建安十年九月初九，刘表病逝于榻上，一切的一切都源于刘表旧臣李珪，他实在看不透眼下的迷雾，荆襄都已经陷入这般情况，刘表到底知不知道，所以趁夜暗中潜入州牧府，最终得见刘表，刘表虽病了，但是没有蔡氏说的那般严重，其实是被蔡氏囚禁了，所以李珪将当下的事情全部告知了刘表，刘表一气之下吐血，惊动了府内之人，大家都忙着抓捕李珪，没有去照顾刘表，等到第二天的时候，刘表竟然已经死去了，但是蔡氏隐瞒下来了，秘不发丧，李珪也被秘密处死了。

　　随之而来的是襄阳的归属，蔡瑁、张允、蒯越等人心里都知道，襄阳是受不住了，就算守下去不失，他们的利益也将受到巨大的损失，一旦城破之后，那么进入襄阳的人是绝对不会饶恕他们的，所以他们需要考虑下一步的打算，为自家谋取最大的利益。

　　蔡瑁府内，张允、蔡瑁、蒯越三人围坐在案几周围，三人的心思都甚为沉重。

　　“德珪，你是什么打算？”蒯越抿了一口茶水说道，好像若无其事的样子，可是心里却沉重、焦躁不安，他知道一步走错、满盘皆输。

　　“眼下曹操占据中原、河北诸州，实力强横，可谓天下第一，我与他有旧情，若是投靠曹操，必然能获重用。”蔡瑁也不隐瞒，说出了自己的打算，想去投靠曹操，将襄阳献给曹操。

　　“张允，你呢？”蔡瑁随之询问身边的张允，张允乃是刘表的外甥，任职荆州水军副都督，张氏也是襄阳的大氏族，张允虽无才德，但是也是个颇有心计之人。

　　张允看了看两人，答道：“谁能给我张氏利益最大，我便投靠谁。”

　　蒯越放下茶杯，说道：“嗯！你们好谋划啊，投靠曹操确实能够赚取最大的利益，但是你们想过没有，眼下天子大军与刘备军马陈列城外，曹操的兵马尽数牵制在河北之地，短时间难以救援襄阳，若是投靠襄阳，我们至少要坚持三个月，若是三个月之内襄阳城破，我们可就死无葬身之地了。”

　　“那，异度的意思是”张允、蔡瑁一齐问道。

　　“投靠朝廷！”蒯越一字一顿的说道。

　　“为何？”两人再次询问。

　　蒯越笑了笑，答道：“刘备虽具有南阳富庶之地，但是根基不稳，虽到处宣扬自己乃是中山靖王之后，但是却无半点实据，论名望、实力，都难以久保荆襄，倒是天子，自建安年间开始，便是一鸣惊人，兵不血刃的收降张燕，驱除李傕、郭汜二贼，随后又用计安定西凉，夺汉中、平巴蜀，虽无曹操那边风头日劲，但是做事仁义至孝，又有天子之名，名正言顺，万民拥护，关中、巴蜀、汉中皆是富庶之地，眼下又得江陵，乃是入主荆襄的最佳选择，天子有扫清寰宇之志，天子迟早必归汉，因为人心思汉。”

　　说完蒯越的一番分析，二人皆面面相觑，他们确实没有蒯越想的透彻，听完蒯越的分析，都是颔首思虑，心中都在思考着蒯越的话。

　　最后还是蔡瑁带头，起身说道：“好！就依异度所言，即可遣使入朝，献襄阳于朝廷，张允，你意下如何？”

　　“我等三家同气连枝，自然共同进退！”张允此时也豪气的说道。

　　而此时谁也不知道汉军军营内，刘协已经秘密抵达，刘协这次是秘密前来，荆襄的情势比他预料的要好要顺利，这才两个月的时间，荆州差不多被瓜分的差不多了，张任先后拿下了南郡、武陵，超过了预期的收益，眼下襄阳，刘协也开始眼红了，为何要给刘备呢，这是个狡猾的狐狸，刘协虽不忌惮他，但是也不想纵容他。

　　陪伴刘协南下的只有杨修、张范、皇甫郦已经一百禁军侍卫，当刘协抵达庞德大营的时候，庞德也是吓了一跳，没想到天子突然抵达。

　　“陛下，您如何来了，此地危险，陛下还是回南乡吧，那里比较安全！”庞德连忙劝谏道，不敢让天子身处险地。

　　刘协不以为意的说道：“令明不必如此，三军将士在前线浴血奋战，朕就不能来了，都是为了汉室天下、黎民百姓的，朕与你们同在！”

　　庞德此时也是甚为感动，这是天子对他的信任，将自己的安全全部交与了他。

　　叙过闲情之后，庞德才向刘协禀报道：“陛下，今夜二更时分襄阳遣使来到大营，请求归附朝廷，臣将正欲明日一早安排送往京师，没想到陛下已经到了，陛下，要不要召见此人？”

　　刘协愣了一下，随即大喜，连忙说道：“速将此人带来！”

　　不久之后，一名儒生装扮的中年男子进入，跪拜在地！

　　“此乃天子，还不拜见！”

　　来人愣了一下，随即匍匐叩拜道：“罪将襄阳校尉蔡勋，拜见陛下！”

　　刘协笑了笑，让他起身回话，而后询问道：“蔡校尉，有什么军情但请言明！”

　　蔡勋连忙说道：“陛下，家兄蔡瑁乃是荆州水军大都督，刘表僭越，家兄不愿与之附逆，所以遣罪将前来，意欲将襄阳献于陛下，以免被小人所趁。”

　　刘协点点头，笑道：“蔡氏乃荆州名门望族，此时能够迷途知返，不愧为襄阳支柱，好！你可趁夜回去，告知蔡瑁，他此举朝廷甚慰，朕心甚慰！襄阳平定之后，朕即刻加封蔡瑁为荆州刺史，张允为荆州水军大都督，蔡校尉机警干练，乃是人中之杰，朕加封你为荆州水军副都督，蒯越为宜城侯，食邑五千户，回朝另有重赏。”

　　蔡勋闻言，连忙叩拜，谢恩道：“多谢陛下隆恩！”

　　刘协止住蔡勋，说道：“别急着谢恩，朕还有一件事情需要你们去办，办好了，赏赐不少，办砸了，可就另当别论。”

　　“请陛下示下！”蔡勋连忙问道。

　　“刘备，欺名盗世之徒，先前附逆刘表，现在又趁火打劫，朕欲除之，你回城之后告知蒯越、蔡瑁等人，不管用什么办法，三日之内除去刘备，三日之后朕率大军入城，朕保蔡氏、蒯氏、张氏三代皇恩不减。”

　　“罪将明白！请陛下宽心，三日之内，罪将一定办妥此事！”

　　随后庞德安排人员悄悄送蔡勋离去，待蔡勋离去之后，杨修连忙询问道：“陛下，可是想一箭双雕？”

　　刘协笑了笑，指着杨修说道：“一切都瞒不过你！我等一行人到此，刘备肯定知晓，明日你就光明正大的出现，并去告知刘备，就说朕很欣慰他这次的行动，待襄阳平定之后加封他为荆州刺史。”

　　杨修当下会意，知道刘协所为何事，领命而去，也不再多言！