晚上，巴比伦的王宫歌舞升平，歌声舞影的殿外，是森严的戒备，每一处通道口都有御卫军驻守，宫殿的顶穹都驻着弓弩手，国王几乎把首都的军队都搬来，这些都是原来没有景象，在刺客出现之前。

　　王宫的大门打开，阿特斯和巴比伦王并肩行出，道格拉斯紧紧跟随在后，一步不离。两旁都是些看着雍容华贵的皇族贵客，他们穿扮得花枝招展，但在今夜，他们注定黯然失色，在神之子面前，他们只是人类，渺小的人类。

　　阿特斯步入阔大的宴厅，女性们都已一副花痴的脸容。首次目睹他的真容，总是少不了惊讶之言。

　　“好英俊，我还第一次见这么英俊的男人，而且还是国王。”

　　妇人们早已在交头接耳。

　　“国王？我可不会这么称呼他，世界上只有一位神之子，而他就在眼前。”

　　“我的意思是，即便是国王，也没有这么俊朗的脸庞，那种气质，也只有亚特兰蒂斯的王才拥有这种完美。”

　　“听说他今天打败了刺客，三两下就制服了对方的首领。”

　　“刺客算什么，据说他驯服了大海龙。”

　　“大海龙？”

　　“我也没见过，据说是大海上最凶猛的野兽，它的尾巴就有一条街长。据说，在它被神之子驯服之前，就连米诺斯也忌讳三分。”

　　“米诺斯？”

　　“你没听过吗？是大海彼岸的一个神秘国度，没有人亲眼见过，只有在民间中极少的传闻。”

　　在入席的过程中，尽管宾客的窃语尽入阿特斯的耳中，但他仍若无其事。他看见在厅堂的尽头，一名俏丽的少女早早在巴比伦王后的携伴下等待他的到来。那少女一头褐发，琼鼻玉耳，眼睛十分漂亮，她是巴比伦无数男性的梦中情人。阿特斯心中了然，这女子就是巴比伦最美的脸孔——莉娜公主。

　　尽管莉娜公主是巴比伦的“梦中情人”，但在神之子阿特斯的面前，就如芳心驿动的怀春少女。

　　莉娜公主羞怯地伸出手腕，阿特斯接过柔夷，略显生涩地轻吻一下，也不知道这样的礼节是否妥当。

　　巴比伦王后邀阿特斯和众人入席，刚与莉娜接触后的阿特斯脸上條过了腼腆，虽不明显，但这个细节还是被巴比伦王后看在了眼里。

　　阿特斯与巴比伦王并坐在主人位，列宾们入席没多久，贵族们就开始互相攀谈起来，由于阿特斯在场，他们多数是说些自我添彩的话题，莉娜公主也被母后安排坐在阿特斯的身旁，巴比伦王后向阿特斯一一介绍在座的贵族成员，莉娜在母后的眼色下，不时也像个小女孩般搭话，有时还会挨近阿特斯的胳膊喃喃几句。

　　“阿特斯陛下，我听说亚特兰蒂斯虽然没有畜牧业，但从来不会出现粮食问题。那是真的吗？”

　　其中一名贵族好奇地问。

　　“亚特兰的岸堤上装有声叉，鱼类会聚集在声叉周围。”阿特斯简单解释说。

　　“天啊，太神奇了。虽然巴比伦也是一个充裕的国家，但跟亚特兰比起来还是天壤之别。”

　　那名贵族说得形声俱色，另一名白皙削瘦的年轻贵族随之附和，“可怜的埃及人还天天跑到尼罗河上，用那些肮脏恶臭的鱼网污染河道，他们的人民饥寒交迫，万恶的商人把河里的鱼类杀光，只是为了填饱自己的欲望。”

　　说完，在座的贵族纷纷露出鄙夷之色。阿特斯并不习惯这种场合，他搭不进这些话题，他也知道这些贵族并不是按事实说话，他们对埃及的批判绘声绘色，但自身很可能从未去过埃及。

　　但平民的生活仍然引起了阿特斯的关心，阿特斯想了解大陆上的真实生活，但就目前看来，他所身处的位置很难做到。他想起了白天在城道上遇到的刺客——那名叫汉克里的斗士。阿特斯对列国的真实生活的求知欲并不是自久就有，而汉克里的行刺则是一切导火线。

　　宴桌上的珍馐剩余很多，却被宫女们撤下，只因它们不再完整，换上来的新菜和原来相差无几，被换下的食物也只是被吃了几口而已。想起今天那些刺客，他们的动机并未明确，他们衣衫褴褛，体肤消瘦，看上去更像是被迫的流浪汉。阿特斯心中有种奇异的感想。

