“白骝国准备向我焱国派遣使团。”
李烨一脸惊讶。
就在刚刚，他收到一封急报，是远在白骝国的闫明正，紧急送回来的。
内容有二。
其一，闫明正率领的使团，已经成功抵达白骝国，并当面向白骝国的君臣，表明了结盟之意。
白骝国朝中大臣，皆反对。
唯一支持的人，是白骝国女君叶未央。
好在，这位女国君权力十分稳固……甚至可以说是一言九鼎。
只要她点头同意，两国结盟便成了。
其二。
叶未央还未下定决心。
这位女国君已经下令，组建一支使团，派往焱国，商讨结盟之事……
“好事多磨啊。”
李烨抬脚走到崇政殿的西墙，仰头看向墙上的一幅周边诸国分布图。
焱国，占据地图中央。
在焱国的西边，是青狮国，国土辽阔，是周边诸国中的一方霸主。
在焱国的北边，则是对焱国虎视眈眈的苍狼国，新晋崛起，近些年不断对外扩张。
在地图的西北角，还有一个小国，正是那白骝国。
三十多年前，焱国与白骝国互相接壤。
可自从焱国战败，将凤西郡割让给青狮国之后，便与白骝国彻底隔开了。
从焱国去往白骝国，要么借道苍狼国，要么借道青狮国。
闫明正此次出使白骝国，便是借道青狮国，从西边绕了一个大圈子，才抵达了白骝国。
李烨盯着地图，面露沉思。
焱国若是与白骝国订立盟约，便能一南一西，对苍狼国形成夹击之势。
到时候，苍狼国再想对焱国用兵，就得好好掂量一下了，否则就会腹背受敌，面临两线作战的处境。
正所谓，上兵伐谋。
目前，焱国弱，而苍狼国强。
能够不战而屈人之兵，无疑是最好的选择。
李烨回到座位上，拿起那封急报，又看了一眼。
这封急报，是三天前发出的。
这会儿功夫。
闫明正和那支白骝国的使团，恐怕已经出发，正在路上了。
“白骝国没有当场同意订立盟约，而是选择派一支使团来焱国，说是商讨结盟之事，实则……是来打探底细的。”
李烨一眼便看出那位女国君的用意。
换作是他，也会这么做。
国与国之间的结盟，是最纯粹的利益交换。
白骝国的使团，来到焱国后，若是发现无利可图，结盟之事……不用多想，肯定没戏。
李烨摸着下巴，细思起来。
对于白骝国而言，焱国的最大价值——
不在于经济利益，毕竟两国并不接壤，几乎没有任何商贸往来。
而是在于地缘上的考虑。
焱国需要白骝国从西边牵制苍狼国，反过来，白骝国也需要焱国从南边牵制苍狼国。
这才是两国的共同利益所在。
既然如此的话，焱国必须展现出自己的实力。
让白骝国相信，自己要结盟的是一个实力强大、关键时刻能够发挥作用的盟友，而不是一个只会拖后腿的废物。
李烨当即写了一封手令，命人送到陈玄锋的手上。
既然已经弄清楚对方的真正意图，那接下来要做的准备，就不言而喻了。
……
时间一天天过去。
焱国北方边境，一日三惊。
集结在边境上的苍狼国兵马，一天比一天多。
短短几天时间，两国之间已经接连爆发了十几场小摩擦，双方互有死伤。
求援的急报，一封封送往王宫。
李烨不敢大意，一边将国内能调动的兵力，尽数调往北方边境，另一边，要求陈玄锋加大练兵力度，尽快组建一支新军。
除此之外。
他还命人收集苍狼国和白骝国这两国的情报资料，供自己阅览研究。
作为宿敌，苍狼国的相关情报资料，车载斗量。
苍狼国当前的国君，名叫赫连勃，在位超过五十年，好大喜功，侵略成性。
在位期间，接连吞并北方的三个小国。
东边的两個小国，黑鸟国和柘国，据说已经俯首称臣。黑鸟国的国君，甚至将自己的女儿，送给赫连勃当宠妾。
苍狼国西边的邻国白骝国，虽是小国，却彪悍异常，不好招惹。
于是。
苍狼国将侵略扩张的目标，对准了焱国。
从十多年前开始，便在边境屡屡挑起战端，甚至派军队到与之接壤的焱国凤北郡进行劫掠。
这些年，焱国深受其害。
