吴德回头，看向身后渐渐远去的泰安城。

　　一片银白当中，灰色的泰安城便如同一只卧在那里的巨兽，正虎视着天下。

　　不知什么时候，这一头巨兽会长出四脚，生出双翅，从而能够走向天下，翱翔天际。

　　就像他们的城标那样，

　　一只坐在哪里摇着手的，憨态可掬小老虎，任谁都会觉得可爱。

　　但是如果这只小老虎生出了双翅呢！

　　虎生双翅便为猇！

　　那可是妥妥儿的猛兽。

　　这一趟来到关外，令吴德心中极是不安。

　　关内，如今已是危机四伏，不知有多少可以燎原之火正在朝廷的视野之外熊熊燃烧，如今还能勉强维持，只不过是因为缺少了一枚引子罢了。

　　一旦合适的机会出现，足以焚毁世间的滔天大火便会席卷一切。

　　朝廷之上对于这一切，不是没有警觉。

　　可是那又如何呢？

　　知道有问题，也知道问题在哪里，但是却没有解决问题的办法。

　　只能眼睁睁地看着情况一步一步地恶化下去。

　　有时候为了延缓这个恶化的速度，竟然还要昧着良心解决掉那些把问题明晃晃地摆出来的人。

　　大家如果都醉了，再多的问题也就不是问题。

　　可要是大家都醉了，你却是一个清醒的，那怎么成呢？

　　其实最可恶的，还是那些装醉的。

　　那些万恶的门阀世家。

　　他们或明或暗地在推动着局势向着更加不可测的地方滑去。

　　朝廷中枢的力量，在不足以强势压制地方的时候，

　　盘踞各地的门阀世家们，就开始活跃起来了。

　　可惜啊，几年前大将军何其苦对南楚的那一场战事如果胜利的话，那现在大秦的局面又当是另外一个样子了。

　　那也是大秦朝廷最为努力的一次挣扎。

　　最终的结果不太好，而大将军何其苦最后承担了所有的责任。

　　吴德奉命对这一次失利的原因进行了秘密的调查，背后的真相，让吴德后背发凉，心底发寒。

　　最终的调查结果，被束之高阁，以后还会不会有面世的机会都很难说了。

　　而让他调查这件事情的人，更是嘱咐他把这件事永远地烂在肚子里。

　　这让吴德感到很悲哀。

　　替那位如今仍然在长安被监视居住，被无数长安人唾骂的大将军何其苦悲哀。因为这一次大战伤亡最多的，便是长安禁军，而这些禁军基本上都来自长安以及长安附近，可想而知，现在的何其苦承受着何等的压力。

　　如果这位戎马一生的老将军知道了这一场失败的战争的真正原因，会不会呕血三升，当场暴毙呢？

　　说不准。

　　调查这件事情的时候，吴德去见过何其苦。

　　那位佝偻着腰，脸上满是皱纹的老者，每天做得最多的事情，就是复盘那场战事，每一个细节都不放过。

　　想起那位老者喋喋不休地向自己诉说着那一件件微小的不值一提的战场上的小错误，吴德到现在一想起来鼻子就还是发酸。

　　这个帝国，还有救吗？

　　那么多的人都在希望他垮掉。

　　都想在这個帝国轰然倒塌的时候，从他的遗体之上获得最大的利益，撕咬下最大的那一块肉。

　　何其苦不想帝国垮掉，因为他出身贫寒，知道下面的苦。

　　吴德不想他垮掉，因为他是一个孤儿，曾经讨了好几年的饭，如果不是他的师傅发现了他，说不定他早就死在不知那个犄角旮旯了，所以吴德只想这天下太太平平，天下太平的话，即便是讨饭，也更容易填饱肚子不是吗？

