皇帝点点头道：“是了，众位爱卿，今天的朝会主议就是出兵大曹国之事，大家有什么话可以尽管说。只是，大家在发表意见之前，我先得把当前形势与大家分析一下，好供众爱卿们参详。

　　一者，大曹国远处北方，又连年大旱，可以说已经到了食不裹腹的地步。但他们是马背上的民族，士兵作战勇猛，而且骑兵机动能力极强。千百骑杀来，在边疆一带恣意妄行，劫掠了我昌平国许多财货子女，现在又趁我用兵淮南国之时，他们重新整顿了整整二十万的兵马，看样子是要想和淮南国两面夹击，对我昌平国形成致命的打击。对大曹国用兵此事关乎国运，大家有什么意见不仿先放一放，把大曹国打败了再说。

　　二者，东州河虽然有朕派去的几十艘五牙大舰作交通之用，但到底是数量有限，东州城里的粮草都运不到北岸来。如此南粮不能北调，虽然我昌平国出入开支还算平衡，但南方余粮有多，北方食谷欠缺，眼下京城光普通的粮食就已经涨到了三十钱一斗，这是去岁的三倍。

　　朝庭前些时间虽然拿出些办法，去开仓振粮，但起到的效果你们也都看到了，百姓们实在是有钱也买不到粮食啊，那么几个个粮仓，开放才半月不足就一空。眼看皇城就要变成一坐无米可催的空城，这一点也夸大，你们试想想，如此重要的国家首都，连皇城百姓们的口粮都保证不了，还拿什么底气说富国强兵，还拿什么底气说御辱于外？

　　再者，老太师啊，朕之前和你说的事，你可办妥了？”

　　太师魏龙道：“皇上，此事急不得啊。臣已经吩咐下去了，但各个州县都有各个州县的难处，他们的军事长官今天就在殿堂之上，皇上你问问他们吧。”

　　皇帝心中暗骂，这只老狐狸简直成精了，一下子又把皮球踢到了自己的门生故旧里。忙像征性地问了两个，差点没有把自己给气个半死。

　　原来他们早就串供，回答的都是同样一套，就是事儿答应下来，就是不去实施。于此一来，上千个干吏等于是站在了朝庭的对立面，这怎么能不让自己心寒呢。此时幽王愤怒了，他对那些官吏道：“你们平时都说效忠朝庭，效忠皇上。现在怎么了？一个个像霜打的茄子，都瘪了？”我告诉你们，现在正是朝庭用人之际，你们别以为背后有人撑腰就可以为所欲为，这昌平国即使没有你们这班昏吏也能强大兴盛下去。”

　　他的意气之语立即招来一片抗议的软钉子，直让皇帝表示受不了。

　　只见殿堂下突然之间哗啦啦地跪倒一大片官员，全体一齐请辞道：“臣等有负圣恩，请皇上将臣等革职查办。”

　　这明里是坦白自己的过失，暗里是在将皇帝一军。太师魏龙看皇帝急在在眼里，冷笑连连，和百里幕云像在看大戏一样，无动于衷地立在那儿，不发表一点意见。

　　幽王更是怒不可揭，正想大骂这批昏庸的官吏们时，皇帝大声道：“幽王，朝堂之内，不得喧哗。”

　　幽王气了个半死，把脸都气绿了。如此一来，魏龙算是狠狠地看了朝庭一回笑话，他只是不解，太师和大将军把皇帝气着了，于他们有什么好处。

　　接着，百里幕云好像突然想起解决问题的办法道：“皇上，臣突然间想起有一人，可以堪为大用。”

　　皇帝奇道：“噢，说来听听。”

　　“皇上，他就是幽王的岳山大人，前朝的大将军王双王公啊。皇上可以派他加紧修建泄洪沟渠，于原来塌桥的地方重新起一坐东州桥，如此一来，南方的粮草就可以北行，北方的饥荒也可以顺利度过了。”

　　魏龙也站出来道：“皇上，百里将军此言甚是，老夫也觉得非常地妥当。”

　　幽王手下的一个大臣道：“不可！臣启奏皇上，王双老将军是先朝重臣，先皇在时曾经亲自允诺他攻下大曹国后得以归养天年，当年他也做到了。于是先皇把东州城里一座豪华的宅院赏赐给了他，又赐金银财富无数，好信守当年的诺言。如此一来，如果王老将军再次出山，那不是忤逆了先皇的意思？这万万不行啊皇上。”

　　魏龙气得大骂道：“你个小小的侍郎，哪来的这么大胆子。居然敢教训都皇上来了。来人啊，给我托出去砍了。”

　　幽王见状，大喝一声道：“魏龙你敢。我告诉你，这朝庭还是皇上在做主，昌平国还轮不到你一手遮天。”

　　魏龙吓了一跳，幽王拿逆主之罪来压他，这不得不让他收敛了一些，虚言道：“这……臣都是为了皇上前想，臣对皇上的忠心苍天可鉴，还请皇上明查。”

　　百里幕云也站出来道：“皇上，太师老成练达，所思所虑都是为了我昌平国啊。”