　　“以我看来，埃及一定是嫉妒巴比伦的繁荣才拼命攻打我们，他们的人民已……”

　　一名贵族话未说完，阿特斯突然站了起来，他的举动让气氛凝结，所有人看向他。

　　阿特斯缓缓开口，“我想见一见今天的刺客，那个叫汉克里的男人。”

　　“这样啊，带他进来宴会厅吗…”巴比伦王忐忑道。

　　“不，我去他的牢房，你们请继续用餐吧，打搅到各位真的很抱歉。”

　　阿特斯说完，抖了抖王袍，转身就走，道格拉斯紧跟其后。

　　巴比伦王急忙唤叫卫兵。

　　“不用了，道格拉斯和我去就可以。”阿特斯头也不回，似乎没给巴比伦王坚持的余地。

　　阿特斯在巴比伦王指派的一名卫兵长的带路下，走进了一座离宴会厅较远的牢城，入口开敞，但四周隔着黝深的隔离带——布满尖刺的深沟，一旦跌入，必定被戳成蜂窝。进入牢城只有一条路，吊桥伴随“框框”的铁链声缓缓降下，阿特斯走过吊桥，进入到牢房大厅，大厅两边的天面安置了机关箭弩，地板上也有许多刺孔，阿特斯估计这些都是防止逃狱的机关，带路的卫兵长示意止步，然后大声告知监狱长神之子到临，监狱长二话不说抽起了拉杆。

　　卫兵长继续引路前行，边走边介绍，“巴比伦的建筑技术在大陆上当数第一，机关技术也比埃及先进多了，刚才如果不是监狱长关闭了大厅的机关，恐怕此时我们就危险了。”

　　“如果逃犯来到这里，出去前也拉动了那根拉杆，那岂不是没有了？”道格拉斯询问。

　　“噢，这个嘛，从里面在来到大厅这里之前，也有一段机关道，逃犯在那里用不了几步就归西了。所以那拉杆是所有机关的总开关。”

　　监牢大厅之后的路程由监狱长带路，道格拉斯主动留在大厅，以确保拉杆不会发生“人为意外”。

　　监狱长引路至尽头，拉起了地面的一扇通往更下层的暗门，暗门的构造导致它只能地面上打开。

　　“从这里下去就是那刺客的囚室？”阿特斯问。

　　“是的，神之子陛下。这里一直往下走只有一个牢房，专门囚禁最危险的囚犯。”监狱长说。

　　“好吧，你在这里等我，我一个人下去。”

　　“这个…好吧。”

　　监狱长觉得有些不妥，但不敢违抗阿特斯的命令。阿特斯毫不犹豫独自走进了眼前的地下通道——一条长不见底的斜道。

　　一段时间后，汉克里突然从地上站了起来，他听见门外有脚步声接近，顷刻后，来者让他出乎意料，他本以为会是押他行刑的侩子手。

　　阿特斯站在牢门外，正对汉克里正襟坐下，“现在可以说了吗，为什么要刺杀我？”

　　“你想多了，目标是巴比伦王，不是你。”

　　汉克里笑了笑，“反而你坏了我的好事。”

　　“我只是阻止了你们。”

　　“本来只会死一个人，现在因为你死了三十几个。你确实阻止了。”汉克里嘲讽道。

　　“你们可以不杀他，这样连一个人也不会死了。”

　　“哦，你第一次来巴比伦吗，神之子。你不知道现在整个大陆摇摇欲坠。你不会知道每天死了多少人。在你被那些瘀腐统治者攀谈的时间里，世界上就不知多了多少个孤儿。”

　　“你说的那些都是因为战争，我会想办法平定它。”

　　“噢，是吗。是啊…你是神之子。你当然可以。但你有想过为什么会有战争吗。”

　　“…我会去了解。”阿特斯继续说，“那么说，你是埃及人？”

　　“我是巴比伦人。”

　　“什么？你是…那你为什么要攻击自己的国王。”

　　“大陆上一直都有战争，我只是试图尽我所能去平歇战争，尽管我只是人类。”

　　“凡战争就会有伤亡，这解释不了你为何要刺杀自己的国王。”

　　“我该说你天真，还是无知，我猜你一定从未离开过你的海岛(亚特兰蒂斯)吧。”

　　“我不是第一次踏上大陆，我这次来了就不会轻易回去。我们可以聊聊。”

　　“战争从来没有停歇过，但也从来没有伤亡过这么多人！这次战争的死亡人数截至上个月已经十几万人了。”

　　“可是，你想结束战争，为什么不站在巴比伦的立场上？”

