天青山上，炼丹堂中。

　　在玄天宗里，炼丹堂绝对是最重要的所在之一，若是说到人气的话，那么便是连「之一」二字也能够去掉了。修真士历来看重灵丹妙药，除了炼丹堂门下弟子众多外，其他堂口的玄天宗弟子也常有过来串门买药的。

　　三进的大宅院约莫占地六十亩，炼丹堂单从面积上来说也算是玄天宗里第一。除了中间那座挂着「炼丹堂」大匾的大殿，前后都是苍松翠柏林立下屋宇楼阁隐露的清幽所在，与山下某些炼丹室看起来烟熏火燎的模样截然不同。

　　平日里，大殿之前的前院是最热闹的地方，一应的丹药提供与炼丹堂众弟子交流之所，大都在前院那几排楼房里，进进出出人来人往的，相比之下后院就清净许多，因为这里是炼丹堂下弟子平日炼制丹药的所在，炼丹需静，一般来说若无长辈许可，其他堂口的弟子都不允许来到后院。

　　炼丹并非是一件容易的事，世间许多传说故事里多有主人公谈笑风生随手抓上一把药材连根带叶说不定还有点泥巴一起扔进药炉里，用火烧一下烫一下烤一下然后举世无双绝顶珍贵的灵丹妙药便可出炉了。可是拜托，就算是流落街头的乞丐用破锅煮上一锅烂白菜，也得先挑一挑看一看吧？更何况世间灵草，根茎花叶果籽，每每药效不同，岂能一概而论，闭眼乱煮来着？真当是煮猪肉炖白菜么，万一要是从灵丹妙药里吃出一点泥巴味或是其他什么的，那可真是......

　　这时已经入夜，天色渐黑，后院里便更加安静，但宽敞的庭院中依山有一排屋子，还有许多间屋子闪烁着明亮的灯火烛光。左起第三间房子里，有三个身穿着玄天宗蓝白弟子服的女弟子在屋中，其中两人站在屋中一侧，沉默整齐地看着房内的另一边。

　　剩下的那第三个女子，便是苏青蓉了。

　　端坐在一个竹编蒲团上，面前是一个尺许来高的青铜药炉，炉下火焰幽蓝，平稳安静地燃烧着，一股淡淡的药香在屋子中轻轻飘荡。此刻的苏青蓉漂亮的脸庞上并没有平日里时常挂着的温和笑容，而是多了几分凝重，紧紧地盯着自己面前那座青铜药炉，如此过了一会儿，药炉与火焰都没有什么变化，但空气中的药香位，却似乎突然有些浓烈起来。

　　站在屋子另一侧的两个女子脸色都是微微一变，其中一位少女看着神情更是多了几分焦急，正是当日和苏青蓉一起进入炼丹堂的李毓秀，嘴唇微张，似乎就要开口说些什么。

　　只是她尚未开口之际，站在她身旁另一位看去年岁稍长的女弟子，忽然一只手伸了过来拦在她的面前，看向她的眼神中带了几分严厉。李毓秀僵了一下，低下了头。

　　苏青蓉似乎对这边的情况一无所知，此刻的精神都聚集在面前的青铜药炉上。空气中的药香味越发浓郁起来，除此之外，倒好像有一股无形的紧张气氛在这里滋生。也就是在这个时候，苏青蓉的脖颈微微歪了一下，却是转过头向这边看了一眼。

　　李毓秀与那位师姐显然都没有想到苏青蓉会突然回头看来，一时间都是怔了一下，只见苏青蓉目光柔和，嘴角扯动一下，却是露出了一个淡淡的笑容，点了点头，然后又转回头去，并未说话，起身站起取过放在身旁地上的三尺精钢取药钳，轻轻夹住青铜药炉，提了起来，远离火焰，放在了一旁地上。

　　没有迅捷手段，没有眼花缭乱，更没有那些惊天动地的异象，苏青蓉就像是随手提过了一篮鸡蛋，轻轻巧巧地放在一旁。

　　然后，她长出了一口气，闭目，宁神，片刻后微微一笑，转头笑道：「姜师姐，你来看看？」

　　那位年岁稍长的姜师姐看了她一眼，走了过去，李毓秀跟在她的身后，目光落在苏青蓉的身上，表情似乎也有些紧张，似笑非笑，也不知心里在想些什么。

　　姜师姐走到药炉前，却是并未取过取药钳，直接用手一把掀开了炉盖，倒好似药炉上被火焰炙烤多时的滚烫对她毫无作用一样。炉盖既开，顿时一股清香之气猛然从青铜药炉中涌了出来，一阵白烟冒起，姜师姐脸上已带了几分笑意，袖袍甩动几下，将那白烟拂散，便只见药炉之中躺着一枚指头大小的圆形灵丹，白色滚圆，内敛莹润。

