青牛镇集市说大不大，说小也不算小，有那么几条不长不短的小街。

　　除了赶集，平时路上的行人并不多，而今日却很是热闹。一来到镇上，柳天鸣就一眼就看见了不少跟他一样要去戍边的人，送行的人自然少不了，而且大多都是挂着两行清泪。不过，柳天鸣并没有和他们急着去汇合的地方，而是直奔私塾而去。

　　现在时间还早，私塾的门也还没开，陈先生似乎并没有起床，柳天鸣在外站着，没有上前敲门，只是直挺挺的站在那里，认真的看着这个自己待了十来年的私塾。

　　过了许久，他喃喃细语道：“陈先生，虽说我不怎么喜欢私塾，但对你，我还是很敬重的，这次去了塞外，不知道什么时候才能回来，嗯，希望我回来的时候，还能在这里见到您老人家！”

　　说完，柳天鸣又朝着私塾的院门深深的鞠了一下躬，然后才向汇合的地方走去。可柳天鸣不知道的是，他的话刚说完，准备转身走人的时候，私塾的一个房间内，在床榻上打坐着的一个陈先生突然睁开了双眼，嘴角微微一笑，最后又带着那一丝笑容闭上了双眼，似乎什么事情也没有发生，而他的手上还有两团紫火闪耀个不停。

　　“呃，都别吵了，人到齐了没有······王二牛了，还有孙家的那个大小子呢，都别想着逃啊，逃了可是要杀头的。”

　　天大亮的时候，青牛镇的镇长燕冬山也出现在了人群里，身为镇长的他虽然这次不用出征，但还是要将乡亲集合起来，并护送他们到烈火城去。

　　燕冬山一现身，便连忙清点了一下人数，简单的问了几句。随后他便扫视了一下人群，发现混在其中的柳天鸣后，便微微一笑。

　　“呵，除了那两个家伙，好像都齐了啊，行了，在他们到之前，我先跟你们交代下规矩，免得浪费时间！”

　　紧接着，燕冬山又朝大伙吩咐了几句，眼睛却时不时的瞟着一直坐在原地没动的柳天鸣。而柳天鸣早猜到自己被充军跟燕家脱不了关系，他也看出燕冬山正在观察着自己，而且除了燕冬山，还有一些人站在一角，以一种没有任何善意的目光看着这个少年。

　　那些人都是平时跟燕冬山走得近，喜欢巴结燕冬山的人。这次燕冬山要亲自送这些乡亲去边塞，他自然也会带些人陪他一同走一趟，柳天鸣猜想，跟他一起送乡亲的那些人应该还有其他的任务。

　　不过，柳天鸣并不太在意这些，反而他也想看看，自己被充军，到底是京城里的燕家搞得鬼，还是青牛镇的燕家搞得鬼，或者他们都有参与。

　　“那不是柳家三小子嘛，他怎么充军呢？他这几年不应该去京城跟燕冬云的小女儿完婚吗？”

　　“对啊，那柳汉有三个儿子，这个家伙年纪最小，怎么轮也轮不到他啊！”

　　“这些年柳汉一直担心自己的儿子配不上燕家小女，先把柳天鸣送进了私塾，不会是柳汉看柳天鸣读书没能得到功名，就想着让他在战场上建功立业，将来当个武将吧？”

　　“有点道理，可万一出事了咋办？”

　　“哎呀，人家状元肯定是聪明人啊，没准早在那边安排好了，能轻易的出事吗，再说了就算出事了也不要紧，状元家的女儿，还怕没人要吗？”

　　青牛镇本就不大，再加上有燕冬云高中状元这么个稀奇事，所以很多人都知道柳天鸣和燕家小女的婚事，柳天鸣出现没多久，就有不少人认出他来。

　　不过，他们四下看了一会儿，并没有发现柳家其他兄弟，而柳天鸣还背着行李，便一眼看出此次柳家出征的不是那两个大小子，而是年纪最小的柳天鸣，一时之间，这些人也好奇起来，开始猜测柳天鸣出现在这的原因。

　　柳天鸣并不想解释，而且他之前一直在私塾，虽然有些人他曾见过，但也不是特别熟络，所以没找人聊天，而是自己一个人待在那里，等待着出发。

　　可没过多久，却有一个瘦弱的影子慢慢的靠近了他，并拉了一下他的衣袖。

　　柳天鸣回头一看，发现这是自己的一个同窗，王传。

　　王传跟柳天鸣是同一年进入私塾读书的，都是陈先生的学生，年纪也跟柳天鸣相当，十四五岁的样子。只不过，王传身体比较瘦弱，未曾习武，仅仅只是一个手无缚鸡之力的弱书生，不像柳天鸣还能时不时的上山打猎，与野兽搏斗。

