申时，莫家小屋里，三娃指点的声音是一刻未停。
“对，用刀口压着，敲，嗯，再过去一点，再敲，额，力道稍微大点，把它敲断……”
看着千锤百炼的平整钢片，在糙汉的捶打下，变成一条条细长钢片，三娃更满意了。
他夹起一片，放入坩埚中烧，没等融化，在红透时就取出，从糙汉手里拿过小锤亲自敲打。
这次不是细活，只是把钢片一头卷到纳鞋底的铁锥子上。
“大憨，你用剪刀夹住那头，对，拉，轻点……好啦好啦停停停。”
在三娃指点中，糙汉执行下，钢片被拉得扁扁长长。
三娃让糙汉又用木工刀和锤子，把钢片两头粗的截断，只要中间一部分。
三娃又把一头卷到锥子上，再交给糙汉。
“帮我卷起来，对，慢点……”
当钢片卷完，一卷卷紧片状的钢条完成了，这东西还有另一个名字，发条！
目前还不算完成，三娃把发条回炉，再端出一碗油，把火红的发条往里一放，那叫一个噼里啪啦，把糙汉看得瞪大眼睛。
“居然用的是淬火油，乡野小子从哪知道的法子？”
糙汉疑惑间，三娃已将发条淬火完毕。
用手弹了弹，发条发出清脆悦耳的弧鸣声。
三娃刚满意一笑，忽听屋外传来莠儿的呼唤：“三娃，三娃……”
三娃一惊，赶紧把能藏的都藏起来，小火炉也搬到炕边，压上两块砖。
不一会儿，莠儿进来了，脸上甜蜜的笑容在看到糙汉一瞬间，无了。
莠儿以为进错家，忙退后一步环顾一圈。
“没错啊，这是我家！”
她却不敢再进去，而是回头就跑到莫杵榆身边，怯声道：“榆哥，你看看咱家屋里是不是来了一个大个，好凶悍的样子。”
“知道。”莫杵榆上午时就知道了，只是没想到对方现在都没走。
“是不是三娃救回来的那人？”许氏抱着幺妹过来道。
“应该是，我去看看。”
莫杵榆当即进了屋，见到糙汉一眼便问：“你何方人士？为何流落河口村？”
糙汉木讷的摇摇头。
莫杵榆眉头一皱，就听三娃道：“兴许是记不得啦，没关系，留下来照顾几天，另外我们也需要人手，我叫他做点事，你就放心吧。”
三娃早就想要个工具人了！
“你姓什么？”莫杵榆又问。
糙汉还是摇头。
三娃爬到糙汉身边，拍拍他比自己腰还粗的胳膊道：“大憨。”
莫杵榆白了他一眼，道：“收不收留他不是你说的，不过若要收留只能睡地上，你可同意？”最后是问糙汉。
糙汉木讷的点点头。
“还不算完全憨。”莫杵榆点点头，转身就去外面给许氏解释。
“啊！”许氏还没表态，莠儿就叫道：“我不要！他来了我睡哪啊？”
“跟娘睡吧。”许氏摸摸莠儿脑袋，对莫杵榆道：“咱家如今算是安生了，多养个人不成问题，只要那人能做事，不是个懒汉，榆儿也能轻松点。”
“娘不怕传出流言蜚语？”莫杵榆问。
许氏笑道：“有没有，村里人比你都清楚，别操这心了。”
得到许氏首肯，莫杵榆才回去告知糙汉和三娃一声，随后就开始与莠儿、许氏将大锅和汤桶卸下独轮车。
晚上，莫杵榆给三娃和糙汉做面时，莠儿也跑来要一碗。
丫头傍晚才吃过，这才过一个时辰又饿了！
也正是长身体的时候啊，莠儿之前还亏空那么多，现在也就稍微有点肉，多补补也应该。
把面端给三娃和糙汉，莫杵榆就坐到一旁，盯着糙汉吃面。
糙汉会吃面，只是面目木讷，看不出什么。
这糙汉掩饰极好，不过内心却很是震惊！
“这汤饼，都赶上京师的誉满楼了！什么情况啊？那小屁孩会冶铁之术也罢，这小少年手艺竟如此高，这村莫非全是藏龙卧虎不成？”
这糙汉，正是那日雨天，被带刀卫队押送过村口的囚犯。
但他其实并非什么囚犯，他乃京师奉天十二营，子鼠营的一品谍探，另兼寅虎营持刀卫，官拜七品。
持刀卫就是可以拿着武器横着走，而七品持刀卫则可持刀进入七品以下官员的府宅。
烨国禁止私造武器，更别说持武器上街。
一经发现就会被持刀卫乱刀砍死，他们就是负责这个的。
