第六十章瑞卡德莱斯威尔
眼前是否是一场难得的大败取决于援军需要多久到达。
他从未想过可能会失败。
狼女不过带着两百骑兵深入溪流地，而他，则带着超出几倍的骑兵……
哥哥罗杰莱斯威尔一定会肆无忌惮地嘲讽他，弟弟卢斯也会表面上安慰他，转而又在没人的地方与杰克斯托克、托伦斯托克兄弟偷偷宣扬他的‘丰功伟绩’，然后第二日整个长溪城都会得知他新获得的外号，一定如此。
他不想就这么失败。
他开始不断向聚集在身边的士兵鼓气。他父亲罗德利克伯爵就是这样教导他的，如果他身处此地也会是一样吧？
不，罗德利克伯爵是个生性宽厚、谨慎的人，他根本就不会面临这样的局面。
他会听取身边人的建议：他会接受马克崔尼提斯把守草屯的提议；他会采纳罗宾黑兰德向苹果林派出哨骑的方案。
他从来都不是焦躁的人，正如哥哥罗杰。
瑞卡德与父亲和哥哥都不同。作为家族的次子，他没有城堡可以继承，他已成家，如今还寄住在父亲的城堡里，被菲林特的婊子嘲讽、鄙视，他有理由着急。
着急的代价就是眼前的被动。
七百骑兵。
如今他们还掌握的战马不过数十，身边的弃马的战士不过三百，零零散散分成了数十个紧密的步兵阵缓慢地向入岛的方向前移。
杂种的三十多骑兵在苹果林和圆阵之间肆意穿行，时不时对着盾牌的空隙射出冷箭。
他被士兵们围在圆阵之中，保护得好好的，正如这么多年以来，他被伯爵大人保护。
他恨透了这种保护。
他应该随着罗柏史塔克一同南下战斗，在少狼主的麾下赢取属于他自己的胜仗，而不是龟缩在长溪城，看着自己的叔伯兄弟一个个死在南方。
他这辈子就没有真正打过仗。
巴隆大王在铁群岛掀起叛乱时，他还太年轻，用罗德利克伯爵的话说，‘甚至都没有资格拿起铁剑’，但罗柏史塔克却以更小的年龄登上了战场，并成为当之无愧的主角。
罗杰参与了那场战争。
他有的时候偷偷在想，如果罗杰战死在南方，他就会是长溪城的继承人。
如果他是长溪城的继承人，他还会怂恿父亲罗德利克伯爵改向卢斯波顿效忠么？
谁知道呢？
不改变效忠对象，就意味着要与姐姐兵戎相见。
她恨着史塔克，但那是因爱生恨。
他知道姐姐与布兰登史塔克的故事，他相信莱斯威尔家族中没有人会比他更清楚。
那个时候他还是六七岁的儿童，无论是青春美丽的姐姐芭芭蕾还是头狼布兰登都不对他设防。他甚至知道他们之间的密语“骑马”在不同时间和场合下有着不同的含义。
当布兰登对着芭芭蕾说，想要骑马的时候，不论哪一种，姐姐总是开心回应，在此之后，她再也没有这么开心过，越往后的日子越往开心的反方向行走。
他知道布兰登骑的是什么马，也知道，传言中布兰登酷爱在溪流地骑马的事情是如何流传开来的。
他父亲，罗德利克伯爵也听之任之。甚至他小时候也以为，他们两人要成为夫妻。
也许，只要他是长溪城的继承人，他就能说服芭芭蕾转变态度。
怎么能因为女人情绪、一丁点南方人的小事就抛弃诺言呢？
他不恨史塔克。
他劝罗德利克伯爵向波顿效忠确实因为与波顿的关系较近、较紧密，但更重要的是，如果不彻底击败史塔克，他作为长溪城的次子何时才能拥有一座符合他野心的城堡？
自从艾德史塔克当家以后，史塔克家族就成了顽固保守吝啬的家族。他们会把效忠当作理所当然，而不会对效忠者进行慷慨的奖赏。
