又是一个天朗气清的上午。尽管偶尔有秋风吹拂，但在阳光的照耀下，它带给这些押运队员的，更多是凉爽而非寒冷。

　　在经过了闪金镇之后，冒险者们正坐在马车上向西前行，和一些士兵一起，将几车的银币和十几车的粮食运往西泉要塞。

　　护送车队里有二十个全副武装的士兵，他们都穿着全身的制式盔甲，配备有标准的长剑和印着狮子标记的盾牌。

　　在他们的身边，还有三十个持有各种各样武器的冒险者。他们中有拿着法杖的学徒法师、见习牧师，也有拿着剑和匕首的战士、盗贼。

　　那个叫做亚瑟·弗卢的军需官反复地对冒险者们承诺，这趟押运行程安全无比，绝对不会遭受到任何袭击，这几个钱就是白拿的。

　　看起来正如他所言。只要是脑子正常的劫匪，都不敢来打他们的主意。或许只有那些饿得快要发疯的灰狼和野熊，才会铤而走险地进攻车队。

　　然而，和安全感十足的冒险者们不同，此时亚瑟本人正和他的上级马迪亚斯·肖尔一起，躲藏在斯通菲尔德农场北面的密林里，随时监视着道路两旁的动向。

　　是的，这個叫做亚瑟的军需官，实际上是军情七处的特工。

　　“亚瑟，那些冒险者和士兵不会捅出什么篓子吧？”肖尔谨慎地侧过目光，用只有附近的人才能听到的音量问，“我担心，如果他们裹足不前，表现出了异样，范克里夫和他的手下就会放弃这次行动悄悄离去，我们也会失去将他们彻底消灭的机会。范克里夫这个人我非常了解，他很敏锐，不是那么好对付的。”

　　“放心吧，肖尔大师。”军需官信心满满地说，“我告诉那些负责押运的人，兽人全在赤脊山，西泉要塞的军队也扩大了巡逻范围，劫匪们更不敢打军队的主意，所以不会有人袭击他们。冒险者和士兵什么都不知道，他们绝对不会表现出任何异样。”

　　“这样最好。”

　　就在这时，森林里突然传出了一声孤零零的狼嚎，这让士兵和冒险者们有些不寒而栗。他们都知道，西泉要塞附近盘踞着一伙凶残的豺狼人。

　　“大家别担心！”车队的长官连忙安抚这些人的情绪，“军需官弗卢已经说过了，西泉要塞那边采取了措施，在‘林边空地’加强了巡逻，这里不会有太多豺狼人的。大家听，狼嚎声是孤零零的，说明这只是一匹独狼！”

　　话音刚落，密林又传来一阵杂音。

　　和马车车轮碾过地面的声音不同，这些声音杂乱无章，像是在追逐着什么东西，并且由远及近、越来越大......

　　“嗖！”

　　“怎么了？”坐在前面的长官分明听到有什么东西击中了后面的马车，连忙回过头来问。

　　“啊！”一个被弩箭身穿了胸膛的冒险者发出一声惨叫。

　　“圣光啊，是豺狼人的弩箭！”

　　怪异的狼嚎声伴随着士兵和冒险者的尖叫，在漆黑的丛林里此起彼伏。一个个扭曲的黑影从树木和草丛中迅捷地滚了出来，宛若一部恐怖电影。

　　一个冒险者的左手被弩箭射中了，他正用右手扶着伤口逃窜，突然就被一个豺狼人迎面手持斧头劈掉了头颅，他身躯在几秒钟后才歪歪扭扭地倒下。

　　这些河爪豺狼人穿着纯手工制作的破破烂烂的铠甲，挥舞着手里的斧子和砍刀，就这样一拥而上。他们的战斗毫无章法，但足够迅猛而疯狂，有些胆小的士兵和冒险者在第一轮冲击下就失去了还手的能力，只得落荒而逃，只剩下一些经验丰富的人还在勉强地苦苦支撑。

　　有些士兵的反击卓有成效，他们三三两两地配合着，相互支援拼杀，还砍死了一些战法乱七八糟、毫无顾忌的豺狼人。但其他的豺狼人却愈战愈勇，甚至还有一名胸口插了一把剑的豺狼人像疯狗一样暴起，狂乱地砍死了面前的两名士兵。

　　队长还有幸存的士兵在拼命地反击。

　　在一不小心把自己的剑弄掉了之后，不知道队长从哪里顺手抓起了一把斧头，连看都没来得及看，就用斧柄砸垮了面前豺狼人的鼻梁。

　　豺狼人嗷嗷乱叫着后退了两步，队长则一跃而起，用斧子狠狠地劈开了它的胸膛。在短暂地挣扎了一会儿后，豺狼人终于没有了动静。

　　队长握着斧头，正欲寻找附近有没有需要他帮助的士兵，却突然有一个金属制式头盔毫无征兆地朝着他砸了过来。

　　队长连忙弓身躲避，那个头盔也擦着他的鼻尖飞过，最后砸在了马车上。队长只瞥了一眼，发现这个头盔里面居然还装着一个人类的脑袋。

　　他连忙顺着头盔飞来的方向看去，一头足足有两米五高的巨大豺狼人正踩在一具无头的尸体上，虎背熊腰，手持铁斧注视着他。

　　它的表情狰狞无比，尖利的獠牙向上翻起，绿色的眼睛中仿佛燃烧着邪能的火焰。

　　“霍格......”队长喃喃自语到，已经有些丧失了斗志。

　　现在队长似乎更应该放弃一个军人的所有荣誉，立即选择逃跑......但是，似乎他跑也跑不掉。那些试图逃走，结果却被长矛刺穿了肚子的士兵就是最好的证明。

　　霍格“艾尔文森林的噩梦”的美誉，正是建立在普通人类跑不过它的基础之上。霍格的身形比普通豺狼人大两倍，它的爪子可以轻松地将步兵之盾撕裂成两半，它手里的斧头比一般人的脑袋还大，它强健的双腿更可以轻松的追上那些企图逃走的可怜冒险者。

　　......

　　“怎么办，大师？这样下去，他们迟早会全军覆没的，那些钱和粮食也会被抢走。”豺狼人的突然搅局显然是军情七处特工们所没有想到的。在他们的计划中，应该是范克里夫亲自率队袭击运输马车，然后被他们蜂拥而上、一网打尽。

　　“再等等。”肖尔显然非常沉得住气，“没有见到范克里夫，我们不能——”

　　但是，他话音未落，亚瑟·弗卢已经冲了出去。

　　这批物资如果没了，肖尔不会遭受任何惩罚，但他可是军需官！

　　“亚瑟！”肖尔喊了一声，只好提着武器，朝豺狼人之王潜行而去。