庆历五年二月底，邕州知州王初的调令就已经到了邕州，他因为知情不报，被降职为福建武平县令。只是在新任知州到来之前，他还得进行交接工作，暂时不能离开。所以当他看到侬智高趾高气扬地进入了邕州城，带着黄家兄弟笑呵呵地称呼他一句“王县里”的时候，鼻子都差点没给气歪了。但又没办法。这事被皇城司查到了，恰好朝廷处理了西夏和辽国，腾出手来准备消灭越朝，结果就发现了这摊事，他不降职谁降职？侬智高进城之后就成为了邕州同知，在新任邕州知州没来之前，成为了暂时的一把手。他没有立即做出任何布置，而是就待在自己同知府等着。毕竟现在身份不同了，也得为自己的仕途着想。万一在新任广南西路转运使和邕州知州来前随意乱搞，惹怒了上官，那就出大问题了，对仕途不利。过了几天，原高州知州赵文佐先一步到任，与王初顺利交接之后，邕州的知州和同知就算是到齐。侬智高开始与他接触，两个人一起共事了十多天。赵文佐之所以上任不仅是在临近州担任同知，熟悉邕州当地情况的原因，还有他本人政绩出色，且对边区少数民族十分了解的优势。朝廷给赵文佐发过密文，要他与侬智高搞好同事关系，并且也表示了朝廷这次对收复西南，痛打越南的决心。得知朝廷的意思，他便在这段时间与侬智高一同进出，即便遇到事情，也往往要与对方共同商议，如此一来，两个人之间很快建立起初步友谊，关系日益亲密。等到了三月上旬，广南西路转运使杨察终于到了。他当初任宿州同知，被赵骏欣赏，屡次升迁，先升颍州知州，后又调寿州知州，接着升龙图阁待制兼监察御史，去年还任翰林学士兼权知开封府。现在开封府基本上由开封府同知包拯在管，而且今年包拯也正式升任，所以之前开封府知府有个不成文的规矩。那就是开封知府是个过度官员，当个一两个月，往往就能升入各部门做侍郎。但杨察去年年底做了开封知府之后，眼看就要升各部之时，却忽然被委派到了广南西路做转运使，虽然还是一路大员，但终究不如一部侍郎前途光亮，一时间朝中不少人还以为他是得罪了谁，被外放了出去。唯有杨察本人知道，这是朝廷对他委以重任，要他组织领导西南兵力，将南面的越朝给彻底消灭掉。所以他到了广西南路，并没有停留在广西治所桂州，而是直接奔向邕州而去。三月九日，邕州城外。作为后世广西省会南宁市的古时期，邕州的地理环境还是相当不错。邕江从当中穿过，灌溉了南北一片平原区，再加上丘陵较少，森林密集，木材资源丰富，偏于西南亚热带地区，适合开垦以及人类居住。杨察骑在马背上，在转运使卫队的簇拥下，远处已经能够看到坐落在邕江江岸边的那座邕州城池。城池并不算高大，附近平原上田园密布，有一些村庄繁衍。但更多的却是附近无数密密麻麻，几乎一眼看不到尽头的森林海洋。这广西南路，果然是丛林遍布，也无怪乎瘴气丛生。虽然这几年朝廷已经把瘴气是蚊子传播的事情广而告之，让南方百姓掀起灭蚊虫大战，但看到这无尽亚热带林海，杨察还是觉得有些畏惧。过了大概二十多分钟，他终于抵达了城下。赵文佐和侬智高以及城中其余大小官员纷纷走了过来，向他行礼问好。“下官赵文佐、侬智高、黄玮、黄师宓见过司帅。”众人拱手弯腰。“嗯，都免礼，进城再说吧。”杨察微微点头。诸多官员纷纷偷偷打量着他。发现他年龄不大，今年也不过三十四岁，不太显老的脸上已是颇为成熟。众人看得颇为惊讶，混在人群当中的新任武缘县令黄玮低声问旁边的宣化县令道：“张兄，司帅这般年轻吗？”宣化县令笑道：“黄兄有所不知，司帅可谓年轻有为，景佑元年就中了一甲进士，虽没有中一甲前三，却也是第四名。而且政绩出色，得知院赏识，一路前途无量，自然官运亨通。”世人只知一甲只有三人，也就是状元、榜眼和探花，却不知道那是明清时期。在此之前的宋代一甲有五人，只是唯有前三有专属称谓，第四第五名没有而已。