乌卡完全呆住了，郑植也是用了好一阵才缓过神来。他决定要绕着擎天柱转一圈，要全面地对它进行观察。既然是要观察，速度自然不能太快，而因为擎天柱整体上是一根圆柱，在绕着它飞行的时候，热气球要不断调整方向，所以这次观察要花费不少时间，但李笑凡和郑植都认为这是值得的。郑植在不同的高度对擎天柱进行了观察和记录，他发现擎天柱越是朝上，表面就越规则和光滑，而越是朝下，表面就越粗糙。据他分析这应该是环境经过漫长的时间造成的。越是接近地面，就越是容易受到风沙，也许还有一些生命的影响，而越是接近天上，气压和温度的变化都越来越小，对擎天柱的影响自然也越小。根据擎天柱表面的粗糙程度，郑植判断它可能已经存在上百万年了。还有，根据他的计算，如果这颗星球内部真的是靠三百六十根这样的擎天柱支撑的话，那这根擎天柱是有些太粗了，只需要现在一半粗细的三百六十根擎天柱就足以支撑起整个星球了。当然这只是他经过粗略计算得出的结论，事实上是否每根擎天柱的粗细都是差不多的，又或者有些擎天柱周围的环境比较特殊，而这些擎天柱的分布又是否均匀等等现在他都不清楚，这样的结论并没有什么意义。只是说如果，条件都像他想的那样，那么这根擎天柱只需要一半就可以了，或者把它中间挖空一部分都没问题。

　　在郑植等人离开后的当天晚上，卡德就带着郑植送给他的通讯器悄悄离开新领地了。他要再次去侦查暗部落的情况，如果可以这次他还将混入暗部落内部。郑植之前跟他说过，暗部落想要统治整个世界就必须要有足够的战士，而他们本身不可能有可以统治整个世界这么多的战士，所以一定会从他们控制了的其他部落中招募战士的，而卡德就是要利用这一点进入暗部落。如果你想统治一个世界，当然不会将这个世界的人杀光，如果这个世界只有你一个人，那你的统治还有什么意义。暗部落虽然凶残成性，传言中他们对遇到的部落都十分残忍，但他们也并不是要将这个世界的人杀光，只要杀到他们可以控制的程度，再杀就是没有意义的。所以郑植也告诉新领地和猛兽部落的人，如果暗部落真的来了，在完全无法抵抗的情况下，不如放弃抵抗，只要他们能活着，就有希望，也许有一天，某些忍辱负重，进入暗部落内部的人会成为郑植击败暗部落的关键。卡德这次的任务非常关键，非常重要，郑植一再提醒他不要着急，一定要沉得住气。就算他成功进入了暗部落内部，一开始必定也不会被他们信任，他必须坚持，并且在必要的时候帮暗部落做事来获取他们的信任，只有当卡德在暗部落中有了足够的地位，才可能接触到更重要的信息，才能在郑植对抗暗部落的时候起到更重要的作用。

　　卡德花了七天的时间来到了暗部落现在控制的区域边缘，但是想真正进入暗部落并不是一件容易的事情，他必要要等到合适的机会。现在他只能潜伏着在暗中观察暗部落的情况。和上次卡德等人侦查的地方相比，这里离新领地又近了一步，虽然到达新领地还需要一段时间，但也只是迟早的问题，从目前的形势看，没有什么能改变这件事情。郑植预计到达兰雅部落大概需要二十天左右，但是现在因为种种原因在路上的耽误，他们大概需要一个月左右才能到达兰雅部落，而地面的大部队到达兰雅部落大概需要两个月，如果路上出现了任何问题或者意外有所耽误，这个时间还要更长。在这段时间之内，卡德都不用着急，郑植预计只要他在两个月之内能打入暗部落内部，那么都是有价值的。虽然还有时间，但是关于如何进入暗部落内部，卡德现在毫无头绪。他试着绕过暗部落的正面，以图是否能从侧面进入。但是无论他怎么绕，暗部落的战士好像都是无处不再，他们出现在已经被暗部落控制的区域的所有边界上。卡德想不明白，他们是如何将战线拉得这么长的，他们怎么会有足够的战士来进行这么大范围的战争呢。当然，暗部落现在已经是一个谜，他要做的就是将这个谜解开。

