简茫然地站立在街道上。
天上的浊日低低压下，禁不住烤炙的皮肤传来些微的不适感。
自己是在哪？
不知道。
脑袋里面一片混沌。
但没过多久，记忆就如同缓缓涨起的潮水般涌入脑海。
——是了。
在麦林维尔。
意识到这一事实之后，简恍然惊觉自己已然被人群所包围。
他们或者带着毡帽，或者披着斗篷或兜帽，这些人都垂下头，一语不发地向前走着。
然后尽管他们中的每一个人都没有开口，但简却清清楚楚地听见熙熙攘攘的人声传入了耳朵。可奇怪的是，无论简如何竖起耳朵去倾听那些人声，也无法从中分辨出任何一个单词来。
人流向前涌着。
简感觉自己的肩膀和背部被人推挤，他不受控制地向前迈着步子。即便不知道人流是要前往何处，但简却无法回过头去。
散发着炽白光芒的太阳仍然低低压在头顶上。
汗水沁透了衣衫，背脊传来了黏腻而潮湿的感触。但简却恍若未觉，仅仅是跟随着人流毫不停歇地向前走去。
眼皮变得沉重，意识开始恍惚……
他的自我仿佛又要坠入深渊。
然而，刹那间响起的一声鸦鸣又再度拉回了简的意识。
简猛然一哆嗦，他止住步子，旋踵又抬起了头，看向天上那漆烟的身影。
乌鸦扶摇而起，盘旋于空，高高地俯瞰着地面的一切。
烟色的乌鸦，空荡的天空，强烈的烟白对比让简的眼睛有些不适，他眯细了眸子追逐着烟色的身影——
在变得模糊而不真切的视野中，乌鸦的形体开始涣散，简无法分清哪里是它的头，哪里是它的翅膀，看上去简直就像是一团纯烟的色素块……
对了，烟色的点……
简悚然一惊，他慌忙地睁大了眼睛寻觅着眼前的烟色——但那只乌鸦却已然失去了影踪，徒余下无数的烟点如同烟色的雪花般从空中洋洋洒洒地飘落，它们密集而又浓稠，且越积越多，最后几乎覆盖住了整片天空。简感觉惊惧交集，他大大张开了嘴，想要靠尖叫排解恐惧，但喉咙却仿佛被扼住了一般，发不出哪怕半点声音。
简浑身颤抖，他活动着手脚妄图从可怖的烟雪中逃出，但密集的人群却变作束缚手脚的绁缧，让他一动也动不得。还有耳朵里也是——
人声，骚乱的人声。
男人，女人，孩子，老人，几乎每个人都在说话。声音越来越大，越来越杂，如同嗡嗡作响的蚊蝇，又似滂沱的暴雨之声，一刻不停地钻向简的脑袋。
不堪忍受的简重重捣住了耳朵，而噪音却有若附骨之疽，他们仍牢牢盘踞在简的脑海中，像是蚜虫般啃食着简的神经，像是鼓杵般锤击着简的心房。
在被染成纯烟的世界中，只有无尽地噪音在回荡。
恐惧、烦躁、不安混作一团，让简不自禁地颤抖起来，烟色的雪缓缓飘落、堆积，它们落在简的脸上、身上，粘稠的烟色重重推挤，压迫，惊惧的简眼见要被烟暗所吞噬——
“——那边的小哥，要来些甜面包吗？这种点心在王都正流行着哩！”
男人的声音响了起来。
消失无踪的烟雪，顷刻安静下来的街道，摩肩接踵的路人，扯着嗓子叫卖的商贩。
自己在不知不觉间已然站在了面包店前，而店主则正向自己递过名为多纳斯的点心。
“啊……”
简微一愣冲，他有些望向那圆形的点心。
那个是……维多利亚喜欢吃的。
简下意识地准备接过多纳斯，但他堪堪举起胳膊，那只拿着多纳斯的手倏地变作一片漆烟，并在瞬息间攀上了自己的手。
简大吃一惊，他慌忙抬起头来，却看见了一张男女莫辨的脸。
“只有恶魔才能发现恶魔——这是为什么？”
——为什么？
简不由自主地开始思考这个问题。
附着于空气中的特殊元素……藉此来……
