汉献帝初平七年二月。

　　曹操平定豫州乱军之后，立即以八百加急奏捷朝廷。

　　天子赐表晋封曹操为平东将军，鳌乡侯，假节钺。这时候的曹操认为自己已经在豫州站稳了脚跟，再不必寄人篱下、仰人鼻息而生存了，便派谴沛县太守应邵前往琅玡郡接父亲家眷来豫州团聚。

　　曹操父亲曹嵩，自从曹操发矫诏兴义兵讨伐董卓时起，便举家避居琅玡郡。

　　应邵赶到琅邪，将曹操手书交与曹嵩过目。曹嵩看过曹操手书，老怀欣慰，心忖阿瞒总算是出息了，便与次子曹德携家眷四十余人，奴仆随从百余人，又将家中资财装了百余牛车，浩浩荡荡地往豫州而来。

　　徐州刺史巴人因自领刺史之位，急需盟友，闻知此讯，欲趁机结好曹操，便派了都尉张闿率领五百旧部前来护送。

　　这天走到半路，忽然天降大雨，应邵、张闿慌忙将曹嵩家小，以及百余车财物护入山中古寺暂避，曹嵩因妻妾皆为女流，不宜与士卒共处一室，便将张闿的五百步卒安排在廓下暂避，结果当夜雨大风急，许多士兵都被斜吹进来的大雨淋成了落汤鸡。

　　“他奶奶的，弟兄们什么时候吃过这苦？”一名士兵伸手抹了把脸，将脸上的雨水抹去，骂骂咧咧地说道，“原以为投了官军就能吃香的、喝辣的，现在倒好，敢情比原来还不如，早知这样，鬼才投官军。”

　　“就是。”另一名正趴在窗沿上往里面张望的士兵伸手指着屋里，嘟嚷道，“瞧瞧人家，又是酒又是肉，再看看弟兄们，连个避雨的地方都找不到，这要在以前，老子早他妈的破门而入了。”

　　这名士兵话音方落，古寺廊外顿时一片死寂。

　　“喀嚓~~”

　　有耀眼的闪电从天上闪过，霎时照亮了五百士卒的脸孔，几乎所有人的眼睛里都流露出狼一样的光芒，就像一群野兽嗅到了猎物那诱人的美味。张闿和这五百士卒本是青州黄巾贼兵，因为触犯黄巾军法，无奈之下才投降成了官军。

　　借着耀眼的闪电，张闿鬼使神差般侧过头来，直直地望着另一侧廊下紧紧挤在一起的百余辆大车，他奶奶的，那可是百余车金银财物啊！干他奶奶的，张闿狠狠地将衔于嘴中的草茎吐了出来，拔刀在手。

　　“弟兄们，干他娘的一票，再回泰山落草去！”

　　“好嘞！”

　　五百士卒轰然答应。

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　　豫州，谯郡。

　　曹洪气喘吁吁地跑进刺史府。

　　“子廉？”曹操惑然道，“你不在陈国领军，却来谯县做什么？”

　　曹洪脸有异色，一副欲言又止的模样。

　　“出什么事了？”曹操心头起疑，小眼睛里已经浮起了一团阴霾，沉声道，“快讲。”

　　曹洪喟然叹息一声，说道：“主公，太爷他……”

　　曹操霍然失色，厉声喝道：“家父怎么了？”

　　曹洪黯然道：“应邵奉主公之命前去琅玡迎接太爷，巴人老贼不安好心派五百部曲护送，走到半路时这五百部曲突然反目，可怜太爷、二爷还有全家四十余口、百余奴仆尽遭屠戮，只有十数人侥幸逃出，前来陈国报信。”

　　“啊？父亲！二弟！”

　　曹操大叫一声，两眼发黑往后便倒。

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　　汉献帝初平七年。

　　冀州巨鹿郡，张宝、袁绍终于兵戎相见。

　　巨鹿郡地处冀州腹地，乃是邺城北方门户，一旦巨鹿郡被黄巾军攻陷，骁勇善战的黄巾铁骑便可纵骑南下直趋邺城之效，这对冀州百姓、士族的信心是个严重的打击，到时候不但处于观望态势的韩馥残余势力会倒向张宝，就连袁绍的旧部也会丧失信心。

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　　巨鹿，张宝中军大帐。

　　一身黝黑铁甲的张宝粗眉紧蹙，乌黑明亮的眸子定定的望着眼前的军事地形图陷入了沉思，戏志才与张烈趋前几步，侍立张宝左右，张烈吸了口气，低声道：“探马刚刚来报，袁绍收编韩馥大军以后，弃守周边诸县，收缩兵力严防死守巨鹿、邺城，如此一来，便如此刺猬一般，我军士卒虽骁勇善战，却实在是难以下口啊~”

