葉华没有开口，既然太子认不出她，她也没有必要去和太子行礼作揖，太子身边没有别人，就当不认识好了，径直从太子面前走过。

　　“咦，姑娘别忙着走啊？姑娘是第一次来这荷宴吧，在下对这荷花池颇为熟悉，知道哪儿的荷花开的最艳，最为饱满，姑娘何不同在下一起观赏呢？”

　　太子见眼前那人无视他的存在，却也不恼怒，反而殷情的小跑着追了上去，厚着脸赖在葉华的身侧，和那日在凌府退婚的太子判若两人。

　　葉华看着厚脸皮的太子，也不理会，若是太子知道她就是葉华，还会这般殷情吗？若是她没有这副皮囊，太子可会注意到她？原本她对太子的映像还不是这般差劲，现在看来，太子也不过是个俗人罢了，被太子的死缠烂打扰了欣赏美景的兴致，葉华没走几步便转身往回走，等到了亭子，葉华见太子还想跟上，不由得善意提醒道；

　　“公子，这边是女眷区，您这样怕是不太好吧。”

　　“额，姑娘多虑了，是在下唐突，在下这就离开，就护送姑娘到这儿了。”

　　听着葉华的提醒，太子的厚脸微微一红，当即告辞离开，往另一边的男宾区走去。

　　随着夜幕的降临，荷池四周开始点上宫灯，昏黄的灯光映照着荷花的粉嫩，给这黑漆漆的夜幕装上了一份独特的美。

　　“皇上驾到。”

　　随着一个太监的声音落下，一抹明黄色的身影自路的尽头款款而来，绣着五爪金龙的龙袍自然垂落，随着他的步伐张弛有度。

　　“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　一众整齐划一的声音充斥整个荷池，葉华很自觉的跟着众人跪了下去，眼观鼻鼻观口口观心，直至皇帝允礼，荷池里这一干人等才得以起身，各自回到席位。

　　葉华抬头，悄悄的打量皇帝，明明看上去是一个很慈祥和蔼的老人家，因为久居上位，一股自带威严不怒自威，不苟言笑的面容搭配上一身黄袍，一个当代皇帝的形象就这般浮现在眼前，不愧是将国家治理得井井有条的领导人，单是这一身的龙威便足以让造反者掂量掂量自己的斤两。

　　“今日是荷宴，后宫盛宴，各位后辈不必拘谨，随性而为，朕只是前来凑凑热闹。”

　　皇帝慈祥的开口。

　　但在场的人谁都知道，这番话不过是客套而已，谁要是真的敢这样做，那他的脑袋恐怕就离搬家不远了。

　　丝竹声响起，一众宫廷乐师，舞者鱼贯而入，在亭子中央翩翩起舞，如同坠落凡间的仙子，在这荷花丛中旋转跳跃，转弦拨轴，映衬着点点灯光，如梦似幻。

　　一曲舞毕，皇上身边的大太监缓缓走到亭子中央，尖细的声音自他口中发出。

　　“荷宴之上，众公主皇子，王孙公子，千金小姐书才展艺，光耀我安阳皇朝之文艺，皇上有旨，夺头筹者重重有赏。”

　　台下的一干公子小姐虽早已知此惯例，但还是兴奋雀跃，跃跃欲试，对于他们来说，这场荷宴是一个扬名立万，借机攀爬的大好时机。

　　“第一位上台者，五公主牧瑶。”

　　大太监充当主持人的角色，他的声音落下便退了下去。

　　五公主脚步轻盈，优雅有礼的缓缓踏上中央的亭子，立于亭子中央，向着皇帝一个躬身行礼，端坐下来，素白的指尖轻轻拂过琴弦，一曲古筝奏乐随着她指尖的跳动而徐徐流出，点在每个人的心间，如同一缕清风吹过，吹散了夏日的炎炎。

　　“啪啪啪。”

　　一阵掌声响起，葉华这才回过神来，五公主谢礼而下，葉华本就离宴会中央较远，她远远看去，只来得及见到五公主的背影，灯火阑珊处，佳人如初。五公主的气质让葉华讨厌不起来。

　　“下一位，季丞相府大小姐季莹。”

　　季莹身着一裘淡红色荷叶开边连身蓬蓬裙，一步一回眸的慢慢走近舞台中央，轻身施礼，声乐响起，纤手摆动，曼妙的舞姿立刻便让周围的公子哥们眼神集中在她的身上，随着她身影的跳动而跳动，而她的目光一直都紧锁在一个人的身上，她的一颦一笑都离不开那个身影。

　　睿王的目光毫无意外的跟随者季莹的身影，偶尔目光与季莹交汇，季莹便红着脸扭转向另一边，睿王莞尔，这才是配得上他的女子，一颦一笑，顾盼生姿。

　　季莹这一舞美得不可方物，临下台，她的目光扫过葉华所在的方向，挑衅的对着葉华一挑眉，就算你葉华不再是一个，也一样比不过我。

　　“啪啪啪。”

　　比公主表演还要持久的掌声回荡在荷池内，皇上的目光闪过一抹赞赏，季丞相的女儿果然是个好料。

　　季莹比五公主还要出风头，她高傲得如同一只开屏的孔雀，昂首挺胸，自从她参加荷宴以来，每年的头筹自然是她，琴棋书画，样样精通，她早已是这京城家喻户晓的京城第一才女。

　　葉华如同没有看到一般，自顾自的低头摆弄自己面前的食物，不理会季莹那如同恶魔般的眼神。

　　宴会上，众多官家小姐一一上场，各类才艺层出不穷，但始终比不上五公主的琴艺，季莹的舞姿，不一会儿便到了尾声。

　　“我宣布，今日头奖乃.......”

　　“慢着。”

　　大太监的话还未说完，季莹便跳了出来打断，大太监一脸不耐，若不是看她是丞相女儿，他早就在皇上面前参她一本了。

　　“启禀皇上，荷宴规矩，但凡未许配女子，均应在荷宴一展才艺，臣女没记错吧。”

　　季莹向着皇上一鞠躬，缓缓开口。

　　“没错，这是荷宴历来的规矩，怎的，季丫头如何要提起这一规矩？”

　　皇上并没有恼怒，在他眼里，季莹还算是一个比较出色的女子。

　　“回皇上，这荷宴之上，还有一女位曾露面，此女原是太子殿下的未娶之妻，但前些日子已解除婚约，因而现已是未曾许配之身，还请皇上吩咐此女一展风采，以体现皇家的公平之风。”

　　季莹轻轻开口，她并未指名道姓，可是在场的所有人都知道她说的是凌府大小姐凌葉华。

　　“季丫头说的有礼，凌府丫头可在？”

　　皇上似是恍然大悟，立即开口询问道。