省政府农村工作会一年召开一次，分管农业副省长要出席讲话，这是常态。参加会议的是各地区专员，分管农业副专员，还有各县县长，也有来书记的。省的会议结束后，各专州要接着召开，进行贯彻，地区的会议要求各县县长参加，也有书记参加的，分管农业的副县长，还有各区乡镇长……省的会议像贵山这样派来副县长的，十分少见。参会名单是按职务排列，马运昌自然排在最后，仔细查看，不见有第二例。

　　县长龚祥兴在外参加考察，去的时间很长，经过请示，同意让马运昌替他参加会议，带材料回去，作专题汇报。这是马运昌的第一次。与他同寝室的是贵石县袁县长。开会间歇他忙着和别的县长私会，找专员汇报思想，和马运昌没有说上几句话。马运昌也很自知之明，等袁县长走开，就打开电视，看遍所有的频道，然后洗漱睡觉。

　　散会之前聚餐，限定酒量，一桌两瓶，刚好与袁县长小车后备箱里的酒是同一个牌子，他就去拿上两瓶来，一个人四两，对他们来说刚好。喝得舒舒服服地回来，站在马运昌背后说：“哎，一年就开这么一次会，酒都舍不得多拿一瓶。你肯定喝得少，遗憾，真的遗憾。你们那一桌隔我们这一桌有点远，不大方便，要不，我给你们拎两瓶过去，让你们也跟着舒服舒服。”

　　马运昌回头说：“我酒量不高，也就两把，差不多了。”

　　“两把？”袁县长举起两个拳头，“你看这两把是多少？十两呢！你不要吓我，老弟，一顿喝七八两的，算是和我不分上下，我见过，喝十两的，恐怕还没有生下来呢。”

　　马运昌笑笑，说：“一两多二两这个两把，不是那个两把。我就这么点酒量，比不上你老哥哟。”

　　“真的假的哟？我不信。我们两个住在一起，该不该喝两杯？你不来敬我，我也就不会去敬你，有来有往嘛，对不对？”

　　马运昌见他脸色有点发青，认真说：“真的，这种场合，哪个敢玩假的哟。”

　　“嗯。”袁县长表示同意，拉开柜子，也开始收拾东西，想起什么来，招手道：“哎老弟，我告诉你一个秘密。你在台上发言的时候，你应该注意到，我是坐在专员后面的第一个位置。是不是这样？你看清没有？”

　　马运昌不明明白他说什么，不知道该怎么回答，只是笑笑。

　　“你发言的材料没有发给所有人，每个专州好像只有一两份。我就看见专员面前有一份。你晓得我要说什么？”

　　马运昌摇头：“我咋晓得？”

　　“我看见专员面前那份材料了，他离开会场，大概是去上厕所。我随便一瞥，就看见面上那一页，被划上了几个大叉叉。”一边说，一边举一个手指头对空比划。

　　马运昌停下收拾，坐下来，一愣一愣地看着他。

　　“是不是材料事先没有送给他审看？”

　　“没有，直接带着来交给大会秘书处了。”

　　“这就是问题了。不过老弟，不要紧张，没啥紧张的。专员有看法，他会找你们县长的。你一个副职，板子打不到你身上。”

　　好像空中真的轮起来了板子，马运昌竟然打了个寒噤。听袁县长这么一说，觉得这事真的是办错了。一个县再大，也是要受地委行署的管辖，县里的任何工作，都应该在在地委行署的统一部署安排下有序开展。认起真来，这可算得上是违反纪律呢。

　　马运昌捏紧十个手指头，一时不知要怎么办才好。他记起来聚餐的时候，专员端着酒杯，一桌一桌去敬酒，来到他们这一桌，和大家一一碰杯，可是到了他这里，手一抬就过去了。当时马运昌心里哏了一下，接着自嘲道，是自己级别不够，与专员碰杯的，哪一个是副县长呀，哎呀，就不必奢求了。现在起来一想，这就是原因了，看了材料，就记住人啦？

