杜娟不同意船达江和竹梅的婚事，最气愤的就是船家老夫人了，就是船达江的婶奶奶了。这个称呼咋听有些怪怪，婶子就是婶子，怎么还和奶奶这个称呼相提并论啊？这个关系有点乱。

　　老夫人姓南名莹儿，丈夫是达江的大伯，是冲喜嫁过来的，这一冲就把丈夫冲死了，还没有圆房呢丈夫就死了，就谈不上生儿育女了，这下怎么办呢？丈夫是船家的独生子，船家岂不是绝后了？

　　南莹儿不甘心啊，不能自己嫁过来，船家的家产就就被族人瓜分了？冲喜人就变成了悔气人于是，就劝说婆婆，动员公公纳妾，那一年公公已经六十了，纳妾的第二年，真的生了个儿子，南莹儿给他取名通海，船家嘛，不能离开水，更不能停在某处，得走动，船家就有饭吃。通海的生母得了产后风死了

　　到了通海十一岁那年，父亲又得了重病，临终前，让家人把他抬到祠堂，让家人又把通海的嫂子，就是少奶奶南莹儿，也请到祠堂来，

　　通海的父亲让少奶奶坐到正位上，对通海说：“海儿，给你嫂子磕两个头。”通海照办了。

　　少奶奶不解：“老爷，你这是？“

　　通海父亲没有理会她，继续对通海说：“从今天起，海儿，你改口叫嫂母。”

　　通海恭恭敬敬跪了下来，磕了两个头，轻轻地叫了声‘嫂母’，嫂子连忙扶起了通海，自己又跪下给通海父亲磕了头：“公公，为什么呀，你不是答应我，等通海成人了，就让我改嫁么？”

　　通海父亲有气无力地说：“话我是说过，但是，我反悔了，这个家不能没有你，因为你姓南，没有你，船家就没有掌舵人，这个家就交给你了。”

　　说完这话，老人又让下人扶他起来，对佣人们说：“从今以后，少奶奶就是你们的主子。一切听少奶奶的，若有违反者，家法伺候。”佣人们一齐跪下给少奶奶磕头。做完这一切，老人家还坐在那儿就咽气了。

　　问题就来了，这个家你撑不撑？你纵然不能抛开十一岁的小叔子独自去嫁人吧？而且是临终嘱托，嫂子是含着泪，把苦楚咽到了肚子里，挺起了腰杆，果然把这个家撑了起来，也给通海成了亲，如今通海生了五个儿子，一个闺女，依然一口一个‘嫂母’，孩子们呢也就称呼：婶奶奶。这个嫂子在这个家有着至高无上的地位，说一不二。下人们就称呼‘老夫人’

　　提起船家，方圆几百里，那是无人不知无人不晓，龙城有两条水经过，龙河和鸭河，水上运输都被船家控制了，龙城的南关都是船家的产业，所以人称“南船”，通海的父亲当然不能让姓南的少奶奶离开船家，这是冥冥之中就注定了的。

　　船达江在马家碰了一鼻子灰，回到家就把自己关在自己的房间里，谁叫都不理睬，晚饭也不吃，急坏了通海两口子，一起来到了老夫人的住处，给老夫人请了安。

　　通海说：“嫂母，江儿的事还得您老出面。”

　　“怎么啦？”老夫人有些惊讶，“昨天不是好好，还去了马家商量提亲的事么？”

　　“唉，就是因为这个事，才不吃不喝的？”通海叹了口气说。

　　“这么说，杜娟把门儿关上了？”

　　“是的，杜娟把上辈的恩怨传给小辈了。”通海有些自责：“一失足成千古恨哪。”

　　“那件事不是解释清楚了吗？我们不记恨马家，他们倒记恨起我们来了，真是的，赶明儿我直接去问问杜娟，看她能不能给我一个面子。”

　　“那敢情好，由嫂母出面，谅她杜娟不敢不给嫂母的面子，只是眼下不能让江儿急坏了身子。”

　　“那好，把他叫到我的房里来吧。”

　　通海便差人去叫达江。

　　婶奶奶发话了，达江不敢不来。赶紧随下人来到了老夫人的住处，就给老夫人跪了，磕了头：“江儿不孝，给婶奶奶添麻烦了。”

　　“起来说话，你这事，我不能不管，船家人的面子不能丢。”老夫人问：“达江，实话告诉我，杜娟不同意你们的婚事，说出什么理由没有？”

　　“没有说什么理由，反应很激烈，好像还没有商量的余地。”

　　“这就奇怪了？”婶奶奶想不通了，“要说潘同贵不同意，在我们的意料之中，杜娟不同意，真的就出乎我们的意料了。”

　　在龙城这个地方，谁不知道我们船家？我们跟你们马家通婚，那是我们看得起你们马家，是低就，你们是高攀，怎么反而不同意了呢？

　　老夫人越想越气：“赶明儿我去问问杜娟，这是为什么？”