　　现在郑植的判断好像出问题了，卡德连续在暗部落外观察了几天，没有看到任何一个暗部落以外的人或者战士。之前他已经见过暗部落的人，知道他们和普通人最大的区别就是看上去比较黑，有的甚至特别黑，就像始终被一层阴影笼罩着一样。而现在他见到的所有人都是这样的，除了他自己。暗部落的扩张速度并没有他们的战争速度那么快，他们和其他部落的战争往往只持续几分钟，但是之后的几天里他们都会暂时停止扩张，就好像是要巩固已经控制的区域一样。卡德并不明白他们为什么要这样，凭他们手中掌握的武器，完全可以横扫所有部落，以非常快的速度向前推进的，为什么每占领一个部落还要停留一段时间呢。这让卡德心中非常疑惑，所有关于暗部落的疑惑他都会在心里记下来，等到以后全部弄清楚。有些事情，他不知道为什么是这样，但是既然它就是这样，那一定是有原因的，卡德要找出其中的原因。在丛林中生存并不是一件容易的事，卡德要克服很多困难，才能让自己生存下去，并且保证不被暗部落的人发现。

　　在擎天柱附近停留了一天，空中队伍继续前进。接下来的一路都比较顺利，郑植等人越过高山，飞过草原，终于在花费了二十五天左右，到达了兰雅部落的上空。当热气球出现在兰雅部落成员的视野中时，所有人都惊奇地望着空中。对他们来说，这当然是一件新奇的事情，没来没有人见过空中出现这种怪东西。随着热气球的高度不断降低，兰雅部落的战士开始警戒起来，他们还没有看到胡月和呜呜，对于未知的来客，当然要小心防备。直到热气球距地面只有二十多米的时候，呜呜和胡月，李笑凡才忽然冒出头来，用力地挥手向下面打招呼。终于回来了，三人都比较兴奋，特别是呜呜和胡月。兰雅部落看上去和之前并没有太大的变化，好像来这里贸易的人更多了一些。呜呜四处张望着寻找朵雅的身影，可是找了一圈也没有看到。胡月也在寻找她母亲的身影，终于在她们的帐篷边找到了。胡月开心地向母亲挥手，母亲也像她挥手微笑回应。

　　“笑凡姐姐，怎么不见我妈妈啊？”呜呜向李笑凡问道。

　　“可能她有什么事正在忙吧。都回到部落了，你还怕见不到她啊。”李笑凡笑道。

　　地面的人们看到是呜呜，胡月等人，更加兴奋地欢呼起来，胡月，呜呜，李笑凡回来了，那么其他人应该也快回来了吧。热气球缓缓降落在了兰雅部落前的空地上，带领大家欢迎胡月等人的不是朵雅，而是兰雅部落的另一个重要人物——海狮，胡月等人虽然和他相处的时间不长，但是在她们离开的时候，海狮已经是全面负责部落后勤事物的重要人物，她们对海狮还是比较尊敬的。

　　胡月等人来到地面上，海狮热情地道：“你们回来的方式还真是让人意外，对了，其他人呢？”

　　“其他人从地面走回来，大概还需要一个月左右，我们是飞回来的，所以比较快。”胡月道。

　　“这两位是？”海狮看着郑植和乌卡问道。

　　李笑凡笑道：“他们是我的朋友，这是郑植，这是乌卡，他们会暂时留在这里。”郑植和乌卡都点头向海狮示意，算是打过招呼了。

　　“原来是笑凡的朋友，那也就是我们兰雅部落的朋友了，尽管在这里留下来，想留多久都没问题。”

　　“海狮叔叔，我妈妈呢？”呜呜问道。

　　听到这句话，海狮忽然沉默了，脸色也变得有些难看。胡月和李笑凡都很奇怪，不知道发生了什么，胡月问道：“怎么了？”

　　海狮有些勉强地笑了一下，说道：“你们一路回来也辛苦了，我们还是到部落里再说吧。大家也不要都围在这里了，该做什么就去做什么吧。”

　　周围的人听说其他人还要再过一个月左右才能回来，也没有必要再围在这里了，纷纷散去，只有一些小孩子还好奇地围着热气球不肯离去。海狮已经当先走进了部落，胡月等人也只好跟过去。朵雅一直没有出现，海狮又没说她有什么事，总让胡月，呜呜，李笑凡三人心里有些不安。