看看劳勃起义、平定巴隆大王两次胜仗的收获吧？一堆死人、一堆堆倒在路边的马骨、堆满无数粮仓的粮食。
“高如荣誉”，那才该是他的族语。
加入波顿阵营就不一样了。
除了让家族违背诺言以外，几乎皆大欢喜。他可以与姐姐继续保持同调，与波顿继续保持亲密——城堡和领地将在他们的和谐和默契的谈笑风生中轻松取得。
轻松，他觉得他就败在这个词上。
他被罗德利克伯爵保护得太好，虽然受过多年的军事训练，却从没有机会参加过真实的战争。
他错过了平定巴隆大王叛乱的战争，用哥哥罗杰的话来形容他的军事履历的话，“不过在草场驱赶兔子和野狼而已”，而最接近真实的军事动作不过“跟着父亲和战士们在森林间围猎”。他说这话的时候浑然没有注意到他已是二十六岁的青年了。
他没有实际战争的经验，那是因为他没有机会：罗柏南下时，他的叔伯兄弟比他更积极，而罗德利克伯爵认为应该把机会让给想要挣到农庄、黄金的他们，其中是否有其他意思，他一直怀疑；席恩葛雷乔伊扫荡磐石海岸时，他被狼女轻取；海怪女盘踞深林堡时，他尚未征集到足够的士兵便听说狼女砍死了所有入侵的铁民；当他准备随军围困卡林湾时，已经传来了血色婚礼的消息……
一切都轻轻松松。
他以为带领七百名骑兵击溃疲惫的狼女骑兵也是轻松的军事行动……
怀着可以轻松取胜的心态，他遭遇了失败。
他看到马克跌下战马便再也没有站起，看到罗宾顶着重重冲锋的骑兵，拼命抵挡却死在暗箭之下。
“大人，牧民不肯放下吊桥！”这话打断了他的遐思。
他痛恨没有听取马克的建议，派兵驻守草屯，以致现在面临险境，只能靠密集的步兵阵，防守狼女的骑兵。
“告诉牧民，就说再不放下吊桥，我将向长溪城送出乌鸦，把他们拒绝协助的事情告知莱斯威尔伯爵和黑兰德子爵；告诉他们，再不放下吊桥，等待他们的是统统吊死！”乌鸦早已丢失，长溪城收到的将是一笼笼空乌鸦，它们原本应该携带着胜利的消息返回长溪城。
哦，其中几只乌鸦还携带着他预先写好的……
想到这里，他的脸红了起来。
还能期待什么呢，他只能寄希望于那些率先逃跑的士兵，能将他在此遭受伏击的消息传递出去。
该死的逃兵！瑞卡德觉得他们统统该死。面对突然的袭击，就应该果决地袭击回去，他们只有两百人，只要将狼女的两百人拼光，她还能剩下什么？
她只有乖乖俯首就擒。如果是那样，他将以一己之力解决北境的问题，而他，也将成为北境的名将、勇士，不仅如此，他还将成为拯救北境，避免北境进入长期混战的英雄——多少人将因为他的智慧和勇敢而在这个冬季活下来？
“大人，婊子们还是不肯放下吊桥，他们一定是觉得我们要输了，担心狼女杀人，草！狼女让人把人头一颗颗扔了进去。”
消息让他愤怒。
他何曾受过这等待遇？这还是他所熟悉的溪流地么？
“传话，转移至溪边，小圆阵组成方阵！”溪边的面积足够大，足够他将剩下的士兵全部结阵组织起来。
他可以与狼女来一场比拼耐力的比赛。
如果他没有计算错，狼女的骑兵已经一晚没有睡，经过大战，难道他们不会累么？他们又不是神！
而他，只要有一名骑兵顺利逃出，就可以将他在此遭遇埋伏的消息传到长溪城，长溪城到此处最多不过一个晚上，狼女的骑兵还能坚持一个夜晚么？
一个晚上而已。他已经等了无数个夜晚了。