不过即便如此，能中一甲者，不管是第一还是第五，在仕途上都是非常顺利，特别是杨察，历史上从刚入仕到成为转运使仅花了七年。现在已经十一年过去，他本来应该上到各部做侍郎去了，又回到地方上做正四品转运使，已经算是仕途不顺的了。听到宣化县令的话，黄玮一时间羡慕不已。他虽然也是进士出身，却是第四甲榜尾进士，起点特别低，又没有关系，一直处于选调状态，选调不上，才加入侬智高团队。跟杨察这样的天之骄子比起来，差距还是太遥远了呀。一行人很快入城。赵文佐早就在城里的酒楼设宴。杨察一路风尘仆仆，也确实饿了，而且很多话也需要在饭桌上谈起，便也没拒绝。邕州的酒楼跟汴梁比起来差了不是一点半点，最豪华的酒楼也不过是两层高，放眼望去，满城都是平房，连两层楼都屈指可数。赵文佐招待着杨察，愧疚道：“司帅，西南偏远，不比京城繁华，还请多多担待啊。”“无妨。”杨察微微点头，随后入座说道：“都坐下吧。”“是。”众人都纷纷入座。等上菜的功夫，杨察沉声说道：“邕州同知何在？”侬智高忙道：“下官在。”杨察扭过头上下打量了一下，发现对方居然才二十上下，颇为惊讶道：“不知同知年岁几何？”“回司帅，下官今年刚满二十。”侬智高有些惴惴不安，他怕对方因为自己年龄小而轻视他。“同知年少有为啊。”杨察笑道：“听说早在四五年前，同知就不堪越朝贪索无度，举兵反抗，岂不是说，那时同知不过十五六岁？”侬智高苦笑道：“广源州本是朝廷境土，李越却勒索边民，剽掠百姓，下官亦是忍无可忍。”“好。”杨察赞道：“大宋正需要同知这样的少年郎。”说着他又环顾四周道：“知院已经点名了同知，说他有这般胆气，可谓是大宋将来的栋梁之才也。”“我早就看出同知不凡，未来前途不可限量啊。”“哈哈哈，能入知院法眼，侬同知必定一帆风顺，以后若是高升了，可不要忘记我等呀。”“原来同知十五岁就起兵，真是少年之胆魄，此番成事，功不可没。”众人见到杨察对侬智高颇为看重，便也连忙纷纷吹捧。官场就是这样，有上面的人褒奖，那下面的人除了羡慕嫉妒恨以外，就只剩下巴结。侬智高果然被吹得有些受宠若惊，连忙回礼。宋代他们这些边民的地位可不高，像黄玮和黄师宓还是进士出身呢。就因为边民的身份一直得不到看重，连选调的时候都派遣不到他们头上，只能做个冗散闲官。他一个落榜的举人，连进士都不是，那自然在邕州官场上被人瞧不起。现在一下子有了这样的对待，就感觉像活在梦里。杨察见到他受宠若惊的模样，笑了笑，赵骏让他安抚一下侬智高，毕竟在此之前，大宋是有些亏待了他。明明侬智高多次上书请求归附，结果因为邕州知州的一己私欲而让朝廷都得不到消息。不仅让边民寒心，同时也让大宋被宵小侵略而不得知，简直是耻辱。但片刻后杨察又摆正脸色道：“不过侬同知，知院来前，有一句话让我提醒你。”侬智高忙不迭道：“请司帅训斥。”“知院说，大宋是一个包纳四海的国家。不管是何等民族，是汉人，还是夷人，既然愿意做我大宋子民，那就是一视同仁，不会区别对待。”杨察正色道：“你既然愿意归附大宋，成为大宋的官员，就应该食君之禄，忠君之事。像你父亲那样，妄自建国，僭越称帝的事情，就千万不可以去做，明白了吗？”侬智高这次能得到原谅，一来他屡次上书，阐述了建国的缘故。二来也多次表示归附之心，并没有试图僭越称帝。他建国是为了竖起大旗，号召边境少数民族归附在他的这杆大旗之下。目前也就是建立王国。一直要到历史上他叛乱起义，攻破邕州，才建立大南国，自号为帝。所以从行为来看，至少目前的侬智高就有点像是一个一心归附宋朝的李元昊，还没有像后来那样举兵叛乱，试图自立的情况。如今他势力也不强大，手下也就几千人，野心也没有随着势力的增长而膨胀，朝廷给他个同进士出身以及邕州同知，就已经让侬智高兴奋不已，哪还敢有什么僭越？