　　在走进部落之前，胡月的母亲胡莹来到胡月面前，胡月笑着叫了一声：“妈妈。”

　　胡莹脸上的表情却很严肃，其中还有一些悲伤，说道：“你们去见海狮的时候小心一些，一会儿到我帐篷里来，我有事情要和你们说。”

　　“怎么了，妈妈？”胡月奇怪地问道。

　　“你们和海狮谈过之后再说吧。”胡莹却是不肯再多说什么。

　　胡月虽然觉得奇怪，也没办法继续追问，只能和其他人先去见海狮了。海狮的两个助手将胡月等人带进部落，来到朵雅首领的帐篷前就离开了，很明显海狮现在就在朵雅的帐篷里。可是如果朵雅在里面，刚才为什么不出去呢，如果朵雅不在，那海狮为什么在这里呢？

　　胡月等人带着疑问走进了帐篷，胡月和呜呜，李笑凡对朵雅的帐篷都是比较熟悉的，但是现在她们看到的却是一个陌生的帐篷，帐篷中的布置和她们记忆中的完全不一样，完全看不出任何朵雅曾经生活过的痕迹。朵雅的帐篷本来虽然是比较大，但是里面的布置很简洁，人待在里面是很舒服的。但是现在帐篷中放了太多的东西，胡月等人走进来已经显得有些拥挤了。

　　“这里怎么会变成这样，我妈妈到底去哪儿了？”呜呜实在忍不住了，向海狮大声问道。

　　海狮还是那副有些悲伤的表情，说道：“朵雅首领在你们离开后不久就病逝了，而那时你又不在，大家就让我暂时担任兰雅部落的首领了。你也不要太难过……”

　　“不可能，这不可能，我妈妈身体一向很好，怎么会忽然生命呢，你一定是在骗我对不对？”呜呜实在无法相信海狮的话，大声喊道。

　　海狮有些无奈地说道：“我怎么会用这种事骗你呢。这件事部落中的人都知道，你也可以去问其他人。朵雅首领病逝我们都很难过，但是……”

　　呜呜忽然哭了出来，转眼已经泣不成声，眼泪像断线的珠子一样一颗一颗地往下落，整个人都瘫倒在地上。胡月和李笑凡吓了一跳，立刻过去扶住她，但是如果海狮说的是真的，她们也不知道该怎么安慰呜呜了。

　　“这到底是怎么回事，你说清楚一些。”李笑凡向海狮说道。

　　海狮还是那样悲伤地说道：“其实我已经说的差不多了。贸易队伍离开部落后不久，朵雅首领就生病了，部落中懂医术的人都看过了，我甚至还请了其他部落的医者过来查看，却都对她的病没有办法。她的病一天比一天重，只撑了七天就去世了。本来按照部落中的规矩，应该是由**继承首领之位的，但是当时她又不在，兰雅部落日益壮大，不能一日没有首领，所以大家就推选我担任首领，我不能看着兰雅部落处在一片混乱中，就只好答应了。”海狮这段话说的是情真意切，一般人听了都会觉得他对朵雅的去世非常难过，对担任首领这件事也是很无奈。

　　但是朵雅是呜呜的母亲，呜呜是李笑凡在这个世上最重要的朋友，李笑凡不会让她不明不白地死了的。“朵雅首领得的是什么病？你将她生病时的样子详细描述一下。”

　　海狮忽然眼睛睁大了一些，看着李笑凡，说道：“朵雅首领得的是一种怪病，我以前也从来没见过，开始她只是头疼，浑身乏力，整天只是想睡觉，后来就开始呼吸困难，精神恍惚，经常出现幻觉，最后全身都开始抽搐，无论用什么药都没有用。”

　　呜呜还在一旁痛苦地哭着，也不知道她有没有听到海狮的话。胡月不知道该如何安慰她，只能用力将她抱在怀中。李笑凡仔细听着海狮说的每一个字，等他说完之后，紧接着继续问道：“你们都给她用过什么药，她的尸体是怎么处理的？”

　　海狮迟疑了一下，不知道是因为李笑凡的追问，还是有其他原因，但只过了片刻，他就回答道：“我对草药并不熟悉，所以他们给朵雅首领用的都是什么药我也说不清楚。至于朵雅首领的尸体，因为担心她的病会传染，我们已经将她的尸体火化了。”

　　“火化？”李笑凡惊讶地疑问道。

　　“是的，已经火化了。”

