金莺还未答言，众人中已有不少对着金莺指道：“这位就是金家小姐！”

　　金莺只得还礼，颔首示意。

　　这对中年夫妇对金莺道：“敢问芳名？”

　　金莺迟疑着报出名字。

　　这对夫妇笑了，那男子轻轻道：“人也在这里，风筝也在这里，总算是可以放心了。”

　　金莺道：“敢问两位是。。。？”

　　那男子道：“我和内子的名字不提也罢。受人所托，特将这只风筝送给姑娘，不料半路遗失，我们来回寻找，今天总算可以不负所托。”

　　说着转身对阿姝道：“敢问这位姑娘芳名？”

　　阿姝心中正盘算眼前的局面，原来这位就是金家小姐金莺，那不就是哥哥的朋友？看来这只风筝真是她的。但是，这风筝就这么给她？！

　　正想着，听到有人问，便模仿这男子开始说话的口吻，清清亮亮的回答道：“我的名字不提也罢。”

　　金柯宇听得一乐。只听这对夫妇道：“还请姑娘将这风筝还给我夫妇，这是受人所托之物，不敢遗失。”

　　阿姝抬眼见金莺面有清傲之色，虽须臾即逝，还是惹恼了小阿姝，便道：“你说是受人所托，我怎知真假？看起来这位金小姐在这镇上颇有势力，说不定她打不赢我，就想法子骗了去。”

　　这对夫妻一怔，那妇人便道：“姑娘要如何才肯将风筝还给我们？”

　　阿姝道：“这话奇了，既不能证明这风筝是你之物，何谈归还？说起来，还是我这位朋友捡着的。”蓝丫听阿姝这么说，冲这对夫妇点点头，轻声柔语道：“是我偶然见这挂在树上的风筝，便请阿姝拿了下来。你们既喜欢，给你们就是。”然后低低声对阿姝道：“我们不要惹事了，这风筝我也不要了，就给他们吧。”

　　金莺道声：“这么说我还要感谢两位帮我取回我的风筝。”

　　阿姝心气上撞：“正是，你还不曾感谢，如何说声想要便要？！”说着举手间就要扯了这风筝，三人都上前阻止，金莺最着急，已抓到风筝一个风飘，阿姝回拽，风飘脱落。

　　金莺和这对夫妇都大急，登时又抢打起来。

　　阿姝本是小贼一名，深得爷爷真传，遁行抓物的两项本事早练得小乘，现在又有风筝在手，这三人虽然围攻，但“投鼠忌器”，加之阿姝身形极快，一时间竟毫无办法。阿姝心气上来，也不是真想争这风筝了，心道：我玩一会，便将它毁了，让你们三个欺侮我一个！转念又一想：不行，那倒难为了哥哥。

　　这对中年夫妇想：所托之物，所交之人就在眼前，却偏偏拿不到手，再这样打下去，难保风筝不全毁了，岂不是有负所托？想到这里，这中年妇人伸手直奔阿姝的面门，叫声“倒！”，撒出迷药。想来这对夫妇并不是施毒放箭之人，手法如此直白，用的也是一般迷药，如何倒得了古灵精怪的阿姝，用大风筝往前一挡，遁形步法已退出老远，人群中有人起哄。

　　金家本是施毒下药的高手，金莺不想因这事暗手伤人，所以才未出手，现见这妇人如此放迷药也觉好气好笑，听人群起哄，知道自己这边已先折了锐气，便想：干脆神不知鬼不觉的迷倒这野丫头，拿了风筝再说。

　　正要出手，只觉身边清风掠过，似有一人从身旁经过，金莺只觉右手微感酸麻，阿姝一晃间也发觉手中的风筝不见了，听一个熟悉的声音道：“阿姝，你又胡闹了。”众人定睛一看，阿姝身边已然站了一个高大青年，俊朗谦和，风采逼人，手中正拿着这只大风筝，金莺悄悄伸开自己的右手一看，手中握看的迷药丸已不翼而飞，不禁暗暗道声惭愧。

　　阿姝看到大哥，满脸惊喜，旋即变色，想到哥哥已然将风筝拿在手中，定会交给金莺，但哥哥来了，还是格外高兴，便先声夺人道：“哥，他们抢了蓝丫捡的风筝，又三个打我一个！”

　　楚乔看了阿姝一眼，又看看蓝丫，这衣着洁素的姑娘忙施礼，阿姝这才补了一句：“她是我今天认识的朋友。”楚乔冲蓝丫点点头，并不理会阿姝，转身对那对夫妇施礼道：“晚辈楚乔见过‘铁蹄双鞭’胡前辈叶前辈。”

　　这对夫妇一怔，两人均还礼道：“想不到而今还有人知道我夫妇的名头，惭愧惭愧。”

　　楚乔拱手，又侧身看着金莺微微一笑：“好久没见了，近来可好？”

　　金莺笑意漾开：“有劳楚大哥挂念。”阿姝心里冷了半截。

　　楚乔对几位施礼：“这位是舍妹阿姝，不懂事理，刚才多有得罪，还请各位见谅。”