如丑牛营负责田产调查，辰龙营负责皇宫安全，午马营负责传递密折等。
但有持刀卫的只有三营，寅虎、辰龙与专职缉拿逃亡重犯的戌狗。
而堂堂七品持刀卫为何沦落到此，就是纯属倒霉了！
简单来说，朝中有人私通北殇族，他碰巧调查这件事，然后便落到这般田地了！
“大憨！”糙汉心底苦笑，暗叹：“憨就憨吧，在没真相大白前，暂时也只能如此了！”
一碗面下肚，大憨是胃口大开，不住就伸出空碗道：“还，还要。”
莫杵榆面无表情，拿着空碗走去厨房。
不一会儿，他又将一碗盛得满满的面放到大憨面前。
大憨开始大快朵颐，看得三娃都多喝了两口汤。
等大憨吃饱，莫杵榆起身便道：“走。”
大憨木讷。
三娃道：“烧砖。”
来到村口，三人进入树林。
待到了一个砖窑前，三娃被莫杵榆放下后，就爬到老地方和泥。
“你先帮他。”莫杵榆对大憨道。
大憨木讷的坐到三娃身边，学着三娃和起泥巴。
莫杵榆则扛锄头去挖泥，这附近的泥没什么石头，都不用筛，去除一些草叶木渣就能用。
背了一箩筐泥回去时，大憨正给三娃提供泥巴，三娃则用木框做砖，两人配合也算默契。
莫杵榆放下箩筐，转身去看砖窑里的砖。
砖窑不大，比贾亥的还要小一号，一次只能烧五十块砖。
他将草木灰铲到簸箕上，然后用旁边木桶里的水搅拌，再拿给大憨。
一个时辰后，莫杵榆整理出的空地上已经摆满了泥坯砖。
“好了，明早过来烧，明晚继续做。”
大憨木讷点头。
于是三人就往回赶。
……
翌日上午，大憨一手一桶汤面，步伐稳健的向村口走。
路经村中大柳树时，树下的大小胡子看着大憨议论起来。
“这傻大个好大的力气啊。”
小胡子说完，大胡子道：“嗯，看样子，是个练家子。”
小胡子道：“榆哥把这么个大老爷们招进家门，也不知是福是祸啊。”
大胡子苦笑：“福祸相依嘛。”
两人闲谈间，大憨已经来到村口，他放下汤桶，转身又往回奔，不一会儿又提着两桶面汤来了。
有了大憨的出力，莠儿难得轻松了，嗓门也洪亮了许多，招呼过路人吃面吃饼。
以前这个点是没人吃的，但经她这么一叫，居然真有人坐了下来，要了碗面。
莠儿忙喜滋滋的下面盛汤，加上豆腐，再撒上适中的盐，便给客人端起。
桌上有一小罐装着葱，客人可以自己添。
一天忙下来，到了晚上，莫杵榆、三娃和大憨又去烧砖了。
许氏则在家里翻箱倒柜。
“找啥呢？”莠儿见娘在房里转噜噜的，好奇就问。
许氏就问：“我新买的剪刀上哪去了，你见着了吗？”
“没呢，娘干嘛换新剪刀啊？以前的不是挺利索的？”莠儿好奇问。
许氏惭愧一笑，道：“以前的转给杨家婶婶了，唉，这不娘让你程姨从县里给捎回来半匹布嘛，就想给你们做一身衣裳，可这刚买的剪刀……怎么就找不到了呢？”
“新衣裳！”莠儿两眼顿时发光，下炕就道：“我给娘找。”
“你看得到了？”许氏有些意外。
她这屋里别说一盏灯，就是十盏灯，往日的莠儿也是看不清的。
“嗯嗯嗯，不知咋地，最近看得越来越清楚了。”
许氏没好气的笑侃道：“还不知咋地，天天这么好的鱼汤，煎饼使劲的造，整个人都圆了一圈了，还不知咋地。”
“嘻嘻嘻！”莠儿不好意思的笑了笑，就开始给许氏找剪刀。
一圈下来是一无所获。
母女俩就奇怪了。
屋里东西本来就少，随便翻翻就没了。
“会不会在小屋？”莠儿问。
“我没拿去小屋啊。”许氏迟疑道。
“说不定三娃贪玩，用去剪什么东西了，我们去找找。”说着，莠儿拿起灯盏就与许氏去了小屋。
很快，母女两就在破衣篓子下，发现了把面目全非的剪刀！
也在这一夜，三娃子的嚎叫响彻了河口村！
这把剪刀，可是许氏花五十文，托人从县里带回来的，转天就让三娃子变成了火钳子，你说她能不气吗！
“莠儿能看到了？”莫杵榆才不管三娃。
莠儿喜道：“是啊榆哥，其实前几天就能看清了很多。”