　　“给朵雅首领看过病的医生都有哪些，你能将他们都找来吗？”李笑凡继续问道。

　　这次海狮没那么冷静了，坐起了对李笑凡喊道：“你这是什么意思？难道是在怀疑我说的话吗？”

　　李笑凡丝毫不惧，看着海狮说道：“我只是想弄清楚朵雅是怎么死的，你知道我也是懂医术的，找给朵雅看过病的人只是想确定他们用的草药是否正确。”

　　“我已经说过了，朵雅首领是得了一种所有人都从来没见过的怪病死的，她病的时候，部落中的医生都看过，有任何疑问你可以去找他们。”海狮显得有些不耐烦，或者是心虚了。

　　“我会去找他们问清楚的。”李笑凡说道。“胡月，先将呜呜带到我的帐篷里去吧。”呜呜眼睛已经哭肿了，但眼泪还是在止不住地往下流。胡月将她抱起来，和李笑凡一起走出帐篷。郑植和乌卡一直跟着她们，但是始终保持着沉默。郑植当然知道李笑凡和呜呜的感情，这件事他一定会查清楚的。

　　几人来到李笑凡的帐篷，这里已经几个月没人住了，但其中的东西本就比较不多，简单收拾一下就可以。胡月将呜呜放到李笑凡的床上，然后说道：“我母亲有话要对我说，我觉得可能和朵雅首领的事情有关，我要先去听听她怎么说。”

　　“我跟你一起去。”李笑凡说道。

　　“我也去。”郑植道。

　　“呜呜现在这个样子，我们不能留她一个人在这里。”胡月说道。

　　“乌卡，你留下来照顾呜呜吧。”郑植对乌卡说道。

　　乌卡点点头，道：“你们放心吧，有我在，一定不会让她出事的。”

　　三人也不再迟疑，即刻前往胡月和她母亲的帐篷。胡莹正在帐篷中等着他们，见到胡月和李笑凡，立刻拉她们坐了下来，但是看到郑植，她向胡月问道：“他是？”

　　胡月说道：“他是郑植，笑凡的未婚夫，可以相信。”

　　胡莹点头道：“嗯，既然这样，我也不把你当外人了，一起坐下吧。”

　　郑植坐下后，胡月立刻问道：“母亲，部落里到底发生了什么事，朵雅首领究竟是怎么死的？”

　　胡莹没有直接回答，而是向几人问道：“海狮都和你们说了些什么？”

　　李笑凡回答道：“他说朵雅是得了一种怪病死的，所有人都拿这种病没有办法。”

　　“那关于他当上首领的事情，又是怎么说的？”

　　“说是大家觉得兰雅部落不能一日没有首领，呜呜又不在，就推举他成为新首领。事情究竟是怎么样的，您就快告诉我们吧。”

　　“**呢，她怎么样了？”胡莹问道。

　　“她知道后哭得很伤心，乌卡正在我的帐篷中照顾她。”

　　胡莹心痛地说道：“希望她能度过这次难关。关于朵雅的事情，你们听说的，和部落中其他人知道的差不多。你们离开后不久，朵雅就莫名其妙地得了怪病，开始头痛和精神恍惚，最后全身抽搐，呼吸困难。海狮是这么和你们说的吧？”

　　“是的。可是事情应该不会这么简单吧？朵雅的生活一直很有规律，身体也一直很健康，怎么会忽然得一种怪病呢？”李笑凡问道。

　　“要是其他人也能像你这么想就好了。一开始我也觉得很奇怪，就去朵雅的帐篷中探望她，但是那时她才刚生病不久，自己也不知道是为什么生病的，精神也还算正常，我只是说了几句劝她多休息的话就离开了。但是没过几天，海狮就向所有人宣布朵雅病重，而且她的病可能会传染，除了医生，任何人都不能随意去看望她，我试了几次都被挡在了外面。那时我就觉得奇怪了，朵雅和我的感情不是你们可以理解的，如果她真的病重，就算是会被传染我也一定要去见她。于是在一天深夜，所有人都入睡了之后，我悄悄潜进了朵雅的帐篷，看到她的样子，我愣在原地，完全不知道该怎么办，她身上很多地方都在散发着难闻的味道，脸色发青，嘴唇发紫，不像是生病，反而像是中毒了。那时她已经完全无法动了，嘴巴也只能发出微弱的声音，也许是感受到身边有人出现，她艰难地睁开眼，看到是我，忽然非常激动，似乎有话要跟我说。我将耳朵凑到她的嘴边，才勉强听清她的话……”说到这里，胡莹停顿了下来，看向胡月三人。