因此听到杨察的话，侬智高吓得连忙起身连连拱手道：“司帅，朝廷一定要明察。下官建国都是为了让边民归附，号召边民一同抗击李越。否则李越侵略边境，言称那是李越之土，边民若无国家庇佑，哪还敢与他们相斗？”“好了，朝廷自然是知晓，若非如此，伱能安然坐在这里吗？那自然是陛下明察，知院明察。”杨察向北方拱拱手，随后笑道：“同知也无需惊慌，朝廷也是念你功劳，才会赏赐于你。此番你只需要尽心尽责，配合朝廷一同将李越消灭，那自是天大的功劳一件。”说着他又看向周围其余官员道：“朝廷是不会忘了有功之臣，有功必赏，有过则罚，是政制院定下的规矩，这规矩也同样适用于大家。所以本官在这里表个态，只要此番能有功勋者，我将如实上报，诸位都有厚赐。”“多谢司帅！”众人纷纷起身行礼。“坐下吧。”杨察双手下按示意大家坐好。等侬智高坐下的时候，后背已经是被汗水浸透。杨察先给个枣又打了一棍子，一番敲打，已经是让他惶恐不安。不过后面的话，还是让他心安不已。因为杨察的话里透露出一个意思——那就是如果能在此次灭越战争中立功，那他未来怕是要飞黄腾达了。正在此时，饭菜终于开始上来。杨察也没有立即说正事，而是笑呵呵地招呼大家吃饭吃菜。有了刚才一番话，气氛就迅速热络了起来。大家对于消灭李越朝的动力也提高了几分，纷纷对未来充满了憧憬。主要也是这几年朝廷的兵马太强盛，辽国、西夏皆败于北方。越南李朝跟辽国西夏比起来，那就真是一个小国了。哪怕李朝人口有两三百万之众，辽国才不到一千万，西夏更是才八十万。但论起战斗力，李朝那边只能用稀碎来形容。因为山高林密，道路阻塞的原因，越南的汉化程度连日本高丽都比不上，信息极为封闭。这就导致当时越南的冶炼技术水平相当落后，武器装备、兵马训练、后勤补给都非常差，别说跟辽国比，西夏都能吊打他们。像隋朝时期，隋炀帝就把越南轻松消灭，纳入中国版图当中。所以他们这些从外地临时调过来，把邕州本地官大洗牌的官员，其实对消灭越朝还是相当有信心。唯独侬智高清楚即便大宋派天兵过来，也不一定真就把越朝消灭。因为水土不服，易生疾病等问题，一直困扰着他们。哪怕隋炀帝随手就把越国灭了，可之后呢？还不是隋朝灭亡，就马上又独立出来了。所以这才是个麻烦事。不过仔细想想，如果朝廷以后消灭越南，自己表现好点，朝廷把越南交给自己打理？以自己对越南的熟悉程度，说不准也能在那里混混当个小国王了。想到这里，侬智高顿时又兴奋起来，饭后他立即向杨察询问道：“司帅，边民久堪越朝袭扰，早就满腔怒火，就等朝廷一声令下。不知道朝廷大军何时到来，我等也好早做准备。”杨察笑道：“尔等宽心，朝廷兵马已经启程，不日就会抵达广西。”“哦？”侬智高高兴道：“不知有多少兵马？主帅又是否为范相公？下官与赵太守也好做准备，调集一些粮草之类。”“蕞尔小国，又何须范相公大动干戈？”杨察摇摇头。李朝还真不值得范仲淹出马。听到居然不是大宋战神范仲淹，侬智高有点小失望。但又马上道：“莫非是王相公或者张相公？”如果范仲淹不来的话，王德用和张亢两个人来也不错。早有人说，除了范仲淹以外，大宋就枢密使王德用以及枢密副使张亢用兵如神。特别是张亢，如今已是声名在外，深入数百里袭击西夏腹地，拦截撤退的辽国主力大军斩获无数，立下不世战勋。要是这两人其中来一个，应该都能吊打越朝了吧。“也不是。”可没想到杨察摆摆手，说道：“杀鸡焉用牛刀？”“那是？”侬智高震惊不已。虽然李朝在大宋这样的庞然大物面前不值一提，那也不能如此轻视吧。怎么样也该派一个大将来。然而就听到杨察说道：“朝廷这次打算出兵一万，由侍卫步军殿前都虞候狄将领率领。”“一万？”侬智高当时就差点崩溃了。朝廷。居然只打算出一万？而且还是个名不见经传的侍卫步军殿前都虞候？那一瞬间。侬智高只感觉到了这次朝廷灭越大计，仿佛是个笑话。