“哦，维生素A补上来了。”莫杵榆点头。
“维生素？”莠儿奇怪的看着榆哥。
“食物里的一种营养，人要是缺乏了就影响视力。”
“哦！”莠儿似懂非懂。
“我之前叫你的字和算术都学会了吗？”莫杵榆问。
莠儿立刻抓着衣服，不好意思的扭捏起来！
“没关系，我再教你。”莫杵榆道。
“榆哥真好！”莠儿还是有点小含羞。
白天要忙没法学习，只有晚上莠儿才有点时间学习。
又一日晚间，榆哥三人去烧砖了。
莠儿在大屋炕上，扶在炕桌边，用沾水的竹笔在桌面写几下，掰手指再数几声。
“一五得五，二五一十，三五一十五……”
许氏在对面穿针引线，时不时看莠儿一眼，露出会心笑容。
如今的日子，真是越来越好了。
就是孩他爹……
念及此，许氏又显哀伤。
好在没让莠儿看到，不然她也要跟着伤心。
……
入秋后，雨水更少，大野泽水位持续降低，河滩地也越发宽阔了。
然而这时候，孙家却停止开垦，因为还有更重要的事，清河！
在巨野县差役的监督下，孙大管事指挥附近几个村，上千壮劳力开始挖泥堆坝，将河水引往老河道，之后就能清理新河道的淤泥了。
这项工作非一两日就能完工，而是动辄一两个月的工程。
可才刚刚第三天，莫杵榆就看到有人坚持不住，中暑倒地。
“把他扔到一边，你们几个回去继续挖。”监事冷冰冰道。
莫杵榆看了这人一眼，又看了看那中暑的人，已经被家里的妻儿半扶半拖的走了。
莫杵榆跟上去，帮助他们将中暑人安顿好，叫他们不停换沁着井水的麻布给中暑人敷额。
降温过后，中暑人的气息才均匀下来。
可就在莫杵榆离开不久，听到又有人晕倒了。
这才第三天，刚过中午就倒下了两个，未来一个多月，甚至两三个月怎么扛？
不做就要交重税，更为了筹够过冬的钱，方圆几十里的壮丁都会来做完，然后再心甘情愿的替工，赚足过冬钱。
他们替的自然是县里的，附近或乡绅的。
士农工商，在烨国除了士，凡年满十六的男丁都要服徭役，不想就要给钱找人替。
这十里八乡的，挣的就是这点钱。
而没钱可替呢？
莫杵榆不愿想，可现实让他想回避都不行！
此后两天，莫杵榆都在河滩附近，帮助救援一些晕倒的，中暑的壮丁。
没过多久，他就发现一个人的力量是多么微不足道了。
他一天能帮十个，还能帮一百个不成？
目前倒下的数量是没这么夸张，可十天后就未必了！
徭役包吃，但吃的就一块似和着米糠般的粗糙饼，还有一碗稀稀拉拉的米粥。
如此高强度的工作，靠这能撑几天？
莫杵榆是一天都扛不住！
就在第五天，他看到一个瘦消的青年，活活累死在他面前，他施了浑身解数，也没能把这孩子从鬼门关拉回来！
“好啦榆哥，你跟他多大仇啊，这般鞭尸。”
不知人工呼吸的村民，见莫杵榆一下狠过一下的按压青年胸膛，都不忍直视。
莫杵榆突然力竭。
他呆呆的跌坐一旁，显得茫然无措。
……
晚间，莫杵榆失魂落魄的回到家，看到三娃独自一人在井边冲凉。
他回屋拿出澡巾在井边打了桶水，到三娃身边坐下，解衣搓洗，目光却看着月亮道：“你要答应我，只做力所能及的事。”
三娃显然知道榆哥啥意思，小脸浮现出凝重：“什么时候猜到的？”
“是推测。”莫杵榆收回目光：“这世道真如你所说，那你想做的事，不亚于与世界为敌。”
“你呢？”三娃看向莫杵榆。
莫杵榆狠狠搓了一把脸，井水冰凉，却无法令他冷静。
“有能力，当然想让人民过得好点。”
“从百姓到人民有座大山，跪着翻不过，你若愿与我同行……”三娃突然站起来，一瓢水兜头倒下，抹了把脸道：“此生必助你完成宏愿。”
莫杵榆呆呆看着三娃。
刚要张口，三娃便双膝一软又坐到地上。
“你这腿到底有没有瘸？”莫杵榆审视三娃。
“屁话，不瘸我爬啥，你真以为好玩啊，走啦，赶紧把饭做了，都饿死了。”说话间，三娃套上裤子，把草鞋往膝盖一绑，扭着小屁股爬进厨房。