端木棐林从h城回来，没有把“攻关”的真实情况和公司老总汇报，而是编了一个失败的原因搪塞了过去。
那一段时间，没有客户来访，也没有“攻关”任务，端木棐林突然变得无所事事、轻松悠闲起来。
现在hzs机械市场的生意确实很难做。首先是市场前景让人琢磨不透，昨天还红红火火、热火朝天的市场，说冷骤然间就冷了下来，连个过渡和缓冲都没有。以前销售公司商务部一天有几十个求购电话；现在一天也接不到三五个电话，求购信息锐减。再者市场竞争也更加激烈了。公司费了九牛二虎之力开发个产品，转眼间就被小公司给抄袭模仿了，并且以低廉的价格推向市场，搞得公司的销售人员忿忿不平，可又毫无办法。
由于销售订单锐减，公司开始举步维艰。端木棐林的钱包也渐渐地瘪起来，有些入不敷出。入不敷出，他就有些惴惴不安。惴惴不安，他的心里就扶摇起离开这个行业的念头。
然而，离开这个行业又到哪个行业去呢？现在，哪里又有好行业呢？整个大的经济形势都不景气，各行各业都挺艰难，他得和大家一道，共克时艰，共度困难。
这天晚上下了班，端木棐林在咂嘴巷的一家小面馆里吃了碗面。茹芸菁不在家，去老家探母亲去了，端木棐林下班后不想做饭，便随便找个地方吃碗面凑合凑合。
其实，端木棐林也不会做什么饭。端木棐林所谓地做饭，就是泡包方便面。有时候方便面吃烦了，就到咂嘴巷的小餐馆里炒两个菜，喝个小酒。
男人都这样，没有女人的日子，就混天了日。
端木棐林吃过面，没事情干，便无聊地站在自家的阳台上看街景。望着灯红酒绿、人流熙攘的咂嘴巷，端木棐林突然就想起了茹芸菁。平时忙得时候，端木棐林是想不到茹芸菁的。端木棐林想得最多的是客户，其次就是冉小红。而此时此刻，不知怎么回事，端木棐林竟想起了茹芸菁。
刚到z市那一阵子，端木棐林和茹芸菁吃过晚饭，喜欢肩并肩地站在阳台上纳凉。街对面广告箱里，一位英俊的男子和一位漂亮的女子穿着hustler内衣相依相偎甜蜜动人地微笑着，那样子好似鸾凤和鸣的一对儿小爱人。
“你看见没有，广告箱里那一对男女多般配！多像我们啊！”端木棐林搂着茹芸菁说。
“你不懂，般配不见得幸福，幸福不见得般配。”
“为什么？”端木棐林不解地问。
“你站大街上看看，哪一对男女形象是般配的？要不男的丑一点，要不女的丑一点，两个都漂亮的很少见。男女都漂亮做不成夫妻。”
端木棐林听茹芸菁这么说，心里有点悲哀，可又觉得她的话有一定道理。
“这是为什么呢？难道双方长相优秀就只能做恋人，不能做夫妻？”
“谁知道呢？这可能是上帝故意安排的吧。”
端木棐林把茹芸菁抱得紧紧的，嘴里说：“我们一辈子不分开。”
茹芸菁的脸像花朵一样陡然绽开了，娇媚而灿烂。
晚上九点这段时间，端木棐林会和茹芸菁下楼去，在咂嘴巷悠闲自在地散一会儿步，在斑驳陆离的霓虹灯影里享受爱情的浪漫，之后再找个小吃店吃点夜宵。吃完夜宵回到屋里，两人洗澡、上床，然后你挠我一下我掐你一下地闹着，像两只戏耍的猫。闹急眼了便纠缠在一起摔斤斗，直到有一方求饶。当然求饶的大多是端木棐林。疯累了闹够了，茹芸菁便用摇控器打开电视，像猫咪一样地蜷缩在端木棐林的怀里看言情剧，沉浸在剧情的喜怒哀乐里。
很惬意、很温馨、很令人回味无穷。