至于白骝国。
自从三十多年前，两国不再接壤后，便几乎断绝了一切联系。
有关白骝国的情报资料，并不多。
白骝国，被誉为马背上的国家，民风彪悍，善骑射。
和苍狼国一样，白骝国的军队，也几乎是清一色的骑兵。
再加上，白骝国盛产宝马。
所以，白骝国虽然是寡国少民，国土还没焱国一半大，人口不到千万，却是兵强马壮，无人愿意招惹。
现任国君叶未央，于五年前即位，是一个十分神秘的人物，外界对其知之甚少。
即位之前，叶未央极其低调。
直到五年前，白骝国爆发内乱，叶未央起兵争夺王位。
白骝国排名前三的大将，一夜间，全部举兵投靠叶未央。随后，叶未央迅速击败各方势力，登上了王位。
她也成了周边诸国当中唯一一位女国君。
“以女儿之身，二十二岁起兵，不到半年就夺了王位……这简直是开了挂的主角模板啊。”
看完叶未央的相关情报后，李烨不禁有些佩服。
和自己躺着继承王位相比。
白骝国的这位叶未央，能成为一国之君，是从战场上一刀一枪，浴血拼杀而来。
此女二十二岁登上王位，今年才二十七岁，比他刚好大了……
三块金砖。
……
几日后。
代表焱国出使的闫明正，历经一个多月后，终于回到了焱国王城。
随他一道回来的，还有一支规模庞大的白骝国使团。
代表白骝国出使焱国的，不是文官，而是白骝国的一名武将，名叫徐景。
此人寒门出身，一直默默无闻，受到国君叶未央的提拔，才脱颖而出，一跃成为叶未央的心腹大臣之一。
李烨连夜召见了闫明正，君臣二人在崇政殿密谈了一个多时辰。
第二天。
白骝国使臣徐景，带上国君叶未央亲手写的国书，以及一份国礼，入宫拜见李烨。
“使臣徐景，拜见焱国大王……”
“免礼。”
李烨在朝凤殿，接见了白骝国使臣。
徐景递上国书国礼。
李烨拿到手一看，国书暂且不提，来自白骝国的国礼，倒是有点意思。
竟是一幅九骏图。
上面，画着九匹栩栩如生的骏马。
“这幅九骏奔腾图，乃是我国君上亲手绘制。”
“没想到，贵国女君，竟画的一手好画。这份国礼，寡人很喜欢。”
“大王误会了，这幅九骏奔腾图，并非国礼。”
“哦？”
“图上所画的九匹上等宝马，才是我国君上赠与大王的国礼。九匹上等宝马，正在路上，不日后便会送到。”
李烨眉头一挑。
好家伙，出手就是九匹上等宝马。
整个炎国的宝马坐骑，数量还不到两百匹，而其中能够位列上等宝马的，那就更少了。
和自己送出去的国礼相比。
对方回赠的国礼，贵重了不知多少倍。
李烨脸上露出一丝笑容。
白骝国的那位女君，虽然没见过面，但出手如此阔绰，不由让他生出一丝好感来。
没办法，给的太多了。
李烨笑道：“徐使臣，回去后，转告贵国女君，这九匹上等宝马，寡人很喜欢……日后，寡人必有回赠。”
徐景拱手道：“大王的话，使臣一定带到。”
交接了国礼国书后。
李烨和徐景谈起了两国结盟之事，徐景却是顾左右而言他，表示自己一行人舟车劳顿，要修养几日，等养精蓄锐之后，再来正式商讨两国结盟之事。
李烨从善如流。
焱国并无专业的外交部门，于是他临时成立一个外事衙门，命令暂时无事可干的大司造郭永峰，兼任‘外事大臣’，负责招待这支来自白骝国的使团。
王宫外。
朱雀坊，一座私人府邸。
李烨当储君时，曾在这里住过一段时间，内部不算奢华，但占地百亩，有屋舍数十间，可以容纳不少人。
来自白骝国的使团，人数颇多，便被李烨安置在了此处。
“大人回来了。”
徐景刚从王宫回来，使团中的几名成员，立刻迎了上来。
“进屋说。”
徐景坐在主位上，神念一扫，确认无异常后，这才望向自己带来的几名下属。
他们和自己一样，都隶属于【谛听司】。
谛听司，是国君叶未央即位后，一手缔造的谍报衙门。
