“你们不会是故意编故事来吓唬我的吧？”乔尼哈哈一笑，对三个小孩子的话混不在意，炼金术可以制造出怪物却制造不出鬼魂，就算店铺里真有什么问题，他也自信能够应付，“再强调一次，我可是个很厉害的炼金士。”

　　“哼，我才没有编故事，附近的人都知道这件事。”莉亚德琳非常激动，结果帽子歪了一下盖住了她的眼睛，抬手去扶帽子又把头发给弄乱了。

　　“好吧，我稍后会去店里亲自确认的……先不说这个，你们家里的店铺都是找谁装修的？”乔尼坐在路边把三个小家伙叫住，不是因为他有什么变态的癖好，而是因为他在这条街上只认识他们，上次听他们说家里都是在附近开店的，就想着他们家的大人肯定认识搞装修的团队。

　　新店开张无论如何都是要重新装修的，更别说那间铺子空置了大半年，里面看上去已经有些破败了。乔尼作为格物炼金士固然可以自己动手，但他不会把宝贵的时间浪费在这种小事上，花钱找别人来做才是最符合他当前情况的。

　　“这我知道，我们家的餐厅春天才刚刚装修过，是找了隔壁街的霍尔设计所过来做的。”阿丽娜主动开口，脸上还有着莫名的骄傲神色，显然对茶餐厅的新样子很满意，“听爸爸说，他花了好几个金币的费用呢。”

　　店铺装修这种事情会涉及到很多问题，需要经常沟通修改，所以就不适合找太远的团队来做。乔尼听说是隔壁街的设计所，心里就有数了，“谢谢了，阿丽娜小姐。”

　　“不客气，能帮上大哥哥的忙我很荣幸。”阿丽娜捏着裙角坐在椅子上弯腰行礼，跟旁边反握甜品叉大大咧咧吃着松饼的莉亚德琳形成了鲜明的对比。

　　“嘁，大哥哥。”一直面瘫的贾休终于有些绷不住了，他抬头看了一眼，坐在对面的男人不仅帅，还是个黄毛，从头到脚都流露着一股危险的气息。

　　早午餐不是午餐，甜点也不能当饭吃，三个小孩子到点就都被喊回家吃饭了，乔尼也弄清楚了他们家里分别是做什么的。阿丽娜·阿什利家里是开茶餐厅的，贾休·帕尔文家里是开裁缝店的，莉亚德琳·列文虎克家的店最大，是胡德巷里唯一的一家炼金工具作坊，父亲还是个炼金士。

　　乔尼步行来到了隔壁的桫椤大街，胡德巷是商业街区露面有些狭窄，而这里是主干道旁的大街，视野一下子通透了很多。他根据阿丽娜的描述，很容易就找到了霍尔设计所，推开大门后头上的铃铛发出了清脆的响声，“叮呤。”

　　这家主营室内装潢副业园林造景的设计所并不大，乔尼目测了一下可能还没有阿丽娜家的茶餐厅宽敞，不过接待大厅里客人不少，看上去生意非常好。

　　设计所做的都是一锤子买卖，很少能有回头客，店里生意好说明他们的口碑非常不错。乔尼进门后看没有空闲的工作人员，就在靠窗户的座位坐下，拿起该设计所的宣传册翻看起来。

　　册子相当厚实，里面都是手绘的设计效果图，对于设计师而言没有一手好的画工，在这个行业内是要被人瞧不起的。乔尼看得非常起劲，很久以前他特别喜欢看建筑设计和室内装修方面的内容，可惜一直没机会实践。

　　纳契敦到处都有建筑设计所和室内装饰事务所，每次大型博览会上除了炼金士就是他们最出风头，今年就有个做立体花园的团队在春天的万博会上一炮而红，据说还被坦贝恩王室请过去做项目，设计预约排到了后年。

　　乔尼这长相，无论走在哪里都是受瞩目的焦点，他进门的时候其实就已经被注意到了，只是当时工作人员都有顾客要接待。经理办公室和大厅之间只有一层玻璃隔断，值班经理瞥到他胸口的徽章，特意从里面的办公室跑了出来，“这位尊敬的先生，请问能有什么为您服务的吗？”