　　「成丹了！」带着几分惊讶之意的声音，从背后响起，却是李毓秀在后面讶然出声。

　　「恭喜你，青蓉。」姜师姐面带笑意，或许笑容中多少还有些许意味深长的东西，看着苏青蓉，「入门三月，便能练成二品丹药‘凝玉’，这几十年来在玄天宗里，你还是第一人。」

　　苏青蓉后退了半步，似乎脸腮边还红了一下，低头低声笑道：「姜师姐，这还不都是多谢你的教导有方。」

　　姜师姐淡淡一笑，道：「谁我都是这么教，但是能做到这样子的，还是只有你一个人。」顿了一下，她又道，「这件事我不能压下，自然是要向炼丹堂首座清云师叔禀告的，以你的资质，无论是修行还是炼丹上，都是出类拔萃，清云师叔必然着力栽培，将来前途不可限量啊。」

　　苏青蓉低眉顺眼，嘴角露出温和的笑意，轻声道：「师姐待我恩重，青蓉必不敢忘。」

　　姜师姐看了她一眼，忽地扑哧一下笑了出来，走过去亲热地搂了她的肩膀，笑道：「小傻瓜，这可是大喜事，今晚不如我们好好庆贺一下罢。」

　　身后，李毓秀也是笑容满面。

　　苏青蓉微笑点头，还未说话，却在这时忽然听到屋外传来一阵喧哗，姜师姐脸色一沉，后院乃炼丹重地，向来禁止喧闹，这却又是发生了什么，只是过了片刻，屋外喧哗丝毫没有降低的趋势，反而声音越来越高，其中还夹杂着几声慌乱的尖叫。

　　这一下倒是让三人吃了一惊，姜师姐立刻快步走到门边，打开门就走了出去，李毓秀跟在她的身后也出去了，脸上的笑容缓缓消失。苏青蓉走在最后，在门口处便停下了脚步，抬起了头，一时间竟也是说不出话来。

　　红光漫天，红影摇曳，天青山上异象如潮，澎湃汹涌。

　　庭院中已经聚集了许多人，看过去人人惶惧，面色慌乱，有些女弟子甚至失声惊呼。在人群之后，苏青蓉倚门而立，那漫天妖异中带着几分凄厉的摇曳红光落了下来，在她身后拉出一条蠕动而诡异的影子，红芒闪烁映照在她温柔娇媚的脸上，阴暗不定，仿佛也带了几分妖异，望着那天空里的龙影巨鼎，怔怔出神。

　　※※※

　　「吼！」

　　一声厉吼，那躲在阴影中的怪物猛然跳跃出来，向着邵景扑去，微暗光中，隐约可见似是一只身躯巨大长着一双白亮獠牙的野兽，长耳小眼，大鼻阔嘴。

　　腥风猛扑而来，邵景悚然大惊，猛然回头却只见怪兽偷袭已到跟前，一时却是无法避开了，便是在这时候，一直站在他脚边的小猪哼哼两声，却是向着那只扑来的怪兽一头撞了过去。

　　那怪兽似乎也没想到旁边突然杀出这么个小东西，嗯，和它的体型相比的话，小猪的确算是小东西了。眼看原本就要抓到邵景的背部，斜刺里小猪猛然撞来，却是正好撞上了这只怪兽脖颈与前腿间部位，只听怪兽发出一声低吼，身子偏了一下，却是向旁边歪了些踉跄两步，随即稳住了身子。

　　邵景此时哪里还有不回过神来的道理，一惊之下便凝目看去，将这怪兽模样看在眼中，略一思索，眉头皱了起来，低声道：「魔牙狼。」

　　魔牙狼是妖兽，但在万妖谷这里地界上，这种妖兽只能算是最低级的一种妖兽，战力很差，除了皮糙肉厚爪牙尖利外加力气大点之外，便没有其他的本事了。便是在万妖谷中，魔牙狼也是常常沦为被其他厉害妖兽掠食的下场。不过魔牙狼皮糙肉厚倒也有个好处，便是偶尔它能穿过万妖谷周边那层毒瘴，在万妖谷外游荡的数量不多的几种妖兽中，魔牙狼是相对常见的一种。

　　邵景只觉得嘴里有些发苦，他见识广博，没花多少力气便认出了魔牙狼，但这并不等于他也能轻松地击败这只妖兽。恰恰相反，邵景很有自知之明的想，或许这只魔牙狼能够轻松地打败他然后饱餐一顿。

