与此同时。

　　三井镇。

　　总堂，议事厅。

　　灯火摇曳，将地上的鲜血，照得越发殷红。

　　短衫帮众，跪在地上，垂下脑袋。

　　在其四周，站着三道白衣，一道青服，以及一道灰衫。

　　白衣手持长剑，神色肃穆，正是随行的正式弟子。

　　青服目光平静，神情如一，是作为协助的刘实。

　　灰衫二寸短发，目光凶恶，是特意带上的沈顺明。

　　哒，哒。

　　正在这时，富有节奏的脚步声，自后堂传来。

　　脚步声由远至近，而后停下。

　　前锥后方的制式长靴，自地面映入短衫帮众眼中。

　　眼球微动，余光微瞥，长靴主人的身影，倒映在瞳孔上。

　　薄唇如刀，透着冰冷，目光凶狠，似狼猛戾。

　　一袭白衣，在鲜血的浸染下，如曼陀罗绽放，散发着危险且致命的气息。

　　正是沈顺朗！

　　咕噜。

　　短衫帮众瞳孔颤动，喉结鼓动，忍不住咽下名为恐惧的津液。

　　那白衣上的殷红鲜血，正是来自他等的帮主与堂主。

　　“走吧。”

　　“返回山门，前去复命。”

　　沈顺朗漠然开口，越过短衫帮众，走向总堂外。

　　行走之间，点点灯火照在其上，将地上的影子斜斜拉长。

　　夜风袭来，吹摆衣衫，地上长影随之摇晃与变形。

　　长影再次拉长，斜影徐徐变宽，竟渐渐勾勒出一道兽影。

　　锋利獠牙，摇曳长毛，如一头伺机而待的凶狼，又似一张血盆噬人的虎口。

　　刘实跟在其后，目光触及沈顺朗的腰间，三个水囊悬挂其上，随着行走间，一摇一摆。

　　水囊颇大，牛皮制成，表面和囊塞上，亦如白衣般，染上殷红鲜血。

　　刘实静静凝视水囊，目光变换深邃：

　　那水囊，不止表面染着鲜血，鼓起的囊内，更盛着鲜血！

　　…………

　　长夜将过，拂晓袭来。

　　冰凉晨雾，迎风扑面。

　　一抹鱼白，于天际线上，如波散开，迎来东升旭日。

　　烈马停蹄，抬头一望，一方大城映入瞳中。

　　高大城墙，四面相接，呈正方状坐落在大地上。

　　斑驳痕迹，风化裂纹，从城墙上的青砖浮起。

　　沧桑与雄伟的气息，并存而起。

　　城墙上，一道道人影，行走值守。

　　城墙下，一道拱门如同镶嵌在内，形成一道拱形通道，供人进出。

　　两道人影，站在拱门前，守卫两侧。

　　目光半收，自城上落至城外。

　　大片人影，进入视线。

　　衣衫破烂，身子佝偻，手脚之上皆戴木枷。

　　面色发黄，双目无神，犹如行尸走肉。

　　在骨瘦般的脸庞上，更有罪字刺青，烙印其上。

　　在褴褛人影四周，十余道身影，正在甩鞭驱使。

　　身影黑服银边，胸前绣有“武”字，目透精光，体魄凝炼，一眼便知武者身份。

　　一身实力，更是不下神意门的正式弟子。

　　在黑服身影后方，还有少数褴褛人影，变作畜生，人拉牛车。

　　牛车上，草席裹盖，却遮掩不住一只只裸露出来的僵直赤脚，赫然是一具具尸体。

　　“那是罪民。”

　　罗志高的声音，在李方耳旁响起。

　　李方看向罗志高，轻声道：“若我没记错，长河地从未有罪民一说。”

　　“长河地没有，不代表别地没有。”

　　罗志高微微摇头，旋即眺望黑服武者，目光泛冷，隐含仇恨，“这些罪民，出自镇武地。”

　　“五门魁首，武道门坐镇的镇武地！”

　　“看到那刺青没，那便是作为罪民的烙印。”

　　罗志高抬手一指，解释道，

　　“罪民，罪恶不赦之人。”

　　“每至春时，由武道门弟子押送罪民，从镇武地一路西行，徒步至白云城。”

　　“待仲夏时分，再从白云城东行返回。”

　　“西东二行，在镇武地被称作洗罪路，洗去罪孽，重获新生。”

　　言及此处，罗志高讽笑一声，“衣衫褴褛，面黄肌肉，已是行尸走肉，再加上炎炎夏日，哪里是重获新生，分明走向黄泉。”

　　“再者，武道门在十年期间，从未断过押送罪民。”

　　“可这天底下，哪里来的那么多罪民？”

　　“你看这些罪民，哪里有罪民的样子？”

　　声声话语，一一落下。

　　让李方的心头，寒意四起。

　　指良为罪，意在送死，真当丧心病狂。

　　对照之下，神意门竟是活佛在世。

　　沉默数息后，李方缓缓道：“神意门不管？”

　　“管？”

　　罗志高目光黯淡，叹息道，“五门魁首，称霸北瘠道，管不了……”

　　收回目光，策马向前。

　　临近城门，守卫模样，进入眼中。

　　黑服银边，武字纹绣，竟是武道门弟子！

　　神意门辖下的白云城，竟是由武道门值守。

　　通过城门时，更是不可置信。

　　他等贵为神意门弟子，竟要下马步行，且要交上入城银钱。

　　让李方等人沉默不语，心生荒谬。

　　直至入城后，罗志高轻声开口，打破沉默，“白云城，比不得门下辖镇，规矩不少，忌讳也多。”

　　“一入城内，需下马步行。”

　　“外城若有武道门弟子行事，远观便可，切莫插手。”

　　“内城守卫森严，勿要轻易靠近。”

　　点点话语，如溅水花，牵动众人的心神。

　　也让李方心头渐生沉重，沉甸问道：“罗师兄，这白云城当真是我神意门的辖地？”

　　“曾经是。”

　　罗志高目光再黯，“现在不是，它属于武道门。”

　　旋即罗志高提醒众人一句，“行事都小心些，内城里坐镇着两位二流砥柱。”

　　此言一落，众人心头，再添数分沉甸。

　　城外城内，明明只是一墙距离，却如天壤之隔。

　　自高高在上的身份，变为小心翼翼的谨慎。

　　巨大的落差，让众人难以言喻。

　　更不提，只是初次接触武道门，便是深深感受到作为五门魁首的霸道。

　　“青茶帮，位于外城东南方向的繁花巷。”

　　罗志高再次打破沉默，抬手一指，详细说道，“帮中实力不强，但莫长老安排了两名内门弟子和三名正式弟子，作为后手。”

　　“内门弟子见多识广，怕是不会轻易上了假传亲令的当。”

　　“如若强攻，僵持之下，会引来武道门弟子插手。”

　　“故我等先去薛曹二位长老辖下的帮派，传下命令，召集人手，再去接手青茶帮。”