谁也没想到刘备会这般轻易的拿下了南阳，五月初五出兵，五月初九，宛城就被攻破了，曹操这边刚收到满**的消息，那边宛城就失守了，连刘备也没有想到会这么轻松。

　　五月初八，刘备率军围困宛城，宛城此时尚有万余兵马，坚守半月不是问题，到时候曹操的援军早就抵达了，但是诸葛亮岂会只有这么一点手段，五月初九晚上，刘备的东门大营突然起火，喊杀之声不断，城外游走的斥候连忙趁机入城禀报，声称发现乃是蔡阳的军马回援了，此时正在与刘备大军交战，满**此时正是需要蔡阳的时候，张绣他放心不下，但是城防需要大将统帅，所以蔡阳的回援无疑给了满**一剂强心针，满**连忙请张绣率军前往接应，但是满**没有想到所谓的城外蔡阳军马不过是诸葛亮的计谋，张绣刚刚出城，就遭到张飞、文聘的夹击，荆州军马趁势杀入城内，张绣拼死护着满**杀出重围，可是城内的万余兵马只剩下不到三千之众，其余的全部留在了宛城之中，刘备得以占据宛城。

　　而此时蔡阳刚刚得到消息，关羽这般牵制着他，没想到是刘备的奸计，蔡阳虽想与关羽决一死战，但是相比于宛城来说，关羽没有宛城重要。蔡阳当夜率军撤出，准备前往救援宛城，大军抵达唐河的时候，没想到遭到陈到的埋伏，蔡阳大军措手不及，虽然这一战没有损失多少兵马，但是也是实力有损，折损了近两千人马，蔡阳顾不得休整，疾驰前往宛城，在半路遇到逃散的宛城守军，这才得知宛城已经失守，满**与张绣下落不明，蔡阳无奈，只得往叶县退去。

　　刘备拿下宛城之后，趁势收取周边诸县，因为刘备的仁义之名、刘表的德政之声，南阳诸县尽皆望风而降，为了巩固宛城防线，刘备在诸葛亮的建议下，派遣关羽率军继续攻打叶县，张飞前往攻打鲁阳，张飞这一路很是顺利，但是关羽这一路却遇到了麻烦，满**、张绣、蔡阳虽败，但是手下尚有万余兵马，他们坚守叶县，等待曹操的增援。

　　而此时曹操大军尽数集结在东郡准备一举拿下河北之地，他也没有想到这个节骨眼上面刘备这个宿敌却不消停，竟然攻破南阳，曹操恨得是牙痒痒，准备率军回师征讨刘备。

　　曹操气愤，曹操的谋主郭嘉却很冷静，相比较于南阳来说，河北之地更加重要，如果拿下河北，一个南阳就不值一提了，而且就算刘备拿下南阳，他也一时间难以威胁到曹操的后方，一方面是刘备与刘表的各怀心思，另一方面刘备兵马不足，就算招募士卒也需要时日。

　　“主公啊，河北之事已经迫在眉睫，袁尚大军围攻袁谭，袁谭已经是岌岌可危，若是此时主公率军征讨南阳，袁谭必败无疑，袁谭若败，河北全境落入袁尚之手，届时再想图谋河北，那可就困难了，刘备兵马虽少，可是他背后还有一个刘表，虽说刘表年老多病不思进取，但是眼下南阳是到嘴的肉了，刘表愿意吐出来吗？我军攻取刘备，刘表肯定会增援的。还望主公三思！”郭嘉将事情仔细的分析了一遍，希望曹操不要冲动。

　　这边程昱也上前说道：“主公，奉孝所言甚是，还望主公以大局为重，先破河北，拿下河北之后，再伐刘备也不迟啊！”

　　随后，荀攸、毛玠等人全部进言，曹操这才答应暂时放刘备一马，当下传令满**等人撤出南阳，屯驻颖阴。刘备得以占据南阳之地，刘备拿下南阳之后，刘表对刘备又有些畏惧了，担心刘备尾大不掉，于是准备下令文聘为南阳郡守，不顾朝廷的什么敕令，但是蔡瑁、蒯越一起进言，声称应当令刘备坐领南阳，不能坏了刘表汉室宗亲的名望，但是也需要控制住刘备的发展，最好将文聘安置在新野，以防万一。

