懿贵妃进了长春仙馆的正门，看到几个嫔妃正在院子候着，看到懿贵妃进了长春仙馆，众女纷纷行礼，齐声娇唤：“懿贵妃娘娘万安。”

　　“起来吧，妹妹们好。”杏贞笑眯眯地看着眼前的环肥燕瘦，“本宫来得晚了。”

　　贞嫔笑着说道：“不晚，太后娘娘还在用早膳呢。”说完还上来扶住了懿贵妃，“臣妾们也来的早了。”

　　懿贵妃拍了拍贞嫔的手，看到边上的丽嫔没带了大格格来，问道：“丽嫔，你怎么不把大公主带来给皇太后请安？”

　　丽嫔行了一礼，方开口说道：“昨夜里大格格受了凉，今个早上有些发烧，臣妾怕把大格格带来，让太后娘娘染了病气就不好了。”

　　“宣了太医没？”

　　“多劳娘娘挂心，宣过太医了，太医说也不用吃药，饿上一顿就好了。”

　　“那就罢了，丽嫔你叫太医院多提点神。”

　　“是。”

　　众女正在谈笑间，康慈皇太后的贴身嬷嬷出了正殿，向着六宫嫔妃们行了个礼，因是皇太后身边伺候的，懿贵妃等人不敢失礼，颔首回了嬷嬷的礼，嬷嬷笑眯眯地说道：“太后用好了早膳，让娘娘们进去呢。”

　　众女按着自己的位份排好，杏贞因是后宫中第一尊贵位份，又协理着六宫，实际上的六宫之主，所以杏贞一人站在前头，身后丽嫔、贞嫔分别领了两班嫔妃候着，两个太监把正殿的门打开，众女排班妥当，默然进了内殿。

　　内殿的宝座上坐着原来的康慈皇太贵妃，现在的康慈皇太后，皇太后精神甚佳，少了些以前病怏怏的样子，多了一份说不清道不明的尊贵范儿。

　　杏贞来不及多想，领着六宫嫔妃们跪下行了大礼，口里尊道：“臣妾给太后娘娘请安，太后娘娘福寿康安。”

　　“起来吧，赐坐。”皇太后单手虚扶了一下，安茜连忙扶起了大着肚子的懿贵妃，皇太后看着懿贵妃笑着说道：“懿贵妃你有着身子，以后不许你行如此大礼了。”

　　杏贞笑着说道：“这是肚子里的皇孙给皇太后请安呢，臣妾是拦不住的。”皇太后笑地越发开心了，连连点头，说道：“好，你有这个孝心就好，哀家心领了。”杏贞听懂了康慈皇太后话中话，笑着微微欠了欠身。

　　康慈皇太后收敛了笑容，朝着众位嫔妃正色开了口：“哀家今天看到你们来拜见，很是欣慰，不过有些话哀家不得不说，”众女坐直了身子，屏气凝神听皇太后说话，“如今皇帝还没有阿哥，这是你们的失职！后宫嫔妃以延绵皇家子嗣最为紧要，如今就丽嫔一个大格格，太少了！别说康熙爷、乾隆爷，就是先帝爷，也是有十多个子女！眼下最紧要的就是赶紧为皇上诞下皇子！哀家放话在这里，凭是谁，只要是诞下龙子，一个妃位跑不了，皇上若是不肯，哀家亲自去和皇上求一个来！”

　　众女起身，“敬遵皇太后教诲。”

　　“你们知道就好，散了吧。”皇太后挥了挥手，“懿贵妃留下。”

　　“是，臣妾告退。”众女鱼贯而出，留下杏贞和安茜主仆两人，并皇太后，和身边默不作声存在感极为薄弱的德龄公公。

　　康慈皇太后挥了挥手，德龄退下，不多会就捧上一个盘子上来，太后笑着说道：“如今你有了身子，瓜果是不宜用了，用些阿胶核桃糕吧。”

　　杏贞看到德龄上前，捧了一盘子的阿胶核桃糕上来，那核桃糕香味扑鼻，引得人垂涎欲滴，杏贞倒是没注意到该注意的糕点，而是注意到了那个盛着阿胶核桃糕的盘子，不是以前的太妃用的乾隆斗彩蝶纹盘。

　　而是换上了皇太后和皇后能用的斗彩凤纹盘！

　　杏贞看着那灵动地正欲飞舞而出的凤凰花纹，无声的笑了起来，抬头望着意味深长地瞧着自己的康慈皇太后，开口说道：“这核桃糕当真是味道极好，臣妾极为喜欢，不过臣妾也看上了太后娘娘的这个盛核桃糕的盘子，不知道太后娘娘什么时候疼疼臣妾，把它赐给臣妾？”

　　康慈皇太后点了点头，“这是自然，得空了哀家就送给你，看在你平时的孝心上，哀家也得给。”

　　杏贞起来行了礼，“那臣妾就等着东风到，春信发了，臣妾告退。”

　　“你去吧。”

　　杏贞出了长春仙馆，心中雀跃不止，知道是皇太后看在自己进言皇帝的功劳上，让自己成为皇后一事中会帮着自己了，和聪明人说话就是好，表面上似乎云山雾罩不露半分，却已经尘埃落定，大局已定了！

　　皇太后笑眯眯地看着懿贵妃已然离去的位置，那个斗彩凤纹盘里的核桃糕一块也没动过。

　　德龄站在皇太后的边上不发一声，皇太后突然对着德龄说起了话：“德龄，你说这懿贵妃心思大不大，眼下还是贵妃的位份，却已经想着中宫的位置了。”

　　德龄依然是面无表情地回着道：“那要看太后娘娘成不成全她了。”

　　康慈皇太后摇了摇头，“若是她肚子里有幸怀的是个阿哥，或许不需要哀家成全，皇上就巴巴地要成全她了，她是个有气性的，看在她说话让老六办差事，哀家也该帮忙。”

　　“太后仁厚，懿贵妃有福了。”

　　“听说今个儿老六进园子了？”

　　“是，恭亲王现下在勤政殿和军机们议事呢。”

　　“给老六备下了他喜欢吃的杏仁酥吗？”

　　“备好了。”

　　“哎，老六可别太得意了，德龄，咸丰元年的时候，哀家本来想让你出宫去给老六当着大总管，你不愿意，这个由头也是，你和皇帝说不当养心殿的总管，自然也就不能去老六的王府里当总管，如今，”康慈太后正视这陪了自己大半辈子的忠仆，“哀家想着自己百年之后，让你跟着懿贵妃，你觉得怎么样？”

　　德龄连忙跪下：“皇太后福泽深厚，必定长命百岁。”

　　“哎，”皇太后示意德龄起来，“什么长命百岁，哀家的身子哀家自己知道，这是一日不如一日了，若是哀家去了之后，别人我尚可不管，你，德龄我是一定要安排好的，哀家且再观察些日子，若是这懿贵妃果然是体恤下人，宅心仁厚的，哀家才会让你跟着她，若是她不好，那你还是早些出宫养老算了。虽然你也还不甚老，四十出头而已。”

　　“奴才听皇太后的安排。”

　　靠着西边的这几个地方杏贞都没来过，趁着今日拜见皇太后，杏贞就吩咐抬轿辇的小太监顺道来这边看看风景，横竖天色尚早，回宫也没什么事儿。