在端木棐林的感觉里，和茹芸菁在一起的日子是甜蜜多于苦涩。端木棐林像一个少爷似地享受着家庭的温馨，茹芸菁像一个丫環一样包揽了一切家务活，甚至连端木棐林的内衣、袜子她都耐心细致地帮他洗。然而，随着时间的推进，茹芸菁开始因为一些鸡毛蒜皮之类的小事和端木棐林絮絮叨叨，吵吵闹闹，以至发展到后来两个人横眉怒目、大打出手。当端木棐林的脸和脖子被茹芸菁锋利的指甲抓出道道血痕时，他会不顾一切地用拳头回击她的身体，直到把她打翻在地。两个人厮打起来不顾一切的状态，压根不像是恋人，倒像两个积怨已久的仇人。
想着茹芸菁，端木棐林的心里突然就有一股冲动，潮水一般地奔腾汹涌。端木棐林觉得自己眼下的所作所为，有些对不起茹芸菁，不，是很对不起茹芸菁。
端木棐林想给茹芸菁打个电话，聊聊，顺便了解一下她在青岛玩得开不开心。正想着，他的手机伊哩哇啦唱起了悠扬的小夜曲。
端木棐林拿起手机仔细一看，屏幕上显示的是冉小红的手机号码。他犹豫了一下，本想不接冉小红的手机，可又一想，他和她还没分手，这样做有些不妥，便把手机放到了耳边，嘴巴轻轻地“喂”了一声。手机里传来冉小红娇滴滴的声音，这声音像一缕温润柔软的风，款款地飘进他的耳朵里。他嘿嘿笑了，笑而不语。
“你笑什么呀？啊？怎么不说话呀？啊？快说话呀！”
“我正想你呢，你就来电话了。咱俩真是心有灵犀一点通，多巧啊！”端木棐林口是心非地说。
“哼哼哼，你又忽悠我吗，啊？你会想我吗？啊？你根本不想我，啊？你只会耍嘴皮子！啊？是不是？”
“哎呦哎呦冤枉啊，我真的想你了……刚才我站在阳台上看着对面广告箱里相依相偎的俊男靓女，突然就想起了你！想得我呀，没法形容。用一个词来形容——情思泉涌……”
“哇塞，我好感动啊！真的！不过……想想你也够坏的，从来不主动给我打电话！这都多长时间了，你也不来找我，有点太无情无义了吧？不会是有意疏远我吧？”
“哪里哪里，我怎么敢疏远你？我怕影响你学习……再说了，嘿嘿……听说你找了个男朋友，我害怕你男朋友拿棍子追着我乱打。你不知道我胆小吗？”
“你自己打自己嘴巴吧，让我听听响声。”
“为什么呀？”
“因为我男朋友就是你呀。”
“哦，原来是这样啊？你还没找男朋友呀？对不起对不起，我失忆了我失忆了……早知道你这么痴情，这么胸怀博大，我就趁虚而入了。我很喜欢胸怀博大的人！躺在你宽阔的怀抱里不但感觉踏实，而且无比柔软，无比温暖。”
“你是吃奶的婴儿呀，嘻嘻嘻……倒着转了。不过，你现在知道也不迟啊，只是你要问问你老婆，你对其她女孩趁虚而入，她答不答应；你躺在其她女孩的怀抱里，她同不同意。要是不同意，你小心跪搓衣板吧！”
“我倒是想跪搓衣板，可家里没有。就是有，也跪不成。我告诉你，茹芸菁不在家。她回老家看母亲去了，现在管不了我了，嘿嘿嘿……你说她能让我跪搓衣板吗？啊？她鞭长莫及啊……”
“哦？原来是这样啊！怪不得你说话这么放肆呢，原来是茹芸菁不在家呀？早知道是这样，我就去找你了……那你晚上请我吃夜宵吧，行不行？……说话呀！哑巴了？”
端木棐林沉默了片刻说：“晚上到‘金碧辉煌’看演出吧，好不好？”
“看演出有什么意思呀，还是吃夜宵吧。”
“不，看演出。”
“不，吃夜宵。”
“不，看演出。”
“不，吃夜宵！”
“不，看演出！”
“好吧好吧，那就看演出吧。唉，真没想到，你现在变得这么犟。一个顶天立地的大老爷们，就不能让着点弱不禁风的小女子？”
“我不是犟，是为了你好。晚上吃多了会发胖的，懂不懂？”
“假惺惺的。”
“假惺惺就假惺惺吧，不跟你说了。一会儿见，不见不散。”
“不见不散。”