　　阿姝只得胡乱对众人点点头，一边还鼓鼓着腮帮子。一旁的金柯宇不禁暗乐，见楚乔正将风筝双手奉与“铁蹄双鞭”夫妇。

　　夫妇俩听楚乔与金莺说话，知是相识，现见他交风筝先交给自己，都惊喜非常，心中均想：这也算是完成所托了。“铁蹄双鞭”胡叶两夫妇道声谢，从楚乔手中接过风筝，小心翼翼捧着那风筝交与金莺，仿佛从心底松了一口气，与众人拱手而别，策马离去。

　　金莺本想问托风筝的人现在好吗？却终究没问出来。

　　楚乔看看阿姝与金莺，正要说话，却看见态度悠闲，神态旁若的金柯宇立在一旁，知他立在一旁看热闹，笑道：“小柯，这一出可好看？”金柯宇笑道：“你来得早了点。”两人均笑。

　　阿姝气不打一处来，扭身便走，蓝丫赶紧跟上，楚乔当没看见。

　　金莺道：“楚大可，到家里喝杯茶吧。”楚乔很长时间没见过金家姐弟了，本也想聚聚，现在小妹气鼓鼓的走了，放心不下，便道：“今天不去打扰了，过两天我带舍妹来府上陪不是。”拱手道别。

　　小柯笑道：“陪什么不是，一场误会罢了，过两天你们得空来了，我请大家就在这小太白酒楼喝酒。”金莺道：“楚大哥，记得来。”几人话别。

　　金莺与金柯宇姐弟自回家中（且按下楚乔与颜姝兄妹下回再述），金莺捧着风筝急急回房，丫鬟咫素见此前景不禁暗笑。时光匆匆，咫素也已出落得明眸皓齿，亭亭亭玉立，见小姐情状，急忙帮着将这只硕大风筝的龙骨弹开，却不料里面并无留书，金莺好不失望，一时玉容微颦，捧着风筝发愣。

　　咫素见此情景，忙将纤纤玉指伸到中空龙骨当中摸索，果然触到一物，不禁笑道：“小姐，有东西在里面。”说着已用手指勾住，金莺忙看，却是一只笛哨，上面刻着半首《小重山》“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。”

　　金莺不禁心中默念下阕“白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？”念到最后一句竟是心襟摇曳，遥想项北于皓月当空下独坐，刻着这只竹笛，便忍不住微笑。

　　咫素却在一边掩口，但银铃般的笑声还是禁不住，金莺轻轻喝道：“你又作什么？”咫素忙道：“没有，只是想问问小姐，这回风筝又是什么奇怪的人送来的？”金莺一边轻自己将风筝收好，一边道：“铁蹄双鞭夫妇送来的。”咫素道：“原来是他们？！可惜没见到。”

　　金莺道：“见了也不一定认识，这回还是楚大哥出手才将这风筝拿了回来。”咫素心中一惊，忙道：“楚乔？！小姐怎么不请楚大哥来家里坐？”金莺笑道：“怎么一提楚大哥，你的脸就红了？”咫素更加脸红心热，只得道：“小姐拿我们丫鬟玩笑。”又扯开话题道：“小姐，听说这次双九之约的比试中也有一个姓项的年轻的人，和笑笑僧内力相持，才将老爷和贺庄主救下来。”

　　金莺道：“那姓项的年轻人是哪门哪派的？”咫素道：“这个我也不知道。好象无门无派，小姐得空了问问小少爷就知道了。”金莺道：“那人真的姓项？”咫素道：“好象是。”金莺本对双九之约极淡，但听到此还是极为挂心，又想：如果这人是项大哥如何不来瞧瞧我？便道：“这人后来怎样了？”咫素道：“听说被玉宇琼阁的大小姐给带走了。”金莺心中纳闷，喝了两口茶，就去找自个的弟弟。

　　金柯宇正和绿绫红锦调笑，见姐姐来了，急忙起身道：“美人姐姐，找我何事？”金莺道：“又在胡喊了！我倒要问问你这次双九之约的事。”金柯宇笑道：“姐姐何时关心起这个来？”金莺道：“比试当中救爹爹和架庄主的那人是谁？”金柯宇道：“父亲也在查那人的底，最近反回来的消息，那年轻人好象是天阙派的，姓项名北。”

　　金莺听到此处，喜不自禁，忙道：“他现在何处？”金柯宇道：“川西四寨的老大安晋有书到，项北为救他师傅已到安家堡，不过反被安家堡下计，中了一剑又染了剧毒，不知死活。其实安家堡只想活捉项北，只是功夫不如人，不得已出此招，没想那项北居然还是跑掉了，现在倒真不知解毒了没有。”金莺听到项北生死未明，只觉沉胸口一沉，后面的话都没听到，半晌才道：“项北救我们父亲一命，安家堡也素来与我家相好，为何反要害他！”

　　金柯宇有些惊讶地看着姐姐：“那项北不知来路，分明就是站在贺家那边，帮我们不过是顺水人情，安家堡与他天阙派有事，与我们何干？”金莺不待听完，转身便走。金柯宇一见姐姐生气，大为动容，追上来道：“姐姐，有何不妥？”金莺道：“你用我的绣囊胜了一局，你，你什么都瞒着姐姐，什么都有歪理，打断贺本年五根肋骨，现在又反害救命恩人？”金柯宇见姐姐动怒，不敢再说什么，只得道：“那贺本年看看你的眼光就迷迷的，不打怎行？他现在知道你是金家小姐了，我看他还敢不敢那样看你！”金莺转头看他一眼，一时无语，也不再理他，自去了。