　　郭大沉声道：“不仅如此，我军兵多，袁绍兵少；然袁绍收编的韩馥降兵多是骑兵，我军却只有乌丸、匈奴骑兵各一万，以及还有主公麾下的一千重甲铁骑，更令人头痛的是河北一带皆为平原地形，利于骑兵突击而不利于步兵坚守。如此一来，我军兵力的优势荡然无存也。”

　　张烈击节叹道：“我军派遣使者招降张郃、蒋奇、韩猛等人却无人愿降，要不然，有了这三部骑兵相助，袁绍可一战而定也！”

　　骁将俞涉忧心冲冲地说道：“更让人担心的是，末将听说冤煞也正派人拉拢张郃等人，如果张郃等人都投奔了袁绍，那局势就真的不妙了。”

　　张宝背对张烈、郭大、俞涉只是微微颔首却默不作声。

　　戏志才目光一闪，已然猜知张宝心思，微笑道：“张郃等人虽不愿投奔主公，暂时却也不会倒向袁绍，他们现在仍在观望，看看谁将获得巨鹿之战的胜利，不过才可以肯定的是，无论最终是谁获胜，张郃等人都将引军相投。”

　　“哦？”张宝霍然转过身来，灼灼地望着戏志才凝声道，“军师是说，只要我军能获得巨鹿之战的胜利，张郃等人就会引军来投？”

　　戏志才道：“正是。”

　　张宝眸中掠过一道锋芒，冷然道：“看来，巨鹿之战是非胜不可啊。”

　　张烈道：“不过，要想打赢巨鹿之战，还真的不易呢。”

　　张宝灼灼目光落在戏志才身上，沉声问道：“军师可有破敌良策？”

　　戏志才深邃的眸中掠过一道精光，凝声道：“敌军骑兵强而我军步兵强，要想打赢这一仗，就只能出奇制胜了。”

　　张宝急问道：“如何出奇制胜？”

　　戏志才捋了捋柳须，凝声道：“在合适的地点、合适的时间、合适的条件下打一场伏击战。”

　　“嗯？”黄巾大将郭大闻言困惑不解地问道，“军师这话是什么意思？”

　　不但郭大听不明白，就是张烈，还有俞涉、廖化等将领也是听得满头雾水，只有张宝神色凝重，脸上流露若有所思的表情。所谓合适的地点、合适的时间、合适的条件下打一场伏击战，岂非天方夜谭？

　　一般情况下，打伏击可以选择合适的地点，却根本不可能选择合适的时间，更无可能等到条件成熟再发动伏击。因为敌军是动态的，不可能一直守在伏击地点等待被伏击。

　　戏志才不及回答郭大诸将的疑问，疾步走到军事地形图前，指着地图说道：“主公请看，巨鹿郡乃至整个河北都是一马平川，敌军的斥候站在原地就能清晰地侦察到方圆十数里内的敌情，根本就没有适合伏击的地点。”

　　“对呀。”

　　郭大诸将连连点头，以及张烈等人纷纷附和道：“这一带根本就没有适合伏击的地点。”

　　“这就对了。”戏志才目露笑意，奋然说道，“既然诸位都这么看，想来袁绍以及麾下的谋士武将也定然这样认为，如此一来，我军便能出其不意、功其不备，这场伏击战至少已经胜了一半。”

　　张烈急道：“可是军师，这不是没有适合伏击的地点吗？”

　　“军师果然是深的兵法精髓~”张宝脸上浮现出了然之色，转头向张烈笑道：“河北平原一马平川，地面上的确不适合埋设伏兵，可是地下呢？”

　　张烈愕然道：“嗯，地~~地下！？”

　　“地下？”郭大、俞涉等人则恍然道，“缘来如此。”

　　“对，就是地下！”戏志才沉声道，“先在平原上掘藏兵坑，然后将军队藏于地下，上面覆以木架干草，再铺以薄土，不走到近前仔细看是发现不了破绽的。不过，挖掘藏兵坑耗费时日，所以必须事先选定伏兵地点。”

　　张宝击节道：“这就是军师方才所言合适地点的由来了？”

　　戏志才点点头道：“正是。”

　　张烈道：“那么合适的时间呢？”

　　戏志才脸色淡然道：“暴雨泥泞之时，我军重甲铁骑不利冲锋，然袁绍的骑兵亦是不利冲锋，如此袁绍就会彻底丧失优势！”

　　“军师！”田丰话音方落，郭大沉声道，“藏兵坑的挖掘点尚且可以先定，可何时天雨岂容选择？”

　　戏志才淡淡一笑，目光灼灼地盯着郭大，定声说道：“为将而不通天文，不知奇门，不晓阴阳，不看阵图，不明兵势，是庸才也。才料五日之后必将暴雨如注~”

　　“这~”郭大皱眉道：“军师，末将非是不信先生之言，只是常言道天意无常，若是误了大事~”

