张任进入江陵之后，南郡诸县因为韩嵩的出面基本上是传檄而定，向北直达宜城，向东而至竟陵，张任以霍峻为宜城县令，李严驻守当阳，严颜率军两万驻守江陵，而张任率军攻取武陵，原本张任并未有多少攻取武陵的想法，但是此次攻取南郡之地，武陵的蛮族沙摩柯对张任支援甚大，他们将刘磐的大军牵制了半个多月的时间，为张任拿下江陵争取了时间，眼下武陵蛮族受到了灾难性的打击，不管是出于攻占领土的目的还是出于道义的关系，张任都要相助一把。

　　就在张任率军出城两日的功夫，救援江陵的黄忠军马赶至江陵城下，黄忠没想到江陵已经失守了，但是已经来到江陵城下，黄忠岂会轻易离去，虽然自家兵马不比对方多，但是黄忠手下皆是精兵，转战荆南多年，不是江陵的守军可以相比的，都是沙场上活下来的老兵了。

　　“将军，打探清楚了，江陵城池已经在六天前失守了，韩嵩投敌，王威将军战死，如今城内的守将乃是巴郡老将严颜，乃是昔日刘璋的部下，年过六旬，有廉颇之勇，城内守军共有一万三千余人，一半乃是荆州降卒，原本川军主帅乃是张任，但是张任在两日前已经南下。”斥候将打探到的情报一五一十的说了出来，黄忠派出斥候不过一个时辰，已经将所需的情报尽皆打探清楚，从中可以看出黄忠部下不简单。

　　黄忠冷笑一声，说道：“正好！我今天就用我手中这把老刀会会这个巴郡老将！王威虽与我无甚交情，但也是一场同僚，我就为他报了这个仇。”说是这般说，但是黄忠心里却是无奈至极，江陵乃是扼守荆南与襄阳的通道，不拿下江陵，荆南就会与襄阳断绝联系，荆南数万大军靠的乃是荆北的支援才能自保，短时间尚且可以，时间一长，荆北的救援不到，那么荆南可就养不起这数万大军了。

　　当黄忠大军抵达城下之时，严颜已经收到消息，早已经安排士卒上城守备。

　　“我乃荆州中郎将黄忠是也，城上的守将听着，速速开城投降！”黄忠打马上前大喊道。

　　严颜与城头见黄忠须发皆白，与自己年纪相差无几，一时间也起了惺惺相惜之情，大笑着回应道：“黄忠，我乃巴郡严颜，有本事就来取江陵，何必多言？”

　　“严颜，我素知汝名，可敢一战？”

　　“有何不敢！”

　　严颜下城点齐三千军马，距离黄忠三百步之时压住阵脚，黄忠这时也看清了严颜，果然是老当益壮，上前一喝，直取严颜，严颜也打马上前与之厮杀。

　　“杀！”严颜暴喝，上前与黄忠交战，一出手，双刀交错，两人都是惊诧对方的勇猛，刀马相错，两杆大刀皆是犀利无匹，转眼就是三十个回合过去，黄忠刀法精湛、严颜刀法猛烈，一时间难分高下。

　　“黄将军，威武！”

　　“严将军，威武！”

　　双方士卒也是在不断的叫喝大气，双方的鼓手也在拼命的捶打鼓点，为各自的诸将喝彩，转眼又是五十个回合过去，但是两人仍是难分上下，此时双方的士卒都看得呆了，所有的注意力都集中到了两个老将军的身上。

　　这一场厮杀足有两三个时辰方才停止，已经交手两百多个回合，两人都已经气喘吁吁，毕竟这样的对战体力消耗是巨大的。

　　“黄忠，你马力不行，今日天色已晚，我也不纠缠你，明日再战！”

　　“好！明日再战！”

　　两人罢兵回去，也不偷袭，双方都是谨慎退兵，所以也不会贸然行事。待严颜回到城内，却见到了郑度，严颜也很是意外，上前见礼。

　　“信公，何时到了江陵？”

　　郑度笑了笑，说道：“一个时辰之前入城的，见希伯与敌将交战正酣，从水路入的城！”

　　严颜叹息一声，道：“敌军黄忠勇武不输于我，是条汉子，是我的敌手啊，且他手下士卒精锐异常，若是强攻江陵，胜负尚未可知啊！”

　　郑度笑了笑，说道：“希伯不必如此，既然如此惺惺相惜，我自设谋为老将军得一挚友，也为陛下得一良将。”

　　严颜见郑度有了谋划，连忙询问道：“不知信公有何妙策？”

　　而后郑度在其耳边一阵低语，将心中的计策尽皆告知，严颜闻言大笑，心情舒畅了不少，这也是第一次见到郑度的才华，先前郑度在刘璋手下之时名声不显，没想到是个奇才，严颜也甚为感慨，刘璋若能知人善用，益州之地出则可进取天下、入则可保境安民，益州人才何其多，刘璋却偏偏不重用，实在可叹啊！

　　第二天，黄忠率军抵达城下，却不见严颜，只有一副将在城关之上大喊道：“黄老将军，实在对不住了，我家严将军昨夜偶感风寒，如今卧病在床，需要休养两日，希望老将军体谅，两日之后再行比试，若是老将军胜，我家严将军拱手将江陵城奉上。”

　　黄忠甚为好奇，严颜昨日的表现来说不可能被一小小风寒所伤啊，怎么一夜之间就卧病不起了，副将也上前对黄忠说道：“老将军，莫不如趁此时攻城！”

　　黄忠摇摇头，说道：“严颜乃忠诚之人，必不会欺我！我军连日赶路也需要休整，暂且停歇两日，让将士们好好歇息，两日之后若是严颜出战，我必胜他，若不胜不败，就挥师攻城。”

　　此时的江陵城东南三十里处的津乡渡，蜀将卓膺率军三千水军、两千步卒偷渡长江，卓膺是昨日与郑度一起抵达江陵的，只带来了一千兵马，黄忠的斥候不曾发现，郑度的计策就是偷渡长江，攻占孱陵断了黄忠后路。

　　“快！一个时辰之内剩下的人必须全部过江！”卓膺大声喊道，指挥士卒不断的渡江。

　　一个时辰之后，五千人马尽数渡过江水，到达长江南岸，渡过长江已经不足七十里了，一日之间即可抵达，卓膺率军秘密前行，一路之上尽选偏僻的小道行军，第二天天明之际抵达孱陵，此时的孱陵尚未开城，孱陵守将乃是高翔，原本是黄忠的部将，川军进军荆襄之后，黄忠举荐高翔驻守孱陵，孱陵守军只有一千人。

　　看着孱陵的城门缓缓开启，有不少百姓开始穿梭其中，悄悄混在城门等待人群之中的卓膺顿时爆发，砍翻了守护城门的一名什长，而后大喝“杀”，冲进城门内，随即隐藏在百姓之中的川军士卒纷纷拔出佩刀，配合卓膺抢占城门，他们不过二十人，但是个个奋勇难当，城门口的百姓早已经四散而去，大军隐伏在两三里之外的山林之中，需要半柱香的时间才能抵达，这期间就需要卓膺以及其手下的二十人坚持住了。