——对了，这个原因自己应该是知道的。
那是因为——
答案涌到了嘴边，似乎只要张开嘴就能够说出来。
那是——
是……
简却并没有把答案说出来。
那应该是他作为常识的一部分具备的只知识，然而知晓那一部分的自我却……
残缺不全。
简·皮埃尔……
隐约听到了别人声音。
简抬起头来，却发现那个长相中性的矮个子却已然消失不见。
简·皮埃尔……
声音从背后传来。
轻柔，空灵的少女的声音。
受那个声音所吸引，简转过了身去。
维多利亚正站在自己的背后。
火，漫天的火光。
炽热的火焰将少女渲成一片橘红。沐浴在巨大火焰中的城镇因木制建筑被烧灼而不住发出噼啪声响，悲惨的呻吟和惊惶的叫喊接二连三的从四周传来。而那些邪恶的身影则似乎忌惮的穿梭于毁灭的城镇中。
目睹着这悲惨的世界的简发出一声短短的呻吟，而后带着一脸的惊恐的神色蹲坐在了地上。失去的记忆不容分说地涌上了脑海，无情地提示着他想要忘却的事实。
麦林维尔因恶魔的进攻而毁灭了。
那么，维多利亚她——
简将视线落回了少女脸上。她那凄惨的身姿毫无保留地印在了瞳孔里。
心脏被漆烟的钢叉所洞穿，原本艳丽的面孔一片苍白，被放大的瞳孔无神地盯着虚空，变成紫色的嘴唇一张一合，烟红的血液正从其中汩汩溢出……
“简·皮埃尔。”
死去的少女用毫无感情的干枯声音喊道。
简因颤栗而浑身颤抖，他绝望地用双手压住了自己的脑袋，从少女的视线中远远躲开。
“不…不要……”
那张因恐惧而变了形的嘴勉强吐出了没出息的话语，简的腿脚发软，他甚至连站都站不起来，只得靠着手和臀部的支撑才勉强向后挪了挪身子。
“别过来！”
少女恍若未觉。
“简·皮埃尔。”
她再度喊道。那双纤细的脚不容非说地向前踏出了步子。
泪水在不知不觉间涌出眼眶，愧疚和恐惧各自拉住简的一般身体，让他一动也动不得。
“原谅我……维多利亚！”
简的叫喊未能阻止死去的少女的脚步，她迟钝地拉扯着僵死的脚，一点一点地靠近着简。
一步，两步，三步。
在简惊慌失措的叫喊声中，少女站在了他的面前，然后——
她猛然将那张苍白的脸贴到了简的眼前。
无神的瞳眸里倒映着简惊惧交集的面孔。
“——简·皮埃尔。”
死去的美丽少女张开紫红的嘴唇，吐出仿若来自幽冥的低沉之语。
“他”的大脑一片懵然。
自己原本不该对“那个”抱有疑问。
但“问题”还是出现了。
迄今为止一直未能意识到的违和感悄然涌上了心头。
那个名字——“简·皮埃尔”是谁？
为什么自己会不记得了？
简·皮埃尔……
——对了，简是那个女人的名字。
那么，皮埃尔是……
啊…这是……
在得到答案的前一刻——
“他”的意识被陡然切断。
*
简被从梦中惊醒。
睁开眼的瞬间，暗沉的天色成了他的第一印象。随后，背脊和脖颈上的汗水所带来的黏腻感受让他有些不适。
“刚才那是……”
简皱起眉头，思考着那个怪异的梦的内容。
维多利亚…吗……？
这是简唯一记住的梦的内容。
愧疚和心头重重压在心头，让简又不住感到鼻子发酸。
他压着自己的眼睛，重重叹出一口气。
……现在不是悲伤的时候。
简稍稍振作了精神，而后坐起身来，扫视着四周。
难民潮的多数人还横七竖八地躺在地上休憩，可依然有叹息和啜泣声隐隐传了过来。骑士们则把他们的头盔、武器、盾牌放在身边，穿着盔甲躺在地上呼呼大睡。