　　柳天鸣怎么也没想到他会被征召入伍，以他的身体条件，他能在战场上活下来吗？

　　看到王传的第一眼，柳天鸣就开始为他担心起来，毕竟战场并不是书生该去的地方。

　　“你也要去烈火城啊？”王传看着柳天鸣，微微一笑，开口问道。

　　他很是斯，跟平时喜欢上山打猎，下地种田的庄稼汉明显不同，混在其中的他浑身不是滋味，有些尴尬，而且他也很是同样担心自己能不能在战场上活下来。

　　看到柳天鸣这么一个同窗也在人群里，王传便稍微安心了一些，好歹也是认识的人，到了外面也有个照顾，而且他也知晓柳天鸣算是有些身手的，于是他就靠了过来。

　　“没错，你也去吗？”

　　“嗯！”王传立刻点了点头，继续说道，“没想到能在这遇到你，还真是幸运，以后到了战场上，咱们可要彼此照顾啊！”

　　柳天鸣听后，也连忙点了点头，常言道，在家靠父母，出门靠朋友，尽管王传照顾到他的可能性不大。

　　人到齐后，燕冬山便带着大家伙出发了。虽然青牛镇上几乎人人习武，但大家伙也都心里明白，战场凶险，回不来也不是不可能。众人的步伐因此而变得有些沉重，送行的人更是泪流满面。

　　柳天鸣混在人群里，跟王传走在一起，沉默不语，没有搭理别人的意思，别人也懒得搭理他们。反正都是一个镇子上的，每个人都有相熟的，不用刻意找个唠嗑的伴。还有那么几个有点小兴奋，一路上与其他人相谈甚欢，一看就是那种自认为到了战场上自己能扬名立万的主。

　　其中一个叫张铁的，更是一路上说个没完没了，时不时还大笑几声，那兴奋劲显露无遗，这家伙跟身边几个汉子聊了几句后，眼睛往人群里那么一扫，突然发现了什么似的，兴奋劲又多了几分，顿时冲着不远处的另外一个村民大喊道：“呃，这不是戴叔吗，戴叔你怎么也在啊，你这走了，留下婶子一个人，你家里的那几亩田可怎么办啊？”

　　这家伙明面上好像是关心人家家里，可看那脸上表情，却有点不怀好意的意思。因为这主比较高调，柳天鸣的注意力也被他吸引了过去，顿时也朝那个汉子看了几眼，此人身材不高，比起张铁来还要了矮了几分，更没有张铁壮实，皮肤黝黑，满脸皱纹，一看就是个老实的庄稼汉。

　　听到张铁的话后，他也看了对方几眼，嘴里低声嘀咕了几句，但柳天鸣却一句也没听见，不知道他到底在说些什么，而他身边的几个人似乎也没有听他说话的意思，反倒是另一个村民接了张铁的话。

　　“嘿嘿，张铁，你就别你戴叔操心家里的那几亩田了，有你婶子在，那几亩田肯定会有人帮忙的！”

　　这话音一落，身边的几个人突然大笑起来，那戴姓中年涨得满脸通红，又低声嘀咕了几句，其他的人依旧没有搭理他，不知是因为声音实在是太小，还是根本不屑一顾，依旧拿他打趣。

　　“我说王三，你以为张铁娃子真的是担心那几亩田啊，没准啊，这家伙是想着他们家的姑娘了！”

　　“哈哈，有可能，老戴的那姑娘长得太水灵了，跟他爹一点也不像啊，呃，老戴，是你亲生的吗？”

　　“哈哈！”

　　又是一阵笑声，那戴姓中年的脸又涨红了几分，眼睛直溜溜的瞪着说这话的汉子，瞧那架势，估计恨不得咬死他！

　　“你瞪什么瞪啊，有本事你上来打一架啊！”那人似乎被老戴瞪得有些不爽，脸一横，又接着说道。

　　“呃，说什么了，都一个镇子上的，开几句玩笑就算了，咋还耍起狠来了？”终于，有人开始打圆场了，那人似乎还有些威望，他这么一开口，刚才的气氛就缓和了不少，没再继续争吵下去。

　　然而，挑起这争吵的少年张铁却是扭头看向了柳天鸣，将柳天鸣上下打量了一番。青牛镇上人人尚武，同龄人中哪些人身手较好，哪些人只是一般，镇上的人大多都有自己的判断。

　　柳天鸣虽在习武之人不怎么感兴趣的私塾，可张铁还是在镇上听过他的名头。见他在人群里，打量了一番后，便大踏步的走了过来。

　　“呃，你就是柳天鸣吧？认识一下，我叫张铁！”

　　“嗯，你好！”柳天鸣扭头一看，见到他一脸笑容，便猜到了他走到自己身边的目的，也是来抱团的，跟王传既有些相同，也有些不同！