回车驾言迈，悠悠涉长道。四顾何茫茫，东风凋百草。车架已装点好，下人们恭候在两旁。杨迟木收回目光，冲前来相送的洛流白道“多谢大人近日来的款待。国君的好意，我一定转告敝国陛下。时辰不早了，请回吧。”

　　洛流白也不挽留，笑道“流白在此祝大人路途平安。”

　　杨迟木报以微笑。他们都是绝顶聪明之人，一直在打太极。谁也不肯表明态度。此次的出使，表面上并无多少收获。其意义却远不止表面。洛流白带杨迟木见识了西凉的繁华，强盛。绝口不提通商之事。杨迟木也不以为然，一切照着他的安排来。而洛流白刻意将兵书之事透露给他，是想明目张胆的告诉杨迟木，他们已经知道北印的来意，叫杨迟木不要轻举妄动。即使洛流白不说，杨迟木也没打算动。他出使的真正目的并不在此。要在西凉的皇宫里拿东西，是不可能的，季陌也想到了这一层。之所以派杨迟木出使西凉，是因为一个人。杨迟木起初是这么认为的。可是在与洛流白的相处中，他发现揣度错了圣意。情之一字，即使尊贵如季陌，也不能免俗。常人都会有的感情，季陌一样会有，只是，季陌将这些感情放在了江山之后。在季陌的心里，天下永远是第一位的。正因为如此，他选择了杨迟木，季陌知道凭借杨迟木的智慧，不难猜出他的用心。万幸杨迟木猜中了。他利用这半个月的时间穿街走巷，了解到不少西凉的民风，旁敲侧击的从坊间听到了西凉的政治局势。他知道战事将要打响。此时，此景，再见怕是要沧海桑田之后了。

　　辘辘的车轮碾轧过颓败的枯草，发出悉悉索索的响声。天气阴沉的厉害。冬季的第一场雪将要在回国的途中落下。车帘是避寒的豹皮制成的，严丝合缝。队伍在寒风中前行，要赶在下雪前到达驿站，不然雪大路滑，是会出事故的。车内是极温暖的。杨迟木着了一件淡蓝色的棉袍，俯首于木桌前。旁边是生着火的暖炉，红红的火焰生生不息的燃烧着。平铺开一张白纸，他思虑片刻，在纸张的正中间书上“言兵事疏”死个大字。不料刚要下笔正文时，车架突然一阵颠簸。停了下来。他正欲询问，就听车外有人征求道“大人有人拦下了车队，要见您一面。你看？”

　　没等那人说完，杨迟木搁下手中的笔。起身掀开车帘，神情复杂难辨。不知何时，已经飘起了雪花，那人就立在雪花里，与他相隔不远。杨迟木跳下车，就近走了几步。与他只有一步之遥。即使一步，于他们而言，已是千山万水，是此生无法逾越的鸿沟。

　　邵毅看着眼前的人，心中五味陈杂。这个人，是知己，亦是仇敌。但他还是要来送他最后一程，就当是对过去的告别。

　　“此次一去，要见怕是没有机会了。此生能认识你是韶毅最得意的事。希望你珍重。”

　　杨迟木只是笑，拔出腰间的佩剑，割下一半衣袍。悠悠道“古人有割袍断义之说。如今你我就如这袍，再无修复的可能。他日战场相见，我不会手下留情。”

　　“如此最好。”邵毅释然的一笑。这也许是他与他最好的宿命。只是“能答应我最后一个请求吗？”

　　“我不会再替你做任何事。”杨迟木收敛笑容，冷冷道。将剑插入剑鞘。

　　“不是我。是个女子。求你找到她，护她安好。这是我唯一能为她做的。”他一直在追问自己当日为什么要落荒而逃。知道那个女子的身影经常出现在他的梦中后，才明白。他爱上了她。那个叫忧草的女子，是他邂逅的美好他找不到爱她的理由，所以他只能逃。燕子经年，遇到过不少人，却再也找不回，那时的心境。爱一个人，需要理由吗？不需要吗？

　　回到北印的那天，下着鹅毛大雪。今年的雪，来格外迟，却比往年都要大。厚厚的积雪预示着来年的好收成。百亩良田，一望无际，葭草才冒出个头就被雪埋了个透彻。杨迟木刚下了马车，等候多时的长喜迎上来，说是，皇上宣他去勤政殿。杨迟木领命，顾不上舟车劳顿，随着长喜进了宫，

　　雪一直在下，宫道上有不少宫人在清扫，扫过的地方不一会儿又落满了白雪。踩上去发出咯吱咯吱的响声，软软的感觉像极了松花膏。杨迟木感觉不到丝毫甜味。皇上给他的总是苦差事。为人臣子，忠君之事，哪里敢有半点懈怠？

　　不知不觉已经立在了勤政殿外，长喜照例进去通报。他望着金碧辉煌的殿宇，捏紧了手中事先写好的东西。里面有他出使的所见所闻，以及建议。这才是他出使的目的所在。辅佐明君，经世致用，一直是他的理想。季陌给了他一个舞台，他就该用此来施展抱负。他所作的一切都是为了天下。为了万民。这天下已经分裂太久了，需要统一。即使用一生去实现，他也在所不辞。

　　“大人，皇上叫你进去回话。”

　　长喜的声音透过风雪传进了杨迟木的耳中。抖了抖身上的积雪，他的步伐坚定而用力。每走一步身后都会留下一个脚印。

　　关上门的一刹那，热气袭面。杨迟木忍不住打了个喷嚏。意识到自己的失礼，他急忙跪地请罪。由于跪的太急，膝盖上传来阵阵隐痛。

　　季陌并不在正堂，他躺在侧屋里，听到了动静，就睁开了眼睛。目光盯着装饰精美的屋顶，半晌，才开口“杨爱卿辛苦了，进来吧。”显然很久不曾开口，他的声音干涩而沉重。

　　杨迟木压下思绪，起身来到季陌面前。他甚至不敢抬眼去瞧软榻上的君王，即使在身中剧毒的情况下，季陌也不曾如现在这般无助。是的杨迟木感觉到了季陌的痛苦。尽管那痛苦是因为杨迟木的密函。但他没想到，那件事对季陌会有如此大的影响力。看来他又错了。

　　“是真的吗？”季陌问得吃力。此时此刻，他是矛盾的。希望她活着，却不愿意承认她已经不属于他的事实。“她······做了西凉皇后？”心在抽痛，搅在一起折磨着季陌的意志。他的痛苦显而易见。

　　“臣不敢欺瞒皇上。就臣所见而言，确有此事。”杨迟木回的谨慎，不敢多言半句。

　　“竟是真的！”她活着！天知道他有多庆幸！曾以为，此生碧落黄泉，再寻她不见。关于她的一切，他有意回避，那幅画被他锁在了最深的宫阙里。以为如此便可以忘却，却不知，惊鸿照影始终挥之不去。他曾说，她在他的眼里，不在心里。那时的他并不知道相思入画，世上无药可解。