　　炼气境初阶的境界，只不过比常人体质强上一些，为将来修行打下个基础而已，而魔牙狼这种妖兽，恰恰正好在力量体质上，都超过他太多了。

　　小猪临危救主，一头撞开魔牙狼，然后稳稳落在地上，雄纠纠气昂昂站在邵景身前，一副身后这人是我「罩」的，别想乱来的模样盯着魔牙狼。

　　魔牙狼看起来有些生气，低吼连连，龇牙咧嘴做出凶恶形状，露出了两支长长獠牙外一口白森森的尖利牙齿，看起来比小猪嘴上那些小獠牙威武百倍。只是不知怎么它紧紧盯着小猪，却没有立刻扑上前去，看来刚才那一撞力度不小，让它多了一分忌惮。

　　邵景却是自家知道自家事，妖兽自来在体质上都胜过人太多，除非修行有成，否则常人根本无法与妖兽抗衡，这也是万妖谷外常有妖兽危害凡人的消息流传。哪怕是像邵景这样略微修行了的修士，一般也不是对手。所以邵景非常理智地用脚一踢小猪，疾喊一声：「跑！」

　　喊声出口，转头就跑，邵景这辈子还没有和妖兽正面对阵过，以往所知都是从那一袋子旧书和到处流浪的阅历中得来的，纸上谈兵而已，自然还是跑字当先。

　　谁知没跑几步，忽然只听背后吼声连连，邵景奔跑中回头一望，却是一呆，那小猪果然也是听话，正想跑着，魔牙狼却是不答应了，小样的撞了我就想跑，你以为你是什么猪吗？这一追一扑，登时就追上了小猪，大口一张咬了过去。

　　邵景大急，立刻停下脚步，却是一时不知该怎么做，但小猪平日懒散，这时看起来居然有了几分敏捷，身子跳跃两下，避开了魔牙狼的大口，但还是没躲开魔牙狼大吼声中抓过来的利爪，「嘭」的一声被打中了腹部，整个身子弹出了数尺远外，噗咚一声摔在地上。

　　邵景热血上涌，小猪和他也算是共过生死，这一下生死未知，登时让他心底一股蛮劲发作，再不肯逃，好吧，就算要逃，也得救出小猪再逃！

　　他这里停住脚步就要大步回来和魔牙狼拼命，但片刻后前头草丛里一阵翻滚，小猪蹦了出来，仰天一啸，哼哼哼哼叫个不停，看来生气了，照样站在邵景身前，面对魔牙狼，形状威武。

　　邵景倒是被它吓了一跳，窒了一下，随后赶忙看向它被魔牙狼抓的地方，只见小猪肚皮上皮光肉滑，除了隐约几条白印，却是什么痕迹都没留下。

　　这又是什么情况？

　　邵景有些呆滞。

　　魔牙狼并非是什么聪明绝顶的妖兽，相反的，在万妖谷中魔牙狼向来以头脑简单凶狠暴力著称，见这一下没干掉小猪，魔牙狼当即又是扑上，于是一狼一猪战到一起。

　　邵景在旁边观战，一时不知该怎样帮手，不过就这一会功夫，他倒也看出了几分端倪，小猪不知怎么显然已经与普通的猪不一样了，这厮身上那层皮肉看着并非甲壳般坚硬，但却是意外的坚韧，无论魔牙狼如何攻击，抓扯撕咬劈，小猪居然都是完整无损地硬挡了下来，除了渐渐增多的白痕，却是连血也没有流出一滴。

　　不过虽然如此，但场面上看仍然是魔牙狼大占上风，因为小猪除了会挨打之外，在攻击上几乎完全无力，被魔牙狼压住是狂抽猛打，能撑到现在已经是咄咄怪事了。

　　这样下去绝对不是办法，邵景很快做出了判断，小猪的皮肉再坚韧，也禁不起长时间的这么抓扯，而且万一魔牙狼反应过来攻击小猪嘴巴眼睛这些柔弱位置，后果可想而知。

　　邵景知道此刻自己最该做的其实是掉头就跑，有小猪挡着，自己多半能够从这只魔牙妖狼的爪下逃出性命。只是看着小猪在那边苦捱，他终究还是迈不动脚步。

　　跑不了，那就只能拼了吧。

　　邵景在心里狠狠地骂了一句，右手五指猛然伸开，一道微弱的火光闪过，渐渐凝聚出了一团火焰。

　　三个月里，邵景修到了炼气境初阶的境界，但每一日夜深人静的时候，他都会拿出一部分时间专门修行那天书下卷里记载的冥思术。时至今日，原本微弱的本源灵力，已经被他修炼壮大了许多，虽然仍是微弱，但勉强已经能够发出了一记火球术了。