　　令狐野也是想要撕咬大秦遗体的野兽之一，而且还是最为凶猛的那一只。

　　虽然一开始最为凶猛的，不见得能成为最终的胜利者。

　　但最为凶猛的肯定会对这世道造成最大的伤害。

　　初出关外，见到关外雄军的时候，吴德的心当真是拔凉拔凉的。

　　关内如今最能打的，当数何其苦曾经的部下南方镇军了。

　　可南方镇军与关外边军比起来，也还是逊色了不少。

　　吴德心中其实挺绝望的。

　　但现在，他心中却又燃起了希望。

　　至少，令狐野在将来，肯定不会对大秦再造成太大的伤害了。

　　不管李大锤、萧长车这些人是出于什么样的心思，但实际之上，他们的崛起，的确是牵制住了令狐野。

　　不解决掉他们，令狐野便不可能挥师关内。

　　而以吴德现在了解到的情况来看，令狐野只怕没有机会解决这两个人了。

　　大秦的危机，竟然以这样的方式解决掉了一个，这让吴德有些啼笑皆非。

　　可不管是用什么样的方法，

　　结局终是好的。

　　所以，用最快的速度回到长安，将这里的情况禀报朝廷，然后再给萧长车升升官，让其能够与令狐野名正言顺地抗衡，这的确是一个妙招，对于朝廷来说便是最理想不过的结果了。

　　“吴提刑，你以后还会来泰安城吗？”罗英也在回看着泰安城，不像他的二叔罗良眼中满是留恋，他的眼中却满满都是热切。

　　热血而又懵懂的少年，迫切地想要走进这个精彩而又充满着变数的世界了。

　　“应当，不会来了吧？”吴德犹豫了一下，“我有很多的事情要做的，而关外，距离长安实在是太远了。罗英，你这一次跟我走了，短时间内，恐怕也是不可能回来了，你会想家吗？”

　　“想自然是想的！”罗英道：“不过好男儿志在四方，能建功立业，然后衣锦还乡不是更好吗？吴提刑，我们罗家在关外，只是一个提不上字号的小家族，经营着一个小小的城寨，几百户人家守望相助，经常被人欺负，以后我不会让这一切再发生的，我一定会让罗家，成为响当当的家族。”

　　吴德点了点头，“那我在这里先祝你成功了，不过想要实现这一切，可不容易呢！”

　　“一步一步的走，一步一步的做嘛！”罗英大笑道：“我很年轻，我有时间！”

　　一边的罗良笑着对吴德道：“吴提刑，这孩子少不更事，大言炙炙，您别见怪！”

　　“怎么会呢？当年我第一次离家的时候，可也是雄心壮志呢！看着他，便想起了我年少时候！”吴德笑道。“走吧，时间紧，这一路上大家可得辛苦了。”

　　众人轰然应声。

　　城主府内，周致今天没有上街去罚款，而是坐在一间静室里，静室里除了墙上挂着一副人物肖像之外，再无其他。

　　静室门悄无声息的打开，李开心走了进来，垂手立在周致的身侧。

　　“吴德他们已经走了？”周致问道。

　　“是的！”李开心点头道：“罗良、罗英他们跟着去了，轻云姑娘主持的关内事宜，也算是正式铺开了。城主，我们也算是又迈出了回归的第一步。”

　　周致站了起来，凝视着墙上的那副仕女图：“开心，大锤他会利用吴德来调查二十五年前到底发生了什么，这对于吴德来说，并不是什么难题。”

　　“公子极其聪明，其实我认为公子或多或少都已经知道了一些事情。”李开心道：“公子已经二十五岁了，我觉得他可以了解到当年的真相。”

　　周致摇遥头：“再没有足够的实力的时候，知道了当年的真相，反而是一种负担，那还不如快快活活地当一个马匪呢！”

　　“当真要等公子成了关外王的时候，才跟他讲那些事情吗？”李开心道。

　　“是的。”周致道。

　　“可吴德哪里？”

　　“我会去见见他！”周致一笑道：“他可以查，他可以知道当年的真相，这样也许还能让吴德真正成为我们的人。但他现在不能外泄，我想我的面子在他那里，还是能管用的。”

　　“那是自然！”李开心笑了起来。

　　周致凝视着墙上的仕女图，轻声道：“你放心吧，现在大锤已经具备了一定的实力，而且他聪明、能干、睿智，做事谋定而后动，从来都不鲁莽，看来是继承了你的优点，比他那个没用的爹强出来太多了。在他身上，我看到了成功报仇的希望。”

　　停顿了片刻，周致接着道：“当年你跟我说，只希望孩子能快快乐乐的成长，平平安安的生活，庸庸碌碌地过好这一辈子，可是你们的孩子，又怎么可能是一个这样的人呢？即便没有我的推波助澜，他还是一样会不甘寂寞，一样会崭露头角的。”

　　说到这里，周致想起了当年李大锤十五岁的时候，自己将他丢去荒野创业，而那个孩子在临走的时候却拿出了那本厚厚的泰安城发展计划书的时候，自己心中的震骇。

　　“你们的孩子，注定便不平凡，注定是要做一番大事业的，所以我会帮着他拿回他应该得到的。”周致脸上露出了灿烂的笑容：“那本来就该是这个孩子的。大锤可不像他爹那样优柔寡断，心慈手软，这孩子啊，该硬的时候硬，该软的时候软，是个成大事的材料。”

　　不知何处有轻风来，墙上的仕女图抖动荡漾起来，就好像是墙上那个女子笑了起来。