10、砖瓦场
喜阳娇美，丽天明媚，积雪在消融。平原上，大地已绽放本色，俏冰浮游，波光滟滟。水面以下，冒绿翠了，蝌蚪摆来摆去，鱼儿荡漾，春意悄然了。煎熬一冬的人们，终于能采青了，不惜下河塘。可是，虎头山依然为未动的雪，雪光灿烂，冬风凛冽。但是，连续几个大晴天，它也换模样了。湿树漉漉，整理衣装辞旧岁，后是柳红冲上来。紧接着，嫩芽碧翠，柳絮飘荡，亭亭玉立于河岸。再几日，绿荫浓了，沿水渠蔓延，直扑两岸。于是，人们喜悦拔掐水芹菜，仙蒿菜，野萝卜缨子，欢喜也能度日了。还几日，春意扩大，满山变斑驳，春到了。就只见，一坨坨，一溜溜，一片片，齐亮丽起来，争吐秀色。刹那间，梨花开，杏花开，桃花也开，春光大放，春意盎然了。
因此，所有生命都奔涌出来，探春色，访春色，戏春色，救命的时刻到了。黄羊，野羚，梅花鹿，狍子，獐子，野兔，齐欢喜不尽，既兴致找吃，也兴奋寻欢聚。喜鹊，花喜鹊，麻雀，鹌鹑，及各种彩鸟，都静静地飞，掠低空，也不翱翔，紧抠靠地面的美味。于是，人们也不在意，偏偏野鸡要一飞冲天，这才警觉到它们了。这时候，各种生命都还笨，只专注于吃，竟敢和人类争食，因此被活捉，就成为人类的美食。或者大意，偏入人的圈套，就还成人类的美食。渐渐地，它们机灵了，就也学智慧，先留放哨，再求鸟儿来帮忙，于是难捉了。到这时，人类才用计谋，因此设陷阱，布竹笼，围捕，人还是赢了。但是险恶冲上来，豺与狼，花豹和黑熊，以及野猪，许是饿糊涂了，都横冲直撞。好在春还不茂，秀色难挡住，先暴露了，就也不太危险。反而是它们，常遭意外，碰到男人们。这时候，人才讲奋勇，于是挖陷阱，埋机关，联合一起上，人再是赢了，就更是有吃的。
可是，仅二十余日，秀色就冲冲了，花儿也冲冲。顷刻间，春大盛，关不住了，也望不透了，遍山披锦绣。那嫩叶呀，翠个生生，碧个盈盈，油光闪闪直扑天际。因此蜜蜂袭来，喜悦成群，蝴蝶展翅艳双飞，蜻蜓起舞花丛中。才瞬间，蚊虫儿也茂盛了，霎时成它们的乐园，就也成鸟儿们的乐园。那鸟儿们呀，吃饱以后，划天而过，姿态优美赛双翅，锦绣羽毛亮光彩，穿行于林海之间，碧翠之上，直上云彩，又轻歌曼舞入林梢。大自然，炫耀于它的光彩，绽放着光，影，与叫声的美丽，展现着一个莺歌燕舞的时代，充分体现了丰盛，辉煌和幸福。于是，人们才将笑意写在脸上，将灿烂印于心中，天天图享受，吃嫩油油的野味，嚼翠生生的蔬菜，因此摊派下来了。保长谭德懿，公开要加税，既要扩大保公所，还要加盖学堂，才既要摊钱，也要摊人。那就加吧，摊吧，反正是富足的季节，人们都接受了。都接受，兹因为共同的愿望，那就是学堂。唯有它，村子才配称为真正的村子，是最高的荣誉。虽然，自家的孩子还上不起学，但是有盼望，能等到，机会在将来。而且，好处已呈现，能人先来了，就是葛先生。葛先生好喜热闹，还没架子。于是，傅八请教他来了。
傅八来到学堂外，葛先生却在吟诗：“叫你当家不当家，而今当家乱如麻清晨开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”傅八道：“先生，我们一件都难，还敢七件”葛先生起身，忙问：“啥风能把你吹来快请进。”他道：“是求教来了。”葛先生道：“求教不敢当，先请坐。”因此二人落座，共饮茶。他道：“恳请先生，讲历史。”葛先生道：“历史就是轮回，转圈么。社会压力大，才要乱。于是人人有梦想，幻想一个好时代，先要推翻旧世界。为此，须联络人，就能催生好信念，为人人大家。因此，就团结，奋斗，直至推翻旧世界，建成新社会。但是，仅几年，就各争利益，使社会分化，成为两极，统治者和被统治者。