　　“我出身于巴比伦一条贫困的村庄，当我认为自己不再是孩子的时候，我就去角斗场比武赚钱，战争打响后，宫廷的招募官找到了我，他们邀我参军，成为敢死前锋，我犹豫了，我担心的自己若战死沙场，家里的便失去了支柱。而那名宫廷的招募官看穿了我的犹豫，便开口承诺，会一直给我的家人提供经济来源，只要我答应他们的请求………

　　………我答应了他们，我带领敢死队突破了埃及军队的防线，击溃了对方一个边境城，还杀了他们的城主，我们赶紧撤离，就在我们从城堡的高墙上跳下时，一张巨大的链网套住了我们全部人，我们才知道中了埋伏，他们从连弩射杀我们，我的战友们都死在了乱箭下，我是唯一的幸存者，但也并不好过，我中了三箭，昏了过去，敌人也许以为我死了，把我和那些尸体堆到了葬场，在我醒来的时候，我才知道自己被一个埃及人救了，她是一个农村老妇，在葬场负责焚化，她发现我还有气，便救了我。

　　…………后来，我的伤势有了好转，我通过山林里的暗道偷跑回国，我翻过了连冰狼都过不了的雪山，一路上喝雪水，啃树皮，后来终于回到了我的村庄，而当我推开家门时，屋里只有我祖母在家，她说，我战败后，招募官来了家里，声称出于允诺，要为我的家人提供收入渠道，然而，这条收入渠道就是…参军。

　　我的两个弟弟从而参军，做着我做过的事，加入敢死队，不同的是，他们没有活着回来……

　　……招募官欺骗了我，在他们的眼里，贫民的命根本不值钱，他们让我去送死，如同丢掉一块骨头。

　　我发誓要杀了他，于是我离开了村庄，在城镇中潜伏，在一个寒冷的深夜，那招募官在酒吧里走出来小解，也许是因为太冷，他的同伴没有跟来。那天下着大雪，我的手脚本来已经冻僵了，可当我看见他出来的那一刻，我感觉我的体内热血仿佛在逆流，我浑身发热，我并没有轻步前行，不愿顾及他会否发现我的存在，愤怒地走到他的身后，在他小解一半的时候——感到痛快的时候，狠狠的捂住他的嘴巴，在脖子上捅了一个窟窿，我忍不住压抑已久的怒气，接连在他的脖子上又捅了好几刀才离去。

　　那天晚上，雪下得越来越大，他的尸体被大雪封盖，直至第二天才被巡卫发现。我提早出城，回到了村中，才知道，在我离家的这段时间里，其他招募官也频频进村。村里几乎只剩下妇人，稍微强壮一点的男性都被拉进了军队，而城里军官则会时不时在晚上到村里“照顾”那些丧夫的女人…

　　……战争打到现在，埃及越来越穷，也许巴比伦不会输掉战争，但巴比伦已经没有未来了…”

　　阿特斯坐在他的对面，心里也是百般滋味，难以言衷。汉克里见状，轻蔑笑道：“怎么了，你不是说要平定战争吗，现在你还有信心吗？”

　　“…你能告诉我，战争开始的原因吗？”阿特斯说。

　　“我也是只是听过传闻，埃及的法老王曾向巴比伦王提出联姻，起初巴比伦王担忧联姻后的王权统治，便提出条件：联姻的条件必须是埃及国土的统治权。谁也没想到法老王竟然答应了条件。后来，潜伏在埃及的巴比伦密探告知，法老王在祭司的帮助下，获知了一种驻颜的秘术，从而长生不老。巴比伦王恍然大悟，只要法老王长生不老，两国的统治权迟早都会落到他手上。巴比伦王觉得自己被算计了，同时也明白若要保住巴比伦的王权，他必须攻陷埃及，让法老王从世上消失，毁掉驻颜秘法…或者把它据为己有。”

　　“法老王真的得到了驻颜术？”

　　“我不知道，就算有，法老王也不会承认。”

　　“不能从祭司那里下手调查吗，祭司们一定知道。”

　　“那些祭司阴森怪气，他们平时就跟个哑巴似的，据说他们只会跟法老王说话，其余的人都视而不见。”

　　听完汉克里的陈述，阿特斯还是首次了解到如此复杂的国家纷争，对他来说算是十分复杂了。他也才明白到汉克里为何对自己如此轻蔑。阿特斯在亚特兰蒂斯无忧无虑，根本不会明白彼岸上的人间疾苦。无论汉克里口中的法老王多么阴险，巴比伦王如何瘀腐，阿特斯都并未失去信心，毕竟他也清楚自己与大陆上的其他列王不同，他是神之子。