世上最快乐的事，莫过于为理想而奋斗——苏格拉底。
有追求有梦想，才会乐此不疲，正如有人说每天跳着踢踏舞去上班，就是这个道理......
我和小陈、小杨，小张、小郑决定一起自主创业，并成立了一个叫ICC的高科技小公司，准备研发一种叫ICN的智能化控制网络，但遇到了钱从哪里来的难题，于是一个周末，大家又来到了我那小小的别墅，讨论起了钱的问题。
“能不能找个兼职的活干干？现在有不少公司把软件设计外包出去的。”小陈率先提出了他的想法，那就是去找个兼职的工作赚点“外快”来解决研发需要的资金问题，这确实是一个办法。
然而小郑却在一旁不无担忧地反问道：“现在是有公司把软件设计外包出去的，但到哪里去找这样的公司呢？”
小郑的担忧也不是没有道理的，这不仅仅是到哪里去找需要把软件设计外包出去的公司的问题，即使找到了，人家也未必愿意外包给我们，因为软件外包是需要建立在双方之间的信任之上的。
大家陷入了沉思之中......
“这样吧，大家先从信用卡中借点钱出来，然后一面积极找需要把软件外包出去的公司，等找到后，赚了钱了，再把信用卡借的钱还掉。”沉思中，小杨打破了沉默，皱着眉头发言了，看来他也是经过反复思量，剩下的也只有这个不是办法的办法了。
但小杨的想法被我迅速否定了，我提醒大家道：“这个风险太大了！大家现在都刚刚从学校毕业后找到工作，加上目前美国仍然处于经济衰退周期中，因此一旦公司裁员，那大家就压力山大了。”
因为我毕竟在国内自己承包过企业，又“下海”自己开过公司，在EverexInc.又亲眼目睹了公司的裁员，因此对风险的认识自然要比普通人多一些。
“是啊，一旦公司裁员，如果轮到了，那时就没有了收入，这样就需要信用卡来救急了，因此现在就把信用卡透支，确实风险有点大。”小陈为人做事都比较稳重，因此听了我的提醒也表示同意。
“我看不如这样，开发软件不需要钱，反正大家家里电脑也都有，但开发硬件需要钱，因为要买电子元器件和做印刷电路板，还要买相关的研发设备，这钱还真不能少，因此我们是不是能把软件开发先做起来？而硬件研发暂时先放一放？”这时小郑在一旁说话了。
小郑是通过劳务输出来的美国，因此与其他人来美国都是从在学校念书开始的相比，小郑则是已经在美国著名的HP公司工作了几年了，因此对研发的认识要比一般人更充分，考虑问题自然也比其他人要周到一些。
“小郑说得有道理，软件研发可以先做起来。但硬件研发也不用完全不做，我们可以先进行纸上的设计，设计完了先不做样机，先用绕线板做一些核心电路的实验，等有了钱再开始做样机，这样就花不了几个钱。”听了小郑的意见，一直坐在一边不声不响的小张说话了。
我既懂软件，也懂硬件，因此我感到小郑说得没错，而小张的建议也确实是一个可行的对小郑方法的补充，于是就点头表示赞同道：“我也同意，特别是小张的方法，这样我们确实花不了多少钱，但一些关键的硬件试验却可以先做了。”
“我看也可以，就像小郑和小张说的，软件研发可以先开始，硬件研发先设计和用绕线板做一些关键的实验，暂时不做样机，等有钱了再做样机”小杨也举手表示同意。
一旁的小陈也都感到小郑和小张的建议是合理可取的，于是表示同意按小郑和小张的方法去做。
就这样，我们开始了ICN的研发，这是我们第一次在美国尝试自主创业，我们成立的ICC公司虽然小，但参天大树都是从一颗幼苗开始的......
