不知过了多久，他们终于逃离堵塞的市区，驶进一条狭长的村道，穿过牌坊来到一棵郁郁葱葱的老榕树旁边的空地，熄火停车。斜阳透过树叶间的空隙流泻下来，在地上铺洒出零碎的斑驳的光点。树阴下的长条麻石，在粗壮嶙峋的榕树头的四周围成一圈。村民喜欢在此乘凉，岁月把麻石的表面打磨得光滑如镜。天气晴朗的日子，太阳快要下山的时候，周政会带君诺到此玩耍。此时，三岁的君诺蹲在地上，或是蚂蚁之类的小昆虫吸引了他的兴趣。

　　“君诺，你看谁回来啦！”周政满目慈祥看着孙子。

　　听到响声，君诺抬头看见妈妈回来，高兴得裂开小嘴咯咯直笑，站起来向着若琳飞扑过去。抱起君诺，若琳对周政说，“爸爸，我们回家吧！”

　　周政拍打一下杜天明的臂膀，算是回应女婿的问候，然后一起跟在若琳后面步行回家。城市已将这条村庄团团包围，村外的田地早已变成洋气的公寓小区。破败凌乱的村屋守护着脚下最后这片土地，在高大气派的现代建筑面前，被包围的村子显得异常扎眼，正如华丽高贵的晚装，出现一个碍眼的粗布补丁。政府很快拆迁村子，村民对此全都信心满满，可是谁也不知拆迁的确切时间。明年还是后年，抑或更久。看着房价节节上升，村民无时无刻不在盘算拆迁补偿的最新价值。然而，靴子迟迟不肯落地，慕名嫁到村里的女人，看待丈夫的眼神渐渐多了几分怨恨。丈夫反复描述的美好未来，似乎变得越来越遥远，越来越不真实。

　　周家位于老榕树的旁边，中间只隔着一条村道，一座二层半的村屋，正面朝向榕树。庭院不算宽敞，但放满盆栽植物，全是周政的宝贝。六盆形状各异的黑骨茶，枝繁叶茂，长势喜人。还有十五盆叫不上名字的植物，嫩绿的叶子飘在嶙峋的树头之上，既感苍凉而又尽显生机。不同形状的假山、小桥和陶瓷老者，衬托出不同的主题，与奇形怪状的树头偶然天成、相映成趣。一幅幅文人墨客的景象跃入眼帘。周政每天会花上二小时，无微不至照顾这些老是长不大的盆栽，浇水、除草和定形。如果遇上他的妻子何秋菊心情不好，他在庭院逗留的时间则会更长一些。打理盆栽是一项需要耐心的工作，如同练习书法一样，不会一掷而成。周政实在想不明白，何秋菊哪来这么多的不满，哪来这么多的牢骚，还有哪来这么多的精力。后来他发现让她住口的最好办法，就是打理盆栽或练习书法。

　　回到家里，何秋菊正在收拾罗汉床上的玩具，见到他们回来，转过身走过来，从若琳手中接过君诺，连哄带逗地和他说话。自从外孙子出生后，何秋菊的生活重心发生逆转，围绕君诺展开一天的忙碌，调制奶粉、给奶瓶消毒、清洗尿布。每天的重头戏就是伺候君诺洗澡，准备衣服、调节水温。洗头时君诺哭闹得厉害，如何既将头发洗干净，又让他不哭不闹，成了一件让人头痛的事情。倘若君诺有个发烧感冒，何秋菊更是彻夜难眠，心力交瘁。君诺入读幼儿园后，她的生活才变得规律起来，早上起床准备早餐，料理他洗漱穿衣，然后送他返幼儿园。在放学之前，她总算可以忙里偷闲，到村口的麻将馆玩上一会。放学后又是新的一轮忙碌，准备全家人的晚饭，追着君诺喂饭，通常她用剪刀将肉块和蔬菜剪碎，小心地将鱼骨挑出，防止君诺哽骨。晚上把他哄睡，一天的忙碌才算告一段落。

　　“爸爸，有件事我想对你说。”若琳待周政坐定后鼓起勇气说道。

　　“什么事？”周政正用茶刀，吃力地在一块茶饼上撬开一小块，然后掉入紫砂壶里。听完若琳的说话，没把茶刀放回竹筒，而是留在手里来回把弄。

　　“若云失踪了！”若琳低着头不敢正视周政，硬着头皮艰难地将说话从牙缝挤出来。

　　“你不是说她外出散心吗？”周政惊讶地望着若琳，顾不上水壶里的水已经热开了。热水从壶盖的缝隙处飞溅而出，顺着壶身向下流淌，雾气腾腾的热水浸淹壶座。杜天明连忙伸手关掉电源。

　　“开始不想让你担心，所以我才对你撒谎。”若琳怯怯的说。

　　“她去哪儿啦？”周政问。

　　“不知道，几天都找不到她，电话又关机。该找的地方我们都找了。”若琳的声音变得凄切起来。

　　“若云可能去散心了吧，她的事情也够心烦的。”周政怔怔望着雾气弥漫的紫砂壶说道。

　　“爸.”若琳欲言又止。

　　“嗯？”若琳的愁容让周政感到困惑。

　　“若琳，发生什么事情啦？”同样感到困惑的还有站在旁边的何秋菊，见若琳欲言又止的样子，性子急燥的她急得连连跺脚，她走前两步焦急地追问，“你别磨磨蹭蹭，有话快说呀！”

