陆升被捆绑了一日有余，方才得以解脱。

　　先前一日他好说歹说，劝得口干舌燥，那小童却是心志坚韧异常，既不离去，也不回应，只一味念书习字，任陆升舌灿莲花，他自巍然不动。

　　若以民间俚语一言以蔽之，当真是石头入锅，油盐不进。陆升既无奈又愤愤，却终究是谢瑢为刀俎，己身为鱼肉，奈何不得。

　　陆升亦是看得清楚，纵然谢府无人伺候，这小童也过得十分惬意，只需一声令下，就有野兔奉茶、刺猬献果、青蛇挑水、青蛙洒扫，全不用他费半点功夫。

　　陆升愈发失落，纵以如厕为由，得了一时半会解脱，身旁亦有数条碗口粗的大蛇虎视眈眈，令他不敢轻举妄动。

　　如此风平浪静到了第二日，入夜时分，乍然骤寒，木窗突然又被一通猛撞，无风自动起来。

　　随即窗外那女声再度响起来，仍是阴阴柔柔唤道：“瑢哥儿，瑢哥儿。”

　　谢瑢一言不发，取了小巧桃木剑往窗棱中缝一插，窗外厉啸声再起，却比上一次持续得愈发久，响了足足半盏茶功夫，方才了无声息。

　　待收回桃木剑时，却有七成以上的剑身化作焦炭，剑柄跟前仅剩了不足一指长的完好剑身。

　　哪怕陆升一窍不通，也看出了些端倪，不禁吞口唾沫，追问道：“可还有旁的手段抵御？”

　　谢瑢小小眉头紧皱，一言不发，陆升便明白，并无旁的手段了，他低声道：“阿瑢，快些松开，我自会护着你。”

　　那小童一声冷嗤，“松开你又能如何？”

　　陆升知道他性情乖僻，听不得半句质疑，故而不提他年幼力弱，只道：“我二人合力，逃去兴善寺中，有佛光普照，那怪物总不至于闯进来。”

　　谢瑢却仍是皱眉，生硬道：“妖邪作祟，既乱天和又违地纲，为何却要我逃？”竟不肯再同陆升多费口舌，取了烛台，起身走出屋外。

　　他在屋外师父留下的几处法阵仔细查看，因这次葛洪云游日久，法阵风吹日晒，图纹模糊，损耗得七七八八，才令那邪灵有了可乘之机。

　　只是他修习玄术尚浅，只能勉力修复少许，聊胜于无罢了。

　　忙碌了半宿，谢瑢方才揉搓酸涩双眼，洗漱完毕回去安歇，仍是如前日一般，躺在陆升身边，闭目假寐。

　　陆升提心吊胆了半宿，见他安然归来，方才松口气，动一动手腕，只觉僵硬迟钝，因着四下里无光，却忘记了如今的谢瑢不过十岁孩童，被绑了这许久，难免生出万分委屈不甘，低声道：“阿瑢，我手疼。”

　　话音才落，那小童竟当真起身，将他两手的绳索解开了。

　　陆升又惊又喜，忙道声谢，收回双手吃力按摩活血，却又听那小童道：“你若敢逃，追到天涯海角我也要取你性命。”

　　陆升虽然不明白，何以前两日捆他，是提防他加害，怎的如今却成了不许逃了，他却仍是笑道：“阿瑢放心，我绝不离开你半步。”

　　那小童只轻轻一哼。

　　许是近水的缘故，分明临近端午，初夏时节，深夜却愈发寒凉如冬，二人盖着的蚕丝被便有些单薄了，那小童睡得迷糊，将一双冰凉脚丫挤进陆升小腿间磨蹭，陆升冻得惊醒，却又不忍心将他推开，只得不动，又伸手将那小小身躯揽入怀中，供他取暖。

　　再过些许时候，陆升便也迷迷糊糊沉睡过去。

　　待他熟睡了，那小童却倏然睁开眼睛，自陆升怀中抬起头来，细细打量那青年的睡颜，半晌后悄声道：“你当真，不离开？”

　　只是青年睡得死沉，并不曾听见半个字。

　　一夜无话，第三日白日里亦是相安无事，陆升便在岛中搜索一番，岛上虽有码头，却无船只停泊。他便借着树木遮掩，远远朝着连接湖心岛与岸边的九曲桥仔细望了一望，那九曲桥弯弯绕绕，连围栏也不曾架设，故而往来必定一览无遗，尽落在守桥侍卫眼中，轻易闯不出去。

　　他只得死心折返，白日里陪同谢瑢聊天临帖，研读玄书，便安然度过了。

　　到得入夜时分，那怪物竟是如约而至，门窗俱被撞得嘭嘭作响，说来也诡异，这无为岛上闹出大动静，谢府中却仍是静谧安闲，竟无一人察觉有异。

　　眼见得门窗竟被撞得显出裂纹，迟早支撑不住，陆升蹲下道：“取了桃木剑，上来。”

　　那小童终究只有十岁年纪，冷淡眼眸中多多少少浮现出些许不知所措，茫然道：“做、做什么？”

　　陆升道：“出岛，他日筹备齐全，再来同它一战。”