简稍稍转动了下僵硬的脖颈，随后站起身来。清晨萧瑟的寒风吹拂到他的身体上，透过他的衣裳，被吹凉的汗液让他感觉整幅身体被冻得冰凉。
“咦……那是？”
本自打量四周的简，却突地从自己原本躺着的地方睨见了一件物事。
一本装订漂亮的书。
*
守夜的骑士站在中秋的寒风中，用力揉搓着自己的双手。
他看上去神情憔悴，虽然不知他是什么时候开始守夜的，但这位温厚善良的骑士一定为自己的伙伴分摊了不少活计吧。
简看着阿瑟的身姿，不自禁感到有些羞愧。
他杵在原地，在踌躇许久之后，才鼓起勇气走向前去。
“早上好，阿瑟骑士。”
阿瑟转过头来，他见到走近的简的时候，脸上立刻挂上了微笑。
“早上好，简先生。”
简挠着一边的脸颊，有些畏缩地避开了骑士热诚的视线。
“昨天的事……真的很对不起。”
“——不，我很理解您的心情。倒不如说，昨晚打了您的我才该道歉才是。”
被阿瑟一提，简才感觉到来自肿胀起来的半边脸庞的不适以及嘴角的疼痛。他不禁有些失笑，同时又用自嘲的语气说道：
“您这一拳打得再漂亮不过！”
这一句玩笑话反倒让认真的骑士有些尴尬，他垂下脑袋，诚恳地说：
“真的非常抱歉。”
简无奈地发出一声轻笑，然后扶起了阿瑟的肩膀。
“这样下去会没完没了的，阿瑟。好了，说说别的事情。”
骑士抬起头来，而后又用轻松了不少的口气问道：
“那么，您想说些什么？”
简举起了手中的书，把它摆在了阿瑟的眼前。
“这本书是？”
“一位粗鲁的学者给我的。”
骑士回答。
简心中一动，他立刻回问道：
“老约翰？”
“——我不知道他的名字，简先生。”
阿瑟略微抿了抿嘴，同时又用有些微妙的视线看了看简的脸，然后继续道：
“他看上去脾气相当不好。”
深有同感的简深深地点了点头，他苦笑着说：
“的确如此。那么，阿瑟骑士，你是怎么得到那本书的？”
“那是——在我们准备出城时，那位老学者突然窜了出来，他对我们说：‘假仁假义的骑士们！慌慌张张地想要逃出城哩！听着，你们这群伪善者，随你们爱去哪儿去哪儿去，只是给我保证你身后那个满身铜臭味儿的小子好好活下去就够了，顺带把这个本没用的、累赘的旧书给他，让他别再因他那多得像女人头发丝一般的烦恼来冥府搅扰我啦！’——就是这样，这是他的原话。”
简紧紧蹙起眉头，他又再度向阿瑟问道：
“那么，那位学者呢？”
骑士略微叹出一口气，他语气沉重：
“我本想让他一起出城，但那位学者却决意要献身给时间与知识之神西尔玛。他说，他既然是麦林维尔历史学者，就要和麦林维尔的历史一起终结。”
简低下了头，一股感伤从心底蔓延开来。
“他是个勇士。”
阿瑟的身子一僵，过了数息功夫，他在后面接道：
“是啊，他是一个勇士。”
简用两手攥住了书本，同时把他举到了自己面前。
那位坏脾气的老学者所留下的痕迹，只有这个了吗……
被用鞣制过的皮革制成的封皮上，漂亮的字体正躺在上面。
书的名字是——《传奇勇者传记》。
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前文的修改并不顺利。
本书将暂时在一周内每天保持3000字的缓速更新，同时修改前面的内容。在修改完成之后，将会提升一倍的更新速度。
另外，由于本书对前文的修改比较频繁，请手机端（或者只有ios？）的读者朋友们时刻更新一下本书……章节名错乱什么的也请无视……