天行大陆，洪武帝国。

　　索尔男爵领，洪武帝国最北边的领土。从这里再往北，就是号称连阳光都可以吞噬的落日森林。

　　整个索尔男爵领，就算是最温暖的时候也比南方的冬天要冷。一年之中，整个男爵领有超过一半的时间都笼罩在漫天风雪当中。不下雪的另一半时间就忙着融雪了。

　　索尔男爵领不像温暖的南方一样有着四季之分，不管哪个季节这里都是白茫茫一片。当地人对季节有着自己的理解，雪季与冻季，这就是他们自己划分的季节。

　　严寒，荒凉，这是人们到访索尔男爵领之后的唯一感觉，只有领主府所在的红河镇例外。

　　那可是一个非常热闹的镇子，甚至可以称得上是繁华了。所有人类社会该有的东西，红河镇都有，而人类社会没有的东西，这里也能找得到。

　　红河镇位于落日森林与男爵领交界处，有一条终年不冻的小河流经小镇。

　　在立国战争中，人类与精灵族最后一次决战就发生在小镇所在位置，死伤无数，血水把整条小河都染红了——红河小镇这个名字就是由此得来。

　　此战过后，精灵族被迫退进落日森林，从此消失无踪。

　　而洪武帝国也元气大伤，无力北伐。于是帝国在此设立军镇，由第四兵团派兵常驻，以监视精灵族动静。

　　460年了，精灵族退守落日森林后再无动静。

　　而如今，昔日的铁血军镇已经成为繁华的商业小镇——落日森林内盛产珍稀药材及顶级魔晶，吸引了大量佣兵来此淘金，来此交易和收购的商会也络绎不绝。

　　与此同时，也带来了整个男爵领95%以上的税收。

　　男爵府位于小镇的边缘，靠近落日森林的一侧，是一座占地近10亩的庄园。其前身就是最初第四兵团驻军的兵营，经过一代代扩建之后，形成了如今规模巨大的庄园。

　　男爵府内。

　　熊熊燃烧的壁炉前，一个身着睡袍的男人正端着酒杯斜靠在躺椅上。

　　壁炉边的男人身形高大，大半个脸都藏在了浓密的胡须后面。被主人精心照顾的胡须虽浓密，却不杂乱。露在胡须外的这一小部份面容上，有着一条扭曲的刀痕。就是这条刀痕，给这个已经开始谢顶、腹部向外凸起的中年男子身上平白添了些威势。