瞬间，他觉得自己也有点像罗德利克伯爵了，他要在这种情况下，学习伯爵的耐心么？
他的朋友是时间，而敌人是？
之前，他希望雪能下得大一些，这样，狼女的骑兵在原野上奔逃的速度就会慢下来，而他也将有时间与她慢慢玩猫捉老鼠的戏码；但现在，雪是他的敌人，他不知道战士能够在雪花飘飘的北方土地上坚持多久，并且援兵要多花多少时间才能到达此地。
离这里最近的是黑兰德子爵的干草厅，可干草厅的总管玛瑞特婊子竟然向狼女屈膝，此刻再也派不出援兵；次近的是丰收屯，他们的主堡位于丰收厅，可是他们与黑兰德家族的关系恶劣，很难想象，他们会愿意派出军队来援助干草屯。
“打起精神，守住卡位，援军很快就能到达。”作为主帅，他只能如此大喊。
狼女在这个时候再次出现，跟随在他后面的骑兵纷纷下马，将一个个血淋淋的头颅摆放在他们的方阵之前。
“勇士们！敌人只有一百骑兵，他们根本就无法战胜我们！”瑞卡德听到彭佩在较远的一个圆阵中大声呼喊。
他们的骑兵在冲击战矛时折损不少，但损失肯定没有达到一百。
瑞卡德不反对鼓励人的谎话。
“哼，美伊殿下战无不胜！”瑞卡德听到少年怒斥。
瑞卡德不喜欢这样的话，于是抽出了一只长矛，奋力地对着一名年轻骑兵投射过去，顿时将那名骑兵穿透。
还剩九十九人。
“必胜！”瑞卡德听到彭佩大声叫喊。
“必胜！必胜！”防守的士兵们大喊。
“只有必败而已。现在向我投降，我可以饶各位性命。史塔克言出必践！”瑞卡德听到狼女对着他们大喊。
妈的，看看史塔克的言出必践：布兰登说要娶芭芭蕾；艾德说，一定好好地把威廉带回北境；罗柏史塔克那小子说，他们一定能解救出他的父亲艾德大人。
呵呵，他连他父亲的尸体都带不回临冬城。
“凛冬将至，这就是你们史塔克无聊的承诺，草！”彭佩嘲讽。
“瑞卡德！不要顽固了，现在投降还来得及！”瑞卡德听到这个声音恨得咬牙切齿。
要不是他莫名其妙丢掉城砦，长溪城下，他们也不至于被两百骑兵轻松击败，而他，也不必带着几百骑兵在这里惨败。
“叛徒！败类！”瑞卡德大声斥责。
“瑞卡德！叛徒应该是我们家族才是，我们曾向史塔克家族效忠，而眼前的美伊殿下就是史塔克家族的继承人，难道你忘了么？”艾德莱斯威尔向他继续喊话。
“我们什么时候向女人、向杂种效忠过！”瑞卡德怒不可遏，从旁再度抽出一根战矛，愤怒地射了出去，可惜，手上用力差了一点，速度略慢，被人轻松躲开。
“将人头堆成京观，好让他们看看死后是什么样子。”狼女骑着战马，无限靠近他，好像是在对着他耳语，“罗德利克的血脉断绝从今日始。”
她说完，便骑着马远去，瑞卡德想对着她的后背再掷出一枪，但不知道什么原因，他竟一时忘记了行动，当从旁边的士兵手中接过战矛时，狼女已经走远。
雪花飘落，一点点融化在他的脸上，枪柄冰冷，他润湿柄身，反复试握，用僵硬的手攥紧了长枪。
战马长嘶，单骑踏着隆隆的蹄声快速接近，他死死攥紧了长枪，对着来敌的方向。
“找死！”他觉得狼女太过冒失。
但即使如此，他此刻也不得不承认，他确实是首次上真正的战场。
她身下的战马像是没有看到眼前一支支如刺般的战矛，硬生生向他们冲撞而来。
他感觉到一股沛然力量冲击而来，顿时让战矛脱手。
他想抽出腰间的宝剑，蓦然摸去，一阵温和的白光在脖子间闪过，他看到了自己脖子上溅射的鲜血。