李勤俭阴沉着脸回到家，一头钻进了院子里研制火铳的帐篷里，一气呆到天黑，饭也不吃。

　　家里人也不敢打扰，几个军器所管事的铁匠也赶来过来，都是愁眉苦脸地等在外面，看着他敲敲打打。

　　许久之后，李勤俭终于黑着脸出来，手里拿着一把崭新的火铳。

　　这是大人之前交代他仿制的合击铳，比起堡里现在列装的都要先进，现在他终于是摸透了，用不了多久，就能让军器所量产。

　　他双手托着铳身，没有装填火药和铅子，出来只是对着空地扣了一下板钩，里面的板钩簧片叮一声轻响，阴机一动，火门随即打开，龙头跟着也往前一落。

　　比起原先的鸟铳，合击铳省去了开火门一步。

　　这样的话，开火时就不易被大风吹散门药，引药也不会被风吹雨淋。

　　军器所里有了新成果，大家本都该欢呼雀跃，可此时却人人脸上忧愁，也没人去祝贺李勤俭又能拿到一份研制奖励。

　　就连平时最乖巧的李千禧也只是上前低低地喊了一声：“爹。”

　　李勤俭将合击铳抱在怀里，对着众人道：“府里怎么样了？”

　　一个管事回答道：“府里大门紧闭。”

　　他顿了一下又接着道：“没有挂幡。”

　　李勤俭点了点头：“我知道你们都担心。”

　　“但你们记清楚了，大人是不会出事的！”

　　另一个管事也上前道：“但是堡里现在人心惶惶。”

　　“确实也不剩一个战兵了。”

　　“昨天也有人看到，杨大人出发的时候找急忙慌的。”

　　李勤俭闻言皱着眉头踱了两步，又转身对着大家道：“咱们都是自己人，我不遮掩，有话直说。”

　　“大人应该确实是遇到麻烦了。”

　　“但绝不会死！”

　　他瞪大眼睛道：“不论打胜打败，有那么多人护着，大人绝不会出事！”

　　“有那么多人愿意替大人去死，大人相当于有一千多条命，怎么可能被鞑子打死？”

　　没人反对，也没人应和，大家都是默不作声。

　　李勤俭扫了大家一圈儿道：“万一大人真没了，你们都得过回以前的日子。”

　　一个管事轻声道：“李叔，大家来找你，就是想让你拿个主意，以后该怎么办。”

　　李勤俭抬手过去就是一个巴掌，打铁的手掌扇得那管事一个踉跄，捂着脸不敢看他。

　　李勤俭怒道：“怎么办？”

　　“院子收回去！”

　　“攒下的银子都要交给上官！”

　　“一天吃不上两顿饭！”

　　“多生的孩子要掐死！”

　　“那种日子你没过过吗？”

　　“还要问我怎么办？”

　　有几个人闻言立马就掉了眼泪，一边低声哭，一边呜咽道：“李叔，我们怎么会不知道大人再生父母一样的恩德？”

　　“可老夫人接到信后就吓晕了，府里乱成一团，堡里人人都在传大人死了啊？”

　　李勤俭将大手放在那人的肩膀上，低声道：“我知道你们害怕。”

　　“可你们平时地位不够，没怎么和大人接触过，对大人不了解。”

　　“堡里那些乱嚼舌头的人都不了解。”

　　“老汉我并非是固执，我也和你们说不出太多道理，但我用命跟你们作保，大人绝对不会出事的！”

　　“绝对不会！”

　　他把手从那人肩膀上拿下来，看了一圈儿其他人，又抬头凝望着星河，目光放空，似乎是沉浸在某些幻想中，深情道：“大人那样的人物，你们这辈子都不会再有幸看到第二个。”

　　“大人思虑之深，不是你们能想象得到的。”

　　“大人不是凡人，真的不是凡人。”

　　“所有人在大人的风采面前都黯然无光，都显得粗陋。”

　　“老汉我遇到大人之后，再回想起以前见到过的大官儿，都会不由自主地觉得他们可笑。”

　　“这样的大人，是不可能折在鞑子手里的。”

　　“鞑子想都不要想！”

　　“即使真打败了，大人也有一百种方法从鞑子手里逃出来。”

　　“保命，是最基本的！”

　　一个管事闻言面上也终于又有了一些色彩，禁不住道：“李叔，这样说的话，大人一定没事了？”

　　李勤俭点了点头道：“大人一定是没事的。”

　　另一个管事道：“但北边回来的骑兵又确实浑身是血，是大人派回来的。”

　　李勤俭也皱眉道：“我也一天都在想这个事儿。”

　　“想不明白。”

　　“但有一点我知道，那就是此事不是我们表面上看到的这么简单！”

　　众人都是皱眉。

　　李勤俭又道：“但我想到一点。”

　　大家闻言都去看他，李勤俭也不卖关子，直接道：“如果有人不想大人好，可能会趁机作乱，尤其是那些榆林铺靠边站的旧军官！”

　　一个管事道：“他们敢？”

　　“他们都没有兵，各自几个家仆能成什么事？”

　　李勤俭摇摇头：“我也想不明白，但就是担心的很。”

　　说到这儿，李勤俭又扫了大家伙儿一眼道：“总之一条，一会儿你们传下去，让大家伙儿今夜都不要睡了！”

　　“各人都备好趁手的家伙儿，如果有事儿，全部先到我院前集合！”

　　“大人不在，堡里也没有战兵，如果有事儿，就靠咱们了！”

　　几个管事连连点头，李勤俭又交代了几句，然后让大家分头去办，众人这才离去。

　　与此同时，榆林铺西边二十里的海滩边上，李广成亲自带人举着一盏油灯，在漆黑的夜里朝着大海的方向在空中画着圆圈儿。

　　不久后，三艘方头的巨大倭船挂着黑帆，刺破海雾，缓缓显现出轮廓。

　　倭船在距离岸边十丈左右停下来，各自放下几艘小艇，向岸边划来。

　　更有许多黑影直接跳进海里，向前面游了一会儿，然后站起身，在齐腰的海水中泅过来。

　　王广成见状连忙带人又往海滩下面迎了一截。

　　不一会儿，许多小船终于上了岸，中间的一个率先走下来一行人，直奔王广成他们而去。

　　跟在旁边的赵鸣定睛一看，只见这些人身材高矮不一，全都穿着倭式单衣，把头剃成半月的形状，在后面扎上一个小小的发髻。

　　中间为首一人倒是身材高大，身着倭式半截竹甲，鼻子下面留了一小截短短的胡须，本着脸，看起来凶狠而又勇猛。