贺兰公府
寒冬、叶秋一起登门，令贺兰桑正夫渠氏惊讶不已，他简单嘱咐了清涟几句，就带着满屋管事仆从避开了。
“给紫卿……咳……给英王的信那天夜里就已寄出。”清涟匆匆而来，还穿着家常衣裳：“只不知道她是否还在柳州？”
“多谢官人相助！”寒冬、叶秋各撩袍襟，单膝点地，给他行了个大礼。
“哎呀！”清涟躲之不及，双手来掺：“何须如此？不过举手之劳。”
“圣命不许露出消息……”叶秋叹了口气：“我等抗旨，竟使官人担了干系……一礼不足以报。”
“案子闹得这么大，一定早有风声传到英王耳中去了。”清涟摇了摇头：“不让送信，也是瞒不住的……”
“可于我和冬弟却是……”叶秋又是长叹一声：“王主临行前将整个后院托付。如今出了这样大事，不仅护人不力，留人不住，且无一言奏报……着实心愧难安。”
“今儿早上我又进宫见了哥哥，为小晚讨情。”清涟添了愁容：“他也没有办法。圣旨已然昭告天下：还婿于姬家。据说还选了个吉日良辰，和王操办，恭王添妆，礼部送鞭炮一百零八响，让小晚和姬大香成圆房之礼……唉，还贴出了告示，又让百姓们去看热闹呢。”
寒冬见叶秋蹙眉朝自己看来，想起蓝月忆所言那日面圣情景，俊面僵如冷岩：“圣上对此案结果极是满意。一来我王英名不坠，二来凌城主未受牵连，三来也没让诬告之人占到便宜……礼法维固，民心安定，所有罪责，都由冯晚一人承担了。”
清涟心中极是不满，可又不敢公然指摘武德帝，只得换了说辞：“圣上不知实情，还以为判的公正！”
圣上便知实情，也不欲留下冯晚……寒冬暗自摇头：就听见‘睡在碧纱橱里’一事，圣心已然不悦。谓：不过大侍，便以为主上正寝都由他做主了？又听蓝月忆解释‘菘蓝因嫉诬告’一节，也大不以为然：英王宠爱逾矩，也因其人善于攀附之故。再等听了‘被疑曾入刑堂’等事，越发申饬：尔等身为总管，行事极不妥当。似此不知身份、有疑居心之人，何故不早处置？英王心性慈软，将菘蓝等只遣未罚，以致小人猖狂，反讼为证。还不自诫，又来恩求！冯晚并无休书，还是姬家之婿，当时就该甄别，岂能容留在府？今判归妻，礼法所凭，既然百姓乐见，岂能不顺民情？英王喜爱美人，朕可另行赏赐，然于冯晚，断不可因其再生事端！
蓝月忆无奈，又言：“冯晚与陈亦隆不知是何关系，王主也命彻究，正待顺藤摸瓜……若归于姬家，线索截断，再失其人，前功尽弃。能否明嫁暗查？”
“尔言明嫁暗查，是想明送暗夺吧？”武德帝冷嗤不已：“少于朕前故弄玄虚！冯晚若为陈亦隆所派细作，现在英王身边，正堪大用，何故召回？此案疑点虽存，究其根本，是借栽赃英王，试朕新法：王女有罪能否与庶民同罚。且选时机，恰在军情紧急之时；所用人事涉及三国，牵一发而动全身。如此深沉谋算，愈思愈怖。英王回朝亦要反躬自省，尔等仍要冒进，是何道理？”
蓝月忆伏地叩头，不敢再言。
“遵奉皇命，是为臣本份，英王不会相责。”武德帝冷眼看来：“此案后续，朕自有安排。尔等既已为主撤身，不可复令蹈险。自今时起，相关一切事务休再过问。如有违背，朕必严惩！”
“……是！”
寒冬听了蓝月忆转述，思之再三，为难更甚：“就怕冯晚不肯奉旨。若有事出……唉！”
“你们是来问我那日同他说了什么吧？”清涟倒也心思灵透：“我告诉他：不能死！死了就再等不来英王了……”
等来王主又如何？叶秋眉蹙更紧：王主若能割舍，是对冯晚无情；若不能割舍，是违抗圣意，只怕更起事端。圣上业已包容数次，以今日事看，以后必要约束了。
“就算小晚想死，他在刑部大狱里也死不了呢。”清涟叹道：“我想见他一面，请姨母去通关系，连着两次都被拒了回来。我怕他在里面受苦，又使银子让狱卒多为关照，谁知人家也不敢接，只说：大人放心！”
寒冬、叶秋不想他如此仁义心肠，竟处处行在了自己前面。
“后来进宫同哥哥说起，他倒笑我瞎操心了。”
“凤后千岁怎么说？”叶秋问道。
“他说圣上让和王管刑部，和王哪敢让小晚死呢！”清涟苦笑一声：“莫说死了，就是等圆房时他的伤养不好，贞砂变了样子，和王都要吃不了兜着走。是以一定将小晚单独□□，严密看管，不至于使那些牢里拾掇男犯的手段。”