　　“我在胡德巷盘下了一间商铺，想要开家炼金药剂店，希望请贵设计所帮忙设计一下店内装潢，如果可以直接施工就更好了。”乔尼开门见山地说道。

　　建筑设计所的经理接触的都是大人物，普通客户下面的接待员就能对接，见多了自己买地建楼的大佬，她的眼界自然是很开阔的，认得奥尼司大学的徽记，并且知道每一个院系间的区别。眼前这个男人的真理之眼下面是一本翻开的书，证明对方是一位专攻格物术的炼金士，“您确定是要开药剂店吗？”

　　“怎么，你们有什么困难么？”乔尼挑了一下眉毛，还以为是对方在这方面没经验，这类面向普通人的设计所确实很少有机会能承接炼金相关的项目。

　　“不是，我还以为您会说要我们设计炼金装备店之类的，请您这边走，里面有安静的地方可以详谈。”莱恩联合王国的各行各业，都会对客户进行差别对待，这位经理做了个请的手势让乔尼跟着她去了贵宾接待室，并且拿出一张名片递了过去，“我叫费拉拉·王尔德，您可以叫我费拉拉，请问客人尊姓大名？”

　　乔尼拿着名片看一眼就收起来了，“乔尼·乔斯托克。”

　　“啊，乔斯托克先生，如果您有心仪的风格可以直接和我说，哪怕只是模糊的想法也可以，我会帮您介绍合适的方案，如果您还有没想好，也可以察阅我们先前的实际案例来寻找灵感。”贵宾接待室的桌上放着一堆文件夹，旁边的文件柜里更多，打开来都是霍尔设计所完成的项目，比起外面的宣传物料要翔实得多。

　　“我对装潢的风格没有太多要求，只有两点必须保证，首先店内一定要够亮，其次要干净整洁没有遮挡。”乔尼随手翻了翻，霍尔设计所的作品都还行，但以他的眼光来看实在太过时了。

　　“好的，如果您确定要由我们设计所来承接项目的话，我会帮您填写一份表格，并尽快派出人去您的店铺里进行现场测量。”费拉拉虽然是学建筑的出身，但她在当上经理之前，也曾是大厅里接待员的一员，业务方面非常熟稔。

　　“我最近会非常忙，所以店铺的装修很赶时间，得看你们多久能开工，才好决定是否和你们设计所签合约。”莱恩联合王国最近几十年一直在发展上升期，纳契敦的建设产业相当红火，建筑设计所自己未必有施工团队，但他们一定有合作的包工头。

　　“对别的客户我会说需要排队等待，但您的话……签了合约我们立刻就可以开始工作了，只要您确定了方案，施工团队最迟第二天就能进场。”一位奥尼司大学的炼金士，还是斯托克家族的成员，值得霍尔设计所去巴结。

　　他们不是给王公们工作的超大型事务所，只是靠着商业街大量承接普通商单的新秀，偶尔才能遇上一两个炼金士客户，想要更进一步成为业内翘楚，就得从积累在这些“高端”人士中的口碑开始。

　　乔尼对霍尔设计所的态度非常满意，立刻签了意向合同，带着人到他新租下的店铺进行测量。画好了平面图、透视图之后就在现场和设计师商量起了风格，最终决定了一套以白色为主调，深绿色为点缀的方案，装修完成后店内还将装满射灯，保证室内空间没有视觉上的阴影区域。

　　“乔斯托克先生，梅奥教授下午打了电话过来，说波哥奇大师想要见您，让我们在您回来的时候通知一声。”奥尼司大学本来就没几个学生，乔尼这张脸还非常容易给人留下印象，门口传达室里的几个警卫都认识他，看到他进门立刻转达了碧翠丝的话。