　　此人就是整个男爵领的主人，索尔男爵。

　　索尔左手端着一杯产自帝都的极品波尔多，就着壁炉的火光看着不远处正跟着女儿安妮咿呀学语的诸葛出神。

　　诸葛真能帮自己解决这个大麻烦吗？

　　索尔一边想着心事，思绪回到了三天以前。

　　3天前的晚上，索尔也是靠在躺椅上，手端一杯极品波尔多一边烤火一边翻看着自己的藏书。

　　当时索尔倒是一脸的享受和惬意，绝没有想到后面马上就会有一个大麻烦在等着自己。

　　是啊，现在这样的生活，索尔还有什么不满足的呢？

　　领地虽说在边境上，却没有战争威胁。精灵族已经平静了460年，而且看起来以后还将一直平静下去。

　　另外，背靠着落日森林这个宝库，领民们生活得非常富足，对索尔这个领主也是感恩戴德，从来没有闹出过什么事情来。索尔这个领主也是做得相当轻松愉快。

　　唯一的麻烦就是他的女儿安妮了。一想起这个，索尔就觉得有些头大。

　　安妮明明是个女孩子，却有颗小子的心。

　　从小就古灵精怪，喜欢舞枪弄棒，一刻也坐不住，带着一帮小家伙天天在领地上到处闹腾。

　　一旦惹了祸，就仗着自己长得甜美可爱，给人撒撒娇，别人也就放过她了。

　　也不知道别人是真的被她的模样迷惑了，还是看在自己这个当领主的父亲面子上放过她的。

　　这不，索尔听说上个月安妮领着一帮人又把一个外来的年轻人给打了。听男爵府管家大卫说，那年轻人的来头应该不小，还不知道后面会弄出多大的事来。

　　真是不给我省心，索尔重重的叹了口气。

　　悠妮，你走得太早了，把教育女儿这么重的担子交给我和大卫两个糙汉子，哪能教得出来一个淑女？

　　想起了亡妻，索尔心中一痛，端起酒杯喝了一大口。

　　不过安妮的外貌长得随妻子，只是性格差得有点远。

　　只要请个礼仪老师，好好教教她，到时候再把她送去帝都学习几年，那不又是个帝都第一美人？到时候那些来提亲的年轻帝国俊彦，还不得把自家门槛都踏破了？

　　仿佛已经看到了那一天盛况，索尔男爵忍不住“呵呵”的笑出声来。脸上的刀疤随之扭动，就象一条爬行的蜈蚣。

　　唔，还有5天就该是小安妮的成人礼了，该送她个什么样的礼物好呢？小安妮心里可是很向往当个剑圣呢……

　　也许，送那把剑给她会是个不错的主意？

　　另外，按照家族传统，也该为小安妮进行一下测试了。又抿了口酒，索尔心想。

　　至于结果吧，那无所谓，100多年都没人成功过，还能有什么期待？就当是求个心安吧。

　　深夜，一辆马车顶着狂风和暴雪驶入了小镇，朝男爵府方向狂奔而去。

　　“吁”的一声马车停在了男爵府大门前，从车上下来两个披着斗篷的男人。

　　其中一个男人在地上跺了跺脚，喃喃的咒骂了一句：“这该死的天气！”

　　另一个男人不急不忙的走上台阶，朝正在咒骂不休的男人招了招手：“威尔士，这件事情可是你挑起来的，现在再来抱怨你不觉得有些迟吗？”

　　“我们该在洛兰镇歇上一晚的，罗兰德阁下。这天气实在是太糟糕了！这么晚赶过来，可是很危险的！”

　　威尔士裹了裹斗篷，跟着走上台阶。

　　心知威尔士不爽自己连夜赶路的决定，罗兰德无奈的摇了摇头，自己去敲门。

　　得了门房的通传，男爵府管家大卫赶紧迎了出去。

　　天寒地冻的，又是晚上，到底谁会不顾危险这么晚来男爵府？

　　“阁下，请您稍候片刻。男爵大人已经休息了，我去请他过来。”

　　半梦半醒间，索尔似乎听到了管家大卫的声音。

　　索尔睁开眼睛时，发现酒杯已经掉在地上，残酒沾上了他最心爱的毛毯——那是他8年前猎到的冰熊皮毛做成的，尽管现在看起来已经有些旧了，却一样是索尔最看重的宝贝之一。

　　“大人，罗兰德男爵前来拜访，说他带来了布尔伯爵大人给您的消息。我请他在客厅等候，您看……”大卫的声音随着一阵敲门声响起。

　　“你先去招待一下，我马上就来。”索尔搓了一把脸，起身更衣。

　　索尔与罗兰德是老相识了，以前两人都在帝都魔武学院学习。只是后来索尔发展得更好，而罗兰德则默默无闻的泯然于众人，两人也就没有什么交集了。

　　这么晚了，将近20年没有联系过的老同学找上了门，这让索尔感到有些奇怪。这家伙来这里究竟想做什么？

　　十分钟后。

　　“亲爱的罗兰德，您怎么来了？天气这么冷，真希望那些冰雪没有给您找麻烦。”

　　索尔大声招呼着走进了客厅。

　　“事实上，那些冰雪可真算不上什么麻烦。”罗兰德站起来，迎上前来给索尔来了个拥抱。

　　不过索尔很快发现客厅里不只一人，还有个年轻人跟罗兰德坐在一起，索尔把询问的目光投向了罗兰德：“这位是？”

　　罗兰德示意年轻人起来见礼：“威尔士，来见过索尔阁下。”

　　威尔士坐在那里没有起身，神态倨傲无比：“我叫威尔士，黑石商会的首领。”

　　见威尔士如此作派，索尔心下不喜，却也没有当场发作。

　　威尔士此人，索尔有所耳闻。据传威尔士是卡门伯爵的私生子。

　　由于众所周知的原因，卡门伯爵不能与威尔士正式相认。所以伯爵专门成立了一支小商队，让威尔士做商队首领，也算是变相的将他纳入了自己的羽翼之下。

　　而此人倒也颇有些才能，很快就将商队弄得红红火火，反倒给卡门伯爵另外开辟了一条财源，自然也就深得卡门伯爵赏识和信任。

　　“请坐。”对罗兰德点了点头，索尔指着酒柜问道：“这天可是够冷的。来杯波尔多酒？”

　　罗兰德点点头坐下：“极品波尔多酒？那是最好不过了。这见鬼的天气，确实够冷的。”

　　索尔倒了两杯酒，递给罗兰德和威尔士，回转身又拿了个杯子准备给自己倒一杯：“罗兰德，您不在温暖的南方呆着，跑到我这来捱冻，有什么重要的事吧？”

　　把玩着酒杯，罗兰德没有回答索尔的问题，他在等威尔士开口，此人可不是能够安静坐在那里听他说话的人。

　　罗兰德今天会在这里出现，完全是因为卡门伯爵的委托实在是没有办法拒绝。

　　虽然很久没有联系，却不代表罗兰德不了解索尔这些年发生了些什么。罗兰德可不愿意得罪索尔，这家伙实在太过疯狂，惹不起。

　　果然，威尔士把这事揽了过去：“索尔男爵，卡门伯爵大人对安妮小姐仰慕已久，非常希望能够与安妮小姐共渡余生。我们这次来，就是来向您提亲的。”