从高高在上的一族之母，掉落为辛酸拉扯两个孩子的孀妇，老太太受尽了族中人情冷暖，她在身体上消耗的精力可以慢慢补回来，而精神上的压力却是长年累月地倍增，挥之不去，久而久之，她也习惯了这样的头痛，只是这一次的事情在老太太看来，与往常所见的麻烦事儿本质上就不同。.136zw.>最新最快更新，提供想到这儿，老太太又恨恨地放下了茶杯。

　　“老太太，奴婢想着洪兴堂的坐堂洪大夫医术高明，针法了得，自从他上一次给您扎了几针，您可有大半年头没疼过。”石竹柔声问道，“您看，要不要请来洪大夫来为您扎扎针？”

　　“先不用了。”老太太有些不耐地摆了摆手，“你们都出去吧，阿真，你留下陪我说说话。”

　　阿真是孙嬷嬷的本名，在其他人告退纷纷出门之后，孙嬷嬷则上前扶起老太太，两人共同进了内室。

　　一进内室，老太太突然激动地抖了起来，还未等孙嬷嬷慌张地发问，她颤巍巍地伸出枯老的手，指了指门帘，孙嬷嬷会意，走过去掩上了里屋的门，才复走了回来。这时，老太太已经镇定下来，她从怀里掏出一封信，正是由老太太的堂侄媳妇曲氏差人悄悄送来的。

　　曲氏是孙氏小叔王化所出的第三子王达之妻。

　　王化娶妻纳妾，子嗣众多，他与王伦本是亲生兄弟。当年，族中长老因王伦夫妇无子一事，商讨过继的事项，正是想要从王化所出的诸子中选择。兄长体弱，仍因嫡长的身份继承族长之位，王化理解支持，并不在意旁人的说法，他甚至当面发声驳斥了几个说他兄长命弱无福的堂兄弟；但当兄长王伦无子，族老却决定要从他的儿子中任选一人过继时，王化开始有了想法，王化之妻崔氏直接表达了不满，任凭谁的儿子像大白菜一样地被人挑挑拣拣，都不乐意。但规矩是规矩，嫡长房不能绝嗣，旁支过继嫡房的机会甚至成了许多人眼中的香馍馍，闲言碎语不断。

　　王化转变想法后，又收到周围亲属的不断影响，渐渐地，他与王伦的兄弟关系也变得十分微妙。后来，王伦则因思虑过多而病倒，王化则心事重重地离开临州外出经商，直至王伦一年后病死，王化被召回，代替兄长成为了新的王氏族长。

　　王化为人圆滑，他年轻时经商有道，后来做了族长，更将这一份精明发挥到了极致，族中事务难断，他装聋作哑和稀泥的本事一等一，但涉及到原则性问题时，他也绝不含糊。.136zw.>最新最快更新

　　王化与王伦之父是仁德帝初期鲁王妃王氏的双生兄长王敬。王敬顺袭其父王氏一族族长之职，他也是首批因鲁王谋反而被迫辞官回乡的王家人，但因其胞妹鲁王妃告发有功，他与王家诸人得以不被追究连坐之罪。回到临州之后，王敬感叹世事无常，人心难测，便将全部注意力放到了培养族中子弟的事务上，力求为下一代培养人才，不再过问朝堂之事。同时身为族长的王敬低调行事，严格规束族中之人，在二十年间不许族人出仕。王敬以为，仁德帝虽仁德，但谁能保证鲁王叛乱不会留下后患，世事难测，若王家行事高调，惹来某一日上位者的怪罪和清算，那王家及他胞妹的血脉——燕国公就可能不再幸免。

　　王敬本意是为好，但这样的约束，自然引来许多族人的不满，一时间，王家上下怨声载道，王敬却坚持不改变想法，他将带头反对的庶兄和亲叔叔等人一并逐出族谱，以这样的铁血手腕威吓了族人，族中渐渐消停了，族人们乖乖地执行着族长之令，开始寻找除出仕以外的其他路径生存。

　　王家东院内，素雨与交好的小丫鬟碧儿嘀嘀咕咕交代了几句，见四下没人，便一溜烟儿地跑回了西院，她很庆幸，平日里一向爱逛花园的孙姨娘，今天没有出现。

　　另一头，碧儿小跑着进主屋，差点撞到了正出门转身的大少爷王材，她慌慌张张地给大少爷赔罪，王材不以为意，浅笑着摇头离开。屋外，侍立的丫鬟阿明却给了碧儿一个大大的白眼，一边同样侍立着的阿聪见状，连忙用手肘碰了碰她。

　　碧儿放满了脚步入内，见夫人李氏正在搂着大小姐王楠华坐在横榻上，母慈女孝的场景，让她一时不敢上前打断。

　　李氏看着女儿很快地拆开了鲁班锁，却怎么也装不回去了，嘟起了小嘴，眼珠子却在乱转，便知道王楠华在等援手，不禁呵呵笑了，却故意什么都不指点，只夸囡囡真手巧。

　　不到一会儿，母亲的笑容和夸奖让王楠华觉得更加脸红了，于是她干脆放下已经拆散的鲁班锁木片，转而盯向坐在横榻另一头的王梓。

　　却见王梓手慢，还未将鲁班锁的木片全部拆开，王楠华不禁咯咯笑了起来，“我来我来！”她挣开了母亲的怀抱，准备绕过横榻来中间的小桌子，要爬到弟弟王梓身边。

　　李氏乍一被推开，气恼地假意拍向王楠华的小屁股，王楠华笑呵呵地一闪，给她躲开了，这下，王楠华笑得更得意了，而李氏也不依了，她伸手一抓，直接抓住了女儿的小脚丫，一用力往回拉。只见本来快靠近王梓的王楠华又被拖了回来，表情十分哀怨。李氏见状，直笑眯了眼，屋内的侍立的丫鬟们也不禁咯咯地笑了起来，连一向严肃的李嬷嬷也弯了嘴角。

　　王梓见姐姐这样被欺负，也不好意思了，他靠近了点，将手里的鲁班锁主动递给姐姐。而自感丢脸的王楠华一见目标送上门，顿时变得气鼓鼓：“你瞧你，动作真慢，你拆一个鲁班锁的时辰，我都能拆开两个了。”她摇头晃脑，“哦，不，我能拆开三个鲁班锁了。”小脸上满是神气，给弟弟下了定义，“你一定是属乌龟的。”

　　“净瞎说，你弟弟和你属相一样的。”李氏轻拍了下王楠华的背，“你是手也快嘴也快，就知道欺负你弟弟老实。”她又忍不住拍了女儿一下，手感真好，“快和你弟弟道个歉，哪有你这样做姐姐的。净知道淘汰你弟弟。”