昭王府里

　　褚无极与南宫卿各执一子悠闲地下一盘围棋。

　　南宫卿落下一子，狐狸眼里闪着兴味的光芒。“骆寒城打进凤仪宫的事情你知道了吧？”

　　褚无极思忖片刻，缓缓落下一子，微笑着说道：“本王只是腿不好，耳朵可没聋。全皇城都知道的事，没道理本王会不知道。”

　　南宫卿状似随意地说道：“骆寒城此举无异是在打皇家的脸，今上竟然也忍得住，看来这人老了，脾气也好了不少啊。”

　　“哼！”褚无极冷哼一声。

　　他人老脾气好？笑话！连自己的同胞兄弟都容不下，好什么？

　　“皇家里的事情最是让人琢磨不透。”他淡淡说道：“谁知道皇兄葫芦里卖的什么药。”

　　“他是你的同胞兄长，你还能不知道他在卖什么药？”南宫卿掩唇一笑“咱们这位皇帝陛下啊，不仅容不下你这个亲弟弟，更是连自己的亲儿子都容不下了。”

　　褚无极神色微敛，眸子里露出一抹意味不明之色。

　　南宫卿看他一眼，没好气地说道：“你别以为本公子长年不在皇城，就眼瞎耳聋了。本公子好歹是第一皇商世家的家主，皇家的这些门门道道还是听的清楚也看的分明的。”

　　褚无极扫他一眼，说道：“那你说说，现在是什么情况。”

　　南宫卿嗤笑“骆寒城闯凤仪宫，以及皇后被毁容的事情，除了宫里的人，还有谁知道？这宫里的人都听谁的？自然是听皇帝陛下的。如今这件事情传的沸沸扬扬，十有八九是皇帝下令放出风声的。为的是什么？自然是分化骆寒城跟皇后的关系。没了骆寒城这个有利的臂膀，太子殿下拿什么争皇位？啧啧，如此看来，皇帝并不打算把皇位传给太子殿下。”

　　褚无极沉吟片刻，问道：“皇上膝下子嗣单薄，现在只有太子这一脉。不传给他，还能传给谁？”

　　南宫卿耸耸肩膀。“这我就不知道了，皇帝的心思啊，就如同那海底的针，我等这些平民百姓哪里猜得透啊。”

　　说完，朝褚无极挤挤眼睛。“嗳，莫非，是要传给你？”

　　褚无极冷笑。“他先是害本王断腿，又蛊惑顾倾城给我下毒。这是要传位给本王吗？分明是要置我于死地。”

　　南宫卿趁他情绪激动一时不察，偷偷换掉一颗黑子。而后，若无其事地说道：“那么，就只剩一种可能了。我们这位老当益壮的皇帝陛下根本不想把皇位传给任何一个人。”

　　褚无极下意识地否定。“怎么可能，皇兄他早晚是要……”屎的。

　　“若他老人家根本不想死呢？”南宫卿笑眯眯地抽出折扇，骚包地扇啊扇。

　　“怎么可能？生老病死这是世间法则。”褚无极说道：“皇兄他不会连这个道理也不知道。”

　　南宫卿换个舒服的坐姿，优雅地把折扇在手心敲啊敲。“无极兄啊，你固然睿智，却不识人性。人，是这世上最贪得无厌的东西。他们从来不会满足，只想得到更多。而且，越是拥有的多的人，越是贪心。咱们的皇帝陛下算是这贪心的人里面最贪的一种了。他已经拥有了无上的权利，可他还不满足。那么，凌驾于权力之上的是什么呢？”

　　褚无极浑身一颤，嘴唇微张，答案呼之欲出。

　　南宫卿笑看他一眼，径自说出了答案。“当然是寿命。只有长长久久地活下去，才能永远享受这无上的尊崇，才能永远将奉天掌控于自己的手中。”

　　褚无极此刻已经无法用语言来形容自己内心的震惊了。

　　自己这个好友虽然看上去没个正经，却是识人观物的个中老手。他可以毫不夸张地说，这厮的狐狸眼能够看透人心。

　　以前这厮说什么他都会信，可现在，关于这件事情，他无论如何不能接受。

　　就算那人再对他下毒手，也改变不了他从小仰望着那人长大的事实。他无法相信那样一个沉稳的人竟然会有如此病态的欲望。

　　“昭王殿下”南宫卿突然一改往日玩世不恭的模样，神色严肃地说道：“你从来没有站在那个至高无上的位置，也从未享受过那种万人膜拜的尊崇，那个龙椅对你来说，不过是一张金灿灿的椅子而已。可对于已经享受到了那个龙椅带来的尊崇和荣耀的今上来说，那是无论如何都无法拒绝的诱惑。为了这份诱惑，他，可以牺牲一切。你若不相信我的话，大可以亲自去试探一下。”

　　褚无极沉默片刻，一咬牙。“好，本王就依你所言，亲自去试探一下。”

　　翌日

　　自从腿部受伤后，已有一个多月没有上过早朝的昭王爷褚无极拖着已然恢复许多的伤腿步履艰辛地走进了议政殿，这让满朝武都吃惊不已。

　　他们的昭王殿下哟，向来是个懒散的人。腿还没有受伤前就非常头痛上朝，基本都是能避则避，如今倒好，拖着一条伤腿上赶着来上早朝，莫非，太阳打西边出来了？

　　帝王褚庆陵看到他的时候也是吃了一惊，不过到底是皇朝大勃丝，面上一点都没有显露出来，只朝褚无极温和地笑笑。“昭王的腿伤好了吗？”

　　褚无极拱手行礼。“谢皇兄关怀，臣弟的腿已经好多了。”

　　皇上身边的大太监是个多年的老太监，最是识眼色。见状，在帝王耳旁轻声问道：“皇上，要不要给昭王殿下搬把椅子？”

　　褚庆陵想了想，淡淡地说道：“不用，让他站着。”

　　反正他设计顾倾城给褚无极下毒的事情已经暴露了，他们之间那层原本就薄弱的兄弟情也彻底不存在了。那么，还有装模作样的必要吗？

　　倒是褚无极这厮，今日无端端的来上朝，事出反常必有妖，他倒要看看这自幼便聪慧非凡的王弟在耍什么花招。

　　大太监看一眼众朝臣，扯着尖细的嗓子叫道：“有事早奏，无事退朝。”

　　接下来便是冗长的早朝时间。

　　褚无极拖着伤腿将后背挺的直直的，冷眼看着一波又一波的大臣们奉上厚厚的折子，高坐在龙椅上的帝王眉头皱的高高的。

　　堂堂奉天大皇朝，城池土地何止千万顷，便是骑马也很难在两个月内横跨东西。这偌大的皇朝每天都有这样那样的事情需要操心、解决。当皇帝好么？哼！一辈子生活在那小小的皇宫里，每天都为着那些不属于自己的事情头疼脑涨。好么？

　　当皇帝不好么？

　　一个皇朝的命脉捏于手心，翻手为云覆手为雨。一念起，皇朝兴；一念灭，皇朝亡。

　　当皇帝不好么？

　　褚无极默默看着高坐在龙椅上执掌生死杀伐之人，突然有些明白他这位皇兄为何会为了帝位不惜对唯一的弟弟和儿子下毒手了。

　　权欲！权欲！

　　但凡是个男人都很难拒绝的诱惑。