　　“好的，她有说老师在什么地方等我吗？”乔尼问道。

　　“没有说。”警卫摇了摇头。

　　既然没说，应该就是在办公室了，乔尼谢过传话的警卫后连宿舍都没回，直接就往约翰·波哥奇的办公室去了。只要办公室里有人，门都是不关的，敲了敲门探头往里面看了一眼，碧翠丝果然已经在等他了，“乔尼，我还以为你今天会在图书馆的，没想到你出去了。”

　　“母亲托人送了一笔钱过来，我去银行办理业务了。”乔尼解释道。

　　“我没有别的意思。”碧翠丝摆了摆手，学生没课的时候只要不违法乱纪，不管干什么学校都管不着，她虽然也负责一门课，但约翰·波哥奇才是乔尼真正的老师，“老师在地下二层的试验场，想要你去现场观摩一下恒久型炼金热石的相关试验，有兴趣吗？”

　　“当然，不过我真的可以去吗？”乔尼不是什么都不懂的小白，恒久型炼金热石的干系之大，就连普通人都知道他怎么会不知道，他才进入奥尼司大学几天而已，约翰·波哥奇就让他去试验现场了，这份信任不是“理念相通”四个字能解释的。

　　“老师说可以那就是可以，在恒久型炼金热石这个项目上，校长都没有他的话语权重。”碧翠丝盯着乔尼看了半天，她毕业后在学校里当了好几年的教员才有幸加入那个项目，这小子刚来就能去现场观摩了，估计要不了多久也会参与到其中，要说不嫉妒肯定是假的。

　　“那我们现在就去吗？”乔尼对此期待很久了，哪怕心中尚有一些疑虑，也不会放过这难得的机会。

　　“嗯，你跟随我来。”碧翠丝关上了办公室的大门，领着乔尼来到教学楼旁的实验楼，然后搭乘电梯一路往下，进入一个通道之后往旁边拐过两个路口，上了一辆地底的小型列车。

　　乔尼来学校之后研究过发给他的那本地图册，他跟确定这部分区域都是地图册上没有记录的，如果没有人带路很容易就迷失方向了，而且这地方不可能没有守备力量，“底下的试验场很大吗，我看到了好几个路口。”

　　“学校的地下空间远比地上的大，不过那些路口也不是都通往试验场，有些是学校警卫队在地下的驻地，有些干脆是陷阱。”列车在轨道上行驶，碧翠丝刷了一下徽章按了几个钮之后就不管了，在座椅上坐了下来。

　　“哇，我还以为学校就那么大呢，毕竟一共也没几个学生。”乔尼这两天通过四个学院的宿舍估算了一下，整个奥尼司大学应该也就两三百个学生，地上那么大一座城堡就已经很夸张了，没想到地底下的空间还要更大。

　　“学生是没多少，但研究员很多，相当一部分学生在毕业之后都留下来进入各个项目组了，这么多年下来足有好几千人，他们才是奥尼司大学的主体。”碧翠丝耸了耸肩，她这样主动承担教学任务的，反而是异类。

　　说话间列车已经停了下来，碧翠丝打开门走在前面，把乔尼带进了旁边的一个小房间，“你在这里等一下，我们得先穿上防护服才能进入试验场。”

　　“防护服？”乔尼愣了一下，盗火日那天他曾在空气号里近距离地观察过恒久型炼金热石驱动的炼金炉，当时并没有察觉到有任何不妥的地方，其他工作人员也没有穿防护服，“那东西对人有危害吗，之前试验的时候怎么没公开？”

　　“空气号里的那颗被防护得很严密，而试验场里要进行各种高强度的实验，不是一个概念。”碧翠丝虽然没有明说，但等于是承认了恒久型炼金热石对人体有害。

　　柜子里拿出来的防护服金闪闪的，乔尼上手掂量了一下重量，就知道这不是简单的镀金，“含金量”非常足，让他对恒久型炼金热石的危害大概有了猜测。

　　“我们进去吧。”碧翠丝打开厚重的黄金大门，乔尼才发现入口开在一个距离地面四五十米的钢铁架子上，他们脚底下是一个有着牛的外形却直立着的巨型机械。

　　乔尼越看越觉得眼熟，但又觉得少了点什么，“它可能需要一把斧子。”