“苍梧太守史枫正率领三千官兵朝我大寨进发，此时已经不足二十里，其中两百骑兵为先锋，距离此地只有十里之遥，不日便到！”汗珠顺着骑手的额头滑了下来，他满脸的心惊胆战。
骑手的话语刚一说完，校场之上便响起了汉子们的一片哗然声。
“孝直，看来俺们劫掠史枫那批兵器的事情还是败露了，该来的始终会来。”郑铁桶眉头深锁，但还是迅速做出了决定，“周仓！马上召集所有的弟兄到校场集合！”
“是，大哥！”一直侍立在郑铁桶身后叫做周仓的黑汉子快速地走了下去。郑铁桶与周仓可谓是多年相识的好兄弟，早在十年前二人的友谊就已相当深厚，彼此义结金兰。
“主公，如此突起的变故，看来我军中必然有史枫的内应，不然此事何以来的这么快。”法正道。
“嗯，这点俺也想到了，俺们当初劫取那批兵器时，挑选的人手都是信得过的弟兄，未曾留下任何蛛丝马迹，前些日子不断有三三两两的青壮之士陆续加入，据俺猜测，史枫或许是通过另外的手段知晓是俺们所为，想来他派的内应早已混迹在这些新加入的人里面。”面对外有强敌，内有忧患，郑铁桶难免心头不安，“孝直，你可有良策化解？如若能够尽快平息其中一起事件，俺们对付起另外一件事情来也就无需太多忧虑。”
法正看了看校场上还在议论纷纷的众人，然后双目一闪，道：“依我之见，非常时期当做非常之事，主公，这些人不如找个地方……”接着做了一个抹脖子的手势。
“若是这样做的话，以后谁人再敢入我山寨，如此作为，俺们同山贼草寇又有何异？”
“主公，成大事者不能拘小节！此时若不做决定，待到时机已过，战事一起，山寨必将危如累卵啊！”法正言辞恳切的道。
时间一分一秒的流逝着，郑铁桶再次看了眼台下的众人以及那名高大魁梧的壮士，不忍心地道：“此事就交给你吧。”
台下，如木头一般耸立的田豪正仔细的注视着，他发觉，台上法正的神情似乎让他感到一丝丝不安。
法正深深地缓了口气后，面色一横，接着对台下的汉子们道：“弟兄们！此次我龙虎山寨即将遭遇大批官兵围剿，为了能够抵御住他们的进攻，和减少不必要的伤亡，主公有一个特别的任务要分配给你们，你们所有人现在都去山寨的后山躲藏起来，到了那里自然会教你们怎么做。”
“我们不走！我们要与山寨共存亡，我们誓死保护主公！”人群里一位仁兄情绪激昂地说道。
顿时，豪迈之声不绝于耳……
“对！我们也要参加战斗！我们也是一个个铁骨铮铮的汉子！”
“我们虽然还没上过战场，但也可以拿刀拿枪，同那些欺压良善的朝廷酒囊饭袋拼了！”
“请主公允许让我们参加战斗！我们并不是没有用！我们不需要躲藏……”
这一刻，郑铁桶眼神逐渐有些湿润，他想不到这些人刚刚加入龙虎山寨不久，在临战之际竟会有如此多的忠义之士，可自己反而还想陷害他们，自己于心何忍，“既然这样，你们大家都留下来协助把守山寨吧！”
“主公，此举万万不可啊！”法正急切道。
“孝直，你就不必多言了，此次若是能够侥幸胜利，俺山寨必然能够给史枫一个狠狠地打击。”
“主公……那好吧，我便安排周仓率领一百勇士随时看住这些人，以防止他们其中一些人产生哗变。”
“如此再好不过了。”郑铁桶用目光打量着山寨周围的一切，“这四年来，俺在苍梧郡建立根基完全取决于孝直你的功劳，惟有你能够替俺出谋划策，这次，山寨就拜托你了。”他郑重的用手向着法正作揖。
“主公你何故如此，”法正连忙托住了郑铁桶双手，“我的命乃是主公所救，焉能不为主公着想。”
两人就这样站在高台之上用深情厚谊地眼神相视着。
……
待午时过后，郑铁桶在山寨议事厅里与法正筹谋了破敌之策后，便走出了议事厅。
“大哥，请上马。”
周仓将一匹黑马牵到了郑铁桶身前。
“黑风，俺们今天去狠狠地杀个痛快。”郑铁桶用手抚了抚黑马的鬃毛，脸上显出刚毅的神色，他知道，这场战斗对于他来说是多么的重要。
在他翻身上马那一刹那，随着黑马一转，眼眸下所看到的竟是精壮儿郎站立在校场之上。
龙虎山寨从建立之初的一百人逐渐发展成一支一千人的队伍，在苍梧郡算得上是一支不可小觑的势力。比起苍梧郡太守来说，若是真刀实枪的大战一番只怕苍梧郡三千五百人的郡守兵也不会占到多大的好处，歼敌一千，自损八百的道理谁都知道，况且龙虎山寨的兵马每日都在操练，论起战斗实力完全可以以一挡二，算得上精锐之军。
龙虎山寨的将士在经过郑铁桶四年间苦心发展培养，已经成长为三支部队，弓箭兵四百人，步兵五百人，其中骑兵也有一百来骑，其中二十人便是他的贴身侍卫与忠心耿耿的心腹，这些人全部擅长弓马娴熟之技，更是拥有不凡的好身手。
几年之间，郑铁桶与官军发生大小战役三十余次，大多互有胜负，偶有小胜，随着双方每年的争斗，都会派些细作探子潜入对方的阵营里。
而郑铁桶与史枫两人之间也从不会点起兵马立刻杀奔城下，他们都知道自己输不起，亦或是赢，那也会是惨胜。
当郑铁桶接过从侍卫手里拿来的大刀时，田豪从人群里站了出来。
“主公，请允许我与你一起出寨杀敌。”田豪道。
郑铁桶看了看田豪，显得有些错愕：“你，你有杀敌的手段吗？又为何要与俺一起去？”
“我……我只是觉得，我必须跟随主公一起去，哪怕是九死一生！”田豪虽然表现得有些局促，但毫无畏惧之色，来到龙虎山寨已有三天了，这三天来，他逐渐了解到郑铁桶是一个重情重义的汉子，对待将士更是一个不可多得好首领，或许他今天觉得郑铁桶这一走，就再也看不到了，所以才会出此一幕。
郑铁桶还是对田豪有些许好感，“好！我果然没有看错你，你既如此有胆魄，就随俺一起去吧，你可会骑马？”
“略会一些。”
“那好！周仓，为这位兄弟去马厩牵匹好马出来！”郑铁桶道。
“是，大哥，我马上去办！”
周仓立刻向马厩大步走去。
当周仓将一匹黄鬃马牵来后，田豪熟练的骑了上去。事实上，田豪后世十八岁的时候就去过蒙古大草原旅游，幸运的是，那次一位相当热情的当地老牧民教他学会了骑马。
“弟兄们！随我走！”
郑铁桶发了一声喊，便一马当先地驰出了寨门，身后百余骑精锐杨尘而去。
田豪望了一眼留下在山寨里的人们，心里甚是沉重，接着大喝一声，随着“得得得”的马蹄声紧跟其后，消失在寨门外。
待骑兵队走后，法正深深的叹了口气，心中暗道:“但愿主公能够将史枫锐气挫一挫，这样一来，我山寨也好有多余的时间来消除内患。”