统治者害怕被推翻，于是劳动人，让人乱忙。本以为，让人忙到没时间，再说制度也严了，这样就能控制。又怎知，恰好相反，让制度压得人喘不过气来，才不得不反抗。如此，就进入下一个轮回。因此说，社会是自己把自己给逼死的。”傅八问：“可这到底是为啥”葛先生道：“其实，这根子在于黄老与法家之争。黄老之术，主张无为而治，道法自然，要民休养生息。汉朝初年，就是靠它才兴盛的。可是，它却有个弱点，就是民不重视统治者，都各安本分，才使统治者很不舒心，于是动用了法家，强要使民听话。但是，久而久之法太严，才成了官逼民反，社会就又乱了。比如明朝，就是法太多，才把自己推向于轮回。社会，本该像自然，只有百花齐放，才能春色满园。”之后的话，傅八听不懂了，就问：“那你说清朝”葛先生道：“当今正经历着轮回，不看国都成啥样子了”这些话与傅八心里暗合，因此他满足了，就告辞。
告辞以后，傅八就想：铁匠人和冯林可否安好二人皆是恩人。前一阵子，险些遇危险，衙门追下来，幸亏冯林有妙计，才安然无恙。但人家人呢还不好打听，又不能不打听，于是成煎熬。主要是不能报效，就也打听，才知道：这里面层级高超，因此不敢问了。然而二人到底在哪里，灾难是否度过再前一阵子，水磨坊不光救了傅家人的命，还救了乡亲们的命。二人呀，绝非一般英雄所敢比，从事乃伟大的事业。可是二人信任他，这就是一种荣誉，也是一种责任。于是他心怀内疚，后悔没跟铁匠走，才失去一次机会，失去一位伟岸的人。人生何其短暂，失当的选择会指引出不同的路，他的人生虚度了。接下来，该要如何援助他们首先要明白，水磨坊是自家的，实际是人家的，到时必然要归还。不光归还，还要连本带息，二人肯定需要大量的钱，但是都要等机会。因此，在机会来临之前，他要努力攒钱。睡觉的时候，他很不安稳，辗转反侧。妻子就问：“咋地，病咧”他道：“没事咒人病”妻子碰了钉子，就知道他烦，衙门刚刚搜查完。妻子又问：“不都过去了”他道：“过去了。”妻子再问：“那是为山娃的事”妻子知道，他对山娃心最重，才有意岔话。他果然问：“想让山娃去砖瓦场，你看呢”妻子道：“好呀，他也不小了。”他就道：“那定了。”
盛夏的时候，正是砖瓦场最忙碌的时候。一天，傅八带领山娃，专门来找张场主。张场主就问：“多大啦”山娃道：“十六。”张场主摇头笑道：“不像，莫哄人，这儿的活重。”山娃道：“能受的了。”张场主道：“不过二十都不收，怕今后的力亏了。”傅八才道：“让他练吧，啥活都干。”张场主道：“只好看你的面，一般不给工钱，还倒贴。但我给，每年一斗玉米。也不给，替娃存着，到时给娃放贷。冬天放出去，夏收翻一倍，秋收再翻一倍，就能换一斗半麦子，来年还翻番。如此，娃将来媳妇有望了。”傅八忙感谢，对山娃说道：“快叩头，谢谢伯伯。”山娃忙跪地叩头。张场主笑道：“看看，你八爸最疼你，生活有保障了。”山娃道：“我的八爸，我最知道。”张场主大笑：“这娃真会说话。”傅八也笑道：“穷人的娃懂事早，还需要磨练。”说罢告辞，又拉山娃到一边，吩咐道：“眼睛始终要有活儿，不怕脏和累，既为对得起人家，也还替自己长本事。”说完真走了，剩下山娃一个人。
