丁次在鹿丸和井野的搀扶下离场。

　　木叶的工作人员很快清理场地，但也耽搁了几分钟。

　　观众席上，佐助闲着没事，跟鸣人讨论起前面几个人的表现：“砂隐那个女人，明明查克拉比你少，风遁的威力却比你用过的强，是她那个扇子忍具的关系吗？”

　　“那个扇子忍具的影响应该是最大的，但也不能排除体质方面的因素。”

　　鸣人肯定道：“但是那种大型忍具，很少有通用的，制作成本和维护费用都很高，是大部分上忍都不太容易接受的数字。而且这类忍具跟常用的苦无、手里剑差别很大，想要熟练运用，至少要耗费数年时间专门进行锻炼。”

　　佐助想了想：“如果效果好，那些付出都是可以接受的。”

　　“关键就是效果因人而异。”

　　鸣人：“师匠当初跟我爸妈讨论过。结论是，我不需要这类忍具。”

　　佐助：“因为你主要依靠体术战斗吗？”

　　“不，实际上，就算依赖体术战斗，也可以穿戴一些坚固的护具，例如金属手套，提升拳头的破坏力。”

　　鸣人解释道：“问题在于忍具的‘坚固程度’。即使是这个世界上最坚固的材料，强度上限也比查克拉加持下的，我们身体的极限要低，而且低很多。现在可能感觉不明显，再过几年，我们变得更强，掌握破坏力更加惊人的术，忍具对我们就没多少意义了。”

　　“原来如此……”

　　佐助若有所思地点头：“但我们真的能成长到那种程度吗？”

　　鸣人一脸坚定：“只要按照师匠教的方法，坚持锻炼，一定可以。”

　　佐助没有鸣人这种信心：“但目前来说，师匠教的那些东西，似乎并不能让我成长到那种程度。”

　　“那是…”

　　鸣人刚想说什么，忽然停顿，随后闭眼，再睁开时，给人的感觉已经完全不同：“因为目前，你和小樱学习的内容，都是基础中的基础。原本那些东西，应该在六岁或者七岁的时候就开始学。你们起步太晚，只能多花点时间。”

　　佐助知道是师匠上线：“不能跳过吗？”

　　“你连站稳都做不到，能学会跑步吗？”

　　师匠用一個简单的比喻说明：“基础打好，往后变强会更顺利，上限也更高。”

　　佐助想了一会儿，点头：“我明白了。”

　　“不过真要说的话，我确实知道让人快速变强的方法。”

　　师匠忽然说：“你愿意为了那个方法，付出什么代价？”

　　佐助楞了一下，思索两秒，一脸决然：“只要能杀了某个男人，就算代价是我的性命，我也能接受。”

　　师匠：“所以，你不打算振兴宇智波了？”

　　佐助又愣住。

　　“看来你没有好好思考过。”

　　师匠：“什么时候想好，再来找我吧。”

　　说完，鸣人取回身体，见佐助专心思考，就没说什么。

　　下一场比赛双方确定了：

　　我爱罗VS犬冢牙

　　鸣人对我爱罗的情况有些在意，默默看向赛场。

　　然而，第七回合的战斗没能顺利开始。

　　我爱罗虽然早早下场，但犬冢牙，以及他养的忍犬-赤丸，都第一时间察觉到我爱罗的危险性。

　　纠结一分钟后，犬冢牙选择了弃权。

　　我爱罗抬头找到赤丸和犬冢牙，面无表情地看了一眼，随后回到自己之前呆的位置。

　　犬冢牙被我爱罗一眼看到浑身冷汗，抱着赤丸瑟瑟发抖：“真是个恐怖的家伙，我还以为自己会死呢……”

　　夕日红还没来得及安慰牙跟赤丸，就看到屏幕上再次出现自己学生的名字：

　　日向宁次VS日向雏田

　　“怎么会这样？！”

　　夕日红的脸色有些难看。

　　虽然都是日向一族出身，但宁次是村子里公认的天才，从忍者学校毕业时的成绩，也是第一。

　　反观雏田，虽然是现任日向家主的长女，但生性怯懦，没有任何能拿得出手的成绩，平时在家里就是个“小透明”。

　　夕日红对雏田的实力有所了解，不算弱，甚至比村子里大部分下忍都强。但跟宁次比起来，木叶大部分下忍都显得不够优秀。

　　不等夕日红说什么，一旁的犬冢牙已经开口：“雏田，放弃吧！宁次那家伙绝对不会手下留情，你会被他打个半死的！”

　　“我…知道。”

　　雏田弱弱地说：“但我还是，想试试。”

　　她说话的语气很软弱，似乎很好欺负，但意志很坚定。

　　“既然已经决定了，就好好努力吧。”

　　夕日红感受到雏田的意志，伸手帮雏田整理了一下衣领：“如果我判断你遇到危险，会直接阻止比赛的。”

　　“是！”

　　雏田看着夕日红，小脸微红：“红老师，谢谢！”

　　夕日红微微一笑：“去吧。”

　　对战双方入场。

　　“想不到我的对手会是你。”

　　宁次冷漠地开口：“雏田…大小姐。”

　　宁次的态度和称呼，让雏田有点难过：“宁次哥哥……”

　　月光疾风面无表情地宣布开始。

　　“雏田大小姐，伱不适合当忍者，在这里放弃考试吧。”

　　宁次语气里冷漠的感觉稍微收敛，但依旧透着一股疏远：“你的天赋太普通，性格也太软弱。我想，如果不是这次考试要求三人一组，你甚至不会报名……”

　　“不是的！”

　　雏田突然抬高音量，打断宁次的话，随后深吸一口气，身上那种很好欺负的感觉逐渐消失：“我只是想跟同伴一起努力，让自己变得更加坚强。虽然我还是很弱，但跟过去相比，我有进步，并且以后也会继续努力，一点一点变强！”

　　“……”

　　宁次目光连续变化几次，最后归于平静：“即使如此，你依旧是宗家的大小姐。”

　　“宁次哥哥，”

　　雏田：“你这句话，是什么意思？”

　　“人是很难改变的。”

　　宁次突然瞪起白眼，眼睛四周的皮肤鼓起一条条血管似的纹路，看起来颇为狰狞：“就算你觉得自己变强了，那也只是你的错觉。现在的你，跟过去毫无区别。”

　　“不，我改变了。就是为了证明这点，我才会站在这里。”

　　雏田跟着瞪起白眼，摆好架势：“请好好看清我的变化吧，宁次哥哥！”

　　“好吧。”

　　宁次也摆出类似的架势：“既然你坚持。”

　　两人同时前冲，双手很快但似乎有些软绵绵地来回碰撞，连续十几次后，两人手掌对击，同时向后退开两步……