　　谢瑢叹道：“我升了三日幡旗，也不见有人来，只怕早被它困住了，如何闯得出去。”

　　陆升昂然道：“总要试一试，岂能坐以待毙？”

　　谢瑢两眼微微睁大，他自由孤僻，极少见人，这青年却好似骄阳一般，热烈执着，如今形式险恶，却仍是不屈不挠，令他心头难得生暖，也不觉多生出了些许希望同……少许依赖。

　　这小童便手握桃木剑，趴在陆升背上，当是时，那木窗坚守数日，终于被轰然撞开，一道黑影卷着阴风同浓烈腥气闯入进来，更伴随阵阵羽翅拍打之声。

　　陆升背着小童，单手撑地飞快闪避，足下却不知被何物突然一绊，他暗道不好，却卯足全力维持平衡，未曾将谢瑢摔下去，自身却落得双膝重重跌地，膝头砸在青石砖的地面上，发出咚一声巨响。

　　他痛得脸色发白，却丝毫无暇顾及，再往右侧一闪，再度避开袭击，谢瑢亦是眼明手快，反手一剑，刺入黑影之中。

　　仍是伴随凄厉嘶鸣，那阴影化作黑烟，散得无影无踪，却残余几片黑色羽毛，摇摇晃晃落在地上。

　　谢瑢若有所思打量黑羽，陆升却无暇旁顾，因那木门没了动静，只怕那撞门的东西也要穿窗而入，好在他眼角一瞥，却发现了先前绊住他之物，狭长剑鞘外裹着黑棕鱼皮，剑柄以黑棉绳缠绕得十分趁手，因是亲手裹上去的，陆升自然一眼就认了出来，竟是他的悬壶。

　　陆升大喜过望，也不去分神细想这佩剑为何出现在此地，急忙奔过去踩住剑鞘，一把将悬壶拔了出来。

　　他甫一转手，那阴影已穿过窗户扑杀而来，却是不偏不倚，好似主动撞在剑刃尖上，这次却连叫也来不及，径直化作了黑烟，灰飞烟灭，唯独留下几根细小黑羽，飘飘摇摇，在二人面前缓缓飘坠。

　　陆升惊魂未定，背着那小童也不觉沉重，只喘着粗气立在原地，一手托着那小童，一手横剑当胸，生怕再有邪灵侵袭。

　　不过几息功夫，木门刹那间被阴风撞得大开，却不曾有任何黑影闯进来，门外月色皎洁，远处芙蕖亭亭，已有花苞略略开放，洁白花瓣沐浴月辉，宛如白玉生光。

　　一位衣着朴素的妇人背对满池仙华，立在二人面前，昭华之年，却早生华发。她将花白发丝梳得十分整齐，容貌看去，却不过三十开外年纪，神色哀戚，朝二人看来。

　　陆升只觉伏在后背的小童突然紧紧抓住他肩头，立时如临大敌，横剑喝道：“何方妖孽，报上名来！”

　　那妇人却一言不发，身形骤然化作无数黑羽，随着阴风席卷无踪。

　　陆升茫然立在原地，却察觉四周阴冷渐次散去，令人头皮发炸的诡异压迫感随之消弭，又听谢瑢道：“放我下来。”

　　想来应是无事了，陆升下蹲，将那小童放回地上，二人扶起桌椅，掩上门窗，只是门窗损坏严重，陆升只能草草修补一番，寻几根细木柴挡住，明日还需唤工匠前来修补。

　　待他忙碌完毕，方才折返回厢房，却见谢瑢两指捻着根黑羽沉思，陆升问道：“阿瑢，可是有线索了？”

　　谢瑢道：“那妇人姓元，原本是我乳母，三月前去京郊为我取书，却被野狼咬死了。”

　　陆升动容道：“莫非是元乳母死后也放心不下，前来探望你不成？那撞破门窗的怪物又是什么妖孽……鬼怪？”

　　谢瑢垂目，将手中黑羽靠近烛火烧了，方才道：“若是我猜得不错，此物应是鬼车。”

　　古书有载，鬼车是枉死孕妇的冤魂所化，夜飞昼藏，衣毛为飞鸟，脱毛为女人。又因一缕执念所致，最喜取人子养之，夜以血点小儿衣为标记，昼飞往而取之。

　　是以要防鬼车诱拐人子，民间素有禁忌，不使小儿衣衫沾夜露，日落之前要收回屋中，紧闭门户。

　　陆升自然也有所耳闻，不觉叹道：“鬼车生前，却也都是可怜人。”

　　谢瑢横他一眼，虽然同成年后神态有七八分相似，却因一张圆滚滚的小脸配一双圆滚滚的大眼睛，不若成年时傲慢辛辣，反倒多了几分宛如赌气般的撒娇，陆升在一旁望着，心中喜爱难免有增无减。

　　“生前可怜，死后却甘愿做梨诃帝母的走狗，罪无可赦。”

　　陆升茫然问道：“诃梨帝母……又是何方神圣？”

　　谢瑢略略皱眉，却仍是耐着性子指了指桌上，涂着生漆，光滑如镜的梨花木桌上，不知何时出现了几颗晶莹剔透、红如朱砂的石榴籽。