三更时分，王承恩带上几名心腹太监和一队锦衣卫，出宫探查消息去了。五更时分，王承恩气喘吁吁的回到了乾清宫中。忐忑不安的崇祯皇帝—朱由检一直没有睡觉，见到王承恩回来了，连忙询问道：“王大伴，情况如何了，是不是建奴诈城？”“老奴恭喜圣上，不是建奴诈城，而是陕西的勤王之师来了！”“确定？”“确定，老奴出宫之后，先是去了周阁老府上，详细询问了一下情况，看了三边总督府发放的通关文牒、调兵均令等物，保真不假。老奴不放心，离开周阁老府上之后，又亲自登上德胜门的门楼，而后派了几名心腹人，坐在大竹筐之中，从城墙上顺了下去，进入对方营地查看……最后确认无疑了，来的这支人马，名曰：天威军，乃是三边总督—杨鹤亲自派来勤王的，领军者名叫秦锋，官拜副游击将军之职！”“秦锋……秦锋……这个名字有些熟悉，朕似乎在奏折中看到过……嗯，朕想起来了，秦锋，那个十九岁的小将！”朱由检略加沉思，想起了两个月之前，三边总督杨鹤呈上来过一份剿灭西北流寇有功将士的名单和履历，请求朝廷予以嘉奖。那份名单中，就有秦锋的名字，位列末尾处，并请求加封副游击将军之职……朱由检之所以记住了这个名字，皆因秦锋的年纪太小了，只有区区十九岁，这个年龄立功受封，在军队中着实罕见，故而印象深刻！……“既是从陕西来的勤王兵马，为何山西、直隶两地的官员们，没有任何兵马过境的奏报送来呢……再说了，进京勤王乃是天大之事，三边总督杨鹤不派大将前来，却派了一名十九岁的小将统兵，未免有欠妥当了吧？”“回圣上的话，老奴调查清楚了，这支人马为了快一些来到京城勤王，并没有走山西、直隶的道路，而是北出塞外，再折而向东，沿着蒙古大戈壁滩南部一路疾行至滦河西岸，再向南从喜峰口进入京畿地区，最后来到京城脚下的，整个行程两千六百余里。至于杨总督，向来忠心耿耿、做事稳重，这次派一名小将前来勤王护驾，估计这个叫秦锋的小将确有过人之处吧！”“原来如此，从塞外一路疾行而来，跑了两千六百多里路，真是难为他们了，忠良之臣，忠良之臣啊！”朱由检虽然不懂军事，可也知道一支孤军在塞外行进有多危险、多艰难，敢如此行事者，绝对是忠勇之臣。另外吗，朱由检想起一件事来，今年初春之时，杨鹤曾经连上十几份奏折，提醒朝廷加强京畿一带的防御，提防女真人绕路入关。这些奏折，自己和内阁辅臣们全都看过了，认为说的有一定道理，却没有按照奏折上提醒的，立刻加强京畿地区的防御，至于原因，主要是两条：一是内阁辅臣们全都认为，女真大军不可能远行千里、绕路入关，那会犯了兵家大忌！二是没钱！如今大明朝廷的税收，七成都用到了关—宁—锦防线上，其余三成维持朝廷正常运转都困难，拖欠俸禄、军饷的事情时有发生，实在是没有能力加强京畿一带的防御了。结果呢，消耗了朝廷七成税收的蓟辽总督—袁崇焕，非但没能收复辽东失地，还让女真大军杀到京畿重地了，而一向缺粮缺饷的三边总督杨鹤，却第一个派来了勤王之师。两相比较之下，朱由检对杨鹤大加赞赏的同时，对袁崇焕则是更加厌恶了，并生出了换人、严惩的心思。至于这个叫秦锋的小将军，能力如何尚未可知，但凭其不避艰难、第一个来到京城勤王护驾，就该好好嘉奖一番才是。“王大伴，传旨户部：速速调拨库银五万两、上等绸缎一千匹，送到城外军营之中，犒赏一众将士们！”“老奴遵旨！”一番折腾下来，天色已经放亮了，王承恩顾不上休息，先是前往司礼监，将皇帝的旨意写成了一份敕书，而后找到掌印太监曹化淳，说明情况，加盖玉玺，接着手持敕书、前往户部传旨。没想到，敕书宣读之后，户部一众官员们拒绝执行。倒不是户部官员们胆大包天，有意抗旨不遵，而是户部掌管的太仓里面，实在调拨不出这么多银子了。