巴尔自信的脸上，浮现出错愕地表情，他意外地看着站在原地的埃德蒙，半晌都没说出一句话。

　　他实在搞不清楚，这个摇摇欲坠的法兰西，究竟有什么可值得留恋的。

　　不仅国王变成了英格兰人的俘虏，大量的贵族阵亡，就连一半左右的领土，也被英格兰人占领，剩余的那点地盘，还被神圣罗马帝国盯着。

　　显然，在英法两国之间骑墙的布列塔尼公国，已经开始倒向了英格兰，不认为法兰西有翻盘的可能性。

　　整个公国高层都认为，只要英太子爱德华继位，最多不出两三年时间，肯定就能征服整个法兰西，将这片土地并入到英格兰的版图之中。

　　所以，巴尔的任务，是要招揽这个为了大局考虑，在自己封地的全部农田中，种植粮食的年轻贵族。

　　为此，他只能拿出了卢安娜公爵发来的信件，将其绑在箭矢上面，用弓箭射在了埃德蒙的身边，用真诚的语气劝说道。

　　“尊敬的埃德蒙子爵先生，我知道作为一名贵族，应该忠于自己的国王，正因为您的忠诚，我才觉得您是一位前途光明的贵族，会让阿尔贝家族复兴。

　　这是公爵写给你您的信件，由于这儿布满了陷阱，我不敢贸然前进，只能以这种方式转交给您，希望您不要怪罪我我的无礼。”

　　埃德蒙放下钢铁十字弩，示意杰拉尔也放下武器，他拿起箭矢，从上面取下了一封盖着火漆印章信封，将其拆开后，仔细阅读起来。

　　里面的内容正如巴尔所说，布列塔尼公国打算杀掉两面三刀，且又贪婪无度的威尔顿伯爵，让阿尔贝家族继续治理卢瓦尔河地区。

　　值得一提的是，卢安娜公爵开出的条件非常优厚，除过必须种植1200邦尼尔的粮食外，还会封赏5000金币，而且每年只需继续按照原来的标准，缴纳十五分之一的赋税。

　　看到这里，埃德蒙的确有些心动了，毕竟，卢安娜开出的条件，可比摄政王查理好太多了。

　　但问题是，历史上布列塔尼公国过不了几十年，还是归属于法兰西，自己没必要自降身段，从王国投奔低一级公国。

　　可为了稳住局势，解决掉威尔顿伯爵的威胁，继续自己猥琐发育的计划，他不得不有所让步道。

　　“尊敬的巴尔先生，对于卢安娜公爵的盛情邀请，我感到非常荣幸，但是你也知道，阿尔贝家族的人，即便在战斗中英勇牺牲，也绝不做叛徒。

　　可考虑到布列塔尼与法兰西的亲密关系，我愿意拿出粮食支援尊敬的卢安娜公爵，并且会动用人脉关系，从威尼斯公国筹集更多的粮食，但必须以市场价交易，请你理解我的决定。”

　　埃德蒙说完后，就把信件收进背包里面，重新端起钢铁十字弩，做好了射击的准备。

　　巴尔见状，不由得紧紧皱起眉头，他本以为，在金钱、土地和权力的巨大诱惑下，这个落魄贵族家的年轻人，会放下几乎快要过时的骑士精神，接受卢安娜公爵的邀请。

　　可事实上，埃德蒙不仅义正言辞地拒绝，而且还站在了道德的制高点上面，摆出了一副乐于为公国提供帮助的态度，更让他感到棘手的是，埃德蒙手里的武器，随时都能洞穿他的脑袋。

　　根据之前的计划，巴尔肯定早就失去了耐心，选择掉头离开，让威尔顿伯爵跟埃德蒙自相残杀，自己带着手下的骑兵，躲在一旁埋伏，然后伺机而动。

　　在解决掉威尔顿伯爵等人的同时，也让埃德蒙陷入苦战之中，最后逼迫埃德蒙同意卢安娜公爵的邀请。

　　但今天他表现得很有耐心，甚至还对埃德蒙多出了一丝敬畏，认为埃德蒙是个不畏强暴，坚守贵族底线的年轻人。

　　于是，考虑到卢安娜公爵交给自己的任务，只是优先解决粮食问题，其次才是赋税之后，他点了点头道。

　　“您的忠诚和勇敢打动了我，尊敬的埃德蒙·德·阿尔贝子爵先生，但是你必须保证，你一定会履行刚才的承诺，否则我将视为您拒绝了公爵的邀请，成为公国的敌人。”

　　埃德蒙见巴尔有所退让，心里不由得松了口气，毕竟，在战斗前再增加一个敌人，是极其不明智的做法，反之增加一个盟友，才会让自己立于不败之地。

　　“放心吧，尊敬的巴尔先生，我绝不会食言，等到狩猎比赛结束后，我会与你签署一份合约，把我刚才的承诺写在里面。”

　　巴尔点点头。

　　“感谢您的真诚，尊敬的子爵先生，等下我会让威尔顿伯爵以及他的心腹们，死于一场意外，让饥饿的狼群饱餐一顿。”

　　埃德蒙立刻想起前不久答应过布索莱神父，不会在狩猎比赛中杀人，但考虑到必须得给威尔顿伯爵点颜色看看，便选择了一个折中的方案。

　　“巴尔先生，等会先别杀威尔顿伯爵，给他留上半条命，其他的贵族只要没有反抗，就不要伤害他们，以后还能帮我种田。”

　　巴尔顿时一愣，极为不解地道。

　　“尊敬的子爵先生，据我所知，威尔顿伯爵在阿兰牺牲后，可是竭力建议剥夺阿兰的爵位，而且还餐食了阿兰的财产和土地，您为什么不血债血偿？”

　　埃德蒙不想再跟巴尔浪费时间，随便找了个理由搪塞道。

　　“过不了多久，你肯定能明白我的用意，现在告诉你，或许你还没法理解。”

　　埃德蒙说完后，就放下钢铁十字弩，继续埋头放置捕兽夹。

　　巴尔无奈地耸耸肩膀，只好调转马头，准备带着自己的手下，前往刚才挑选好的地方，伏击威尔顿伯爵等人，将他们赶到埃德蒙布放的陷阱这里。

　　当正午的阳光，直射在森林里面时，已经忙完手头工作的埃德蒙跟杰拉尔，刚刚睁开朦胧的睡眼。

　　他们舒服地躺在营地东侧的小高地上面，从皮包里面拿出食物，细细品尝着埃德蒙精心烹制的牛肉干，以及风味十足的奶酪，不慌不忙地补充着体力。