手放下。

　　明兰低头看着木盒，长长地叹了一口气，或许，只有等小公爷成了亲，而自己又许了人家嫁为他人妇，这份情感才能慢慢澹化。

　　眼下，就只是远远地看着，就已经是很好了。

　　有的人死了，但没有完全死……