河北的地界里，一队人马正在行走。张景民身穿一身花斑斓的紧系圆领袍，骑在一匹大红胭脂色的骏马上，看上去很是悠闲。此时已经是七月中旬，但河北的夏天不热，金星出现后甚至更加凉爽，他们行走时，常有微风拂动。张景民的马上竖着根长槊，高高直立在马钩上，腰里斜插着一口宝剑。

　　他们是五天前开始行动的。自从琮国的使者谈申恩来到宁硕，宁硕众人便商议决定要一起去给肃深国王祝寿。他们原先计划着先封锁住里水，切断正在围攻怀远的李则秀的粮道，等他溃散后一方面解除怀远之围，同时也方便借助里水沿岸北上。可没曾想，那李则秀如今越发心细妥帖，一方面在军中带足了储备，一方面在里水沿岸不计成本修筑甬道和防御工事。即使那个更北边的张北镇挑明了也一起反了，同时加入了战局，竟然也没能奈何住李则秀的防备。李则秀的军兵和宁硕镇的士兵围绕里水的封锁工事打了十几场烂仗，宁硕镇到底是没能牢牢把控住里水的掌控权，又被李则秀恢复了粮道。

　　随着宁硕、怀远、张北三家合力对战李则秀，将其击败大抵只是时间问题。但祝寿一事又不能一直拖延，所以没奈何，他们只好放弃里水路线，转而从西边的纯粹陆路前进。

　　张景民骑在马上，对着身边的风光出神。今天没有太阳，但天色也并不昏暗，树木的枝叶沉静而明晰。地上水汪汪的，十分松软，长着红褐色的草。这是片湿地。

　　他们脚下的土地要厚实一些，而且铺着腐烂得很狼狈的草席子。这是条商队经常会走得道路，所以多少被维护着，保护着他们不至于陷到泥地里。

　　他们一行人没有带什么礼物。一来是这片地不方便大车通行，二来谈申恩说得清楚，宁硕如今物资都有用处，他们的礼物琮国就代替他们出了。如今，那些礼物也正在运送中，准备与他们在会沽汇合，然后从海陆直抵肃深。

　　“德辅，你在看什么呢！”谈申恩叫了一声，驱马到了他跟前。这几日他们经常交谈，彼此熟络了不少。

　　“哦，谈交谊。”张景民回过神来，道：“我在想，这片地方真是个好地方！”

　　谈申恩真要点头夸赞风景，却听张景民继续道：“把道路破坏了，千军万马也不好通过吧？”

　　谈申恩哑然失笑，道：“德辅，你是真在想这个？”

　　张景民笑道：“我说个玩笑话罢了。哪能真一直想着这个？我刚才，确实是看风光秀美，一时出神的。”

　　谈申恩笑道：“不过，既然说到这个，我却要说一句。德辅刚才说错了。”

　　张景民奇道：“谈交谊有什么说法吗？”

　　谈申恩道：“你岁数小，以前没走过这条路。我以前走这条路多了去了。当年这条路，莫说像现在这样走马，就是人在铺了席子的路上行动，都要再三小心地落步。只是金星现世以后，这条路才逐渐干了起来，变得好走了些。往后几年，应该会继续干下去。”

　　张景民叹了一口气道：“又是金星。”

　　“是啊，又是金星。”谈申恩也叹了口气。“每隔几百年，就要出现一次，然后各地的山川风土就都出现了变化，人也不由自主地争斗起来。也不知是人本就要争斗被提供了方便，还是金星勾引起人心中的恶念来。”

　　“说不准啊。”张景民道。他又突然扭过头去问道：“我在书上看到过几种对金星由来的猜测，谈交谊见多识广，能给我指点一番么？”

　　“指点不了。”谈申恩连连摆手说道：“德辅莫要说这种了。我这个人啊，只晓得地上的事，对天上的事却实在无力去揣摩了！”

　　张景民只好尴尬地笑了下，转过头去，也不再提他的问题。

　　两人并排走了几步，张景民无意间双腿用力，马渐渐快了一些，领先了谈申恩的马匹半个身子。谈申恩却又加紧了马，干了上来，问道：

　　“德辅，有件事我这几天都想问你，却一直没好意思开口。但我到底是想问一下。”

　　张景民道：“谈交谊请讲。”

　　谈申恩径直开口问道：

　　“德辅，如今你大破梁军的威名已经传闻出去，堪称天下皆知了，但却也因此失去了继承博县县男的资格，你以为自己是得是失呢？”

　　张景民一愣。他没想到谈申恩很妥帖的一个人物，竟然问了这么个有些堪称鲁莽的问题。原来，那孙长乐兵败后，虽然根本没真的确定张景民在为宁硕效力，但还是上书编造谎话，说自己看到张景民在宁硕军中冲锋陷阵，还说张景民熟悉梁军情况是他损失惨重的原因之一。应该说啊，还真被他歪打正着了一些。梁国中枢听说后，行了封文书到了齐国去询问。齐国那边也很干脆，宣布会进行调查，如果属实就取消张景民继承爵位的资格，再之后张景民所做的事情都和齐国无关了。齐国在外头浪迹厮杀的贵族子弟数不胜数，这种处理也算是齐国的惯例。于是，当张景民在宁硕面对齐国的使者，认下自己的作为时，就立刻被剥夺了继承爵位的资格，同时顺便威名名扬天下了。

　　张景民做出这个决定后，算得上是喜忧参半。喜是喜自己从一个无名小辈，一跃有了从前不敢想象的声名，忧是忧自己如此一来，便没了齐国的照顾。虽说自个在宁硕算是站稳了些跟脚，但到底是不能再和以前那样面对李兴甫腰板挺硬，乃至无所顾忌了。

　　张景民想了想，回答道：

　　“谈交谊，我那日认下自己的作为，便是觉得自己得大于失了。”他没有详细解释自己内心的种种想法，只是很笼统地回复着。

　　谈申恩听了这话，点了点头，也不再说话了。

　　突然，前头有人骑着匹小矮马远远地跑过来喊道：

　　“九安公的人在前头候着了！”