　　皇帝见两人早已经形成攻守同盟，一个是朝庭的大将军，手里掌管了数半昌平国兵马，一个在朝庭上说二不三，其势力甚至有直逼自己的太师，二人一文一武，联合起来对付自己，这可应该如何是好。只得退了一步，暂时委曲求全道：“刚才太师所议我看不无道理。来人啊，把兵部侍郎拉出去，重责二十棍，面壁思过三天。”

　　众位爱卿，你们还有何话可说？”

　　“臣等无异议，全凭圣裁！”

　　幽王心中暗骂一声，这些个大臣，已经到了毫无人臣道义可讲的地步了。表面上对皇帝唯唯诺诺，实际上受魏龙等人摆布，只要魏龙赞成的，他们就赞成。只要太师反对的，他们决不会不反对。口上说全听圣裁，实际上是已经把皇帝逼到死角，不得不和他们做出妥协。

　　皇帝也只得道：“好吧，就如太师所议，传王双王老将军上殿。”

　　想了一想，又道：“太师啊，王双老将军年岁已然老迈，你看是否可以让他轻闲一些。”

　　魏龙道：“皇上，王双此人虽然年岁已大，但他追随先皇，南征北讨，身体一直硬朗得很。应该臣并不担心他会承受不住督造河堤，架桥修路的重任。”

　　皇帝也争辩道：“我看此事不用再争，一切看那王双身体是否倪康如昨再说。”

　　当下魏龙也不好把话说得太满太绝，只得道了一声是，然后静等王双的到来。

　　只是王佳瑜听得皇帝近旁太监高扬所说，只得回到王府想着如何搭救爹爹。还以为爹爹要被下狱，急得团团转时，胡一刀回府禀报道：“主子王妃娘娘，被人你说中了，老爷果然当官了，而且是营造司司长，此职只比将军低了一个等级呢。”

　　王佳瑜一急，再问清楚时，才知道爹爹被皇帝命令去修东州桥，而且工期之紧，工程量之大，当是昌平国开国以来从没有过的。如此一来，东州城里的老百姓们又要别眼相看自己的爹爹了。王双之前退职下去后，在东州城里做了许多的好事。人人都感谢他。现在要征民夫去修大堤，这可是极度得罪人的事，城里的男丁们，男丁们的女人们，男人女人的老少们都会恨他的。因为朝庭自古就有规矩，征民夫是不但没有任何酬劳，而且要自带粮食工具，如果完不成定期工事，全都要处以极刑。

　　看胡一刀脸上的笑，王佳瑜无奈地道：“你老爷都遭了大灾了，你还笑得出来。”

　　胡一刀尴尬地问道：“为何？当官不好吗、”

　　王佳瑜解释一通，胡一刀恨得牙痒痒道：“这个魏龙老贼，果然是个小人，专门背后捅人刀子，而且软得很，扎进去抽出来血都见不到。太让人心寒了。”

　　王佳瑜淡然道：“你现在才知道他的厉害。”

　　想了一想，又道：“快点去告诉爹爹，叫他不要急。”

　　胡一刀道：“老爷没有急啊。他还说太师许诺，会帮他向皇上求情，要求延期半年把东州桥修好呢。”

　　王佳瑜奇道：“老爷真是如此说的。”

　　胡一刀点点头，确认道：“的确如此。老爷说得一清二楚，一刀决不敢胡诌。”

　　此时朝会已然结束，幽王回到了王府，一进门就大声命令总管道：“去书房，谁来都不见。就说我病了。”

　　向阳朵报往王佳瑜时，胡一刀正好回去，两人撞了个正脸，向阳朵正要报怨，胡一刀笑道：“姑娘你好……美。”

　　张开口来想说的话说不出来，向阳朵道：“你是谁呀？噢，我想起来了，你是那个王妃的侍卫。”

　　胡一刀抓抓脑袋，不好意思道：“撞疼你了吧，真不好意思，嘿嘿。”

　　“你笑什么？刚才还挺疼的，现在不疼了。对了，主子在里面吗？”

　　“在呢，你找他有什么事？”

　　向阳朵一笑，像一朵花儿样灿烂道：“就不告诉你。我走啦，哈……。”

　　胡一刀生出少有的情绪，感觉到心里一团暖气升了上来，忙把这少有的感情压下去，找老爷王双去了。

　　王佳瑜听了朵儿的禀报，道：“你知不知道王爷是为何生气？”

　　向阳朵摇摇头，道：“幽王他一进府门就吩咐了总管。我和青儿都没有敢去问他呢。”

　　王佳瑜点点头道：“你们做的对。这事我知道了。你先下去吧，对了，丫头，你觉得胡一刀这人怎么样？”

　　向阳朵好奇地道：“谁是胡一刀啊？”

　　王佳瑜向她打个眼色，道：“明知故问，小丫头，现在知道了吧。”

　　“噢，就是刚才撞到我那个啊。天啊，王妃娘娘，你为何如此问朵儿呢？”

　　王佳瑜道：“没有什么。我告诉你啊，你哥哥要是和胡一刀打过交道，一定会喜欢上他的。因为他们都是同一类人，都喜欢打仗和喝酒。”