　　李笑凡着急地问道：“什么话？”

　　胡莹接着说道：“她说是海狮在她的食物中下了毒。那时我终于明白过来，海狮下毒之后，等朵雅不能动了，就将她软禁起来，只要等朵雅一死，他就会用早就准备好的说辞对外宣布朵雅的死因。然后再强迫大家推举他为兰雅部落的首领。这一切都是他的阴谋，他早就觊觎兰雅部落首领的位置了。”

　　“混蛋，我不会放过他的。”几乎从不说脏话的李笑凡骂道。

　　“你不要冲动，现在部落中所有的战士都是直接听从他的命令，而其他人也被他蒙蔽，冒然行动，你，胡月，还有**都会有危险的。”

　　李笑凡虽然愤怒，但基本的理智还在，她深吸了一口气，继续问道：“那些给朵雅看过病的医生呢，他们看不出来朵雅是中毒了吗？”

　　“那些人不是被海狮收买了，就是被他威胁，海狮让他们说什么，他们就说什么，哪里有人敢说实话。还有，你以为真的是大家自愿推举他当首领的吗？”

　　“如果大家不同意，他是怎么成为首领的呢？”

　　“他强迫大家选举新首领，而在他的淫威之下，又没有其他人敢和他竞争，所以他就自然而然地成了新首领。”

　　“为什么没有人站出来反对他呢？我当初就是为了防止这种事发生，才让朵雅宣布呜呜为她的继承人，呜呜只是跟着贸易队伍出去了，又不是不回来了，为什么大家不阻止他呢？”李笑凡气愤地说道。

　　胡莹无奈地道：“笑凡，事情不是你想得这么简单的，你和朵雅都太单纯了，人心险恶岂是你们能想到的。别说是你们离开兰雅部落了，就算你们一直在这里，海狮的野心也迟早会暴露的。你也不要自责，这并不是你的错。现在我担心的是他会对**不利，**既然回来了，肯定会有一部分人支持她的，特别是兰雅部落当初的一些老成员，而海狮是不会让他首领的位置受到威胁的，所有你们这几天一定要照顾好**，千万不要让她一个人待着。”

　　“放心吧，既然我们回来了，事情就不会再这样发展下去。海狮做的任何事情，我都会让他付出代价的。”李笑凡坚定地说道。

　　“呜呜就由我和笑凡轮流看着，一定不会让她出事的。”胡月说道。

　　“嗯，我相信你们。不过你们还是要小心。海狮很早之前就已经派人去外面阻止你们回来了，但是他一定没想到你们会从天上突然出现，现在部落中所有人都知道你们回来了，他就不能对你们光明正大的动手，但你们只要在这里就会威胁到他，他一定会想办法除掉你们，或者逼你们离开的。”

　　这时郑植忽然说道：“如果我没看错，他已经在派人跟踪我们了，也许他现在已经知道我们在这里谈话了，所以您现在也不安全了。”

　　“有我在，没有人能伤害我母亲的。这里你们就放心吧，不过呜呜那边，就拜托你们了。”胡月说道。

　　为了胡莹和呜呜的安全，李笑凡和郑植并没有停留太久就离开了。现在发生的事情基本上已经清楚了，部落中的形势也比较了解，就看他们准备怎么做了。两人回到李笑凡的帐篷，在路上，郑植再次发现有人跟踪，看来海狮对李笑凡是十分不放心，不知道部落中有多少人是真心为他效命的。呜呜从知道朵雅去世的消息后就一直哭个不停，刚刚终于是哭累了，睡了过去。看着呜呜难过的样子，乌卡也很心痛，他从小无父无母，但是也能感受到失去至亲之人的痛苦，如果可以，他非常愿意分担呜呜的痛苦。呜呜好不容易睡着了，李笑凡害怕把她吵醒，就没有去碰她，她铺一张兽皮，睡在地上就可以了。乌卡和郑植从热气球中取下他们的帐篷，搭在了李笑凡的帐篷旁边。不是兰雅部落中没有多余的帐篷了，只是为了李笑凡和呜呜的安全。