从甘府出来，刘喜问：“甘皇后如此拉拢诸葛空？之前怎么没听你说过？”

　　灵隐笑了，眼角堆起几根浅浅的皱纹：“不这么说，怎们能成功离间她们呢？别看她们外面看起来铁桶一般，其实即使关系再好的两个人，也会有裂缝，只看我们会不会找？会不会借题挥？挥得好，再微小的缝隙也会越来越大。挥得不好，反而被人识破，更加坚固了敌人的团结。”

　　刘喜突然站定，盯着灵隐的脸说道：“姑姑，我好想送你四个字啊。”

　　“聪明过人？”灵隐笑问，眼睛里眨着孩子般的顽皮。

　　“是——老——歼——巨——猾！”刘喜故意拖长了声音道，显然这次谈判很成功，她的心情也一下子变得很好。说完，便笑着向前跑去。

　　“嗨？？你给我站住！”灵隐一边笑着一边掳起袖子追了过去。

　　月光下，两人嘻嘻哈哈停下来，刘喜挽住灵隐的胳膊，将头歪在灵隐的肩膀上，撒娇地问：“姑姑，你刚才说关系再好的两个人，也会有缝隙。那我们俩有没有啊？”

　　“傻瓜，你是姑姑从小看着长大的，就跟姑姑的亲生孩子一样，姑姑愿意为你付出一切。”灵隐拍着她的手安慰道。

　　“姑姑有自己的孩子？”刘喜歪着头问道。

　　灵隐突然愣住了，脸色一下子变得很难看，眼睛里有亮光闪现，片刻她沉下头道：“公主可不许说笑，奴婢在宫中待了大半辈子了，上哪就有孩子了？”灵隐不再说话，一路上表现得很沉默，刚才的开心也一扫而光，刘喜也只好跟着闷闷地回了寝宫。不在话下。

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　　吴国将军府。虽已入夜，却是灯火通明。大堂里，吕孟达，吕夫人，吴氏，吕慕桐，吕全琮正在一处商议去吴国下聘之事。

　　“老爷，就让全琮一起去嘛！他也不是小孩子了，知道分寸的。他也该出去见见世面了。”吴夫人求告道。

　　“就是嘛，爹，你老说我不如哥哥，可什么事你都不给我机会。上战场只带着哥哥，每年的朝廷祭祀也只带哥哥，现在连下聘这样走走过场的事也不让我去。”吕全琮埋怨道。

　　“这是走过场的事？一旦有差错，直接影响到两国的联盟大计。到时圣上怪罪下来，你担当得起吗？”吕孟达说着，又有些火了。最近吴国战休，他在家待着，总觉得将军府像个鸟笼子一样憋闷，不似辽阔的战场，可以任意驰骋，任意挥洒一腔豪气，便总有一腔无名火堵在胸口。

　　“哎呀，老爷，你就不要老吓唬他了。你这样，他怎么放得开去干大事？再说了，蜀国是战败国，也不用太——”看吕全琮瑟缩着脖子，吕夫人抚着他的胸口道。

　　“现在是联盟——”吕孟达抢白道，他这个夫人，真是什么时候都搞不清形式，也真够让人头疼的。可碍于宫中潘夫人的面子，自己又不好过多责骂她。他转而问吕慕桐：“你说！让不让你弟弟去？”

　　吕慕桐看到吴氏在悄悄向他摇头，他想了想说：“爹，让弟弟去吧。我会照顾好他的。”

　　“切，谁照顾谁还不一定呢！”吕全琮不屑一顾地小声嘟囔道。

　　吕孟达刚要应允，却见吴氏急急劝道：“老爷三思啊！凡事稳妥为重！”

　　吕夫人急了，怒斥道：“闭嘴！什么时候有你插嘴的份儿了？”

　　吕慕桐忍不住说道：“母亲，娘虽为侍妾，却是孩儿的母亲。在孩儿的终身大事上，还是可以说几句的。”

　　吕夫人一时语塞，自言自语道：“就该关你一辈子，临时放出来商量个事，就多嘴多舌的。”

　　吴氏这次一反常态，不惧吕夫人淫威，大胆说道：“老爷，此去行聘必定要见蜀国国君和众多要员，那么多双眼睛盯着，一旦言行有失，可就难以收场了啊！”

