韩当欲投军，张世平和苏双虽然可惜这位壮士，但因双方不过是雇佣关系，因而也不好出言挽留。苏双倒是有心收纳对方为护卫，可见韩当一脸坚定，想想还是作罢。

　　“既然如此，那就祝义公一帆风顺。来日若有机会，吾等再会。”

　　“告辞。”韩当拱手。

　　不多时，张世平和苏双带着家仆，离开昔阳亭。而韩当，则找到了段元珩。

　　“辽西韩当，拜见军候。”

　　亭下，听见韩当自报家门，段元珩先是一楞，而后问道：“辽西郡？”

　　“是。”

　　打量着精壮的韩当，段元珩问道：“你寻我何事？”

　　说着，他示意带韩当前来的士卒下去。

　　韩当拱手正气道：“黄巾荼毒百姓，韩当愿投军中，粉身碎骨，以报天恩。”

　　听见这番话，段元珩心里是很感慨的。汉末时，人人皆重名，重义，重孝，重信。更关键的是，他们忠心。哪怕汉帝国烂得扶不上墙，还是不乏忠心之人。

　　两汉积恩，不可小觑。

　　在司马懿指着洛水放屁之前，上至王室公卿，下至平民百姓，皆重承诺。韩当的话，最起码有七分真心。

　　尽管韩当不是对自己忠诚，但是往后接触时间长了，还怕不能留下他么。

　　“如此甚好。”段元珩问道：“你可有字？”

　　“有，在下字义公。”韩当回答。

　　看来自己没猜错，这个人确实是江东虎臣，韩当。

　　“既然有心报效朝廷，你便留下吧。”

　　“谢军候！”

　　韩当选择投军，确实有为汉家天子尽忠的想法，但更多的还是想要拼搏一次。他出身寒微，唯一的优势就是一身勇武。值此乱世之际，正是武人奋斗之时。他再也不想回到辽西，对着一望无际的荒野蹉跎人生。

　　中平元年六月，护乌桓中郎将宗员率军两万包围下曲阳，张宝三战三败，只得退守下曲阳。兜兜转转，张宝似乎也走上他两个兄弟一样的守城道路。不同的是，这一次他近乎绝望。

　　因为，他不知道谁还能来拯救他。

　　下曲阳城中粮草并不能支撑他太久，随着粮秣耗尽，张宝向着百姓张开血盆大口。

　　以人充作军粮！

　　听起来有些天方夜谭，然而这不过是乱世血腥真面目而已。黄巾未起义之前，多少百姓流离失所，多少田地荒无人烟。黄巾起义之后，多少家庭惨遭劫掠，冀州之地，在黄巾之乱时十室九空，绝非虚言。

　　没有吃的，走上绝路的张宝，自然不在乎当世的道德评判。一心求活，自然能舍弃那些曾经约定成俗的规矩。

　　无法攻克下曲阳，最头疼的是宗员。攻城拔寨，实非他所长。他更喜欢骑马追猎，野战逐亡。面对缩在龟壳里面的张宝，宗员十分怀念他以前在北疆战马长枪，呼啸往来的肆意军旅。

　　但，来都来了，何况张宝也已是强弩之末，实在没道理因为难打下曲阳就不打。再者，退一万步来说，攻城拔寨，蚁附先登，死的又不是他。将士性命虽重，但又怎么比得上擒拿贼首的大功勋。

　　锵！

　　战剑拔出，宗员在下曲阳城百步之外，于三军阵前，发表攻城动员讲话。

　　“黄巾逆贼，祸害苍生，荼毒百姓。吾今奉汉家天子令，诛贼灭寇。尔等俱为汉家臣民，食君禄，当报君恩。今贼首张宝已是穷途末路，封侯拜相之功，近在眼前。诸位将士，杀！”

　　“杀！”