顿时，他空落落的，头一次离家，因此空虚。再下来，他独自找到张场主，张场主再将他交给姓胡的。姓胡的这人很凶，看起来都不好惹，山娃谨慎跟着他，来到工棚。工棚里人很多，都很健壮，但是没人理他，他胆怯了。他被分在最外面，共同睡大通铺，于是去铺床。姓胡的却道：“谁让铺的快叠起来。”他再赶紧叠起来，刚坐下，姓胡的又道：“都走，挖土去。”他又紧张起身，先要走，姓胡的却骂：“死人呀，不带工具用手刨”他再紧张抓一把铁锨，来到土壕。但让他挖土，他挖不动；又让测土，他还测不动。姓胡的再骂：“妈的，是你家呀卖劲。”他赶紧卖劲，都拼命了，仍干不动，就胆战心惊。这时候，他多希望有人说话呀，怜惜他，一次也没有干过。可是，谁怜惜他反在看笑话，使他无依无靠，就落泪了。落泪也不行，姓胡的继续骂，他只好忍着，谁让自己力量差。终于，有人发话了，却是道：“日子还长呢，谁敢替你”他偷偷回望虎头山，成他唯一的安慰。
天黑后，终于放工了，他恐慌走在最后面。该吃饭了，吃的是分饭，比家里强，又是安慰。吃完饭，成他独自回工棚，他人已不知去向，就还是安慰。但是很孤单，空荡荡的，因此害怕。于是，他点起油灯给照亮，竟然闪闪烁烁，如同鬼魅。因此，他抓紧睡觉，好在很累了，才迅速入梦乡。在梦里，他依然身处虎头山，和自家人一起狩猎，满山飞奔，四面合围，都飞起来了。但突然间，喧嚣四起，灯火辉煌，他人又回来了。这才想起，是赌场散了，是八爸说的。不过八爸警告他，不准看，也不准问，他才再睡觉。然而不能睡，乱人说话，大声吆喝，使劲吵到受不了，还是人家的地盘。终于，他人都睡了，霎时全黑，他却睡不着了。于是坐起来，又躺下，还坐起来，惊动于四面的鼾声，呼叫，磨牙，更睡不着了。直到实在熬不住了，不睡不行了，才一觉不醒。因此，第二天，他是被人踹醒来的，就紧张坐起。这一天，也还是挖土，运土，晒土。他鼓起所有的力气，直感到骨头都要断了，但还是不落好，还无法讨好。上午的时候，他摇摇欲坠，人们骂他。下午的时候，他东摇西晃，人们居然打他。实际上是利用他，想借故休息，他只能紧咬着牙。
终于熬到再天黑，能休息了，别人反来诬告他，竟说他指挥不动。于是姓胡的再来打他，踢他，还不许辩解。他就明白，这是叫欺生，但是没办法，力量弱，身体已塌了。因此他流泪，姓胡的却还要他保证，他也只好保证，再不犯了。可是在心底下，他的保证是：绝不回头，绝不让八爸丢人，就绝不去找张场主。于是，他将一切都认了，全当是磨砺。第三天，他再熬；第四天，他再狠熬，直至熬完了七天，他才缓慢能适应了。但是，姓胡的却给他换活，派他去和泥，挖泥，砌泥墙，这是连大人都竭力逃避的活。先说和泥，先要泡泥，就是将沙石沉淀，全靠搅拌，人整天都跟泥人似的。再说挖泥，就是等泥池稍干以后，让人站进去，从泥池中拔泥，硬拔出犟泥，死费力气，也还撕扯不断。后说砌泥墙，最费力气，就是将犟泥高高地举过头道：“叔，我是孤儿，若能娶媳妇，发誓不赌了。”卢奇才道：“你若发毒誓，我定帮你。但是警告你，愿望一达成，逢赌必输，我保证。”山娃叩头道：“师傅，我发的就算毒誓。”卢奇笑了，说道：“赌徒哪敢做师傅成笑话了。”却也答应了。自此后，山娃还赢，再赢就将钱背回虎头山，藏于石缝，塞进树洞，大坟底下，乱埋藏。然而厄运也到了，风声走漏了。傅八带领人，冲进砖瓦场，捆绑山娃，押回虎头山。不由分说，先吊打，傅家人哭道：“你呀，如何面对你爹娘”山娃不认账，更遭一通乱打，差点打死他。只好说实话，他道：“也没几次，都没赢。”傅家人哭道：“还是堵了”他才忙发誓：“绝不赌了。”但是，傅八说道：“把钱吐出来，还给人家。”那不成空欢喜，还白挨打山娃想，岂能甘心因此死扛。傅八暴怒，骂道：“若不能还，就再莫登我的门。”山娃竟还是死扛。傅八才横下心来，将其扔出去，任他爬出水磨坊。出了水磨坊，山娃滚头爬谢，发誓道：“再不赌了，也难回了。”