寒冬点了点头：“多谢官人费心了。”
“我也为他做不了什么！”清涟看了两人一眼，深深叹道：“小晚上堂作证，就已不在乎别人怎么看他想他了，唯一牵念不放的，也只是紫卿姐姐。不管他是想活还是想死，大概都因为害怕紫卿姐姐会为他做什么吧。可是不管他活着还是死了，我想紫卿姐姐……会真的为他做些什么！”
叶秋一恸，寒冬一怔，都在心底叫道：王主……
……
柳州
云瞳一行驻扎在此，已有几日。晚饭之后，沈莫先回了后面寝房，笼起火盆，添了木炭，把没有喝完的汤羹热上，预备给妻主当作夜宵。风冷，他细心掩了床帐；褥凉，他拿自己身子捂着，等到打更时分，也不见云瞳回来。
“不会又议一宿吧？”沈莫一叹坐起，想着该做点什么等她，便又抖开随身带来的衣裤，一件件细看哪里撕破开线需要缝补。不妨真又找出了一处。
“若有小晚在，何用我干这些？”沈莫寻出了针线，借着烛火穿好，近来忙活这些已熟练了许多：“不过我比阿恒强些，好歹在家时和枫哥一起做过。”
云瞳自离上京，着急赶路多穿山林，有时整日都在马上，风餐露宿不说，衣撕裤扯也是常事。又因轻装简从，并未多带行李，只包了几件衣裳。叶恒早注意到了，自己忙着它事，便叫沈莫缝补：“你别闲着，赶紧把这些都替王主打理清爽。”
“我哪里闲着了……”沈莫暗自嘟囔：明明是他不会做，又不耐烦学，一心忙着帮看舆图，替做筹划，才把不当紧的‘闲事’都推了给我。也罢，我没有他那些做大事的本领，又不惦记争脸面立功劳，就每日守着王主最好。他低头看看袖口上破了的地方，原来是之前补过，却因补的不牢又跳线了。
唉，怎么也比不上小晚一双巧手。他爱在破洞的地方绣花，或是夹竹桃，或是木芙蓉，我手里只有青色线，鼓捣那些是不成的。沈莫刚找了个像样理由，自己也不禁笑了：其实就有各色丝线，我难道真能鼓捣成？不如简单一些，嵌上个字吧。
想来想去，偷偷缝了个“莫”字，歪歪扭扭，不细看都认不出来。沈莫刚还脸红，转而一想却又弯唇：这样也好，不然被阿恒取笑几句，多难为情啊！一想到叶恒，忽又“哎呀”一声：近来他为担“要”事，都让我值宿，虽面上装着大度，心里难免藏些小意，若再看见王主袖上留着我的名字，说不定要吃好大一缸醋。不如……
他抻开另外一只衣袖，里外看看并没破损，干脆使剪刀豁开个口子，又拿青线绣了个“恒”字：这下好了！把他搁外面，显眼，神气！再看自己那个“莫”字：我藏里面，乖乖贴着王主……如此，他高兴，我也高兴……
刚缝好衣裳摞在最上面，忽听门外响起了脚步声，知道是云瞳回来，忙起身服侍：“王主！”
“没睡？”云瞳一愣，把大氅解下递给了他：“要在柳州待几日，你们抽空多歇一歇。之后有没有囫囵觉睡，还不知道呢。”
“是！”沈莫把汤羹捧来：“火烧不旺，凑合是温的。”
“你把夹袜穿上，小心凉着肚子。”云瞳低头要喝，不妨先瞅见沈莫光着一对雪白足踝：“阿恒也是，大冬日的拿凉水擦身子，病了怎么办？”
“我是没来得及……”沈莫笑道：“阿恒是怕那个……”
云瞳心事正重，未多理会，草草洗了一把，就换衣上床：“睡吧，明儿要早起。”
沈莫看她换上的正是自己刚缝好名字的那件，情不自禁的抿嘴儿笑了，一抖手里换下的衣裳，里头掉出一封信来：“王主，您看这个……”
十月从神机堂取回离凤写给雀翎军的密信，巴巴的还送到了这里……云瞳接过并不拆看，只在手中翻来覆去的摩挲了一阵：既说信他，这一次就信到底吧……
“收起来带回府里。”
“是！”沈莫虽生疑惑，却不多问，把信装好，放下帘幔：“王主睡到里面吧，奴才看着炭火。”
云瞳移到他方才捂暖的地方，果觉舒坦，将人一搂，打了个哈欠：“莫莫可算是学会伺候人了。”
沈莫得她夸赞，怯羞一笑，又伸手在她身上各处穴道不紧不慢的按着：“还和阿恒学了这招。能让王主松泛松泛。”
“身子松泛了，脑子还是紧张。”云瞳阖目叹了口气：“孙兰仕不日将到，也不知能给本王带来什么消息。”