　　火光幽幽，在手心上方凝结成团，呈现出与过往不尽相同的颜色，除了内里橘黄的火焰，外围还包裹着淡淡的一股赤金气，邵景无暇多看这团火焰，只是紧张地盯着前头的猪狼大战。

　　他的力量体质都比不上妖兽，上去肉搏用处不大，那么此刻唯一可恃的东西，便是他的五行术法了。

　　他的脸色有些苍白，但手掌还算稳定，体内的本源灵力直到最近这几日才堪堪接近施展一级术法的条件，也就是说他实际上只能发出一个火球术，然后体内便会灵力耗尽。事实上他甚至还没有在私下自己偷偷试过这个与以往不同的火球术。

　　机会，只有一次，要是打不中那只该死的魔牙狼，他就真的只好掉头跑路了。

　　小猪，仍然在和魔牙狼坚韧不拔地战斗着，看起来，它的斗志并没有减弱多少，倒是魔牙狼被这只奇怪的小猪给搞得心浮气躁。这到底是一只什么猪啊，这辈子都没见过啊，打又打不死，咬也咬不动，不小心还会被小猪蹄子在脸上蹬上几脚，虽然没有破相流血，却是疼的不轻，让魔牙狼怒火猛升。

　　到后来它干脆都忘了自己原来的目标是旁边躲的比较远的那个人，咆哮连连，就盯着小猪猛力抓咬。

　　邵景额头上的冷汗渐渐多了起来，但手掌仍然稳定，那团有些奇异的赤金色火焰仍然在他手心中静静燃烧着。许多年来他一直坚持不断地练习着这两个最基础的五行术法，早已对火球术烂熟于胸，在操控术法上绝对是驾轻就熟，纵然如今体内本源灵力稍有不同，但是火球术仍然还是那个火球术，于他来说，并无区别。

　　双眼紧盯前方，屏息静气，渐渐的，邵景好像完全忘记了身旁周围的一切，眼中只有那只不停凶恶咆哮的魔牙狼。妖兽是活动的，而火球术一旦发出去便不会拐弯，一击不中便万事休矣，他只有一个机会，必须要等到最好的时候。

　　小猪的抵挡慢慢弱了下来，毕竟除了有些怪异的坚韧身体，它的身材与力气都与魔牙狼相差许多，没多久魔牙狼一个利爪抓下，小猪脚下踉跄没躲过，便被魔牙狼打到地上。魔牙狼两只利爪一起抓下，顿时狠狠将小猪按在了地面草丛中，一时得意万分，张开血盆大口，大吼了一声。

　　就在这时，它忽然听到身后传来了一阵低沉的像是风儿吹过的“呜呜”声，仿佛一只鸟儿在清晨的风中悠闲地掠过。魔牙狼张开的嘴巴没有咬下，似乎在那个瞬间忽然有些犹豫，妖兽心底突如其来的那种直觉仿佛告诉它最好要躲避什么，但是它却又舍不得好不容易才打败的爪下猎物。

　　片刻之后，周围的空气就想水锅中烧开的水，陡然沸腾！

　　一股魔牙狼这一生从未感知过的炽热气息，犹如一股狂潮般席卷而来，在风暴的中心，一团赤金色的火焰就像这黑暗中的君王，瞬间光芒万丈地照耀开来，飞驰而至，将它的上半身吞没。

　　尖锐的惨呼声陡然而起，须臾又戛然而止，赤火如鬼，烧尽一切，将魔牙狼从头到腰半截身子全部吞噬，一股焦臭气息弥漫开来。

　　火光闪耀，片刻后缓缓退去，邵景怔在原地，看着那只不久前还凶恶无比的魔牙狼，变作了一具焦黑色的棍子颓然倒下。

　　草丛晃动，小猪摇摇晃晃站了起来，对着死去面目全非的魔牙狼看着也是发了一会儿呆。不过相比起来小猪的适应能力显然很强，很快的它便以胜利者的姿态哼哼哼哼一阵低吼，然后跑到了邵景身边，贴着邵景的腿脚趴了下来。看模样，它是累坏了。

　　邵景低下头，怔怔地看着自己的右手，又看了看前方已经死的不能再死的魔牙狼，半晌说不出话来。也不知道过了多久，他好像突然想起了什么，掉头向天青山方向看去，却只见夜幕深沉，幽暗黑寂，哪里还有半点红光异象的景色。