李守旺红着脸说道：“我的工钱从不留在身上过夜，早就交给娘了。”

　　不仅工钱，氏还经常从嫁妆里拿钱，现在氏的嫁妆都没了，他心里难过得要死。

　　他若是有点本事，也不至于让氏用嫁妆补贴家用。

　　“我也是。”李守才也低着头说道。

　　老李头儿叹息一声：“去年庄稼收成不好，家里人又病了几次，现在家里银钱不多，大家再想想办法。”

　　几个儿子都静静地坐着，媳妇儿更没有人吭声了。

　　家里都穷得揭不开锅了，还张口就要十两银子，去偷还是去抢？活着是把人卖了？

　　老李头儿又抽了几口旱烟：“我准备让二郎和四郎先预付一年的工钱，再把家里的猪和鸡卖了，实在不行，就再卖两亩沙地吧。”

　　当年，他买了五十亩地，现在就剩下二十八亩了。

　　想到这个老李头儿心里也难过，但有什么能比老大科举考试更重要？

　　二郎和四郎再镇上做伙计，一个月一百，两个人一年加起来也有二两多银子。

　　本来伙计的工钱应该在年底结算，但老李头儿和掌柜是旧交，预支一年工钱的面子还有。

　　“爹，我知道你偏心大哥一家，但也不能这么偏心吧，几年我家二郎也该成亲了，要一分钱没有，谁家姑娘愿意进门？”

　　秦氏不由跳脚，凭什么家里的钱都给李守业？

　　看他这辈子读书也读不出什么名堂了，还往里砸钱干嘛？

　　“二郎才多大？一天到晚不干正事，净想娶哪门子的媳妇儿了，没出息的东西，活该只能当个小伙计！”

　　张氏立马骂开了，居然想把钱留着？

　　以为她死了吗？

　　老李头儿清了清嗓子：“你咋呼什么？你大哥要是考上举人，到时候你们的身份和现在就不同了，二郎还愁没媳妇儿吗？”

　　而且到时候娶的还是官家小姐，哪个不比村里的姑娘好？

　　“今年二郎十七，要是大哥今年没考上，我二郎要到二十岁才娶媳妇儿？维清十七岁的时候媳妇儿都进门了！”

　　秦氏愤愤地说道，瞧着李守礼那闷葫芦，她更生气。

　　老李头儿沉默了片刻，继续劝说道：“老三，你怎么看？你大哥生性敦厚，等他飞黄腾达，肯定不会忘了你们，这个爹可以保证。”

　　“爹，我没想沾大哥的光，我在地里刨食心里踏实。”

　　李守旺低着头说道，从一开始，他就没想借着大哥能得到什么。

　　他愿意帮忙，是出于兄弟之义。

　　不是他的东西他从不眼红，这是他做人的原则。

　　李守旺顿了下，又继续说道：“大哥读书，我和秀儿都支持，但孩子的钱我想让孩子自己留着。”

　　他们的人生就这样了，但孩子们不一样，他们还年轻，他不能让孩子和他一样。

　　他这一辈子就是在填大房那个无底洞。

　　“全是泥腿子，没见识！”李英子翻了个白眼。

　　李英子是李守业的忠实守护者，因为李守业考上举人，她也可以当官太太，一辈子都不用为柴米油盐操心。