　　马运昌朝门那里张望了一下。

　　袁县长说：“怎么？想跳起来去作解释？小老弟，晚了，现在也不是时候呀，你不信去看，告别的人排队等呢。我也要去的，得等到下半夜吧。”

　　马运昌没打算去解释。既然我们级别不够，就又何必去出乖露丑呢？真万一哪句话说不好听，惹火了，现场狠批你几句，怕脸上挂不住，心里更难受。

　　袁县长问：“你当副县长几年啦？两年多？我晓得，老龚不在家，你来代替，老龚他没有提醒你，隔远了没有？不过这也难怪，出门三步不管家务。老龚不一定会提醒你的，换到我也不会，管求你的哟，各人有多大本事，各人去玩。”袁县长大幅度摇头，“咦，都干了快三年了，又不是刚刚入行嘛，怎么会忽略这么一个重要的环节呢？”

　　马运昌只好叹息：“没办法，你是老哥，你遇到过这样的事么？”

　　袁县长说：“我晓得你是在找我讨办法。这种事情，我也不是没有经历过。怎么办？一个字：装。你就什么都不要说，什么都不知道。也不要去找，糊涂到底。”

　　门被敲响，是大会秘书组的人。进来交给马运昌一个包裹，说是贾副省长委托马县长，请把这点东西带回贵山县，交给车向前同志。并请转达对他的问候，希望他身体健康，心情愉快，工作顺利。说完和马运昌握手再见，走了。

　　袁县长眼珠子鼓了起来：“省长请你带东西？我没得搞错吧。你说，你们这个姓车的，和省长是什么关系？”

　　马运昌把贾副省长讲述的故事叙说了一遍。袁县长问：“这个车向前和你是什么关系？”

　　“他是水利局长，我分管农口。”

　　袁县长哼哼道：“哦哟，厉害啰。你这个小老弟，你搞到事啰。”

　　马运昌问：“我不知道你说的什么。”

　　“装，你又在装。哎哟，我就说嘛，我刚才还说你，还在你面前充当老把手。看来，我又错了，有句老话叫什么？后生可畏，长江后浪推前浪。”

　　马运昌忙说：“老哥误会了，误会了。刚才说的句句都是真的。”

　　“我没有说你假呀。如果你说你给省长送东西，我还可能怀疑真假。我是亲眼所见省长要托你带东西，东西不是就在那里么放着好好的么？我就没有喝多，清醒得很，并没有看走眼呀。小老弟，你的下属和省长有这层关系，生死之交，喔喔，不得了哟，这样的生死之交，是什么样的一种感情哟，这里头含有多厚重的成分哟。你现在根本不需要担心这个担心那个，一点都不用紧张啰，轻松起来啰。你还想要什么呀，咹，小老弟！嘿嘿，刚才我还以为你真的紧张，我还为你的紧张而紧张。现在我也要都放下了，为你而放下了。”

　　袁县长在房间里走来走去，抬手腕看了表：“噢！这样，等我出气一哈，回来我们继续再聊。现在我得去办一件事。”从**底下抓出一个大纸袋，夹在咯吱窝，在门口回头道：“可别先睡哟。”做了一个鬼脸，轻脚轻手走了。

　　马运昌收回完毕，半躺**边，望着那个包裹，明天回到家，休整一下，就得给老车送去。他的请我的搓一顿，给我说说过去的事。从来都没有听他说过，年轻时候做过这么件大好事，保密工作就做得这么好！收了省长的东西，要给省长回信呀。怎么回？除了回忆，感情，应该说说县里的事，说水资源普查，小流域治理，都是你们干的事呀，真是太凑巧了，省长表示了极大的关注，那就请他到县里来……是呀，袁县长算是看到了，贵山县有了这么一层关系，还愁以后的事不好办？

　　马运昌也在房间里走来走去，只不过下脚没有袁县长那么重。一边大幅度甩打手臂，拉开窗帘，看着外面繁星一样的灯光，心情开朗多了。