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美国加州Milpitas市，一栋独栋别墅的二楼书房，书房内靠窗放着一张特大号的柚木色书桌。
书桌前坐着小张，手里拿着一把绕线枪，正在把绕线板上的电子元器件的脚一个个连起来。
书桌上还放着一台笔记本电脑。
书桌的右边靠墙放着一个柚木色的书架，书架前的地毯上，坐着小郑，手里捧着笔记本子，在画系统设计框图。
书桌的左边放着个电脑桌，电脑桌上放着一部个人电脑和一个24寸的电脑显示器，电脑显示器前坐着小杨和小陈，两人在调试GUI和模拟ICN的笔记本电脑之间的网络通信程序。
书架的上方挂着一架挂钟，钟上的指针指向凌晨1点。
门口，一个理着平头的年轻人正端着几碗热气腾腾的泡面走进来——这是我在为大家煮几碗泡面作为“夜点心”。
大家见我端来了热气腾腾的泡面，就放下了手里的活，一面吃一面聊了起来。
“我的ICN在Windows下的图形化人机对话界面已经基本开发完了。”小杨说道。
“这么快？”小陈听小杨说已经把ICN在电脑平台上的软件部分开发完了，就不免用敬佩的眼神看了小杨一眼，问道。
“这只是初步的，接下来就等联机调试了，到那时才真的要花大量的时间了。”小杨笑着答道。
小杨说得没错，任何软件开发，最花时间的就是调试逮“Bug”（查错）了。
“我的ICN电路设计也已经完了，包括PCB设计也都已经做完了，就等送去把印刷电路板做出来了。”小张听小杨说他的工作基本已经完成了，就在一旁附和说自己的硬件设计工作也已经基本做完了，就等把硬件样机做出来了。
“你也很快啊！”小陈听小张说他的工作也已经基本完成了，于是就称赞道。
“画电路图，包括PCBLayout（印刷电路板排版）都很快，FPGA的编程设计也很快，难的是等PCB电路板出来了，要开始真正调试了，那时才费时间，而且还要看手里有没有好的硬件调试设备，比如数字化的示波器和高速逻辑分析仪等。”小张见小陈夸他快，就笑着说是快是慢现在还不好说，具体要等硬件调试时才能见分晓。
“是啊，搞硬件确实比较麻烦！不过，我的网络通信接口部分的开发也已经完了，和小杨在电脑平台上的连接调试也已经做过了，接下来就等你把硬件样机做出来后联机调试了。”小陈听小张这么说，点点头，表示理解小张的意思，然后说自己的网络通信部分的工作也已经基本做完了，就等和小张联机调试了。
“是啊，我和小张一样，我的智能可编程控制嵌入式软件开发也已经告一段落了，代码已经全部写完，接下来就像小张那样，要等LONBuilder和80152单片机在线仿真开发系统买来了后才能进行真正的调试了。”我听了小陈和小张的对话，感到自己的情况和小张相似，于是点点头说自己的工作也已经告一段落了，接下来就等调试设备了。
大家说来说去，实际上就一句话，那就是：每个人的工作都遇到瓶颈——接下来需要等钱来了才能继续下去了！
确实，ICC公司成立后，我们“硅谷五君子”全身心地投入到了研发ICN之中，由于有了明确的分工，加上每个人都是当时“硅谷”精英级的IT高手，所以ICN的研发工作很快就上了一个台阶，但钱的问题却一直没有得到解决。
小郑负责总体设计，见大家都说各自的工作告一段落了，剩下的工作只有等钱来了才能继续，于是问大家道：
“现在大家的研发工作都已经来到了一个MileStone（里程碑）上，接下来就等把硬件样机做出来了，包括调试硬件样机还需要各种嵌入式系统的调试设备，这意味着接下来需要用钱了，现在我们的钱到底找得怎么样了？”
可以说小郑提的这个问题还真是一个关键问题，因为接下来做硬件样机和买嵌入式系统的调试设备都需要钱，而且这钱还不少！
其中光买一台LONBuilder就要将近$2万美元，买一台80152的仿真开发系统也至少需要$1万美元，这还没有算其它的设备，比如高分辨率的数字示波器，高速逻辑分析仪等，包括做PCB印刷电路板和买元器件也都需要钱！
所有这些钱加起来都超过我们一个人一年的税前收入了。
于是小郑的话把大家都问住了，因为没有人找到钱......
