“哇哦！这不会是我们的埃里克吧？”
回到宿舍中的新兵们靠近屋中之人，十分惊讶地转圈打量着反光的上好装备。
只见对方头戴哥特无掀面头盔、身穿分体式拼接板甲、一根尖锐螺纹长矛斜靠在脚边。
这才短短两天的时间，大家的差距怎么就拉开这么大了！
“唔—”
埃里克脱下头盔，呼出一口闷气道：“伙计们，我运气不错，跟着大人打仗，又获得了不少战功，这都是我换来的。”
有人眼睛盯着厚实的胸甲问:“这…这些装备应该很贵吧？也不知道我们有没有机会能换到？”
“肯定有机会，这套勃艮第步兵装备大人收缴了好几百套，昨天与我一同行动的人只兑换了点小配件，还剩下很多套完好甲胄都收进了军械库中…”
“真羡慕你！”一名新兵摸了摸头上兑换的佣兵锅盔感叹了句，接着指向对方面部结痂的伤口：
“你这下巴的口子是怎么回事？也是昨天战斗受的伤吗？”
“没错。”
埃里克摸着侧颈，有些后怕地提醒同伴：“你们以后对付那些装备精良的士兵，一定要小心。
我这伤就是和一名剑士战斗时，被那人用精湛技艺所刺，还好我反应更快一些，要不然就得重伤休养几个月了。”
“埃里克、埃里克，准备好了？”
外面响起了几人的呼喊声。
“来了！来了！”
埃里克高声回应了一句，对着身边的同伴道：“我先走一步，晚上再继续聊。”
新兵们看着他离开，又暗自艳羡嫉妒地讨论了会儿，随后就被队长叫出房间，集合前往修道院广场。
全军除了受伤严重的一百多人没到，其余人全安静地挤坐在长凳上，听着高台上领主的发言。
大卫扫视着广场上的一双双眼睛，尽量简化了一下流程，着重介绍这两日表现出色的士卒人员。
坐在前排的晋升者们，都依次上台展示了一次自己。
鼓舞人心的话语内容，在底下负责转述的士官口中传播。
当表彰会进入收尾阶段的时候，士卒们都激动地鼓着手掌，憧憬着下一回自己也能上去。
等最后齐唱完军歌，大卫下了台，匆促前往城中的工坊区，找到负责管理工匠的后勤兵道：
“让他们改的防雨马车都完成了吗？”
“这是赶工做出来的所有成品，您看符合要求吗？”
大卫来到停了一溜马车的庭院，挨个检查完后，看着阴沉起来的天空，放下了心。
…
“哗哗—哗—”
一场淅淅沥沥的大雨驱散了炎热，带来秋日的清凉。
勃艮第大公站在忙碌的营地外，看着麾下的方旗骑士小队穿过水雾，提着一名衣不蔽体的流亡者走到近前。
“这个也是逃兵吗？跟之前那几个人说的一致吗？”
骑士沉默了一秒，低头回应道：
“差不多。”
“雇佣兵方面呢？”
“我们没找到那些人。”
大公脸色难看极了，他实在没想到先遣的千人部队连敌人都没怎么消耗，就这么没了。
他回头看着建立起来的临时营地，细数自己此次动员的五千多人军队。
其中骑士团一千两百人，作为主力的具装长枪骑队占三百人。
常备军步兵有近三千人，作战经验极为丰富。
另有使用火门枪、臼炮、射石炮的火器部队四百多人，和作为辅助的征召兵六百人。
带着这些人起程的时候，大公原本信心满满，觉得能够推平北方的领地，可现实情况却给他泼了一头冷水。
“大人，我们过河后不久，就发现了敌军三百多人的轻骑团身影，他们阻挡了我们的道路，勘探任务没法继续进行。”
做侦查的角旗骑士小队跑过来汇报。
大公转过头来道：“给你们个新任务，去后方催促我们的联盟军队快点赶路，让他们在三日内抵达这里。”
“是！”
骑兵小队冒雨往西南奔波。
勃艮第大公实在摸不清对手的作战方式，于是他只能依照传统战法，等派系内的盟友都集合齐了，到时候让其他贵族合计两千人的部队给自己打先手。
…
大卫这边遇到了一個意外，本来他是想带人去前线找机会，顺便给索恩河上游的小桥做做手脚。
结果刚赶跑了一支侦查骑士队，他就又碰上了一群鬼鬼祟祟的僧侣。
轻骑兵团将几辆载人的马车围了起来，看着一个个小脑袋从敞篷内伸出又闪躲回去。
他们不由把目光转向几名僧侣，大声呵斥起来。
“你们几个带着这些孩子做什么？”
“不要动手！这些孩童都是可怜人，我们只是想把他们带回沙隆，给予他们最好的教育！”
僧侣站在雨中，张开双臂挡着马车，义正言辞地回答道。
“谁信啊！”
吕克下了马，伸手就去抓捕眼前的僧侣。
几名僧侣虽然会些搏斗技巧，但身上的装备和人数差距太大，只片刻的功夫，就被按在泥地里绑牢了起来。
“哎呦——！”
吕克踩着一名蠕动的俘虏就要审问，忽然感觉一股巨力从背部传来。
他一下失去平衡，翻身摔倒在泥地里，前扑了一段距离。
“呸！谁在推我！”
吕克吐出一口砂石，愤愤不平地喊了两声，却猛然发觉周围的气氛不对，旁边的战友们显露出一副不可思议的表情。
他坐起来转身往回望去，就见一名小女孩手握一柄木剑，气势汹汹地怒视着他。
“这…是这个小姑娘把我推倒的？”
周围的战友纷纷点头，同时抽出武器警惕地看着那个诡异的孩子。
他们此时都觉得这个女孩是女巫扮演的，所以放开了捆绑住的僧侣，向那孩子合围而去。
“住手！”
大卫也发现了异状，他制止了手下的行为，饶有兴趣地看着那咬唇的小女孩。
“大人，您小心点，她可能是…”
“别紧张，有些人生下来力气就大。”
大卫摆了摆手，走到被小女孩救起，慌张往后退的僧侣面前问：
“这孩子叫什么？”
“大人，她叫让娜，我们在边境的一个村子碰见的，我…”
“行了，分出来一队人带这些孩子回去，让这名僧侣先陪同着。”
大卫现在没时间处理这事，得等打完仗再慢慢调查一遍。