回到砖瓦场，山娃真不赌了，就才平安地度过了又三年。三年后，他长大成人，于是现出傅家人特有的本质：高大健硕，虎背熊腰，能单独对付两头野兽。可也把傅家人得罪光了，就只能靠自己，最要紧是娶媳妇。他盘算，钱是够了，还要盖房，还想盖砖瓦的房，就再需要两年。这两年，他想先订亲，才提着厚礼，去拜会自己的师傅。却是师娘开的门，最反感他，叱问：“何事”山娃讨好道：“我早就不赌了，求师傅师娘做主，给提一门亲事。”卢奇道：“正事嘛。”师娘态度也变了，说道：“婚姻乃大事，可遇不可求，尽心就是了。”但是，也过了一年，还是无消息。因此，他再去问，师娘却道：“谁都嫌弃你，山里娃，哪肯嫁女”他饱受打击，就落寞地离开，凄凉回工棚。然而罗大却等他，说道：“你不急于找媳妇偏偏就有人卖女，不刚好”他消沉道：“不想说笑话。”罗大道：“哪是笑话是真的。”山娃就不想说话。罗大才道：“洪镇输急了眼，正在卖女。这一回，非要他输，报一箭之仇。可是女儿无辜呀，能成全你。要不然，就便宜了别人。”
山娃动这才心了，就问：“人咋样”罗大道：“怕不经这一事，你多少钱也娶不到她。”山娃才答应了，晚上去赌场。说赌博，关键在庄家，奥妙是联手。表面看，是乱声吆喝，其实早就联合了，才红脸白脸一起唱。只可惜，呆子太多，始终认不清，洪镇就这样。他都赌了一辈子，全靠家大业大，但是也赌光了。先输家产，后输媳妇，再抵押女儿。这一回，女儿也恐保不住了，他竟还不清醒。晚上，山娃来了，见他二人正酣赌，洪镇已成赌命。罗大道：“不要你的命，不值钱。”洪镇道：“哪咋，不合规矩”罗大道：“那也要双方愿意，我还是要钱。”洪镇辩解道：“对呀，你输了给钱，我输了给命。”罗大就劝他：“不如不赌了吧算你欠我的钱，等有钱了再赌”洪镇坚持道：“那不行，我就信今晚。就不信了，总不赢。”罗大才道：“那你卖女吧，看谁能给你钱”洪镇叫道：“你欺人太甚就算卖女，也一时得不到钱，我却就要赌。再赌，输赢天知道。”罗大趁机看山娃，说道：“他有钱，看他怎样若能答应，马上就能得钱。”洪镇抬眼看山娃，问他：“你真有钱”山娃道：“不多，也有。”洪镇道：“是多少我全借，算高利贷。”山娃道：“我从不放高利贷。”洪镇着急问：“那你要怎样”罗大道：“这不废话么他正着急找媳妇。难道不配你的女儿还答应你，真愿意，你欠我的钱也一笔勾销。”洪镇怀疑着问：“你这是”罗大道：“是帮你，是怕你把女儿卖给一个老头子。”洪镇羞愧了，才认真看山娃。周围人也道：“你看这小哥，绝不辱没你家的女儿。若能成，还促成咱赌场的一桩美谈。”洪镇羞红了脸，人们就继续鼓励他：“你不吃亏，输赢都占便宜。”洪镇才咬咬牙，叫道：“立字据。”于是立字据，众人都是证明人，还想要当媒人。
字据立成以后，洪镇迅速问山娃：“钱呢”罗大道：“我相信他，你只说想赌多大都满足你。”洪镇就抖擞精神，规定一局定输赢，连本带利，还掷骰子，比大小。结果成轮到罗大先当庄家，因此出手，出手却是天。这样他就连机会也没有了，才大喊不公，赖在地上不起来。周围人笑道：“咋也是你赢，白捡一女婿，钱还还完了，女婿还再有钱，咋便宜都让你占了”洪镇不服气，坚强掷骰子，竟然最小，这才哭笑：“天意呀。”众人都笑了，说道：“真诚的赌徒。”罗大问他：“现在该作数了”洪镇凄凉道：“决不反悔。”说罢他走了，怕再听笑话。他一走，罗大才道：“反正也没钱，拿啥给不如落个好名声。”人就问：“你还是为啥”罗大笑道：“许多年前，是他娶走我想要的女人。”人又笑了，齐道：“没看出来，你都是个情种”众人哈哈笑。但是山娃害怕了，不知命运会怎样安排。罗大道：“你怕啥又没赌。说是借钱，我都还没有拿到。”山娃还是心不宁，心虚回工棚，谨慎问自己：难不成趁人之危，成作孽吧