　　戏志才霍然回头，满脸严肃地向张宝道：“主公，才敢立下军令状，五日之后若天不降雨，愿领军法。”

　　张宝眉头微蹙，他虽然知道戏志才的确是懂天文地理，然而前世科技发达的世界里，天气预报尚不准确，如今戏志才凭着一双肉眼焉能准确预知天气？况且军国大事，一旦贻误，将不知有多少人踏进死亡的道路，遂沉声道：“军师，军中无戏言~”

　　戏志才抱拳道：“主公，才愿立军令状。”

　　“嗯！”张宝灼灼目光落在戏志才身上，迎上戏志才充满自己的目光，深深的吸了一口气，朗声道，“现在合适的地点、合适的时间皆已具备，却不知这合适的条件又指的是什么？”

　　戏志才喟然叹息道：“主公，合适的地点、合适的时间都不算什么，只有这合适的条件才是最难的。”

　　张宝道：“此话怎讲？”

　　戏志才道：“必须要有一支作风顽强的军队作为诱饵，将袁绍的主力骑兵牵着鼻子走，并最终在合适的时间将敌军引入合适的地点。不过，这个任务过于凶险，做诱饵的军队将直接面对袁绍数万骑兵的突击，很难不被击溃呀。”

　　“唔~”

　　张宝轻轻颔首，眉宇深蹙、若有所思，半晌不曾做声，引兵做诱饵，此人既要有足够的威望，还要有足够的决断和胆魄却又不能鲁莽，否则鱼没钓上来，饵却被鱼吞了，悔之晚矣。

　　许褚、典韦勇冠三军，用之冲锋陷阵则无人能挡，令之独挡一面，却是力有不逮。再者此二人皆不在身边。

　　何曼、廖化、俞涉等将虽能统兵，却不足以担当此大任。

　　郭大确实有统兵才能，智勇双全、颇有大将之才，本是最合适的领军人选，可遗憾的是，郭大此人沉稳有余，急智不足~

　　“罢了！”张宝重重一掌拍击在桌案上，沉声道，“事关重大~”

　　“袁绍的骑兵，某视之土鸡瓦狗耳。”张宝尚未说完话，一把铿锵有力的声音炸雷般响起，众人急视之，只见一名年轻将领从帐帘出闪身而入，其人生的身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，一身白盔白甲立于帐中向张宝抱拳道，“主公，军师，云愿领五百铁骑当这诱饵。”

　　“赵云？”张宝霍然起身，急声道，“你不在波才身边听令，怎的来了巨鹿？发生了生么事情？”

　　赵云抱拳道：“启禀主公，主公引大军与袁绍决战，许褚、典韦等诸位将军皆不在主公身边，波才将军怕主公有失，故而遣赵云前来助主公~”

　　“当真是天佑主公也~”戏志才嘴角掠过一丝淡淡的笑意，向张宝道：“主公，赵云将军有勇有谋，当此重任者，非赵云将军莫属。”

　　张宝欣慰的目光落在年轻的赵云，轻轻颔首道：“既然如此，军师就发号施令吧~”

　　“诺~”戏志才正了正衣冠，走到张宝案前，朗声道：“赵云听令。”

　　赵云铿然抱拳，昂然道：“末将在。”

　　戏志才道：“率八千精兵出信都向南，所有士卒皆卸去铁甲，只披布甲。可多备牛拉马车等辎重车辆，少量车上可满载军粮、器械等辎重，其余车辆则满载干柴白草等引火之物，外以麻布覆盖。若袁绍军来袭，可沿途丢弃满载军粮辎重的马车，且战且退撤往泽国，每日只准后撤三十里，不得有误。”

　　赵云轰然应道：“末将领命。”

　　戏志才又道：“廖化、俞涉、何曼。”

　　何曼及部将廖化、俞涉同时踏前，于戏志才面前一字排开，抱拳疾声应道：“末将在。”

　　“各率本部兵马，火速赶赴泽国多挖藏兵坑。”

　　“遵命。”

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　　清河县，张郃中军大营。

　　张郃正伏案察看黄巾军与袁绍军的敌对态势时，帐外忽然响起沉重的脚步声，帐帘掀处，韩馥旧将韩猛、蒋奇已经疾步而入。

　　“韩猛将军，蒋奇将军。”张郃迎上前来，急问道，“巨鹿局势如何？”

　　韩猛道：“张宝十万大军已经进至巨鹿，袁绍也率六万大军北上巨鹿平乡，大战是一触即发哪。”

　　蒋奇道：“张郃将军以为谁的胜算大一些？”

　　“张宝兵力占优，袁绍则是以逸待劳，所以很难判断熟胜熟败啊。”张郃说此一顿，目光陡然变得格外冷肃，沉声道，“不过有一点可以肯定，此战的胜者必将一统幽、冀、并三州，成为雄踞北方的霸主。”