　　刘表在蒯越、蔡瑁的劝说下，最终还是答应了，蔡瑁与蒯越心里也是大喜，一方面帮了刘备，他们可以得到南阳三成的赋税，另一方面将文聘调离刘表的身边，这样，襄阳就是他们的天下了。刘表有三个心腹，第一个就是在襄阳的文聘，第二个是荆南的刘磐，第三个是江夏的黄祖，他们三人手上握有荆州的十几万兵马，其实蔡氏掌握的兵马只有几万水师而已，现在随着文聘的离去，蔡氏在襄阳可以一手遮天了。

　　此时刘协也收到了消息，他自己也没有想到，这么短的时间，刘备就拿下了南阳，实在有些超乎他的想象，后来细作探知，刘备新得了一个军师，乃是琅琊人士诸葛亮，刘协这才释怀了，刘备前半生每仗必败，就是没有认识到自己的不足，仅仅依靠武力是难以成事的，必须要文武兼备，才能成就大业，现在刘备得了卧龙，刘协心里也有些担心自己会不会做错了。

　　“陛下，贾大人在议政殿求见！”

　　此时刘协正在后宫与伏皇后嬉戏，现在的伏皇后再也不是当年的那个忧郁女子了，这些年随着刘协不断崛起，伏寿也变得甚为欣悦，在两年前还为刘协诞下了子嗣，是个男孩，刘协取名为刘仁，就是希望他将来做一个仁义的君王，同时为了充实后宫，还纳了董承的女儿为贵妃，也是为了安抚一班老臣的心，这些年刘协不断启用新人，一些老人基本上是有职无权了，董承是当初从长安护驾而来的，功在社稷，刘协也是念及此处，才选了他的女儿，董承之女也贤良淑德，有贵人风度，刘协也喜欢这样的女人。

　　见到内侍前来禀报，刘协虽说心里有些不舒服，但是国事为重，刘协也只好前去见贾诩。

　　“文和啊，这朝议刚刚散去两个时辰，又有何等要事啊，朕难得与皇后一聚，你也不让朕享受一下天伦之乐，你呀！”

　　贾诩闻言也是笑呵呵的，在刘协这里，除了贾诩、法正、杨修三人之外，还无人能够有这样的待遇，刘协与他们虽是君臣，但是时常嬉弄，这也是刘协难得的乐趣之一。

　　“臣知罪，但是臣所来，乃是为陛下以后的长久之乐，今日下朝之后，臣回府途中遇到一贤才，与之攀谈，其见识实在令臣敬服，且文武兼备，所以臣急忙向陛下举荐。”

　　听到贾诩这样夸赞一个人，刘协还是第一次听到，贾诩看得上的人很少，连杨修其实贾诩也并不是很欣赏，杨修有机变之才，掌管户部也颇得章法，但是杨修好称口舌之利，贾诩又是一个性情恬淡的人，若非刘协厚恩而待，贾诩也不会这般，所以他总觉得杨修迟早会吃亏在这口舌之上。

　　“既有贤才，文和何不引入宫中，朕好一见！”刘协也甚是激动，眼下缺人才是刘协这般的急迫问题了，不管是文臣还是武将，都是如此，但是这个人才也不是随便可以得到的。

　　“来人已经在殿外等候了！”

　　“宣！”

　　不多久，一名年约四旬的中年文士进入，身材伟岸，剑眉星目，刘协也很是喜欢。

　　“颍川徐庶参见陛下！”

　　刘协闻言，连忙问道：“可是颍川徐元直？”

　　“正是！”徐庶答道。

　　刘协连忙走下大殿，上前拉着徐庶的手，笑道：“崔州平常跟朕提及中原大才，朕也是想念已久，今得元直，朕心甚慰！”

　　徐庶当下也是甚为感动，他也没想到崔钧到了关中，原本他是游历至此的，偶尔与贾诩相遇，这才动了入朝之心。当下刘协就敕封徐庶为军事将军、侍中兼领御史中丞，徐庶更是心动，三拜谢恩。