　　咚咚咚咚！

　　战鼓雷鸣，阵阵波澜。

　　前锋军扛着云梯，举着盾牌，快速冲向城楼。四面八方，汉旗飘展，人山人海。城头上的黄巾军在第一时间做出反应，回馈漫天箭雨回敬汉军。

　　瞧着前方将士已同贼军短兵交接，立在战车上的宗员一面观察战场局势，一面盯着对方可能会出现的漏洞。

　　攻城战，伤亡最是惨重。哪怕下曲阳并非什么坚城，但敌军只要有险可依，攻城的一方伤亡总是肉眼可见的。短短一会儿功夫，不少汉军将士便从城头开始坠落，纵使偶尔有人侥幸登上城楼，迎接他的也是黄巾军数十只长矛贯穿杀招。嘈杂的杀戮声，在这片土地上空萦绕不断。

　　观察战争局势的宗员眉头紧缩，心里期盼着有人能攻破城门，或者是有人能先登成功。

　　但时间过去两个时辰，当第五波攻城兵马败退后，宗员一颗心彻底跌落谷底。

　　一连数日，强攻下曲阳皆是无功而返，反令他损兵折将。

　　他想不太明白，怎么之前不堪一击的黄巾军会突然变得这么勇猛。难道说张宝的符水，还能提升兵士战力？

　　符水当然不行，喝再多的符水，只会闹肚子，不会提升战力。根本原因在于，一群以人充作军粮的叛军，在某种程度上已经彻底走入疯狂之境。他们明白，落在宗员手里就是死路一条。再加上因缺粮而开始食人，心中最后一丝人性已被彻底磨灭。一群陷入死境的野兽，最后的求生死斗，自然十分疯狂。

　　昔阳亭。

　　在护乌桓中郎将宗员陷入攻城持久战时，段元珩正在昔阳亭整军。他的任务是防止张宝败退时逃亡北方，但此刻张宝被困在城中，段元珩的任务也因此变得格外轻松。

　　再加上，他有高空雷达，张宝的残兵根本逃不过他的鹰眼侦察。

　　咻！

　　箭矢钉在树上，准确命中人为画出的圈子里。五十步外，韩当落弓，挺直腰板，看向身旁的段元珩。

　　段元珩对韩当提起的箭矢比试不是很有兴趣，不过他也不会打击对方积极性。既然对方想探探自己深浅，他也不介意给对方一点点小小的震撼。

　　举弓，张弓，搭箭。

　　动作不快不慢，弓箭皆是寻常弓箭。

　　目光微凝，五十步外那棵树，树上那个圈子，圈子里面方才韩当射出的那支箭，全都倒映在他的一双黑白分明的瞳孔中。

　　松手，箭出。

　　只闻听咚的一声闷响，紧跟着又听见一声细微的声响。待众人引目看去，只见韩当先前射出的那支箭已经掉落在地，替代它的是段元珩的那支箭。

　　然而，到此并没有结束。

　　段元珩手速飞快，连射三箭，每一箭都射在同一位置，每一箭都入木三分，甚至于每一箭都准确顶掉前面那一箭。

　　见此情形，韩当下意识咽咽口水。想他也算长于弓箭之道，但是并不能做到如段元珩这般，五十步外，箭箭都射在同一个位置，箭箭都能顶掉上一箭。

　　因为，这不仅需要绝对的箭术，更需要可怕的臂力。

　　“卑职输的心服口服。”韩当略带羞愧的说。

　　段元珩自然不会打击他，将弓箭递给上前的兵士，伸手拍拍他肩膀。

　　“我的箭术也非一朝一夕练成，你只要勤加练习，将来必能胜我。”

　　“敢问军候练箭多久？”

　　“唔......”

　　这个问题，他怕自己说实话会打击韩当信心。

　　他的身体素质，当世屈指可数。习会基础箭术之后，在视力加成，臂力加成，体能加成的情况下，月余时间便能做到箭无虚发。

　　“很久。”

　　想了想，段元珩用认真模糊的语气回答他。