　　“嗯，有道理！就这么定了，明日让桐儿独自带人前去，早去早回。全琮留在家帮忙，下个月月初就要办婚礼了，好多事情都忙不过来。”吕孟达用一种不准再废话的语气说道。

　　“是。”吕慕桐答道。吕全琮不满地努着嘴翻了翻白眼，吕夫人毒钩般的眼神剜了吴氏一眼，吴氏只顾低头，假装没有看到。

　　商量已毕，各回各房，不在话下，吴氏在军兵的护送下依旧回到了被严密监视的房间。

　　第二天一早，吕慕桐就整顿队伍，清点礼单，辞别父母，带着一队人马浩浩荡荡上路了。本以为长公主被指婚了诸葛空，自己的婚事就会搁浅，不了了之了。还以为灵羽听到消息后，会主动回来找他。谁知，一波不平一波又起，自己又迅被指婚给了什么御亲公主。吕慕桐沉下心来，为了吕家，为了娘，只得认命了。这个狠心的昆灵羽，一走就再无音讯，仿佛人间蒸了一般，派出去寻找他的人，每次带回来的消息都让他失望。她坐在高头大马上，穿着普通富家公子的衣服，由于此行带的礼品众多，行走度有限，道蜀国都城将近有1o天的路程。

　　此时，已是夏至时节，接近吴蜀边界时，正接近正午。烈日当空，一众人马被白花花的日头晃得头晕眼花，更加疲惫不堪。恰巧，不远处孤零零立着一座木搭的简易茶棚，一条破旧的白色布招牌上晃着一个黑色的“茶”字，*着众人的眼睛，大家咽了咽不多的口水，径直朝茶铺走去，要了茶和点心，一边歇脚，一边整顿行装。随从头儿王盛顾不上喝热乎茶，跑到水井边咕噜噜就井里打上一桶凉水，趴下咕噜噜喝了个痛快。

　　吕慕桐对他喊道：“疲累交加不能喝井水啊，凉的很，伤肺呢！”

　　王盛爽快地摇着头，显然很享受刚才那哇凉的井水，笑哈哈道：“少爷，我们都是粗人，没那么多讲究。”

　　一旁整顿车马的李全说道：“少爷，您多虑啦，他没心没肺的，伤不着。”众人都笑了。

　　王盛哈哈笑着，回骂道：“你这出门不带脑子的，咋就知道我没心没肺啦？”

　　“我不是出门不带，我从小就没脑子。俺娘说的！”李全回说道，也去舀了井水咕噜噜喝起来，一家人又哈哈大笑起来。

　　这时，店小二头戴小布帽，把浸湿的白褡裢搭在头顶，遮着脸，提着滚烫的一壶开水出来了，细长的壶嘴有一尺多长，只见他将铜壶高悬在半空，远远地对着桌上的茶壶便倒，细细热热的开水如银柱从空中倾泻下来，在壶里翻腾着卷起滚滚浪花，抱着茶叶跳起了舞——吕慕桐微笑地看着这一切，觉得很有趣。随从们则凑在了井边咕噜噜喝起了井水，没有一个人有耐心等热茶凉下来。

　　吕慕桐斟了茶，刚要问这店小二怎么拿个湿褡裢遮着脸？转念一想，这么热的天，遮上脸会凉快许多，待这店小二转了身子，向茶房走去时，吕慕桐却突然现这店小二的身形十分熟悉。待要追问，只听“噗通”“噗通”，一声接着一声，围绕在井边的随从们一个个晕倒在地，吕慕桐一惊，忙过去察看——水桶底部微微泛白——这水中竟然被下了蒙汗药！

　　此次出行的车队是清一色皇家*车马，在吴国，连小孩子都认识，就是为了安全方便，以及对蜀国公主的尊重。可在吴国的境内，竟然有人敢动皇家车马。究竟是什么人如此大胆！吕慕桐大步上前，伸出右手“啪”得按住了那店小二的胳膊。他自幼不愿习武，更喜欢舞文弄墨，但自从上次跟昆灵羽被抓进深山，他才深知没有功夫是不行的，回来后他便开始加紧习武，好在之前的底子并不差，一两个月里这功夫竟然赶了上来。

　　“你受何人指示？竟敢搅扰皇家车马出行？”吕慕桐呵斥道。

　　店小二一愣，头也不回，只是“嘿嘿”一笑，将身子一弓，脚底迅旋转，从他手下溜脱出来，顺手抄起身边的木棒，向吕慕桐劈头袭来，吕慕桐向右一闪，躲过木棒，顺手抽出腰间宝剑将那木棍一横，只听“咔嚓”一声，粗大的木棒被拦腰砍断。

　　店小二见状，扭转身子向外便跑，吕慕桐忙追了上去，边跑边喊：“你给我站住！”

　　店小二只管拼命往前奔跑，手却在胸口处摩挲着，这小子跑得好快啊，吕慕桐一边穷追不舍一边暗暗赞叹。突然，那小二猛得回头，扬手将一包白色粉末劈头盖脸砸到了吕慕桐的脸上，吕慕桐猝不及防，被糊了一脸，怒骂道：“下三滥——”还没说完，却因鼻子里瞬间吸入许多粉末而剧烈咳嗽起来，然而，他却在那小二猛然转身的时候，看清了他白色褡裢下面那张熟悉的脸，那人不是别人，正是——