“还是赶快找个软件外包的活干干吧，赚点‘外快’，这是最简单的解决资金问题的方法了。”小张见大家听了小郑的问话后都不发声了，就皱着眉说道。
“是啊，这是最简单的方法了，但我们来美国时间不长，认识的人少，没有找这样的渠道啊！”我听了小张的话，叹了口气说道，因为我也知道这是最简单的方法，但苦于没有渠道啊。
“过去在中国，办事都讲究要有关系，现在到了美国才知道也是一样！”小陈听了我的话，似乎颇有同感，苦笑着附和道。
“关系当然重要了！比如苹果电脑的乔布斯，如果不是有人给他介绍了保罗特雷尔，苹果电脑可能永远也不会问世。”小杨听小陈说起了在美国关系也很重要，就接过去说起了乔布斯。
“有人给乔布斯介绍了保罗特雷尔？”我知道乔布斯，1976年二十一岁的他做出了世界第一台苹果电脑，但我不知道保罗特雷尔是谁，于是好奇地问道。
“对啊，如果没人把保罗特雷尔介绍给乔布斯，那么可能永远都不会有人知道这个世界上曾经有过一个叫乔布斯的人！”小郑显然也是知道这个故事的，因此就附和小杨道。
小陈和小张显然和我一样也不知道保罗特雷尔是谁，于是就双双用带着疑问的眼神看着小杨和小郑，仿佛在问：“这保罗特雷尔究竟是谁啊？”
“哦，是这样的，当年乔布斯发明了苹果电脑，这是世界上最早的个人电脑之一，但乔布斯没有钱去生产和销售，于是他找到了他的邻居——美国著名的HP公司的创始人，想请他帮忙推广，但却被讥笑一通而拒绝了，因此很长一段时间乔布斯只能抱着他的苹果电脑样机一筹莫展。”小杨见大家不知道保罗特雷尔是谁，就说起了苹果公司创始人乔布斯的故事。
“但想不到老天有眼，半年后，他的一个朋友给他介绍了一个叫保罗特雷尔的人，这个人是一个电子产品的零售商，当他来到了乔布斯的车库，看完乔布斯熟练地演示电脑后，他认为‘苹果’电脑大有前途，决意冒一次风险——订购50台整机，乔布斯就此开始发迹了！”
大家听完了小杨讲的乔布斯故事，陷入了沉思......
没错，虽然说“硅谷”是创新和创业的天堂，但事实上并非如此简单，你即使有了一个世界上最具创意的设想，如果要得到业界的认可和找到投资，还是需要一定的人脉的！
试想，当年如果不是有人把保罗特雷尔介绍给了乔布斯，那么很多科技界的历史很可能将被重写！
而我们遇到了同样的问题，然而我们没有乔布斯那么幸运，因为我们没有人帮我们介绍第二个保罗特雷尔。
就在大家陷入了沉思之际，小张打破了沉默，幽默地说：“不要急么，说不准我们的保罗特雷尔也已经在路上了。”
大家听了小张的话，都不由自主地笑了起来，说：“对，对！说不定我们的保罗特雷尔也已经在路上了......”
当时，我们虽然遇到了钱从哪里来的难题，但这并不会让我们放弃追逐我们要在美国自主创业的梦想......
梦想是人生的太阳——德莱塞。
【下章看点】
X创业遇到的资金难题一直没有解决，因此ICN的研发很快就陷入了困境，但也许冥冥之中苍天有眼，就在X和他的小伙伴们百般无奈之际，一个千载难逢的机会却在毫不知情的情况下悄然来临了......
欲知详情，请看下一章分解。