要知道，自从崇祯皇帝—朱由检听信了东林党的忽悠，减免了各地的商业税、关税、茶税、矿税之后，大明朝廷的财政收入就缩水了一大截子；而随着宗室人口不断增加、辽东战事频繁等原因，朝廷的财政开支却是直线上升。结果就是：入不敷出，国库空虚，出现了严重的财政问题。尤其最近一段时间，女真大军在京畿地区横冲直撞，为了加强京师防御：修补城墙，加宽护城河、打造兵器、征集青壮入伍、囤积粮草……银子如流水一般花了出去，让本就空虚的国库变的更加空虚，如今连五万两银子、一千匹绸缎都拿不出来了。能拿多少呢？户部官员们翻了半响账本，拿出了六千两银子、二百匹绸缎。这与皇帝要求的数目相差太远了，王承恩自然不答应了，又和户部官员们扯皮了一番，后者无奈之下，咬着后槽牙又添了四千两银子、一百匹绸缎，而后就死活不肯再添了。户部尚书、左右侍郎更是硬着脖子表示，国库空虚、实在没法再添了，如果再催逼的话，三人只能挂印辞官、回家抱孩子去了。无奈之下，王承恩只能返回宫中，将情况如实禀报，崇祯帝—朱由检听完之后，不禁满脸的黑线。天威军有七千多人，一万两银子、三百匹丝绸，平均下来一人只有一两多银子。长途跋涉、吃苦受累，第一个来到京城勤王护驾，却只得这么点赏赐，这未免太说不过去了吧？“王大伴，国库空虚，实在拿不出银子了，朕又不好赏赐太薄、寒了将士之心，这可如何是好啊？”“回圣上的话，依老奴之见，可以从内承运库当中调拨一些财物，犒赏天威军的将士们，渡过眼前难关！”“从内承运库调拨财物，这个嘛……这个嘛……”就像个人有私房钱一样，皇帝同样有自己的小金库，位于皇宫的西北角上，叫做内承运库，又叫内宫十二库，并设有专人负责管理。至于内承运库的收入，主要有两项：一是在京畿周围设置的皇庄、皇店，每年可以盈利四五十万两白银，以及若干实物。二是南方几省税粮折收的金花银，扣除京师内皇亲国戚、文武百官的俸禄之后，余下的归皇帝所有，每年大概五六十万两银子！二者相加，大约一百万两银子，以及若干实物，理论上来说，足够皇帝的日常开销了，还能有一些剩余。大明立国至今二百五十多年了，如果内承运库年年有剩余的话，加在一起，绝对是一大笔财富了。问题是，大明朝的皇帝并非个个节俭，能造的亦是不少，尤其是成化、正德、嘉靖、万历这几位，有的修宫殿，有的玩猛兽，有的炼金丹……银子如流水一般花出去，致使内承运库经常入不敷出，还得想办法四处抠银子用。……到朱由检继位之时，内承运库剩余的钱财，只有黄金四万多两，白银六十多万两，以及少量实物。之后西北大旱，调拨了十万两银子用于赈灾。辽西军饷不足，户部官员无能为力，又多次从内承运库调拨金银补充军饷。女真大军入关，为了加强京师防御，又支出了一大笔财物。……种种因素下，三年多时间下来，崇祯皇帝的小金库非但没有增长，反而缩水了一大半，如今再往外掏银子，自然是心疼的要命了。可事关京师安危，再是心疼，也得咬牙掏银子，想到这里，朱由检开口道：“好吧，传朕口谕，从内承运库中调拨五万……不，三万……不，两万两银子，加上户部的一万两和三百匹绸缎，犒赏天威军将士之用。王大伴，你亲自去办这件事，告诉将士们，只要奋勇杀敌，保卫京师，待建奴退兵之后，朕一定重重赏赐。另外吗，军中将士大都粗犷，接旨之时，若有失礼之处，不要过于计较了，一切以安抚军心为主，明白吗？”“圣上放心，老奴明白了，老奴这就带人出城，前去安抚一众将士们！”……行礼之后，王承恩出了乾清宫，而后带着几名心腹太监和一队锦衣卫，抬着三万两银子和三百匹绸缎，自德胜门出城，直奔数里外的天威军大营……