艾赫要离开了。

　　贝拉不明白，艾赫为什么这么快就要离开，为什么不多留久一点。

　　对此，艾赫回答道：

　　“现在，我突然有急事要处理。”

　　贝拉“哦”一声，而后反问道：

　　“是关于我父亲的事吗？”

　　艾赫没有否认，他微微颔首。

　　“我早就想到我父亲不是一般人了，如果是一般人，他也不会离开我的母亲。”

　　说着，贝拉露出了笑容，

　　“谢谢你，先生。

　　说起来，我还不知道你的名字。”

　　艾赫伸出手，摸了摸贝拉的脑袋，

　　“艾赫…我叫艾赫。”

　　贝拉点了点头，就在艾赫要转身离去时，她像是鼓起巨大勇气般凑到耳边，小声乞求道：

　　“那…艾赫先生，我以后可以向你祈祷吗？”

　　艾赫怔了怔。

　　“我不向弗楼罗神祈祷了，祂不肯接受我的母亲……”

　　贝拉的脸庞坚定，像是下了极大的决心。

　　艾赫温柔地摸了摸她的脑袋，转过身去。

　　“如果你愿意的话。”

　　他轻声回答道。

　　推开贝拉的屋门，艾赫便看见街道外，不知何时围了一圈又一圈的申以克人，他们一看见艾赫，就“那个赶鬼的出来了！”或者“那个行奇迹的！”这样喊，经过卡梅拉的事后，他们都对这外来者惊奇，并且围到了贝拉家门外，等着艾赫出来。

　　艾赫点燃提灯，慢慢地走下阶梯，申以克人们后退了几步，相比于之前的轻蔑和不信任，现在他们是又敬又畏。

　　跨过斑驳的街道，申以克人们看着他走过来，不由地安静下来，让出一条路来，艾赫走到人群中间，突然停了下来，并转过身去，嘱咐道：

　　“你们不要把这事传开。”

　　说完之后，艾赫缓缓离去，申以克人们见着他的背影消失在巷子里，原本的鸦雀无声瞬间被打破，他们一时间吵闹喧哗起来，

　　“这人是哪来的，他不仅赶了鬼，还不让我们传扬。”

　　“谁知道他的名字，他为什么不把他的名字留给我们？”

　　“他不会是弗楼罗神的使者吧？”

　　“不对，他不是杜维齐人吗，怎么可能是弗楼罗神的使者？”

　　“若没有神赐予他伟力，那他到底是怎么行奇迹，怎么赶鬼的？”

　　…………

　　申以克人们议论纷纷，外来者赶鬼的奇幻故事不仅逐渐清晰，还被加以美化。

　　鬼王肆虐于此，神婆亦束手无策，瘆人的微笑与血肉的臭味弥漫在大地之上，压得众人喘不过气来，连弗楼罗神也沉默不语，不接受那个可怜女人，这时，却有一个外来者，他被人轻蔑，遭人怀疑，却像古老经文里的先知一样，他的到来预示着一种新的启示、新的神谕。

　　纵使艾赫先前嘱咐，可关于外来者的故事，仍然在申以克人中流传了起来。有位先知兀然现身了，他走在众人之中，却不引人注目，他像是有奇迹在身，许多申以克人都说自己在房门外看到了他，真正去找他时，后者却又消失不见，或许在黑暗里，他站在高处，静静注视着，整座城市的恶灵鬼魂。

　　………………

　　翌日一大早。

　　维罗妮卡惊奇地发现，艾赫早早地就出现在事务所外，就仿佛今天轮到他上夜班一样。

　　“副队长，我发现了些…有趣的东西。”

　　看见维罗妮卡，艾赫低声开口道。

　　维罗妮卡的眼神一凌，她下意识地张望四周，发现没有人后，暗暗地点了点头，

　　“到我办公室来。”

　　登上二楼，来到办公室，维罗妮卡随手把帽子挂到了棕木衣帽架上，她今天穿了件偏男式的鲁丹凯特骑马大衣，配上长筒裤子，她拉开椅子，坐了下来，她掏出一根女士烟，点上了火，轻呷一口，吐出烟圈。

　　艾赫透过弥漫的烟雾看着维罗妮卡。

　　“刚刚好，我这里也发现了一些东西，曼彻斯他们在昨天给我传了一份电报。”

　　维罗妮卡说着，从公文袋里找了一会，最后把一份电报掏出，有字那面盖在桌上。

　　夹着香烟，维罗妮卡抬头瞥了眼艾赫，发现后者直勾勾地盯着自己，她陡然间心底发毛，下意识地拉了拉衣领。

　　“在交易情报之前，我得先问你一个问题。”

　　艾赫缓缓开口道。

　　维罗妮卡不明就里道：

　　“什么…”

　　艾赫径直问道：

　　“你一周上几次床？”

　　维罗妮卡愣了下，突然间有些没反应过来，她满脸困惑，而后冒起一阵无法言述的恼怒，她恶狠狠地盯向艾赫，有些大发雷霆道：

　　“你在问什么？你是在故意冒犯我吗？

　　你把我想成什么，我们是来交易情报的，不是来讨论私生活！”

　　艾赫观察着维罗妮卡的神色。

　　无论怎么看，这样的情绪都不像是在装出来的。

　　“你一定是看我抽烟又穿裤子才这么说的吧，艾赫先生，我诚恳地建议你跟我道歉，不是每個这样的女人都不检点，”

　　维罗妮卡发了两句脾气之后，忽然间意识到什么，

　　“等等，伱为什么突然问我这些？”

　　这个时代，男女的生活是分隔开的，香烟是男人的，裤子也是男人的，一个抽烟又像男人样穿裤子的女人，会被人认为正在从事不体面的工作。维罗妮卡一开始以为艾赫轻蔑自己，所以大发雷霆，可现在回过头想想，事情绝对没有那么简单。

　　看着维罗妮卡，艾赫反而感觉到些许困惑，维罗妮卡表现得很正常，就跟自己见到的其他任何人一样，在这时代，女性很在乎男性的指指点点，也在乎贞洁，维罗妮卡看上去也同样如此，她没有超出这个时代，不像是假的。

　　于是，艾赫径直地问道：

　　“维罗妮卡，你是不是假的？

　　或者说，你觉不觉得自己的存在很虚假？”

　　维罗妮卡不明所以，

　　“什么意思，我是假的？你今天很奇怪，艾赫。”

　　艾赫缓缓开口道：

　　“在我的故乡，有一个童话故事。

　　有一个人，他被挖了心，却不知道自己死了，直到别人告诉他，你已经死了，他才真正地死了。”

　　听着艾赫的话语，维罗妮卡起初不以为意，因为艾赫总是有着说不尽的比喻和故事，可转瞬之间，她又陡然一惊。

　　不知为何，她想到了电报里，科米利雅留下的最后一句话。

　　“我们都是人偶，只有发条，没有自由……”