张景民辞别了陈铁匠，上了马，径直向城西行去。卷过三条街巷后，他跳下马去，牵着马在街道上慢慢地行走。这条巷子挺宽敞，两边都是高高的院子，约有二十来间，墙壁都湿漉漉的，爬满了藤蔓，看上去有些年头了。他行了二十来步，在一间屋子前站定不动，端详思索了一阵，扣响了院门。

　　“谁来了？”响起的是一阵女子的声音，未等张景民回话，那院门被“嘎吱”一声推开了，出现的是一个三四十岁的女人。她的眼睛很小，脸蛋红扑扑的，两颊高高耸起，身材粗壮，行动迅速。这人手臂打着腕儿，双手灰蒙蒙的，身前绕着个暗红色的围裙，斑斑点点脏兮兮的。“这位小官人要找谁？”

　　张景民双手抱拳道：“烦请通报一声，张景民想请王节级说几句话。”

　　那女人的眼睛睁大起来，很吃惊地扫视了张景民几圈，双手在围裙上“噗噗”乱拍，却反又震荡起更多灰尘来。“呀，你就是那个前些日子打了胜仗的张景民？”她的口音并不是河北口音，声音忽轻忽重地跳动，激动之下让人觉得像在唱一首不怎么好听的歌。这女人并不等张景民回话，乃是满脸堆满了笑容。“好后生哩！那么年轻，就这么的出息！长得模样也好……”

　　张景民被她说得越发尴尬，也不太听得懂这位语音飘忽的女人到底在说些什么，只好勉强陪着笑，打断她的话语道：“呀，大娘子太称赞我了。我想寻王节级说几句话，不知道方便不方便？”

　　那女人突然醒悟过来一样，瞬间变了面孔，回过头去，破口大骂道：“姓王的！休藏着窝着发你的霉了！有个好本事的小官人来寻你，你不起来，躺什么尸呢？”这女人声音极大，震得整条巷子都“嗡嗡”地发颤。就在这时，那院子里的一间屋门被“咚”地一声踹开了，里面闯出个四十来岁的男子，板着面孔，气得发红，却不言不语，只是恶狠狠瞪着那女人。

　　那女人见这男人出来，圆嘟嘟的面孔咧出条缝，冷笑道：“你涨着个瘟鸡脸与谁看？我说的有哪句不对？人家年纪轻轻就有这样本事，哪像你这样个废物篓子，周身只有窟窿不见本事！”

　　张景民见那男子的拳头攥了又攥，眉目扭曲到一起，急忙开口道：“大娘子，大娘子！大娘子请别说这样的话，我今日里来，正是知道王节级的本事，有事想请教王节级的。还请大娘子稍微委屈避让一下，我想同王节级说话。”

　　那女人这才缓了口气，喝道：“你杵在那做什么？是聋了么？小官人要与你说话，还不请人家进去！”说罢，转过头来，却是对张景民笑道：“这厮不懂礼数，你不要和他见怪，快些进屋里来！”说罢，乃是自己领张景民进了院子，带到小屋子前，又瞪了眼那个男人。“快请他进去！”那男人愤愤地一转身，带着张景民进了屋子。

　　进到屋子里，张景民算是长出了口气。还没等他舒缓过来，那男人冷冷地开口道：“张教头寻我王卓光有什么事？”

　　原来，此人就是张景民那天在议事厅里不认识的王卓光。那天离开大厅后，张景民就马上找人打听了这位王卓光到底是什么来头，算是知道了几分此人的过往。

　　这位王卓光不是宁硕本地人，原先是梁国的军官，据说是挺有些本事的，年轻时也有些名声，还娶了家世不错的娘子。但不知怎么的，似乎仕途不顺，在宁硕被晾了二十来年，才升了一级，成了一个都的马军副军使，协助着管七十来号人。再后来，又遇到了宁硕镇造反，全城的梁军军官大多被杀尽了。这王卓光在宁硕呆得久，家眷也都在这，和宁硕的一些人也算熟悉，索性顺势投降，倒是保住了条命。这全城投降的梁军军官，也有个二十来号人，王卓光算是职位最高的那么几个了。也因此，宁硕的新任主帅李兴甫对他表面上也算尊重，还允许他出席议事，但也去了他的实职，将他闲置了下来。梁国习俗，管军官都可以叫“节级”，这也是张景民喊他“王节级”的原因。

　　听王卓光问他，张景民笑着行了一礼道：“王节级发问，我不敢隐瞒。今日，主帅颁下命令，明日就要出兵迎敌，给我拨了五百骑让我统领。晚辈早听说了王节级本领高强，智勇双全，想请王节级出山，委屈王节级暂且做一下我的副手，不知道王节级的意思如何？”

　　其实，张景民这话有真有假。他确实听说这位王卓光有些本事，但更重要的是，此人在宁硕镇名义上有些地位，实则是个外人，毫无根底可言。用这样的人做副手，既对外说得过去，也可以让自己使用起来得心应手些，不至于出现指挥不动的情形。

　　“这话当真？”王卓山的反应有些出乎张景民的意料，竟然没有丝毫的犹疑，直接就答应下来。王卓光似乎看出来他的惊讶，却并没有解释，而是反而又问了句。“张教头真能信我的本事？何况我还不是宁硕的本地人。”

　　“我也不是宁硕的本地人。”张景民呵呵笑道。“至于王节级的本事，我如何不信！梁国都是些庸碌的人，所以埋没了王节级，我与他们是不一样的。”他顿了顿又道：“只是，我还有几件事想请求王节级一下。”

　　“张教头客气了。”那王卓山听到张景民要请他出山，脸庞也不泛红了，气色也逐渐和顺下来，语气变得礼貌了许多。