之前，他们这伙人，一直在白骝国内活动，负责督查百官，镇压不臣之人。
而这一次，他们奉命来到焱国。
唯一的任务，便是摸清焱国的底细，从而确定焱国究竟有没有资格，与白骝国成为并肩而战的盟友。
若有资格，便当场订立盟约。
若是没有资格，无需再谈，立刻回国。
“都打探得如何了？”
“回大人……”
几名下属，将打探到的情报，巨细无靡，一一汇报。
徐景默默倾听。
刚开始，他脸上没有任何表情。
直到听说王城之外又秘密兴建了一座奇观，他脸上顿时多了一丝动容。
王宫里的那座奇观。
他远远的看见了，宏伟壮观，美轮美奂，不愧奇观之名。
没想到。
短短时间内，焱国竟然又建了一座奇观。
当真是国力雄厚啊。
只是，把国力虚耗在兴建奇观上，岂不误国？
徐景暗自想道。
他刚刚见到了焱国国君，虽然年少，但据他观察，是个精明强势之人，言行举止，完全不像是那种玩物丧志的昏聩之君。
可为何要浪费国力，连续兴建两座奇观？
当真是怪哉。
就在他百思不得其解时。
“大人，属下还打听到一个小道消息，与城外那座奇观有关。”
“哦？”
徐景目光一动，道：“讲来。”
“属下打听到，城外那座奇观，叫什么铜人巷……据说内部有一百零八机关铜人，可与人对战，颇为神奇。”
“机关铜人？”
徐景脸上并无大惊小怪。
机关术，乃是修仙奇术之一，利用机关术打造的傀儡，或力大无穷，或百般变化，或飞天遁地，简直无所不能。
区区机关铜人，算不了什么。
“还有一点。”
那名下属补充道：“城外的那座奇观，目前被焱国近卫军重兵看守，属下无法靠近，只打探到，近卫军正用这座奇观练兵。”
“近卫军……奇观练兵……”
听到这两个关键词，徐景不由眼眸微眯。
近卫军，焱国第一精锐之师，也是焱国王室手中最强大的一股力量。
城外那座奇观，究竟有何重要之处，值得近卫军重兵看守。
而且。
一座奇观，竟然用于练兵……
根据他的经验和嗅觉，隐隐察觉到，这座名为铜人巷的奇观，一定隐藏着什么不可告人的秘密。
等几名下属全部汇报完毕后。
徐景挥挥手，“继续再探，小心行事，不许暴露身份。”
“是。”
几名下属无声无息的退了出去。
“奇怪。”
徐景坐在屋内，苦思冥想半天，一直想到天黑，也没想明白。
一座奇观如何用作练兵？
就凭那一百零八具机关铜人？
这怎么可能！
这时。
他猛然想起，自己离开王宫前，那位年轻大王对他说过的一句话：“既然来了，不妨多走走，多看看。”
当时，他以为只是一句客套话。
现在想想，这句话中……只怕别有深意啊。
当晚。
兼任外事大臣的郭永峰，亲自设宴，招待徐景和使团中的几名重要成员。
席间。
徐景向郭永峰提出请求，说是听说城外兴建了一座奇观，自己很感兴趣，想亲眼过去瞧一瞧。
“好说好说……”
郭永峰没敢当场答应，将徐景敷衍了过去。
散席后。
他立刻赶往王宫，向李烨汇报了这件事。
“哦，他想看铜人巷？”
李烨顿时笑了。
这还没下鱼竿，鱼儿竟然自己上钩了。
“大王，臣是答应他，还是找个借口推脱过去？”
郭永峰请教道。
“答应他。”
李烨道：“一座铜人巷而已，不必遮掩，他要看，便让他好好看个够。”
“臣明白了。”
郭永峰告退离去。
李烨打开系统面板，看着上面五花八门的可修建奇观。
未来，焱国修建的奇观，只会越来越多，越来越神通广大，不可思议……
所以。
想要保密，根本不可能，除非从此再也不修奇观。
但，不修奇观，如何救国？
既然如此。
那就只能把这些奇观，光明正大的展示出去。
故意藏着掖着，反而更加引来怀疑……
只是，还有个麻烦。
修建这些奇观的建造图，来历不好解释，得找个人来背……咳咳，转移外界的注意力。
李烨顿时想起一个人来。