　　“爸，若云可能自杀。。”若琳无助的望着周政，双手颤抖着将手机递给他。若琳的说话犹如晴天霹雳，何秋菊听闻后立即嚎啕大哭，呼天抢地，哭声响彻整个村子。她怀里的君诺茫然不知所以，以为自己哪里做得不对。

　　客厅的空气好像凝固了一样，有种让人透不过气来的感觉。周政默默看完短信，一阵疼痛突然从心底腾起，身体不由自主向前蜷缩，两只手肘抵住大腿，吃力地撑起变得越来越沉重的身驱。

　　若琳迅速探过身去，双手扶住周政的肩膀，关切问道：“爸爸，你怎样啦？”如果可以重来，她宁愿继续选择隐瞒，不愿看见父亲如此伤心。

　　过了一会儿。周政扭过头来，狠狠瞪着啼哭不止的何秋菊，勉强挺起腰板，低声喝道：“哭，你就知道哭。事情全是你招惹出来。我跟你说过多少遍，叫你不要干预女儿的事情，不要代替女儿做决定，你就是不听。”

　　周政的责骂好像鞭子一样，正正抽中何秋菊的痛处。她本能的张开嘴巴，想要反驳却自知理亏，只得放声大哭。君诺满脸惊惶伏在她的肩膀上，与其说他在安慰何秋菊，不如说他在自寻安慰。

　　“若琳，咱先别慌张，我绝不相信若云会做这种傻事。我们想想还有哪些地方没找？她平时还跟哪些人来往？我们扩大寻找范围，必须把若云找回来。”周政掉头拉着杜天明的手，语气沉重的说，“天明，辛苦你啦！”

　　“我会尽力的。”杜天明说，“我们刚从派出所回来，警察已经立案。放心吧，若云肯定会平安回来。”

　　“不能单靠警察，自己也要想办法。”

　　“爸爸，请相信我，我一定将若云带回家。”杜天明说。

　　“有你这句话，我就放心了。”周政说，“我要知道事情的进展，不许再隐瞒。”

　　得到周政的理解后，若琳丝毫不敢怠慢，连日来和杜天明一起，绞尽脑汁猜想若云还会去的地方？还会和那些人来往？不管密切还是生疏，现在就怕想不出来，就连幼儿园的同学，能够联系得到的，她都不会放过。即使这样，还是一无所获，没有任何若云的消息。派出所又跑了几趟，每次得到的回复都是“正在查找，请回家耐心等待”。几次下来，连警察的语气也变得很不耐烦。

　　日子在惶恐不安中度过，艰难而漫长，让人倍感煎熬。等待如同焦虑的催化剂，成倍放大内心的恐惧。去向不明的若云，现在生死未卜，她的安危犹如悬在头上的达摩克利斯之剑，让人透不过气来。若琳的精神越来越恍惚，在街上看见和若云差不多的身影，她发疯般的追过去，差点没把别人吓倒。新闻出现年轻女子遇害的消息，她想到的肯定是若云。手机铃声更是让她心神不宁，明明知道不会是若云的来电，或是有关她的消息。每当铃声响起，心里那份不死的希望，如同快要熄灭的油灯骤然跃动。

　　精神恍惚的若琳，有时目光呆滞，念念唠唠，有时望着手机，不言不语，有时如同小猫般蜷缩在沙发里，神志颓废。杜天明不由得担心起来。周政不愿相信若云自杀，那是为了给他们打气，鼓励他们不要放弃。杜天明知道，其实周政心里也没底。但作为一家之主，他必须保持镇定。如果连他都悲观绝望，那么若琳或已精神崩溃，无法坚持。

　　马上就要进入秋天了，残夏的阳光依然炽热，晒在身上让人有种火辣辣的感觉。杜天明向公司请了几天假，每天奔跑在寻找若云的路上，多走一步就多一份发现，多问一个人就多一个希望。即使漫无目的大海捞针，他都不能停下来，因为他知道只要自己走在路上，若琳就会坚守希望，不会放弃。第七天中午，他接到若琳的电话。

　　“天明，你在哪里？”

　　“我在返回市区的路上，是不是有若云的消息？”

　　突然而来的电话，急促而焦虑的语气，让杜天明立即紧张起来，心里害怕她说出来的是那个谁都不愿听到的坏消息。莫非她接获若云的噩耗？不会的，绝对不会。杜天明屏住呼吸，心脏咚咚乱跳，快要跳出喉咙。看来该来的还是要来了。但是思索片刻，感到好像不是那么回事。如果若云真的出事了，相信若琳早已伤心欲绝，不能自已，怎么还能拨打他的电话。听她说话也不像刚从晕厥中苏醒过来的语气。

　　“警察刚来电话，他们说在江滨市找到若云。”

　　“那太好了，若云现在怎么样？”

　　“她在江滨市人民医院。”

　　“具体情况怎么样？”杜天明焦急追问。

　　“他们什么也没说，只叫我们快点赶到江滨市。”从语气可以听出，若琳恨不得马上飞到江滨市。

　　“那好，我们现在就赶过去。你收拾两套换洗衣服，我立即回来接你。”

　　“小心开车，我在小区门口等你！”

　　放下电话，杜天明加快车速，不到半小时，抵达畔海蓝湾。在门口接上若琳，然后驾车驶出拥挤的市区，进入高速公路直奔江滨市而去。